除了葉初棠,所有人都震驚地看向阿蠻。
祁鶴安甚至懷疑她在以退為進(jìn)。
想要讓葉初棠放松警惕,然后給她致命一擊!
他靠近葉初棠,小聲將自己的猜測(cè)告訴給了她。
“二嫂,你可不能大意。”
葉初棠敲了下祁鶴安的頭,“你的武功漸長(zhǎng),腦子怎么一點(diǎn)也沒長(zhǎng)?”
孫楚噗嗤笑出聲,對(duì)葉初棠豎起大拇指。
“損人還得看祁夫人!”
祁老夫人連忙挪了一步,擋住了孫楚看向葉初棠的視線。
她總覺得這小子對(duì)兒媳沒安好心。
孫楚也不生氣,再次看向三樓。
他替所有人問(wèn)出了心聲,“阿蠻姑娘,你剛才的話是真的,還是在開玩笑?”
沒人相信阿蠻會(huì)放棄祁宴舟。
更不相信她會(huì)祝福祁宴舟和葉初棠。
畢竟在這三天里,她時(shí)時(shí)刻刻粘著祁宴舟,恨不得將他占為己有。
阿蠻沒有回答孫楚。
她走下樓梯,來(lái)到葉初棠面前。
“你相信我剛才的話嗎?”
葉初棠肯定地點(diǎn)頭,“相信,但我有點(diǎn)好奇,祁宴舟是如何說(shuō)服你的。”
阿蠻笑得神秘,“想知道的話,吃完飯陪我去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
“好,想吃什么,想買什么,我請(qǐng)。”
“一言為定,我回房休息一會(huì),吃飯的時(shí)候叫我。”
阿蠻說(shuō)完,上樓去了自己的房間。
祁老夫人不想將阿蠻往壞處想,但總覺得哪里不對(duì)勁。
她疑惑地看向葉初棠,問(wèn)道:“棠兒,你為何會(huì)信阿蠻姑娘的話?”
葉初棠笑著道:“我不是信她,是信阿舟。”
她不再直呼其名,就表示她已經(jīng)放下祁宴舟欺瞞她的事。
當(dāng)然,原諒的機(jī)會(huì)僅此一次!
若祁宴舟下次還犯,她會(huì)直接將休書甩他臉上,帶著孩子離開。
祁老夫人很清楚兒子的本事,贊同地點(diǎn)頭。
“對(duì),阿蠻姑娘能說(shuō)出那話,就說(shuō)明舟兒讓她打消了不切實(shí)際的念頭。”
說(shuō)完,她高興得合不攏嘴。
“棠兒,再給許姨娘拿些銀子,今晚多加幾個(gè)好菜。”
葉初棠的心情也不錯(cuò),又拿了十兩銀子給許姨娘。
“姨娘,點(diǎn)完菜后,你讓酒樓的小二送來(lái)就好,別自己拎,挺重的。”
許姨娘看著體貼的葉初棠,笑著點(diǎn)頭。
“好,夫人心善,以后肯定福報(bào)多多,平安順?biāo)臁!?/p>
說(shuō)完,她叫上兒子一起,去酒樓了。
手里的銀子太多,她有點(diǎn)心慌,怕掉了,也怕被搶。
此刻的她還不知道,擔(dān)憂很快就會(huì)成真!
許姨娘離開后,祁老夫人輕輕推了葉初棠一下。
“棠兒,你和舟兒有好幾天沒見面了,去見見吧。”
話音剛落,祁宴舟就從房間出來(lái),下樓。
在床上養(yǎng)了三天的他,在藥膳和藥浴的雙重作用下,身體已經(jīng)好了很多。
只不過(guò)他的身體虧空得太厲害,得多養(yǎng)一段時(shí)間才能恢復(fù)元?dú)狻?/p>
別人下樓只要幾息,他下樓用了半炷香
不僅氣喘如牛,臉上還泛著潮紅。
祁老爺子連忙去扶祁宴舟。
“舟兒,你的身體還很虛弱,下樓干什么?”
祁宴舟從房里出來(lái)后,視線一直沒有離開葉初棠。
“想阿棠了,下樓和她說(shuō)會(huì)話。”
這話一出,大家都識(shí)趣地離開大堂,給兩人騰出獨(dú)處的空間。
祁宴舟在葉初棠身旁落座,眼也不眨地盯著她,仿佛怎么都看不夠。
“阿棠,我已經(jīng)給了阿蠻最好的安排,圓滿完成任務(wù)。”
葉初棠聽著祁宴舟略顯沙啞的聲音,給她倒了杯冰鎮(zhèn)的果茶。
“三天時(shí)間,說(shuō)到做到,不錯(cuò)。”
“那我欺瞞你的事?”
“翻篇了,但沒有下一次,你知道我的性格,說(shuō)到做到。”
祁宴舟聽到過(guò)關(guān)的話,懸了三日的心終于落下。
他笑著調(diào)侃道:“娘子威武,不敢了。”
說(shuō)完,他拉起葉初棠的手,貼在自己的心口。
“阿棠,我很想你。”
葉初棠被他的煽情弄得有些不自在。
想抽回手,卻被壓得更緊。
手心之下是男人沉穩(wěn)的心跳,一下一下地落在了她的心上。
她嗔了祁宴舟一眼,問(wèn)道:“你知道自己錯(cuò)在哪了嗎?”
祁宴舟傾身靠近,在葉初棠的額頭落下一吻。
“知道,不該欺瞞你,也不該拿命來(lái)賭。”
若命沒了,也就什么都沒了。
葉初棠見祁宴舟認(rèn)識(shí)到了真正的錯(cuò)處,滿意地點(diǎn)頭。
“你沒有第二次犯錯(cuò)的機(jī)會(huì),可明白?”
“明白,只有夫妻同心,才能其利斷金。”
祁宴舟說(shuō)完,將葉初棠的手移到他消瘦的臉上,深邃的雙眸溢滿深情。
他轉(zhuǎn)動(dòng)脖子,臉在她的手心貪念地輕蹭。
像一只討要寵愛的貓兒。
“阿棠,今晚回房休息可好?”
葉初棠看著病態(tài)又可憐的祁宴舟,心軟了軟。
“明日吧,今晚我和阿蠻出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),應(yīng)該很晚才回來(lái)。”
“好,那就明日。”
商量好后,葉初棠想起一件事。
她挪了挪凳子,靠近祁宴舟,貼在他耳邊說(shuō)道:“西澤和阿蠻不在流放的名單之內(nèi),跟著我們不合適,要不讓他們先行一步去天山郡?”
說(shuō)話間,她抓住祁宴舟的手,悄悄放在了她微凸的肚子上。
祁宴舟立馬就懂了葉初棠的擔(dān)憂。
“好,等公開認(rèn)下阿蠻當(dāng)義妹,我就讓西澤帶她前往天山郡,趕在入冬之前抵達(dá),免受雪凍之苦。”
葉初棠也是這么想的。
“那就這么定了。”
她剛準(zhǔn)備退開,就被祁宴舟摟住纖腰,溫?zé)岬臍庀姙⒃诙叀?/p>
“阿棠,雖然我不想和你分開,但我也不想你受苦受累。
如今皇帝不再追著祁家咬了,你坐馬車先一步去天山郡,可好?”
越往北,土地越貧瘠,州郡縣鎮(zhèn)之間的距離也越遠(yuǎn)。
經(jīng)常連續(xù)幾天都在野外過(guò)夜。
天氣暖和的時(shí)候,宿在野外倒也沒什么。
只要準(zhǔn)備足夠的糧食,餓不著就行。
可當(dāng)冬季來(lái)臨,天寒地凍之時(shí)。
若沒能找到合適的避風(fēng)歇腳點(diǎn),夜宿在外便是堪比酷刑。
他不想葉初棠受這樣的罪。
葉初棠思考片刻后,拒絕了祁宴舟的提議。
“皇帝雖然暫時(shí)不會(huì)針對(duì)祁家有所行動(dòng),但若有反擊的機(jī)會(huì),他絕對(duì)不會(huì)放過(guò)。
我若先乘馬車去天山郡,你肯定要派人護(hù)送我,人多就容易暴露,引來(lái)危險(xiǎn)。
越往北,路況越不好,就算走官道也很顛簸,不僅人累,速度也快不起來(lái)。”
祁宴舟想過(guò)這些問(wèn)題。
他有絕對(duì)的把握保證葉初棠的安全。
就算暴露,也能護(hù)她周全。
但顛簸和速度這兩點(diǎn),他還真沒有辦法同時(shí)解決。
葉初棠有了身孕,自然是不能受顛簸的。
那就只能在車內(nèi)放上厚厚的軟墊,并放慢馬車的速度。
可如此一來(lái),就沒有了分開走的必要。
想到這,祁宴舟寵溺地刮了下葉初棠的鼻子。
“那就不分開,一起去天山郡。”
葉初棠點(diǎn)頭,“走一步看一步,若需要乘坐馬車,我會(huì)提前和你說(shuō)。”
說(shuō)完,她剛要將凳子挪回原位,許姨娘就沖進(jìn)了客棧。
她氣喘吁吁,滿頭大汗,發(fā)型也亂了。
看到祁宴舟和葉初棠,她的眼淚立刻流了下來(lái)。
“二公子,夫人,買飯菜的銀子被搶了,鶴兒去追了,奴婢擔(dān)心他出事,能不能派人去找他?”
她說(shuō)得又急又快,不小心嗆了口空氣,咳嗽不止。
葉初棠立刻大聲喊道:“韓大人!”
在后院的韓沖立刻出現(xiàn)。
“祁夫人,怎么了?”
祁宴舟給許姨娘倒了一杯茶,輕撫她的后背,幫她順氣。
“姨娘,你將事情講清楚點(diǎn),韓大人才好去找三弟。”
許姨娘知道擔(dān)心無(wú)用,努力讓自己冷靜下來(lái)。
她喝完葉初棠遞過(guò)來(lái)的水后,將剛才的遭遇簡(jiǎn)單說(shuō)了一下。
許姨娘和祁鶴安去百味齋的路上,商量著訂什么菜。
天色漸暗,路上的行人不少。
突然有喝得醉醺醺的男子撞過(guò)來(lái)。
祁鶴安連忙護(hù)著許姨娘,并訓(xùn)斥醉鬼男人。
男人立馬就和祁鶴安起了沖突。
許姨娘想著醉漢沒有碰到她,便不想浪費(fèi)時(shí)間,畢竟和醉鬼也掰扯不清楚。
她勸道:“鶴兒,娘沒事,大家還等著吃飯,走吧。”
結(jié)果她放過(guò)了醉漢,醉漢卻胡攪蠻纏。
“偷了我的銀子還想走,沒門!”
這話一出,母子倆就知道醉漢是沖著二十多兩銀子來(lái)的。
祁鶴安氣笑了。
竟然有人在光天化日之下?lián)屻y子,這什么世道?
他怒斥道:“知道我是誰(shuí)嗎?竟然明搶到我頭上,找死!”
說(shuō)著,他就去抓醉漢,想將他交給官府。
醉漢有武功,和祁鶴安勢(shì)均力敵。
百姓不知道發(fā)生了什么,見有熱鬧可看,圍觀的人越來(lái)越多。
許姨娘擔(dān)心兒子受傷,連忙向百姓求助。
想讓他們幫忙去知州府報(bào)官。
話說(shuō)一半,她的衣袖就被利刃劃破。
袖兜里的荷包還沒掉落在地上,就被人搶走了。
醉漢見同伴得手,不再糾纏,迅速逃離。
祁鶴安憤怒直沖頭頂,追了上去。
許姨娘說(shuō)完,焦急地抓住韓沖的胳膊。
“韓大人,鶴兒追著醉漢往城北去了,求你快點(diǎn)帶人去找他。”
城北魚龍混雜,什么樣的人都有,她擔(dān)心兒子出事。
韓沖立刻召集人手,離開客棧去找祁鶴安。
葉初棠說(shuō)道:“咱們的人手不夠,找人的效率太低了,得報(bào)官,讓官府的人幫忙一起找。”
許姨娘聽到這話,連忙說(shuō)道:“我馬上去報(bào)官。”
“姨娘,你的腳程慢,我讓孫楚跑一趟。”
孫楚就在大堂和后院相連的地方站著。
聽到這話之后,他立刻行動(dòng)。
許姨娘的心依舊提著,擔(dān)心兒子之余,也擔(dān)心大家吃不上晚飯。
“夫人,銀子不知能否找回來(lái),晚飯?jiān)趺崔k?”
葉初棠拍了拍許姨娘的肩膀。
“姨娘別擔(dān)心,有銀子就能吃上飯,先等三弟回來(lái)再說(shuō)。”
說(shuō)完,她看向祁宴舟,秀眉微蹙。
“冀州城不是被三位大人管理得井井有條嗎?怎么會(huì)有人在光天化日搶銀子?”
就算真要搶,也該在夜黑人少的時(shí)候。
許姨娘想到某種可能,臉唰地一下就白了。
“那兩人不會(huì)是沖著鶴兒來(lái)的吧?”
祁老爺子走到許姨娘身邊,將心神不寧的她擁在懷里。
“別自己嚇自己,應(yīng)該是趕巧了。”
祁宴舟也是這么想的。
“若對(duì)方是為三弟而來(lái),便不會(huì)在鬧市搶銀子。”
這話讓許姨娘稍稍安了心。
“二公子說(shuō)得對(duì),那兩人的目標(biāo)就是銀子,不是鶴兒。”
“等著吧,應(yīng)該很快就會(huì)有結(jié)果。”
冀州城并不大,東西南北四個(gè)區(qū)域中,城北的面積是最小的。
雖然居住的人是最密集的。
但知州府出面的話,排查起來(lái)很容易。
半個(gè)時(shí)辰后。
鼻青臉腫的祁鶴安被韓沖帶了回來(lái)。
許姨娘看到后,氣得沖上去甩了他一巴掌。
“你不清楚自己幾斤幾兩嗎?不知對(duì)方的底細(xì)就跟上去,死了怎么辦?萬(wàn)一是圈套,對(duì)方想用你來(lái)鉗制祁家怎么辦?”
質(zhì)問(wèn)完,她又恨鐵不成鋼地甩了祁鶴安一巴掌。
祁鶴安臉上的手指印清晰可見,火辣辣地疼。
他沒有躲也沒有反駁,老老實(shí)實(shí)地受著。
“娘,我錯(cuò)了,你要打要罵我絕無(wú)怨言,別氣壞自個(gè)的身體就行。”
他在遇到危險(xiǎn)后,便知道自己莽撞了。
幸好他沒有逞匹夫之勇,韓沖又去得及時(shí),才得以脫險(xiǎn)。
祁老爺子見許姨娘還想動(dòng)手,立刻攔住她。
“鶴兒已經(jīng)知錯(cuò)了,以后定不會(huì)如此莽撞,你別打他了,若打壞了,最后心疼的人還是你。”
說(shuō)完,他松開許姨娘的手,看向韓沖。
“韓大人,抓到搶銀子的人了嗎?”
“不清楚,我想著大家肯定都擔(dān)心祈三公子的安危,就先帶他回來(lái)了。”
所有人的目光都落在祁鶴安的身上,想要知道發(fā)生了什么。
其實(shí)祁鶴安也什么都不知道。
他追著醉漢去了城北。
城北居住的人多,房子密集,巷道錯(cuò)綜復(fù)雜。
他好幾次都差點(diǎn)追丟人。
后來(lái)醉漢發(fā)現(xiàn)無(wú)法擺脫他,就聯(lián)合同伴對(duì)他下手。
他意識(shí)到不對(duì)勁,立刻逃跑。
幾經(jīng)兇險(xiǎn)后,被韓沖找到,帶了回來(lái)。
祁宴舟沒聽到任何有價(jià)值的信息,說(shuō)道:“知州府出動(dòng),肯定能找到人,等消息吧。”
說(shuō)完,他看向葉初棠。
“阿棠,給韓大人拿二百兩銀票,讓他去訂幾桌酒菜,大家?guī)兔φ胰埽量嗔恕!?/p>
他的銀子都給了葉初棠,目前身無(wú)分文。
葉初棠從袖兜里拿出一疊銀票,給了韓沖二百兩。
“韓大人,訂完飯菜,用剩下的銀子買些好酒。”
韓沖接過(guò)銀票,“是,祁夫人。”
他離開后,葉初棠看著慘兮兮的祁鶴安。
“三弟,過(guò)來(lái),我給你把一下脈。”
“二嫂不用客氣,我就是些皮外傷,養(yǎng)兩天就好了。”
祁鶴安的臉腫得厲害,說(shuō)話時(shí)疼得齜牙咧嘴。
許姨娘推了他一把,“夫人的醫(yī)術(shù)那么好,愿意給你把脈是你的榮幸,別扭扭捏捏的。”
她擔(dān)心兒子的身上有內(nèi)傷,把一下脈比較穩(wěn)妥。
葉初棠給祁鶴安把脈,確定都只是皮外傷后,給他拿了外傷藥。
“這是外敷藥,早晚涂抹傷處,最多三天就能消淤青。”
“謝二嫂,我先去沖個(gè)涼,再上藥。”
他離開沒多久,韓沖帶出去的護(hù)**就回來(lái)了。
他們見韓沖不在,就向祁宴舟匯報(bào)。
“祁公子,搶銀子的是剛落草為寇的獵戶,有十來(lái)人,從昨日開始就在街上流竄作案,如今已被知州大人控制起來(lái)了。”
祁宴舟聽完這話,眉頭皺成了“川”字。
“知道獵戶落草為寇的原因嗎?”
“目前不清楚,但知州大人肯能審問(wèn)出來(lái)。”
“辛苦了,你們先下去休息,稍后用膳。”
護(hù)**行禮退下。
葉初棠抬手將祁宴舟眉間的褶皺抹平。
“知州大人若是查到了什么,肯定會(huì)派人來(lái)客棧說(shuō)一聲,等著吧。”
祁宴舟握住葉初棠的手,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如今冀州城不太平,你稍后還和阿蠻出去嗎?”
“知州府剛帶走了一批人,就算還有余黨,也不會(huì)有人冒頭,今夜最安全。”
這話倒也沒錯(cuò),祁宴舟叮囑道:“凡事小心,切莫大意。”
“放心,阿蠻的蠱蟲可不是吃素的。”
葉初棠剛說(shuō)完,阿蠻的聲音就從二樓傳來(lái)。
她笑著調(diào)侃道:“我的蠱蟲哪里惹到祁夫人了,讓你如此惦記?”
“若是我沒記錯(cuò),初見阿蠻姑娘時(shí),你想用蠱蟲控制我。”
這話嗆得阿蠻咳嗽了一聲。
她一邊下樓一邊說(shuō)道:“我們這叫不打不相識(shí)!”
說(shuō)完,她走到葉初棠面前,嬌俏地眨眨眼。
“嫂嫂,以后請(qǐng)多關(guān)照。”
葉初棠看著自來(lái)熟的阿蠻,更加好奇祁宴舟是怎么讓她改變想法,當(dāng)祁家義女的。
“若是自家人,我當(dāng)然會(huì)多關(guān)照。”
聽到這話,阿蠻看向祁老夫人。
“義母,您現(xiàn)在就認(rèn)下我這個(gè)女兒吧。”
祁老夫人早有此意,笑著道:“好,我馬上安排。”
一般來(lái)說(shuō),認(rèn)義女是大事,有很多禮節(jié)和流程。
但如今在流放路上,只能一切從簡(jiǎn)。
合生辰八字,選吉時(shí),直接免了。
祁老夫人很快就準(zhǔn)備好了認(rèn)義女所需的東西。
她和祁老爺子坐在主位上。
阿蠻將寫有自己生辰八字的字遞給兩老。
“若想結(jié)下親緣,爹娘便該知曉女兒的生辰。”
對(duì)南疆巫醫(yī)來(lái)說(shuō),生辰八字是很重要的東西,鮮少透露出去。
她告知生辰,便是表明自己的誠(chéng)意。
祁老夫人接過(guò)庚帖,笑著道:“好女兒,娘收下了。”
阿蠻跪下,給祁家兩老磕了三個(gè)響頭后,又給兩人敬了茶。
兩老各自給了阿蠻一個(gè)紅封。
祁老夫人又從袖兜拿出一根金簪遞給阿蠻。
“阿蠻,這金簪不是什么貴重東西,是娘的一點(diǎn)心意,等到了天山郡,再給你補(bǔ)上應(yīng)有的禮物。”
“謝謝娘,我很喜歡,有這個(gè)禮物就夠了,無(wú)需其他。”
說(shuō)完,她從長(zhǎng)命鎖里喚出四只通體泛白的蠱蟲,兩大兩小。
“爹娘,這是女兒養(yǎng)的母子蠱,服下子蠱后,不僅能從母蠱獲得元?dú)猓€能蠶食體內(nèi)的病灶,有延年益壽之功效,對(duì)身體有益無(wú)害,這是女兒送你們的出見禮。”
這蠱蟲可不好養(yǎng),她這么些年也才養(yǎng)成了不到十對(duì)。
祁家兩老對(duì)蠱蟲有些畏懼,硬著頭皮婉拒。
“這禮太貴重了,我們……”
祁老夫人的話還沒說(shuō)完,阿蠻就將兩條小一點(diǎn)的蠱蟲放在了他們的手背上。
輕微的刺痛傳來(lái),蠱蟲消失不見。
阿蠻站起身,笑著道:“好了,義父義母定能長(zhǎng)命百歲。”
祁家兩老有點(diǎn)笑不出來(lái),嘴角直抽抽。
“阿蠻有心了。”
祁宴舟和葉初棠,以及祁卿玉都給阿蠻送了禮。
從此,祁家多了一個(gè)異姓女兒。
阿蠻帶給祁宴舟的危機(jī),徹底解除。
認(rèn)親儀式剛辦完,百味齋就將飯菜和酒水送了過(guò)來(lái)。
今日的晚飯,吃得格外熱鬧。
端了酒杯的男人,沒有不喝醉的。
就連穩(wěn)重警惕的南驍,都是醉眼迷離。
祁宴舟因身體原因,不僅沒有喝酒,還提早回房休息了。
阿蠻的酒量出乎了所有人的意料。
兩三斤的酒下肚,她的眼神依舊清明得像在喝水一樣。
葉初棠看出端倪后,壓低聲音笑著道:“你這就有點(diǎn)欺負(fù)人了。”
阿蠻俏皮地眨了眨眼,“本命蠱的功勞。”
別說(shuō)酒了,就算她喝下去的是毒,也不會(huì)有事。
葉初棠拉著阿蠻起身。
“走吧,我們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
兩人離開客棧,去了冀州城最熱鬧的主街。
街上的百姓并不多,熙熙攘攘的。
應(yīng)該是知州府出動(dòng)官兵徹查城北,鬧出的動(dòng)靜太大。
百姓得知后,擔(dān)心遭禍,便龜縮在了家里。
阿蠻并沒有被街上的冷清影響。
和上次一樣,她一路走一路買,臉上的笑容沒有斷過(guò)。
葉初棠跟在阿蠻的身后,替她付賬。
阿蠻買的都是一些小玩意和零嘴,不值什么錢。
直到拿不下了,她才依依不舍地停手。
“要是我有三頭六臂就好了。”
葉初棠揶揄道:“三張嘴各吃各的,能吃出什么滋味?”
阿蠻認(rèn)真地想了一下畫面,哈哈大笑。
她覺得沒能早點(diǎn)認(rèn)識(shí)葉初棠,是人生一大憾事。
幸好,現(xiàn)在也不晚。