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如今，葉初棠一行已經(jīng)在天山郡的地界。
距離下一個縣，得有兩日路程。
若暴風雪來得太快，他們很可能會被堵在半道上。
祁書硯將夏姝的話告訴給了祁宴舟。
祁宴舟看了看頭頂?shù)奶枺挚戳丝刺祀H處的灰暗天色，一手掌控著韁繩，一手推開車門。
為了防止透風，馬車用的不是門簾，而是糊著紙的網(wǎng)格木門。
既防了風，又不會讓馬車內(nèi)太過昏暗。
“阿棠，暴風雪馬上就要來了，快則一日，慢則三日。若風雪來襲，你能讓‘鬼盜’帶你去天山郡嗎？”
葉初棠從車門探出頭來，看向天際。
此地離天山郡還有一千多里地，以如今的速度，七八日便能抵達。
若大雪封路，那就得在就近的縣鎮(zhèn)滯留半年。
“盡量走吧，實在走不了再說。”
祁宴舟見葉初棠剛露頭一會，小臉就被寒風吹紅了，連忙讓她進車廂。
“阿棠，夏姑娘說，今年的暴風雪會比往年要大得多。”
言外之意，他們得在就近的縣鎮(zhèn)落腳。
“不用擔心我，按照你們之前制定好的應對措施去做，就行了。”
“好，我盡量趕在暴風雪來之前，在縣城落腳。”
鎮(zhèn)子面積太小，各種設施和條件都不完善。
可以落腳，但不便于生產(chǎn)。
說完，祁宴舟明顯加快了馬車的速度。
幸好艾米拉給孩子賜了福，葉初棠這一路都不見絲毫難受。
所以他才敢冒險，加快速度。
馬車跑起來后，顛簸感明顯增強。
但他現(xiàn)在需要和暴風雪搶時間，顧不得這么多了。
祁書硯見祁宴舟猛抽了一下馬屁股，讓馬車跑起來。
他也有樣學樣，追了上去。
“阿舟，馬車這么快，弟妹受得了嗎？”
別說是孕婦了，就連普通人，都會覺得很顛。
祁宴舟俊臉緊繃，搖頭，“阿棠受得住，若她難受，會和我說。”
“那我們晚上就不休息了，快點趕路，爭取在武川縣落腳。”
“好，就這么決定。”
沒一會，祁卿玉的兩個孩子都被顛哭了。
然后吐得稀里嘩啦。
好在祁靜瑤早有準備，沒有弄臟馬車。
不然就沒法休息，也沒法睡了。
她并不知道發(fā)生了何事，忍著胃里的難受，問駕車的韓沖。
“韓大人，出什么事了？”
韓沖頭也沒回地說道：“暴風雪要來了，需要趕路，你們?nèi)倘蹋日媸懿蛔×耍秃臀艺f。”
“好，我知道了，辛苦。”
祁卿玉在祁靜瑤準備關門時，問道：“韓大人，我弟妹懷著孕，如此趕路，她受得了嗎？”
這個問題，韓沖不知道答案。
但他清楚一點，祁宴舟會竭盡所能，將葉初棠照顧好。
“祁公子和祁夫人都不會拿孩子開冒險，想來應該是受得住的。”
這話讓兩個女人稍稍安了心。
祁卿玉看向祁靜瑤。
“阿瑤，我不太放心弟妹，要不你去照顧她？”
祁靜瑤沒意見，畢竟她的命是葉初棠救的。
“好，我和韓大人說一聲。”
韓沖耳力過人，已經(jīng)將兩人的對話聽在了耳里。
他說道：“現(xiàn)在不便停車，等稍后休息的時候，再問祁夫人的意見吧。”
祁卿玉應道：“好。”
被眾人所擔心的葉初棠，此刻躺在空間的席夢思床上，吃著水果哼著歌。
雖然她不能長時間地待在空間內(nèi)，但一天能待三次，每次半小時。
身體有點難受的時候，便躲進來偷懶。
從塔城出發(fā)后，她每天都是如此。
除了吃喝和躺尸，她還用靈泉水種了不少作物，收集了很多優(yōu)化過的種子。
雖然這種子和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)站賣的種子一樣，最佳效果只有一季。
但收獲的種子再種，效果怎么都比普通種子要好一些。
在空間舒舒服服地待了半個小時后，繼續(xù)受馬車的顛簸之苦。
葉初棠摸了摸肚子，在心里感慨道：“幸好有巫族賜福，不然還真不能這么折騰。”
大約是孩子感受到了她的心中所想，回應似的踢了兩腳。
她嘴角上揚，輕拍肚皮。
“別著急，再有兩個月，你們就能出來了。”
如今，葉初棠已經(jīng)懷孕八個月。
雙胎一般會提早生產(chǎn)，但孩子們被賜福，應該會待到足月。
馬車一路疾行，天黑之后才停下來。
祁卿玉的兩個孩子已經(jīng)哭累，睡著了。
馬車里的四個女人，除了葉初棠之外，三人都是一臉菜色。
祁靜瑤腳步不穩(wěn)地走向葉初棠。
“二嫂，你還好嗎？之后由我來照顧你吧？”
自從她舍命救了祁卿玉，便重回了祁家。
她現(xiàn)在的身份是祁家庶女。
葉初棠知道祁靜瑤是好心，但她拒絕。
“我挺好的，這點顛簸不算什么，你專心照顧兩個小外甥吧。”
若和祁靜瑤一輛馬車，她就不能進空間享受了。
祁卿玉并不知道葉初棠的打算，連忙勸道。
“弟妹，我能照顧好兩個孩子，讓阿瑤照顧你吧，你現(xiàn)在身子重，得格外小心。”
“長姐，我在馬車上都是躺著休息，不需要照顧。倒是兩個小外甥，被顛得難受，更需要照顧。”
葉初棠都這么說了，祁卿玉也就沒再堅持。
“行，你若需要人照顧，一定要開口。”
“我會的，先吃飯吧。”
最近用餐，都是葉初棠以“鬼盜”的名義，從空間拿出熱的飯菜來吃。
而且都是大魚大肉，以便吃了能御寒。
吃完飯，大家繼續(xù)上路。
誰也不知道暴風雪具體什么時辰來，盡量多趕路。
葉初棠嫌馬車內(nèi)不夠柔軟，便在空間裁剪了一塊大小合適的乳膠墊，放置在車廂的最下面。
躺在上面，就像躺在柔軟的云端，顛簸感明顯減輕了很多。
***
暴風雪是次日午時來的。
趕了一天一夜路的護**和祁家兩兄弟，都累得不行。
目之所及皆是白茫茫的一片。
風雪吹得人睜不開眼，馬兒也不愿意再跑。
而這里離武川縣還有半日的路程。
葉初棠推開馬車的窗戶，說道：“阿舟，風雪太密了，什么也看不清，先找個避風的地方停下來。”
祁宴舟早就拿到了南驍繪制的詳細地形圖。
他知道附近哪里適合安營扎寨。
“好，前面不遠處有以一片風化的石林，我們能在里面暫避，等風雪小一些，再去武川縣。”
說完，他跳下馬車，拉著馬往前走。
祁書硯和護**跟上。
大家頂著風雪約莫走了兩刻鐘，抵達祁宴舟所說的石林。
石林的面積不大，勉強能容納五十幾人。
又冷又利的過堂風吹得馬兒嘶鳴不止。
護**立刻搭建帳篷。
葉初棠從溫暖的馬車上下來，看著迎面砸來的大片雪花，問夏姝。
“夏姑娘，以你的經(jīng)驗，這雪得下多久？”
“這場暴風雪來勢洶洶，怕是得下上三日。”
三日過后，所有路都被大雪封死了。
別說去天山郡，就是去武川縣，也是極難的。
夏姝接住一片雪花，用手捻了捻。
沒什么水分。
這場雪并不能緩解旱情。
天氣回暖之時，這雪化不了多少水，就會被蒸干。
看來，明年的旱情還會持續(xù)。
葉初棠沒想到這雪會下這么久。
她說道：“別扎營了，我們繼續(xù)往前走，去武川縣。”
雖說她的空間里什么都有，吃喝不愁。
但她不想在這荒郊野嶺生孩子。
祁宴舟的肩頭已經(jīng)落了厚厚的一層雪，鼻尖被凍得通紅。
“阿棠，風雪太大了，看不清路，馬匹都是能跑，但馬車沒法走，很容易發(fā)生側翻。”
“留下馬車，騎馬走。”
“可你如今的身子，不能騎馬。”
葉初棠抱著溫暖的湯婆子，說道：“不用管我，保護好兩個孩子即可。”
若是快馬加鞭，半個多時辰便能到武川縣。
而半個多時辰的大雪，還不足以封路。
祁宴舟聽出了葉初棠的話外之音。
“鬼盜”能帶她去武川縣。
他側挪一步，小聲問道：“你能直接去天山郡嗎？”
葉初棠肯定地點頭。
“能，我們先到武川縣，再做打算。”
祁宴舟沒意見，“好。”
他對正在忙活的護**說道：“收拾好東西，快馬加鞭去武川縣。”
然后，他將坐馬車的幾人分配了一下。
祁書硯帶上夏姝，祁宴舟帶上祁卿玉，韓沖帶上祁靜瑤。
兩個孩子交給韓沖的心腹。
葉初棠從空間拿出草料和熱水喂馬，給它們補充體力。
她又給需要馱兩人的馬匹喂了一些靈泉水。
隨后，她進馬車收拾了一下行李，還將乳膠墊收進空間。
忙完這些，她和祁宴舟打了聲招呼，消失在暴風雪里。
祁宴舟熟知路線，又有羅盤辨認方向，冒著風雪前往武川縣。
葉初棠的空間瞬移，只合適小面積短距離。
不然閃進閃出，既費時間，又麻煩。
她用了花費功德值更少的遁地術，抵達武川縣。
西北地廣人稀，縣城的面積并不大。
加上突發(fā)暴風雪，街上幾乎沒有行人。
葉初棠去了武川縣最好的客棧，將所有空房間都包了下來。
她只付了一日的房錢，想等祁宴舟他們來了之后，再決定住多久。
客棧燒了炭爐，熱氣被厚重的簾子擋在屋內(nèi)，溫暖如春。
“掌柜的，我要沐浴，送點熱水上來。”
掌柜應了一聲后，提醒道：“這位夫人，因干旱已久，水價上漲，沐浴一次需五十文，您還要水嗎？”
以前，住店沐浴，只需給個服務費，五文足矣。
如今漲了十倍！
“要，從住店的費用里扣除即可，明日一起結算。”
“好的夫人。”
葉初棠住的是客棧最好的房間，里面燒的是上好額炭，沒什么味道。
但和銀絲炭比，差的不是一星半點。
她叫來小二，換上了從空間拿出來的銀絲炭。
銀絲炭是貢炭，小二沒見過。
但炭的好壞他還是能看出來的。
“夫人不是本地人嗎？沒想到您出門，竟然還自己帶著炭。”
葉初棠隨口說道：“我有身孕，自然得精細一些。”
“這倒是，如今暴雪來臨，很快就會封城，夫人看樣子即將臨盆，若是需要找穩(wěn)婆，就去南街巷尾那家。”
“好，我知道了，多謝。”
葉初棠剛沐浴完，祁宴舟一行就頂著風雪來了客棧。
客棧的房間不夠住，韓沖帶著二十個護**另選了一家住下。
祁宴舟拿出一錠十兩的銀子，放在柜臺上。
“好酒好菜，盡管上。”
武川縣是一個普通的小縣城，雖然冬日的物價會上漲，但也不貴。
三十多人吃，也吃不了十兩銀子。
掌柜收下銀子，臉上笑開了花。
“各位客官快坐，飯菜稍后就送來。”
西北這邊，冬日愛吃牛羊肉，喝牛雜羊雜湯，能御寒。
關鍵是沒什么腥味，葉初棠吃了不少。
吃完飯，護**去休息。
祁家人聚集在葉初棠的房間，商量接下來的安排。
祁宴舟看向葉初棠，“阿棠，這場雪太大了，就算三日后停了，路也不會通，我們怕是要留在武川縣過年了。”
葉初棠聽到這話后，看向祁書硯。
“大哥，你已經(jīng)收復了天山郡的官員和駐軍是嗎？”
祁書硯點頭，“弟妹是想待雪停之后，借他們的手，挖通去天山郡的道路，對嗎？”
“對，我就是這么想的。”
“這的確是個辦法，但勞師動眾，這份人情太大了，不好還。”
祁宴舟在知道葉初棠的想法后，就清楚了她的打算。
“阿棠，你是想用那些之前就運往西北的棉服和糧食，來換駐軍出手？”
葉初棠肯定地點頭。
“今年的冬日肯定比往年要難熬得多，棉服和糧食對駐軍而言，是救命良藥。”
別說讓他們鏟雪，就是讓他們謀反，他們也會愿意。
祁宴舟覺得這是目前最好的辦法。
他看向祁書硯，“大哥，等雪小一些，你就給駐軍將領書信一封，用兩百石糧食作為酬勞，讓士兵幫忙鏟雪開路。”
葉初棠想到了從鄉(xiāng)下莊子上拿走的兩百石小麥。
“兩百石麥子，加一百石大米。”
這些糧食對六萬駐軍來說不算多，但也不少，能吃上一兩個月。
鏟雪不過是力氣活，他們肯定會愿意接這個任務。
祁書硯看著財大氣粗的兩夫妻，笑著道：“有錢能使鬼推磨，這封信我寫了。”
