李嬤嬤從未想到,這位她曾經(jīng)輕視如塵的表小姐,居然就這么四兩撥千斤地將她所設(shè)之局化解,還連帶著讓她惹了自家小姐的不快。
待小丫頭重?fù)Q了筆墨紙硯之后,她便不敢再有一絲怠慢,只期望兩位小姐能盡快提筆抄經(jīng),莫耽誤了吉時(shí),以免自己獲夫人怪罪。
此時(shí),一張新的桌案已搬至面前,蘇螢輕輕試了試,桌面平整,紋絲不動。
之后,她的視線落在了重?fù)Q一遍的文房四寶之上。
李嬤嬤此時(shí)呼吸急促,面露緊張,眼睛一動不動地盯著蘇螢,看著她將文房四寶一樣一樣地仔細(xì)檢查,生怕這位表小姐又指出哪里不對,讓她遭殃。
只見蘇螢神色沉穩(wěn)地一手執(zhí)筆,一手輕順筆尖。
片刻后,慢慢道了一句:“筆尖毛發(fā)柔軟蓬松,可見筆鋒靈活,不錯(cuò)!”
隨后,她又撫了撫紙面,用指甲輕刮,語氣仍是不疾不許:“此熟宣不吃墨,最適宜抄經(jīng),甚好!”
在以同法查過墨條與硯臺之后,蘇螢面露滿意之色,朝著杜婉儀微笑點(diǎn)頭道:“都是好物。”
聽到蘇螢認(rèn)可,李嬤嬤大松一口氣,便默默地退至花廳一角,低首斂眉,靜候吩咐,不敢再僭越造次。
“姐姐,您明明說自己詩文不通,為何卻如此通曉筆墨之事?”
杜婉儀心中疑惑,不吐不快。
看著婉儀一臉不明所以,蘇螢心中略有些歉意。她并不是故意示弱而有意隱瞞自己的真才實(shí)學(xué)。實(shí)則只是為了避免不必要的麻煩,畢竟她只是個(gè)寄居杜府的客人,日后還要倚仗杜府才能定下婚事。
再者說,這世上,豈有客人一住進(jìn)來,便擋了正主小姐之理?可她又不能將此緣由毫無掩飾地向婉儀坦白。
于是,面上微微一紅,低聲解釋道:“妹妹可知,我外祖在浙江的雁蕩山下有一小小書院。我自幼便在書院長大,日日為外祖擺放筆墨,收拾紙張,所以才識得這些。”
婉儀一聽了然,回道:“我明白了,就像是我不擅抄經(jīng),但好歹這么些年下來,也知哪個(gè)年節(jié)抄什么經(jīng)好,是一個(gè)道理。”
顯然杜婉儀已經(jīng)把蘇螢想成了同自己一樣玩心頗重,心道這螢兒姐姐必定也是被強(qiáng)迫在書院做這兒做那兒,明明不喜讀書,卻因?yàn)樽约冶阌袀€(gè)書院,只好日日困在那里為她外祖準(zhǔn)備筆墨紙硯。
唉,得虧我家沒有書院,只有祖母和兄長。
相比之下,婉儀便覺得自己平日以為的苦實(shí)是不算什么,對蘇螢又多了一層憐憫與親近。
蘇螢自是不知,眼前的婉儀已經(jīng)對她多了憐惜之情,只是繼續(xù)說道:“我雖不善寫文品詩,但對讀書人常用之物頗為熟悉。日后,我會在姨母的藏書閣整理書籍,往后妹妹若有什么冊子需要修補(bǔ)的也可來找我。”
在杜府短短幾日,她心中已知,婉儀心地善良,頗為可交。
將日后之事略提一二,也免得婉儀誤以為她心存疏離。
誰知,婉儀一聽,便來了興趣:“姐姐還會修補(bǔ)書籍,那真是太好了。有個(gè)女先生,每隔七日會來家里給我上課,上回做功課時(shí),我一不小心把書頁撕了一角,正愁著下次見到先生該如何是好?如今有姐姐在,婉儀便不愁了。”
她想了想,忽然有個(gè)好主意,便興致勃勃提議道:“姐姐何不與我一齊聽聽女先生的課?我知姐姐不通詩文,其實(shí)我也不喜。只是祖母說,像我們這樣人家的女子,大多還是要嫁到同是做官的人家的,若是對詩文一竅不通,日后難免與夫君無話可說。”
蘇螢一聽笑了,她還是第一次聽到同齡的姑娘,將婚嫁之事那么坦蕩地說出來,沒有矯揉造作,也沒有故作矜持。心中對婉儀的喜愛便更多了一分。
只是上課一事她還需和姨母商量,畢竟這位女先生是為婉儀聘的,她不想這么冒然地隨著婉儀去上課。這樣定會惹得大夫人不悅。
蘇螢便忙阻攔道:“妹妹的好意我心領(lǐng)了,只是我對詩文真的一竅不通,只怕會累了先生教妹妹的進(jìn)度。況且我才應(yīng)下姨母要整理書閣,這事要不就先放一放?時(shí)辰不早了,我們還是先抄經(jīng)吧!”
杜婉儀一聽抄經(jīng)二字,忙點(diǎn)頭道:“是的,是的。姐姐提醒得對,如今抄經(jīng)才是要緊事,同女先生上課之事,日后再說,多謝姐姐提醒。”
于是姐妹二人于花廳之中,屏息靜氣,心無旁騖,提筆抄經(jīng)。
那邊廂,回到書房后的杜衡,文思如泉涌,洋洋灑灑地寫完了一篇策文。算了算時(shí)辰,竟比平日快了一刻鐘。
看來,人還是不能太過拘泥,時(shí)常走動走動,有益于神思敏捷。
于是,他起身,打算去祖母那里走走。
因平日以溫習(xí)為主,祖母讓他專心備考,不用日日請安。未免擾了祖母清靜,他未徑直去往正院,而是讓清泉先去通報(bào)。
等候之時(shí),他也不愿待在書房,只信步走出西院,停步于東西兩院之間的廊道之上。
臨近午膳時(shí)分,來往的丫鬟,仆從較多。
只見這位杜府長房長孫,杜家的未來之主,負(fù)手而立,極目遠(yuǎn)眺。
此時(shí),一陣微風(fēng)穿過廊道,輕輕拂動他的衣袂,引人注目。
他們甚少見到自家公子如此清雋地立于廊上,一時(shí)都怔了怔神。
公子除清晨有去花園練劍之習(xí),平日多半閉門苦讀。像今日這般閑情逸致,靜立于廊下,實(shí)屬難得。
還別說,這般臨廊遠(yuǎn)眺,神色淡然,倒有幾分謫仙之姿,叫人不敢輕擾。
尤其是丫鬟們,朝他福身行禮后,都忍不住偷偷回頭,多看幾眼。
“你是在哪兒伺候的?”
一個(gè)小丫頭才悄悄看了杜衡一眼,便被他發(fā)現(xiàn),心中一嚇,忙轉(zhuǎn)身跪下,答道:“奴婢,奴婢是在小姐房中伺候的。”
以為是自己剛剛太過大膽的一瞥,惹得公子不悅,她的聲音帶著明顯的顫意。
誰知,公子卻讓她起來,只是問道:“婉儀的經(jīng)抄完了?”
小丫頭大松一口氣,連忙點(diǎn)頭,認(rèn)真回到:“經(jīng)沒有抄完,只是吉時(shí)已過,小姐同表小姐便未再繼續(xù),只待明日再抄。”
杜衡點(diǎn)頭,又問:“抄的經(jīng)呢?送老夫人那兒了嗎?”
“送了,奴婢正是剛送完,才回來的。”
杜衡遂擺了擺手,點(diǎn)頭道:“好,你去吧!”