葉初棠看完安安,見(jiàn)廚房的方向升起炊煙,立刻走了過(guò)去。
許姨娘和祁鶴安正準(zhǔn)備做早飯。
“姨娘,三弟,別做了,我一會(huì)和阿舟去宋家一趟,會(huì)帶些吃食回來(lái)。”
許姨娘想著宋家的早飯肯定很豐盛,笑著道:“夫人,您和家主在宋家吃就好,不用帶吃食回來(lái),大家的身體還在恢復(fù)期,早上吃點(diǎn)清粥就行。”
葉初棠知道許姨娘不想麻煩宋家人。
她說(shuō)道:“姨娘,聽(tīng)我的,宋家欠我很多,一點(diǎn)吃食都不夠還利息。”
聽(tīng)到這話(huà),許姨娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好,麻煩夫人了。”
“姨娘,三弟,時(shí)辰尚早,你們趕緊去睡個(gè)回籠覺(jué),養(yǎng)養(yǎng)身體。”
葉初棠說(shuō)完,離開(kāi)書(shū)房,和祁宴舟騎馬去了宋家。
皇城的街道依舊沒(méi)人,就連糧鋪都沒(méi)開(kāi)張。
馬蹄落在空蕩蕩的街上,激起回響。
兩人很快就到了宋家。
祁宴舟為了保護(hù)宋家人,很早就讓東影安排了人保護(hù)。
好在皇帝蠢笨,到現(xiàn)在都沒(méi)想到朝代更迭,是宋家人的功勞。
不然他昨日就對(duì)宋家下手了。
宋家的大門(mén)開(kāi)著,門(mén)房立刻上前,幫兩夫妻牽馬。
“祁公子,祁夫人,家主已在正廳等候。”
宋明玉在祁宴舟率兵攻城的時(shí)候,就已經(jīng)在等著祁宴舟上門(mén)了。
如今終于等到人,疲憊的感覺(jué)一掃而空。
“祁公子,祁夫人,快請(qǐng)坐。”
葉初棠坐下后,直白地說(shuō)道:“宋家主,派人送點(diǎn)早膳到辰王府吧。”
宋明玉知道葉初棠對(duì)宋家的算計(jì)很是介懷。
他笑著應(yīng)道:“好,在二位登基之前,辰王府的一切開(kāi)銷(xiāo)用度,皆由宋家負(fù)責(zé)。”
宮里的規(guī)矩森嚴(yán),吃食都出自御膳房。
宋家就算有心送,宮里也不會(huì)收。
葉初棠看著好脾氣的宋明玉,問(wèn)道:“我兄長(zhǎng)的身體好些沒(méi)有?”
話(huà)音剛落,宋景寧就來(lái)了正廳。
他的臉色依舊蒼白,很顯然傷還沒(méi)好。
但他的心情不錯(cuò),嘴角的弧度很大。
“你們拿下京城的速度,比我預(yù)想的快了三日,怎么做到的?”
宋景寧是真的很好奇,皇帝為何要開(kāi)城門(mén)開(kāi)宮門(mén)。
祁宴舟也好奇,看向葉初棠。
葉初棠卻沒(méi)有給三個(gè)男人解惑。
“秘密,不可說(shuō)。”
聽(tīng)到這話(huà),宋景寧識(shí)趣地岔開(kāi)了話(huà)題。
“你們打算什么時(shí)候登基?”
祁宴舟喝了口熱茶,說(shuō)道:“今天先處理宮里的事,明日讓百官上朝,到時(shí)候再商量。”
他想等解決完貪官污吏,再談登基。
“也行,我明日會(huì)上朝。”
宋明玉想著祁宴舟和葉初棠還沒(méi)吃早飯,說(shuō)道:“我們邊吃邊聊。”
說(shuō)完,四人移步膳房。
當(dāng)飯菜上桌,宋明玉又吩咐管家去給辰王府送吃食。
吩咐完,他將伺候的下人都打發(fā)走了。
四人邊吃邊聊,聊的都是朝堂的官職任免一事。
既然要建立新朝,自然得解決舊朝的沉疴。
將會(huì)有很多官員被貶職,甚至是罷免。
空出來(lái)的官位就需要人頂上,不然新朝沒(méi)辦法運(yùn)轉(zhuǎn)。
官職任免一事,也是祁宴舟來(lái)宋家的目的。
宋家的華庭書(shū)院教出了無(wú)數(shù)優(yōu)秀的文臣武將。
雖然很多官員都被腐朽的皇權(quán)給同化了。
但華庭書(shū)院是不缺人才的。
一官被毀,至少有十人能去爭(zhēng)搶這個(gè)位置,擇優(yōu)而上。
祁宴舟看向宋景寧。
“兄長(zhǎng),我相信你,也相信宋家,朝堂即將空出來(lái)的官職,由你來(lái)推舉,但最終能不能走馬上任,我來(lái)定奪。”
這話(huà)一出,宋景寧倍感壓力。
華庭書(shū)院雖然培養(yǎng)了很多人才。
但他們都沒(méi)做過(guò)官,上任之后會(huì)如何,他也說(shuō)不準(zhǔn)。
葉初棠見(jiàn)宋景寧沒(méi)吭聲,知道他在擔(dān)心什么。
她說(shuō)道:“兄長(zhǎng)放心,我和阿舟會(huì)建立一個(gè)督察院,監(jiān)察百官,院長(zhǎng)是剛正不阿的秦丞相。”
秦徵之前被皇帝脅迫,為祁家說(shuō)情被罰,一家人都被下了大獄。
如今秦家人還在天牢里關(guān)著。
宋景寧覺(jué)得督察院的主意不錯(cuò),但不能讓其權(quán)力太大。
不然皇權(quán)很容易被架空。
“初兒,不管是什么官職,都需要有人牽制。”
葉初棠點(diǎn)了點(diǎn)頭,“兄長(zhǎng)放心,督察院之上還有攝政王。”
祁宴舟補(bǔ)充了一句,“攝政王便是兄長(zhǎng),而御史可以彈劾攝政王。”
督察院、攝政王和御史相互牽制。
結(jié)果會(huì)如何,誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。
但在他和安安在位期間,絕對(duì)不會(huì)發(fā)生以權(quán)謀私之事。
宋景寧早就猜到祁宴舟會(huì)給他高官厚祿,卻沒(méi)想到會(huì)是一人之下的攝政王。
“宴舟,你還年輕,若讓我當(dāng)攝政王,定會(huì)被百官詬病。”
攝政王一般是君主年幼,需要輔佐大臣而任免的。
“只要我做的事利國(guó)利民,別人怎么說(shuō),我并不在意。”
“既然你想好了,那這個(gè)攝政王,我當(dāng)!”
談完正事,宋明玉問(wèn)宋景寧。
“老五,你打算什么時(shí)候公開(kāi)身世,改唐姓?”
宋景寧沒(méi)有立刻回答,看向葉初棠。
“棠兒,你是怎么想的?”
葉初棠猶豫了一會(huì)后,說(shuō)道:“立刻公開(kāi)吧,等你用唐姓成為攝政王,我們便去祭奠母親。”
“好,就這么辦。”
吃完早飯,祁宴舟和葉初棠離開(kāi)宋家,去了皇宮。
大約是皇子公主都被殺,妃嬪也死了大半,皇宮今日的氛圍比昨日還要壓抑。
宮女和太監(jiān)在金鑾殿外的廣場(chǎng)待了一夜。
春末夏初的季節(jié),夜晚寒涼,不少人都凍病了。
看到葉初棠和祁宴舟出現(xiàn),他們立刻打起精神,一起求饒。
夫妻倆沒(méi)有理會(huì),去了皇帝的寢殿。
皇帝還昏迷著。
他的頭發(fā)呈現(xiàn)地醬紅色,身體佝僂,青紫的臉瘦了一大圈,皺紋橫生。
一夜之間,他仿佛老了十歲。
葉初棠拿出銀針,扎醒了皇帝。
“火毒的滋味好受嗎?”
皇帝已經(jīng)熬過(guò)毒發(fā)。
現(xiàn)在,他的身體沒(méi)有那種被火炙烤,仿佛要被撕裂的絕望痛楚了。
但他昨晚罵得太久,也慘叫了太久,嗓子廢了。
張了張嘴,沒(méi)能發(fā)出聲音。
但他的雙眸里,恨和恐懼交織,仿佛要將他絞碎。
葉初棠一腳踩在皇帝的頭上。
“我不會(huì)給你解藥,我要你嘗盡苦楚,毒發(fā)身亡。”
說(shuō)完,她卸了皇帝的四肢,和下巴。
不能動(dòng),不能咬舌,他只能被動(dòng)地等死。
此刻的皇帝猶如一個(gè)生活不能自理的殘廢。
他的心態(tài)崩了,想要嘶吼怒罵,卻只能發(fā)出“啊啊”的聲音,口水還流了一地。
葉初棠嫌惡心,連忙叫來(lái)候在殿外的御林軍。
“將趙明晟關(guān)進(jìn)最臭最冷的水牢。”
狗皇帝加注在祁家人身上的痛苦,她要他在死前好好體會(huì)!
“遵命,祁夫人。”
御林軍立刻架起猶如一灘爛泥的皇帝,帶走了。
葉初棠挽住祁宴舟的胳膊,笑著問(wèn)他。
“解氣了嗎?”
祁宴舟寵溺地刮了下葉初棠的鼻子,“多謝夫人。”
“不接受口頭感謝。”
祁宴舟不是第一次聽(tīng)到這話(huà),知道葉初棠是什么意思。
他的耳尖彌漫著粉嫩,快速在她的臉上親了一口。
“先給利息,晚上再好好感謝你。”
葉初棠大方應(yīng)下,“行。”
她拉著祁宴舟出了寢殿,“你去處理太監(jiān)宮女,我去冷宮一趟。”
“好,一會(huì)見(jiàn)。”
兩人分開(kāi),各忙各的。
冷宮在皇宮最偏僻的角落,里面的妃嬪,連最下等的宮女太監(jiān)都能踩上一腳。
葉初棠到冷宮的時(shí)候,宮女正在欺負(fù)裝瘋賣(mài)傻的葉安靈。
“你個(gè)賤人,讓你欺負(fù)祁夫人,現(xiàn)在遭報(bào)應(yīng)了吧!”
“我若殺了你,就能在祁夫人面前賣(mài)個(gè)好。”
“人盡可夫的賤貨,去死吧!”
裝瘋賣(mài)傻的葉安靈被掐著脖子,臉色漲得通紅,雙眼外凸,眼見(jiàn)著不行了。
求生的本能讓她一把抓住了宮女頭上的珠釵,往其脖子上刺。
葉初棠從宮女的話(huà)里聽(tīng)出她也不是善茬,便沒(méi)有出手。
誰(shuí)生誰(shuí)死,各憑本事。
宮女眼疾手快地?fù)屪咧殁O,用力在葉安靈的臉上劃了一下。
“啊!”
劇痛讓葉安靈慘叫出聲。
眼見(jiàn)著鋒利的珠釵即將扎進(jìn)她的脖子。
死亡的恐懼讓她劇烈掙扎,大喊:“救命!”
然后,她看到葉初棠。
“葉初棠!”
這三個(gè)字從葉安靈口中喊出來(lái)后,宮女愣了一下。
葉安靈找準(zhǔn)時(shí)機(jī),將珠釵奪了回來(lái),快準(zhǔn)狠地刺向?qū)m女的脖頸。
宮女本能地躲了下,脖頸被劃破,卻不傷及性命。
葉安靈沒(méi)有繼續(xù)對(duì)宮女出手,而是握緊珠釵,朝葉初棠奔去。
她明知道自己傷不了葉初棠,卻還是想試試。
因?yàn)殄e(cuò)過(guò)這次,她就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)報(bào)仇。
葉初棠站著沒(méi)動(dòng),等葉安靈到跟前時(shí),一腳踢在了她血糊糊的臉上。
葉安靈倒飛出去,重重砸在地上,珠釵脫手而出。
她吐出一口血,血里還有四顆門(mén)牙。
“你是來(lái)看我笑話(huà)的吧?有本事就殺了我!”
門(mén)牙掉了,說(shuō)話(huà)漏風(fēng),讓她的嘶吼變得可笑。
葉初棠上前兩步,居高臨下地看著狼狽不堪的葉安靈,嘴角上揚(yáng)。
“我當(dāng)然是來(lái)看你笑話(huà)的,你算計(jì)來(lái)算計(jì)去,卻什么都沒(méi)得到,難道不好笑嗎?”
葉安靈被氣得又吐了一口血。
“你別得意,等祁宴舟當(dāng)了皇帝,有了三宮六院,你就會(huì)成為被他嫌棄的糟糠妻,下場(chǎng)定會(huì)比我還慘!”
葉初棠像看傻子一樣地看著葉安靈,說(shuō)出了氣死人不償命的話(huà)。
“看來(lái)你還不知道,我會(huì)和阿舟并稱(chēng)雙帝。”
“不可能!女子不可能稱(chēng)帝!”
“在你看來(lái),女子不能做的事多了,可我都做了,而且我換來(lái)的不是謾罵,而是欽佩和感激。”
葉安靈很清楚葉初棠在百姓間的名聲有多好。
她嫉妒,可她做不到!
“就算你有名聲,你也不可能稱(chēng)帝!”
葉初棠懶得再和葉安靈廢話(huà)。
她一邊往冷宮外走,一邊說(shuō)道:“不論你在人間還是地府,都會(huì)看到的。”
脖頸受傷的宮女立刻跪在葉初棠面前。
“奴婢采荷,見(jiàn)過(guò)祁夫人。”
葉初棠對(duì)心機(jī)深的人敬而遠(yuǎn)之,沒(méi)有理會(huì)宮女,繞開(kāi)她走了。
宮女刷臉失敗,頹然地癱坐在地。
“完了,唯一的出頭機(jī)會(huì),我沒(méi)有把握住。”
葉安靈無(wú)視宮女,瘋狂搖頭。
她不愿接受葉初棠要稱(chēng)帝的事實(shí)。
“不會(huì)的,不會(huì)的,她在騙我!”
否定完,她扭頭看向?qū)m女,想要找認(rèn)同。
“那賤人不可能稱(chēng)帝,對(duì)不對(duì)?”
宮女捂著流血的脖子,冷哼一聲,“不對(duì)!”
話(huà)雖如此,但她也覺(jué)得葉初棠不可能和祁宴舟一起,并稱(chēng)雙帝。
因?yàn)榕訌某錾_(kāi)始,就低男子一等!
但她收起了殺葉安靈的心思。
萬(wàn)一有奇跡呢?
有人一同見(jiàn)證,也是一件不錯(cuò)的事。
葉初棠從冷宮出來(lái)后,就看到了等候多時(shí)的韓良。
韓良行禮之后問(wèn)道:“祁夫人,冷宮里的妃嬪如何處置?”
“除了葉安靈,賞毒酒,給她們一個(gè)痛快。”
“屬下遵命!”
葉初棠到金鑾殿前面的廣場(chǎng)時(shí),祁宴舟已經(jīng)將宮女和太監(jiān)處置妥當(dāng)了。
和趙明晟關(guān)系親近之人,收沒(méi)個(gè)人財(cái)物,杖責(zé)三十,趕出宮去。
和趙明晟有過(guò)接觸之人,杖責(zé)十,趕出宮去。
有人命在身之人,收沒(méi)個(gè)人財(cái)物,杖斃。
中飽私囊仗勢(shì)欺人之人,收沒(méi)個(gè)人財(cái)物,趕出宮去。
如此一來(lái),宮女和太監(jiān)的人數(shù)不足一半了。
但祁宴舟還是覺(jué)得人多。
畢竟他不會(huì)有三宮六院,也就無(wú)需養(yǎng)太多的閑人。
所以,他將愿意出宮之人,都放了。
葉初棠來(lái)的時(shí)候,宮女和太監(jiān)的人數(shù)加起來(lái),不足三千。
這些人剛好能維持偌大皇宮的運(yùn)轉(zhuǎn)。
祁宴舟將宮女太監(jiān)的處置情況告知葉初棠后,問(wèn)道:“阿棠,你覺(jué)得剩下的這些人夠用嗎?”
葉初棠并不了解皇宮的運(yùn)轉(zhuǎn)情況。
先就這些吧,多了還是少了,等我們住進(jìn)皇宮才能知道。”
“行,那就先留這些人。”
說(shuō)完,他將這些宮女太監(jiān)交給了韓沖,讓他去分配職務(wù)。
偌大的廣場(chǎng)很快就沒(méi)了人。
祁宴舟轉(zhuǎn)身,看著金碧輝煌的金鑾殿,問(wèn)葉初棠。
“阿棠,你覺(jué)得這皇宮如何?要不要按照你的喜好改造一下?”