祁宴舟聽到“未來大嫂”四個字,臉上浮現驚訝。
他給祁書硯倒了一杯水。
“大哥,你有心上人了?怎么從來沒聽你說起過?什么時候的事?”
祁書硯將寫好的信交給祁宴舟,又報了收信的地址。
“盡快送出去。”
交代完,他才說起自己的心上人。
“她叫夏姝,我們是兩年前認識的。”
這個時間點,讓祁宴舟想起了一件發生在臨州的大事。
“地龍翻身那次?”
祁書硯點了點頭,“是那次。”
兩年前,臨州發生嚴重的地龍翻身,不少縣鎮被波及。
尤其是西北最邊緣的青河縣。
房屋倒塌了許多,埋了不少人。
祁書硯是青河縣的父母官,救人時發生余震被埋,傷得很重。
夏姝是青河縣的醫女,為救祁書硯的命,冒險去采天山雪蓮,差點身死。
相處期間,兩人互生情愫。
祁書硯是個很直接的人,身體好了之后,就捅破了窗戶紙。
結果夏姝拒絕了。
葉初棠聽到這,好奇地問道:“夏姑娘為何拒絕?覺得自己配不上辰王府的大公子?”
祁書硯將面前的茶一飲而盡。
“這是其中一個原因,她成過婚,差點被丈夫算計吃絕戶,還因此鬧上了公堂,我判了和離。”
夏姝和丈夫是指腹為婚。
她母親難產而亡,夫家便認為她命太硬,對她很是不喜。
若不是考慮夏家世代行醫,家產頗豐,早就退婚了。
為了拿捏夏姝,夫家暗中傳播對她不利的言論。
當夏姝的丈夫考上秀才,越發嫌棄整日拋頭露面的夏姝。
他為了錢財娶夏姝,卻又不想和她好好過日子,只想拿捏她,謀奪她的嫁妝和夏家的家產。
于是在大婚當日,行完禮之后,他給夏姝安排了野男人。
想要營造出夏姝被強迫**的事實。
若她不想名聲掃地,就得忍氣吞聲,將他的家人伺候得好好的!
好在夏姝因經常出外診,會些拳腳功夫,不僅將野男人廢了,還鬧上了公堂。
祁書硯很快查出夏姝夫家的陰謀。
他判了兩人和離,并廢了男人的秀才功名,終生不得再考。
“夏姝是個很好的女子,青河縣地龍翻身,很多人受傷,她都是免費醫治。
雖說她從不自卑自己的糟糕婚史,但她不想連累我被人說閑話。
這次,祁家被抄家流放,她擔心我心里難受,便答應了。”
祁書硯說到這,嘴角上揚。
“阿姝就是個傻姑娘,有福不愿同享,有難卻搶著同當。”
葉初棠聽完夏姝的過往,知曉了她的性情后,說道:“大哥的眼光很好,運氣也很好,才能找到夏姑娘這么好的人。”
古代人會覺得和離的女子名聲不好。
但她是現代人,只看到了夏姝的強大和善良。
聽到這話,祁書硯臉上的笑容更濃了。
“弟妹這話我愛聽。”
說完,他看向祁宴舟,“這信,現在能寄了吧?”
祁宴舟將折好的信放進懷里,站起身。
“當然能,我現在就去找南驍。”
海東青一直都由南驍養著。
祁書硯也站起身,“應該快吃晚飯了,我和弟妹去驛站。”
“行,走吧,叫上爹娘。”
三人離開房間時,葉初棠突然想起阿依娜。
“大哥,我之前去了隔壁房間,沒看到阿依娜,她去哪了?”
如今,阿依娜記憶混亂,意識不清,不能隨意走動。
“阿依娜去街上了,護**隨行保護,一會直接送她去驛站。”
祁書硯解釋完,就叫上祁家兩老回驛站。
出客棧后。
祁宴舟和幾人分開,去找南驍。
等晚飯快做好時,他才和阿依娜一起回來。
他是在回來的路上,遇見她的。
阿依娜對以前發生的事,記憶混亂,經常人和事對不上號。
但她對醒來之后發生的事,記得一清二楚。
在街上認出了祁宴舟,就一起回來了。
葉初棠問了阿依娜一些問題。
見她的情況比中午的時候好了不少,便知道她的記憶是能恢復的。
“快則三天,慢則五天,你就能痊愈。”
阿依娜的腦子還有些木木的,過了一瞬才反應過來。
她起身向葉初棠行禮。
“多謝祁夫人救命之恩!”
當時在祭臺底下,她真以為自己會命喪黃泉。
“不用謝,我救你是因為有利可圖。”
“于我而言,沒什么比我的命還重要,總之多謝了。”
阿依娜說完,轉向祁書硯,再次行禮。
“多謝祁公子舍身入局。”
“救你,是我與你父親的交易,無需言謝。”
***
次日。
天還沒亮,客棧和驛站就都熱鬧起來了。
葉初棠感受不到身體的笨重后,也不用頻繁起夜后,睡得格外香。
醒來時,神清氣爽。
她收拾好行李,去了隔壁房間。
阿依娜沒什么可收拾的,已經起身梳洗好,等著離開。
艾米拉已經醒了,但因身體虛弱,靠在床頭休息。
葉初棠來到她面前,給她把脈。
“你的身體太虛弱了,需要好好休養,別再動用巫術,對恢復不利。”
艾米拉揚起一抹虛弱的笑。
“祁夫人說得是,我會牢記在心,并付諸行動。”
能多活幾年,是她長久以來的愿望。
如今得以實現,她當然要好好養身體,替父親贖罪。
葉初棠開了一副藥方,遞給艾米拉。
“按時服藥,能讓你的身體恢復得快一些。”
說完,她看向阿依娜。
“走吧。”
艾米拉看著葉初棠離開的背影,“祁夫人,一路順風!”
等她忙完巫族的善后之事,就離開達里州,去天山郡住一段日子。
葉初棠并不知道艾米拉的打算,和祁家人會合,回驛站。
吃過早飯,流放隊伍就出發了。
離開達里州后。
祁書硯想先帶阿依娜回塔城,卻被葉初棠攔了下來。
“大哥,你和阿依娜的身體還沒徹底恢復,不適合舟車勞頓,先隨我們一起走,等到了烏魯郡再分開。”
從達里州到烏魯郡,若是走路的話,需要七八天的時間。
可如今換上了馬拉板車,至少能將時間減少一半。
至于草料問題,葉初棠交給了“鬼盜”。
兩匹馬拉一輛板車,車上能坐八人。
別以為不用走路會輕松很多,實則坐車更加折磨人。
哪怕鋪上厚厚的被褥,葉家人和陳家人也被不平的道路顛得七葷八素。
不到兩刻鐘,葉思音就吐得稀里嘩啦。
馬沒停,她全吐在了自己身上,和晚上用的被褥上。
“停……停車,我想走路。”
她的話被當成耳旁風,無人在意。
穢物的酸臭味熏得板車上的人受不了,也跟著犯惡心,想吐。
強忍也沒忍住,你吐我也吐。
那味道別提有多酸爽。
好在這輛板車處在下風口,熏不到誰。
葉思音知道祁宴舟是故意的。
她想到那個被殺死在祭臺的驛卒,心里頓時七上八下的。
原以為能借巫族的手,殺死葉初棠肚子里的孩子,給她的孩子陪葬。
沒想到葉初棠的本事這么大,連巫族都栽到她手里了。
能查到獄卒,就能查到她!
葉思音覺得自己活不了多久了,慌得不行。
一慌就更想吐。
“嘔!”
吐到最后,她將黃疸水都吐出來了。
姜姨娘急得不行。
但她舌頭沒了,不能說話,只能又跪又磕,“啊啊啊”地叫個不停。
依舊沒有人理會她的慌亂和擔憂。
她被逼得沒辦法,從板車上跳了下去。
身體重重摔在滿是石子的戈壁灘上,嘴里發出痛苦地慘叫。
“啊!”
趕車的護**并沒有因為姜姨娘的動作而停下來。
臉色蒼白的葉靖川想要提醒,最終卻沒有開口。
如今,他的吃喝都是官差給的。
姜姨娘對他而言,已經沒有了什么用處,扔就扔了吧。
葉思音看著離得越來越遠的姜姨娘,大聲喊道:“快停下,我娘掉下車了!”
趕車的護**冷哼一聲,“自尋死路!”
說完,他從懷里掏出一枚暗器,朝剛爬起來的姜姨娘扔過去。
姜姨娘倒地,生死不明。
葉思音看到后,身體止不住地顫抖。
“你們這是草菅人命!”
護**嘲弄地勾起唇角,皮笑肉不笑地看著葉思音。
“放心,她沒死,只是傷了腿,但靠她自己,肯定走不回達里州。
只要你敢跳車去救她,送她去達里州,你們就有活命的機會。”
言外之意,讓葉思音一條腿換姜姨娘一條命。
算起來,這是一筆很劃算的買賣。
可葉思音只是咬緊蒼白的嘴唇,閉上眼睛,眼不見為凈。
她擔心這是官差在故意誘她逃跑,想要殺了她。
自然不敢賭。
護**早就料到葉思音會不管自己母親的死活,對她的反應一點也不意外。
他將頭轉回去,專心駕車。
至于姜姨娘,等待她的只有死亡。
她的腿受傷了,留在原地只能等死。
若往回走,哪怕她知道方向,也會因為失血過多而死在路上!
祁家人坐的是馬車。
舒適度比板車不知道高出多少。
雖然依舊有些顛簸,但在大家能忍受的范圍之內。
葉初棠、阿依娜、祁老夫人和許姨娘一輛車,祁宴舟趕車。
剩下的祁家人和孫楚,在另一輛馬車里,韓沖趕車。
葉初棠掀開門簾,好奇地問祁宴舟,“你打算怎么對付葉思音?”
祁宴舟甩了下韁繩,“讓她自生自滅。”
殺她不難,但讓她受盡折磨才能消他心頭之恨!
“也行,長久的絕望也是酷刑。”
中午休息時。
從板車上下來的人,都快不會走路了。
就連護**也一臉菜色。
最慘的是葉思音那輛板車上的人,一個個都快將黃疸水吐出來了。
尤其是葉思音,直接躺在滿是污穢的被褥上,暈了過去。
大夫盧峰大約是猜到了祁家人
葉靖川腿軟得坐在地上,連身上的污穢都懶得清理,直勾勾地盯著葉初棠所在的馬車。
這種毫無盼頭的日子,他過夠了!
不能再等了,他得找機會去試探宋景寧的身世。
就今晚!
決定好之后,他看向板車上的葉思音。
看樣子,祁家人是要她死。
那就讓她在死前,再發揮一次價值!
葉靖川忍著惡心來到板車旁,將葉思音抱了下來,將弄臟的被褥扔在地上。
然后不顧旁人的眼神,給她換了身干凈的衣裳。
雖然身上還是臭的,但能忍受。
他用力掐葉思音的人中。
葉思音吃痛,從昏迷中醒來。
嘴里又咸又腥,是鮮血的味道。
她混沌的意識回籠,看向一臉焦急的葉靖川,動了動唇。
“爹,我怎么了?”
聲音沙啞低沉,就像有人掐著她的脖子一般。
葉靖川用臟兮兮的袖子幫葉思音擦被他掐破的人中。
“你吐得太厲害,暈了。”
說完,他拿出水囊,給她喂水。
葉思音喝了兩口后,覺得嗓子舒服多了。
饑餓感襲來。
“爹,我有點餓了。”
葉靖川放下水囊,去找官差拿午飯。
一人兩個黑面窩窩,一點咸菜。
吳成剛只給了一人份。
葉靖川:“我女兒身體不舒服,我替她拿一份。”
“她在達里州做過什么,心里沒數?怎么還有臉討飯吃!”
葉靖川臉色一白,看向盧峰。
盧峰立刻移開視線,當作沒看到葉靖川的求助。
玩女人可以,玩命不行!
葉靖川見盧峰不幫忙,只能拿著自己的午飯離開。
他將黑面窩窩分了一個給葉思音。
“音兒,你以后的吃食,得自己想辦法了。”
說完,他沒好氣地加了一句。
“你說你沒事老盯著初兒做什么?偷雞不成蝕把米,現在要怎么辦?”
如今不用走路,只吃一個窩窩倒也死不了。
但長此以往,身體肯定受不住。
葉思音聽著葉靖川的怨懟,看著眼前的黑面窩窩,問道:“爹,你想讓我做什么?”
他很清楚葉靖川到底有多自私。
肯將果腹的窩窩頭分給她,肯定是無事獻殷勤,非奸即盜!
葉靖川見自己的心思被葉思音猜到了,也就沒瞞著。
他將黑面窩窩塞到葉思音的手里,靠近她,將聲音壓低。
“關于宋景寧,我想再找初兒試探一下。”
他之前試過一次,沒有得到自己想要的答案。
但他總覺得葉初棠在說謊。
葉思音就著咸菜吃了一口黑面窩窩,干得拉嗓子。
她用力咽下去之后,問道:“爹的意思是,讓我去詐葉初棠?”