趙承宇是被幽禁的廢太子。
若沒(méi)有皇帝的許可,他是不可能離開(kāi)京城的。
所以,他的話可信度極高。
又有萊縣的縣令,守在鎮(zhèn)子外的士兵,以及趙猛作證,大陽(yáng)鎮(zhèn)疫病的真相被公之于眾。
所有聽(tīng)到真相的人不敢相信,卻又不得不相信。
“皇上瘋了嗎?怎么能為了鏟除忠良,就干出焚城的事!”
“是?。〈箨?yáng)鎮(zhèn)雖然不大,但也有六七千人呢!”
“最最重要的是,疫病是會(huì)傳染的,若是有個(gè)萬(wàn)一,沒(méi)人能逃掉?!?/p>
“竟然連用三種疫病毒害百姓和忠良,這樣的人不配為君!”
因?yàn)槭玛P(guān)自己的安危,所有人都對(duì)皇帝的做法氣得不輕,罵得也越來(lái)越難聽(tīng)。
祁宴舟等大家發(fā)泄了一會(huì)后,說(shuō)道:“既然大家知道皇上是昏君,就該謹(jǐn)言慎行,不要仗義執(zhí)言給自己招惹禍端。”
這話一出,怒罵聲立刻就停了下來(lái)。
大家可不想沒(méi)被疫病害死,卻被喪心病狂的狗皇帝殺死。
“大家放心,我的夫人醫(yī)術(shù)高超,已經(jīng)將大陽(yáng)鎮(zhèn)的疫情穩(wěn)住了,要不了幾天就能解除危險(xiǎn)。
但我還是要提醒各位一句,最近要少出門(mén),不要去大陽(yáng)鎮(zhèn)附近的村子,我會(huì)安排人逐一排查。
若有人發(fā)現(xiàn)身邊的人近期來(lái)過(guò)大陽(yáng)鎮(zhèn),讓他來(lái)大陽(yáng)鎮(zhèn)一趟,切莫諱疾忌醫(yī),害人害己。”
祁宴舟說(shuō)完,大家連忙附和。
“祁公子放心,我們?nèi)羰前l(fā)現(xiàn)有人來(lái)過(guò)大陽(yáng)鎮(zhèn),不僅勸他來(lái),還會(huì)讓和接觸的所有人,都來(lái)大陽(yáng)鎮(zhèn)。”
誰(shuí)都知道疫病有多可怕,不會(huì)在這件事上陽(yáng)奉陰違。
有人問(wèn)道:“不知治療疫病的藥如何賣(mài)?”
祁宴舟讓韓沖將染了病的趙承宇帶回地窖后,說(shuō)道。
“這次是**,先由萊縣縣令出買(mǎi)藥的銀子,然后通報(bào)給皇上,讓皇上補(bǔ)銀子?!?/p>
這話得到了所有百姓的認(rèn)同。
“既然是**,就該由制造禍端的人出銀子!”
“感謝各位來(lái)大陽(yáng)鎮(zhèn)聽(tīng)真相,雖然我不能將謀害百姓的罪魁禍?zhǔn)兹绾?,但能懲治萊縣的貪官污吏,還給為一片安寧?!?/p>
“祁公子大義,讓我等欽佩。”
祁宴舟擺了擺手,“天氣炎熱,各位請(qǐng)回,若能幫忙宣傳皇上的昏庸和暴政,祁某先行謝過(guò)?!?/p>
說(shuō)完,他給所有人鞠了一躬。
大家不敢受他的禮,連忙還了回去,且彎腰的幅度更大。
“都回去吧!”
在祁宴舟的再三勸說(shuō)之下,聚集在大陽(yáng)鎮(zhèn)外的百姓很快就散了。
太陽(yáng)炙烤著大地,跪在地上的士兵早已脫水,搖搖欲墜。
萊縣的縣令雖然剛到?jīng)]一會(huì),但汗如雨下,瑟瑟發(fā)抖。
隨著祁宴舟的靠近,他雙腿一軟,跪在了地上。
“祁公子,我也不想殺掉一個(gè)鎮(zhèn)子的百姓,但我只是一個(gè)小官,皇命難違!”
祁宴舟用腳尖挑起縣令的下巴,嘲弄地冷哼。
“是皇命難違,還是許給你的好處太多,讓你選擇了前程?”
他一語(yǔ)道破了縣令的卑劣心思。
縣令羞愧地低下頭,嘴里喃喃自語(yǔ)。
“我也不想的,我若不答應(yīng),不僅要被罷官,還會(huì)死無(wú)全尸?!?/p>
他知道皇帝這么大的秘密,除了同流合污,別無(wú)他法!
當(dāng)然,想要升官發(fā)財(cái)也是真的。
祁宴舟無(wú)視縣令的狡辯,“做錯(cuò)了事,就得承擔(dān)后果,大陽(yáng)鎮(zhèn)幾千條命,你得還。”
陰冷的話語(yǔ)驅(qū)散了暑熱,讓縣令如墜冰窖。
蒼白的嘴唇抖了抖,一個(gè)反駁的字也說(shuō)不出來(lái),連求饒都不敢。
“你……你想如何?”
聲音破碎,仿佛卡在喉嚨里一般,聽(tīng)不真切。
祁宴舟并沒(méi)有回答縣令的問(wèn)題,看向跪了一地的士兵,反問(wèn)道:“這些人,你打算如何處置?”
縣令聽(tīng)到這話,雙眸浮現(xiàn)驚喜的亮光。
在他看來(lái),祁宴舟是在提醒他,只要愿意歸順,就讓他推這些士兵出去背鍋!
“這些士兵喪盡天良,死不足惜,必須斬首示眾,才能安撫百姓?!?/p>
祁宴舟贊同地點(diǎn)頭,“縣令大人說(shuō)得不錯(cuò)?!?/p>
話音落下,跪地的士兵立刻磕頭。
“我們只是聽(tīng)命行事,求祁公子饒我們一命。”
“我上有老下有小,若是死了,家里人也活不了?!?/p>
“想殺祁家的是皇上,又不是我們!”
“縣令有什么資格斬我們的頭?焚城的命令就是他下的!”
祁宴舟聽(tīng)著士兵不甘的話,說(shuō)道:“放心,你們誰(shuí)也逃不掉!”
說(shuō)完,他將趙猛叫過(guò)來(lái)。
“將萊縣的縣令,就地正法?!?/p>
趙猛沒(méi)有任何猶豫,立刻抽出腰間的佩刀,將縣令的頭砍了下來(lái)。
死不瞑目的腦袋在地上滾了滾,被脖頸斷口處噴出的鮮血淋了滿臉。
士兵雖然不是第一次看人砍頭,但受到的震撼是以往所不能比的。
縣令可是七品官,竟然就這么被殺了,那他們……
想到這,有人不想當(dāng)待宰的羔羊,立刻起身逃跑。
可他的身子才起了一半,胸口就被長(zhǎng)刀扎穿。
趙猛冰冷的聲音響起,“誰(shuí)再逃,滅全家!”
這話一出,士兵立刻歇了逃跑的心思。
半個(gè)時(shí)辰后,西北駐軍的副統(tǒng)領(lǐng)帶著兩千士兵來(lái)了大陽(yáng)鎮(zhèn)。
圍城的萊縣士兵被砍頭,鮮血繞了大陽(yáng)鎮(zhèn)一圈。
空氣中彌漫著濃郁的血腥味,讓人作嘔。
百姓卻很開(kāi)心,因?yàn)樗麄兘K于見(jiàn)到了惡有惡報(bào)!
尸首分離的士兵被拉去亂葬崗,一把火燒了。
最近的氣溫太高,堆積的尸體太多,可能會(huì)誘發(fā)瘟疫,燒了最合適。
好在最近刮的都是南風(fēng),烤肉味并沒(méi)有飄到大陽(yáng)鎮(zhèn)。
萊縣的縣令死了,縣衙的諸事暫由縣丞處理。
葉初棠將所有藥材的數(shù)量和價(jià)格列了出來(lái),并算出總和,讓吳成剛送去縣衙。
“天黑之前,務(wù)必將銀子帶回來(lái)。”
吳成剛早就沒(méi)了作為押送官差的傲氣,恭敬地接過(guò)明細(xì)單。
“是,祁夫人?!?/p>
說(shuō)完,他從懷里摸出一張五十兩的銀票遞給葉初棠。
“祁夫人,在下之前得了你不少好處,如今連本帶利地還給你。”
接下來(lái)的一路,肯定還會(huì)遇到一些要人命的危險(xiǎn)。
若是能與葉初棠交好,他活下來(lái)的幾率更大。
葉初棠知道吳成剛的小心思。
“那我就不客氣了?!?/p>
她接過(guò)銀票,放進(jìn)袖兜。
“吳大人放心,只要你們聽(tīng)話,接下來(lái)的一路我不會(huì)為難你們。”
若是出事,她會(huì)優(yōu)先護(hù)著自己人。
有多余的時(shí)間和精力,且不會(huì)讓自己有危險(xiǎn),她才會(huì)去救不熟的人。
吳成剛知道自己沒(méi)什么能力,并不被祁家看重。
能得葉初棠一句“不為難”,他已經(jīng)知足。
“祁夫人放心,我這人最是識(shí)時(shí)務(wù)?!?/p>
說(shuō)完,他就拿著藥材的明細(xì)單離開(kāi)藥鋪,前往萊縣。
此時(shí)正值午時(shí)。
許姨娘和祁鶴安在做飯。
天氣炎熱,母子倆準(zhǔn)備做涼面吃。
孫楚身上的傷還沒(méi)好,回房去龜息養(yǎng)傷去了。
祁宴舟正在安排西北駐軍隨護(hù)**去村子排查染病村民的事。
葉初棠閑著沒(méi)事,準(zhǔn)備去鎮(zhèn)子上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
剛走到門(mén)口,趙明旭就火急火燎地沖了過(guò)來(lái)。
“葉初棠,快去救我兒子!”
話還沒(méi)說(shuō)完,他就去拉葉初棠的胳膊。
葉初棠立刻側(cè)身躲開(kāi)。
趙明旭抓了個(gè)空,又因身形不穩(wěn),摔倒在地。
衣袖被磨破了,胳膊肘的皮蹭掉了,鮮血將青石板染成了深色。
他仿佛感覺(jué)不到疼,立刻跪在葉初棠面前,涕淚齊流。
“我就青書(shū)這么一個(gè)兒子,求你一定要救他,無(wú)論什么條件我都答應(yīng)!”
說(shuō)完,他用力地磕頭。
葉初棠聽(tīng)著大力的咚咚聲,看著倚在布莊門(mén)口,蓬頭垢面的趙思敏,猜到發(fā)生了何事。
應(yīng)該是趙明旭想要用耗子藥毒死趙思敏,卻被趙青書(shū)服下了。
若趙青書(shū)剛服下老鼠藥,她是能救的。
可她不想救!
葉初棠看著為了獨(dú)子,不要尊嚴(yán)的趙明旭,嘴角勾起一抹邪笑。
“因果輪回,活該?!?/p>
說(shuō)完,她繞開(kāi)磕頭的趙明旭,走了。
趙明旭覺(jué)得天都塌了,哭喊道:“大夫,藥鋪的大夫,求你救救我兒!”
葉初棠都不救的人,藥鋪的大夫哪里敢救。
“我沒(méi)有藥,救不了。”
聽(tīng)到這話,趙明旭知道他唯一的希望就是葉初棠。
于是立刻起身追了上去。
“葉初棠,我以前昏了頭,才會(huì)幫著皇兄對(duì)付祁家,如今我知道錯(cuò)了,只要你愿意救青書(shū),我以死謝罪!”
這次的疫病事件,讓他認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)。
對(duì)皇帝來(lái)說(shuō),就算是一母同胞的弟弟,也是能隨意舍棄的!
他已經(jīng)不能生兒子,唯一的兒子絕不能出事,不然趙家就絕后了!
葉初棠壓根就不稀罕趙明旭的命,直接無(wú)視他的話。
她巴不得趙家人全部死光!
路過(guò)趙思敏身邊時(shí),她笑著問(wèn)道:“昨夜難忘嗎?”
趙思敏惡狠狠地盯著葉初棠,滿是傷痕的臉因憤怒而扭曲。
“我做鬼也不會(huì)放過(guò)你!”
說(shuō)完,她就不要命地朝葉初棠沖了過(guò)去。
就算殺不了這賤人,也要捅她一刀!
但她昨晚被折磨得不輕,疼得邁不開(kāi)步子。
葉初棠一手抓住趙思敏的手腕,一腳踢在她的膝蓋上。
骨頭斷裂的聲音響起,鋒利的剪刀掉落在地。
“?。 ?/p>
趙思敏碎裂的膝蓋骨重重砸在地上,疼得她昏死過(guò)去。
葉初棠松開(kāi)她被折斷的手腕,將她踢到追上來(lái)的趙明旭身前。
“殺了她,給你兒子報(bào)仇?!?/p>
趙明旭撿起地上的剪刀,毫無(wú)猶豫地戳進(jìn)了趙思敏的心口。
趙思敏疼得醒了過(guò)來(lái)。
她看著滿臉殺意的父親,想要說(shuō)些什么。
張嘴吐出的卻是血沫,死不瞑目。
趙明旭被瞪著眼珠子的趙思敏嚇得跌坐在地。
“你毒殺青書(shū),死有余辜!”
說(shuō)完,他扔掉染血的剪刀,跌跌撞撞地沖進(jìn)了布莊。
葉初棠繼續(xù)逛鎮(zhèn)子。
剛走兩步,葉思音就追上來(lái),跪在了她面前。
“長(zhǎng)姐,求你救救青書(shū),無(wú)論什么條件我都答應(yīng),我不想孩子剛出生就沒(méi)了爹?!?/p>
葉初棠并不意外葉思音會(huì)懷孕。
畢竟她只要有機(jī)會(huì),就會(huì)和趙青書(shū)夜夜笙歌。
“什么條件都答應(yīng)?”
葉思音沒(méi)想到有得談,喜出望外。
“只要我能做到,都答應(yīng)!”
“那就將葉家團(tuán)滅了吧?!?/p>
站在布莊門(mén)口看熱鬧的葉老太太聽(tīng)到這話,嚇得大聲尖叫。
“葉初棠,你的心腸怎么這么歹毒,我可是你祖母!”
葉初棠伸出食指晃了晃。
“我早已和葉家斷親,你個(gè)老不死的對(duì)我而言,只是害死我娘親的幫兇?!?/p>
葉老夫人在葉家被抄之前,被葉初棠嚇過(guò)。
流放的這一路,她總能夢(mèng)到唐婉寧想索她的命,經(jīng)常被嚇醒,導(dǎo)致精神很差,人也瘦了一大圈。
此刻被葉初棠冰冷的雙眸盯著,嚇得往后挪了一步,額頭冒汗。
她立刻移開(kāi)眸光,看向葉思音。
“音兒,你可不要聽(tīng)信葉初棠的話,她巴不得我們都死!”
葉思音當(dāng)然不會(huì)將葉家的人殺光。
不是她有多愛(ài)家,而是她沒(méi)理由做出如此不孝之事。
而且,她壓根就不在乎趙青書(shū)的死活。
她來(lái)跪葉初棠,向她求情,不過(guò)是為了向趙家證明自己對(duì)趙青書(shū)是真愛(ài),并借機(jī)說(shuō)出懷孕的事。
說(shuō)實(shí)在的,她巴不得趙青書(shū)死!
因?yàn)橐坏┶w青書(shū)死了,就不會(huì)有人知道她給趙青書(shū)下過(guò)藥,而趙家也會(huì)更加珍惜她肚子里的孩子!
果不其然,趙明旭立刻從布莊沖出來(lái),激動(dòng)地問(wèn)道:“葉姑娘,你真的懷了青書(shū)的孩子?”
他一直都看不起自甘輕賤的葉思音,第一次對(duì)她如此客氣。
葉思音梨花帶雨地哭道:“趙伯父,您若是不信,可以請(qǐng)大夫給我把脈?!?/p>
說(shuō)完,她轉(zhuǎn)動(dòng)雙膝的方向,沖趙明旭磕頭。
“趙伯父,對(duì)不住,我做不出殺全家的事,救不了青書(shū)。”
趙明旭立刻將葉思音扶起來(lái)。
“傻孩子,快起來(lái),這不是你的錯(cuò),去見(jiàn)青書(shū)最后一面吧?!?/p>
他憤恨地瞪了葉初棠一眼,扶著葉思音進(jìn)了布莊。
葉初棠看了眼無(wú)人理會(huì)的趙思敏尸體,沒(méi)了閑逛的興致,回了藥鋪。
她剛坐下,守在鎮(zhèn)子外的趙猛就快步進(jìn)來(lái)了。
他看向祁宴舟,“祁公子,欽天監(jiān)解大人在鎮(zhèn)子外,想見(jiàn)你?!?/p>