咸陽港的晨霧尚未散盡,三百艘樓船已揚(yáng)起玄色風(fēng)帆。秦帝劉燁站在新建的觀海閣上,望著甲板上忙碌的士卒將青銅巨弩、火油罐搬上船艦。案頭的《海圖志》被反復(fù)翻閱,邊角卷起毛邊,標(biāo)注著東海之上數(shù)十座島嶼的方位,其中最大的一座被朱砂圈起——那便是秦人垂涎已久的“瀛洲“。
“陛下,'破浪號(hào)'已裝載十二萬斤生鐵。“丞相李斯捧著竹簡(jiǎn)躬身稟報(bào),“只是跨海遠(yuǎn)征,糧草補(bǔ)給...“話音未落,劉燁便揮袖打斷:“秦人能鑿?fù)`渠,難道渡不過這茫茫滄海?傳令下去,每艘戰(zhàn)船必須帶回三倍于消耗的物資!“他的目光掃過遠(yuǎn)方海天相接處,嘴角勾起冷冽的弧度——在他眼中,那些島嶼不僅是疆土,更是秦國霸業(yè)的新起點(diǎn)。
首支遠(yuǎn)征艦隊(duì)由將軍蒙武統(tǒng)領(lǐng)。這支混合了中原水手與巴蜀船匠的隊(duì)伍,攜帶了前所未有的戰(zhàn)爭(zhēng)利器:可旋轉(zhuǎn)三百六十度的“回回炮“,能在百米外擊碎敵船甲板;用桐油浸泡過的火箭,遇風(fēng)即燃;甚至還有秦人從西域?qū)W來的“水雷“,暗藏機(jī)關(guān)的木匣沉入水中,觸之即炸。當(dāng)艦隊(duì)駛?cè)霒|海,驚濤駭浪拍打著船舷,蒙武卻望著手中的青銅羅盤冷笑:“再兇猛的海獸,也敵不過秦人的強(qiáng)弩。“
瀛洲島的原住民從未見過如此龐大的船隊(duì)。他們手持骨矛、藤盾,在沙灘上吶喊示威,卻被秦軍的“神火弩“瞬間擊潰。弩箭帶著燃燒的硫磺穿透人群,島民驚恐地發(fā)現(xiàn),這些外來者的武器竟能引動(dòng)天雷。更可怕的是秦軍的戰(zhàn)術(shù)——他們不急于占領(lǐng)村落,而是先摧毀島上的水源與糧倉,待島民陷入恐慌后,再拋出“歸順免死“的橄欖枝。
“大王,他們的船會(huì)噴火!“瀛洲島主望著燃燒的港口,渾身顫抖。他派出的勇士試圖夜襲秦營(yíng),卻在靠近時(shí)觸發(fā)了秦軍布置的“鐵蒺藜“陷阱,慘叫聲驚醒了整座軍營(yíng)。當(dāng)秦軍的“連弩車“開始向島主宮殿發(fā)射巨石時(shí),這位曾經(jīng)的海上霸主終于舉著貝殼制成的權(quán)杖投降:“愿奉大秦為天朝上國!“
征服瀛洲后,秦國的擴(kuò)張進(jìn)入瘋狂階段。他們?cè)趰u上建立“東海外府“,強(qiáng)迫島民開采鐵礦、珍珠,甚至將部分青壯擄為“船奴“。這些人被烙印上玄鳥刺青,日夜在船塢勞作,稍有懈怠便會(huì)被投入海中。一位幸存的船奴在木槳上刻下血淚:“秦法如刀,海上無生。“
但并非所有島嶼都能輕易屈服。在名為“扶桑“的火山群島,原住民憑借險(xiǎn)峻地形與神秘巫術(shù)頑強(qiáng)抵抗。秦軍登陸時(shí),突然遭遇火山噴發(fā),滾燙的巖漿吞噬了半數(shù)戰(zhàn)船。蒙武不甘心失敗,他派人挖掘地道,卻被島民用毒煙熏死在地下。這場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)持續(xù)了整整兩年,直到秦軍發(fā)現(xiàn)島上部落間的矛盾,用金銀分化瓦解,才最終將其征服。
隨著島嶼接連陷落,秦國的海上霸權(quán)逐漸成型。他們建立了龐大的商船隊(duì),將掠奪來的資源運(yùn)往咸陽:琉球的硫磺、夷洲的銅礦、呂宋的香料...這些物資不僅充實(shí)了秦國國庫,更催生了新的兵種——“樓船軍“。這支由精銳弩手與水手組成的部隊(duì),裝備著可發(fā)射十丈外的“神臂床弩“,成為秦國新的軍事王牌。
劉燁站在觀海閣頂層,望著港口往來的船只,眼中閃爍著狂熱的光芒。他命人將繳獲的島主王冠熔鑄成“四海一統(tǒng)“的鼎器,鼎身刻滿秦軍征服的島嶼名稱。當(dāng)工匠們將最后一道紋飾鑿刻完畢時(shí),劉燁大笑著將詔書拋向群臣:“凡大秦水師所至之處,皆為郡縣!“詔書末尾,“玄鳥振翅,日月所照,莫非秦土“的字跡,在陽光下刺得人睜不開眼。
然而,這場(chǎng)看似輝煌的征服背后,暗流正在涌動(dòng)。被奴役的島民發(fā)起此起彼伏的反抗,他們利用熟悉地形的優(yōu)勢(shì),對(duì)秦軍進(jìn)行游擊戰(zhàn);更有傳言稱,東海深處存在著比秦國更強(qiáng)大的神秘國度,正準(zhǔn)備聯(lián)合諸島反擊。而在大陸之上,楚國收復(fù)趙地的消息傳來,楚昭的威望如日中天。當(dāng)秦楚兩國的勢(shì)力范圍在沿海逐漸接壤時(shí),一場(chǎng)關(guān)乎陸地與海洋霸權(quán)的終極對(duì)決,已然拉開序幕。