入夜后的鎮(zhèn)子格外安靜,因?yàn)樵趦勺街g的關(guān)口,所以遮蔽了不少月光。
若是天黑后踏入這座鎮(zhèn)子,只會(huì)覺(jué)得這里格外安靜,以為鎮(zhèn)子上的人習(xí)慣日落而息。
可若是白天來(lái),便會(huì)發(fā)覺(jué)挨家挨戶門窗緊閉,地上落了層厚厚的浮塵,仿佛多年無(wú)人踏足,角落里盡是密密麻麻的蛛網(wǎng)和濕滑的苔蘚。
整座鎮(zhèn)子上,只有零星幾個(gè)酒家掛著燈籠,雖開著門,做的并不是尋常的酒肉生意。
這道關(guān)口通向上京,這么大的馬車大抵是京中的富貴人家。
他們一早就盯上了這些華貴精致的車馬,分成兩路行動(dòng),一些人負(fù)責(zé)搬空馬車,掀起帷簾將里面一箱箱貨物抬出來(lái)。
不出所料,隨便一個(gè)寶珠玉佩便能值上不少錢。
另一些人嫻熟地在茶水飯菜中摻入了藥粉,又吹了軟筋散進(jìn)去。
樓下的隨從車夫,被幾個(gè)壯漢沿著酒家外墻一路拖入一處后院。
庭院并不講究,還有些簡(jiǎn)陋,可是面積卻不小,院子里放著許多半人高的竹筐,隱隱透出腥臭的味道。
他們將人費(fèi)力拖過(guò)去,竹筐里頓時(shí)驚飛起無(wú)數(shù)只蒼蠅。
這處連著酒家廚房,往往劫路時(shí)沒(méi)用的家丁,就會(huì)當(dāng)作兩腳羊,后廚爐子上架著一口比尋常大出不少的鐵鍋,里面正燉著什么,咕嚕作響。
半人高的竹筐下正緩緩滲出些粘人腥臭的水液,拖動(dòng)家丁時(shí)有人不小心碰到了一筐,里面便有什么青灰的殘肢滾出來(lái)。
混雜著沾血的毛發(fā),大多已經(jīng)腐爛發(fā)臭,令人作嘔。
可若是劫路時(shí)碰上皮囊不錯(cuò)的,還能發(fā)賣掉再賺一筆。
今日二樓有個(gè)姑娘,一看便知是世家大族精心教養(yǎng)出來(lái)的貴女。
若是賣到富庶之地,定能賣個(gè)好價(jià)錢。
此時(shí)萬(wàn)籟俱寂,夜風(fēng)拂動(dòng),杏花吹落。
有人提刀上了二樓,行至一半,忽然發(fā)現(xiàn)有個(gè)人懸在樓梯上。
一頭瑩瑩的白發(fā),眼睛卻是紅的,雙腳沒(méi)有沾地,坐在一片薄薄的物什上……雙腿輕輕晃著,浮在半在空中。
看到他,托著下巴的姑娘面無(wú)表情,幽幽地問(wèn),“你要去哪里?”
……
林玉嬋很難受。
因?yàn)槭巢幌卵剩褚沟娘埐怂缘牟欢啵粶\淺喝了幾口茶水,藥量沒(méi)那么深。
昏昏沉沉間似乎聽到自己門口傳來(lái)一聲慘叫。
隨后便是什么重物一路從樓梯上滾下去的聲音。
她頭疼至極,費(fèi)力睜開眼。
猝不及防對(duì)上一張蒼白又鮮艷的面孔。
咫尺之間,垂頭看著她的年輕女子彎起猩紅的唇瓣,對(duì)她一笑,“你醒啦。”
“……”
林小姐倒吸一口冷氣,驚呼一聲,“有鬼……”
隨即又一次昏迷過(guò)去。
臨近天明時(shí),被用了軟筋散的車夫隨從們陸續(xù)醒來(lái),發(fā)現(xiàn)自己人竟一個(gè)個(gè)躺在酒家外的馬路上,隨意地堆疊在一起。
衣物上還有一股無(wú)法言說(shuō)的腥臭味,像是什么腐爛的東西粘在了身上。
昭文頭疼欲裂,按著太陽(yáng)穴反應(yīng)了片刻,突然渾身緊繃,想起昨夜自己被人迷倒了。
第一反應(yīng)便是去看世子。
卻見馬車后面綁著幾個(gè)人,正是酒家里的店小二和膘肥體壯的廚子。
在馬車內(nèi),云楨清細(xì)致地回答了隨從昭文關(guān)切的詢問(wèn),淡聲說(shuō),“我無(wú)礙,等大家恢復(fù)了便即刻動(dòng)身吧。這些人到達(dá)上京后就移交官府處置。”
這座鎮(zhèn)子緊鄰著通往上京的關(guān)口,附近山賊橫行,此處算是皇城腳下,竟還能出這種事,絕非一朝一夕所能形成。
外面的家丁仆從陸續(xù)上了馬車。
啟程后,云楨清轉(zhuǎn)過(guò)頭,目光落在那個(gè)從后半夜開始就一直眉頭緊鎖,坐在馬車角落里悶悶不樂(lè)的白發(fā)姑娘身上。
她的心情似是很低落,又拿出那只熟悉的小銅鏡,對(duì)著面容反復(fù)照。
云楨清暗自思忖,不明所以,直到入關(guān)口下車時(shí),聽到兩個(gè)婢女在樹下悄悄討論,“昨晚林姑娘好像撞了鬼!”
“據(jù)說(shuō)是個(gè)女鬼,生的青面獠牙,雙頰血紅,很是嚇人。”
“林姑娘嚇得到現(xiàn)在人還驚慌著,回去要去廟里拜拜才是……”
云楨清一愣,這才明白癥結(jié)所在。
他沉吟片刻,上了車,見小姑娘仍舊坐在角落里無(wú)精打采,猶豫片刻,生硬地開口,“你今日看起來(lái)氣色不錯(cuò)。”
聞言,唐玉箋幽幽掀起眼皮,看向他。
云楨清張開唇又閉上,自覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了話。
快到上京時(shí),她說(shuō)自己要去李府,卻不認(rèn)識(shí)路,問(wèn)云楨清能不能將她送過(guò)去。
一番詢問(wèn)之下,發(fā)現(xiàn)李府原來(lái)是京中做布匹生意的大戶,就在南前街上。
云楨清命昭文將馬車駛到李府附近,到了地方,唐玉箋道了聲別起身便要往外走。
忽然面前橫伸過(guò)來(lái)一條手臂,擋住她的去路。
公子沉吟片刻,從桌子下抽出一把紙傘遞給她。
唐玉箋疑惑,“怎么了?”
云楨清避開她的眼神,嗓音溫和,“外面太陽(yáng)太大了。”
唐玉箋“哦”了一聲,接過(guò)傘,眼睛勉強(qiáng)彎了彎,“謝謝你的傘。”
等到掀開簾子準(zhǔn)備下車時(shí),云楨清又問(wèn),“你叫什么名字?”
說(shuō)完暗自懊惱,是否太過(guò)直白了。
唐玉箋卻沒(méi)放在心上,回頭說(shuō),“唐玉箋。”
云楨清聞言,將她的名字含在唇齒間默念一遍。
“唐玉箋……”
他抬眸輕輕一笑,“是個(gè)好名字。”
唐玉箋同意的點(diǎn)頭,“我也覺(jué)得好。”
可邁開步子時(shí)又一次被攔住。
她微微蹙眉,聽到公子聲音輕到快要散進(jìn)初秋的風(fēng)里,“我叫云楨清。”
風(fēng)吹簾動(dòng),樹影隨之紛亂,使得馬車內(nèi)光影交錯(cuò),一片碎光搖曳。
云楨清平復(fù)了呼吸,一字一頓,說(shuō)得清晰,“由此向東,便可看到安平侯府,那里便是我的住處。”
說(shuō)著,他摘下腰間的一塊玉佩,放在唐玉箋手心。
“你如果有不便之處,可以來(lái)府上尋我。”
他垂下眼眸,面色平靜,耳畔卻泄露一絲微紅。
唐玉箋低頭看了看,問(wèn),“你這玉給了我,就是我的嗎?”
云楨清含笑,“這是自然。”
唐玉箋又問(wèn),“隨我怎么處置嗎?”
云楨清聞言一愣,依然點(diǎn)頭,“隨你處置。”
唐玉箋這次又笑了,笑容中帶了兩分真心實(shí)意,“那多謝你,我收下了。”
這玉成色還不錯(cuò),許是可以賣個(gè)好價(jià)錢,正好她在上京沒(méi)有銀錢可用。
唐玉箋抬手掀開簾子,卻沒(méi)見她人走出去,身影已經(jīng)消失在被風(fēng)吹動(dòng)的簾子下。
像是憑空融進(jìn)了空氣中。
馬車停在南前街上許久,昭文在外面站著,一直聽見馬車上傳來(lái)若有似無(wú)的對(duì)話聲。
可當(dāng)世子掀開簾子往外看時(shí),昭文分明看見馬車?yán)锟諢o(wú)一人。
他暗自想著,世子這兩日好生奇怪,開口詢問(wèn),“世子,我們要走嗎?”
云楨清望著不遠(yuǎn)處的府邸,遺憾著從頭至尾,都未能跟她說(shuō)一句“好久不見”。
沉默片刻,終是頷首。
“走吧。”