“侯君集!孤命你馬上放了這些胡姬,不然別怪孤不將情面”
侯君集愣了一下,眼中閃過一絲不悅。
但轉(zhuǎn)瞬便遮掩了下去,訕訕道:“末將知道了?!闭f完,他轉(zhuǎn)頭看向身后的士兵:“沒聽到太子殿下的話嗎?趕緊照辦,可別讓殿下以后‘不講情面’?!?/p>
李承乾心中嘆了口氣,看來這家伙對(duì)自己不滿了。不過,他卻必須這樣做。
這時(shí),一名胡姬突然“嘰里呱啦”說了一堆話。李承乾循聲看去,正是胡商說的那個(gè)有王氏血統(tǒng)的胡姬。
此時(shí),她眉宇間滿是憤怒之色,加上充滿野性的氣質(zhì)和精致的五官,頗有異樣的美感。
李承乾一副聽不懂她在說什么的樣子,轉(zhuǎn)頭問旁邊精通胡語(yǔ)的人。
“她說什么?”
“額,回殿下,她說您不講信用,欺負(fù)她的姐妹,她……她有朝一日一定要將您碎尸萬段?!?/p>
李承乾之前為了忽悠程咬金,許諾這些胡姬只要配合就放她們走,也是這些胡姬倒霉,又落在了侯君集手里。
此時(shí)侯君集神色凝滯了一下,而后滿臉不解之色,眼中更是閃過一絲耐人尋味之色。
因?yàn)槔畛星瑪?shù)年前沒事就在東宮搭個(gè)帳篷,學(xué)突厥人生活方式。
有時(shí)候和僚屬說話都用突厥話,他怎么可能聽不懂這突厥女人講話?
最重要的,他近幾年是消停了,但早些都不能說不仁,而是十分殘暴,怎么可能突然發(fā)善心要放過幾個(gè)胡姬?
這時(shí),北向輝策馬返回。李承乾趕緊上前問道:“情況如何?”
北向輝喝了口水,沒好氣地說道:“別提了,李績(jī)那家伙直接放箭射我,幸虧我聽了殿下的話有所防備,不然就回不來了?!闭f著,他看向被綁得像粽子一樣的程咬金:“殿下,要不先剁這家伙一根手指頭吧,不然李績(jī)不可能聽咱們的。”
李承乾不由皺眉,倒不是發(fā)愁李績(jī)不肯就范,而是覺得北向輝跟之前的質(zhì)樸有些不一樣,好似變了個(gè)人似的。
這時(shí),薛仁貴走到北向輝身旁,拉了拉他的衣服,語(yǔ)氣不悅:“向輝,你干什么呢?好好跟殿下說話?!?/p>
“?。颗?,哦,殿下,俺一時(shí)情急忘了禮數(shù),還請(qǐng)殿下恕罪。”
李承乾覺得這兩人有點(diǎn)不對(duì)勁,但現(xiàn)在也沒法多問,當(dāng)即說道:“咱們等等吧,晚點(diǎn)會(huì)有變化的。”
時(shí)間過去差不多兩個(gè)多時(shí)辰,天色漸明,哨騎來報(bào):“報(bào)!啟稟殿下,李世績(jī)已率大軍拔營(yíng),現(xiàn)在該怎么辦?”
眾人聞言,都以為李績(jī)鐵了心不顧程咬金的死活,神色都有些不好看。
畢竟,得不到李承乾所說的能支撐馬蹄疾馳二百里的東西,他們就是死路一條。
李承乾則自信一笑,準(zhǔn)備安撫眾人。
他知道,向手下講明成功的理論依據(jù)以提升士氣,不是在遭遇巨大挫折時(shí)才做,而是要時(shí)時(shí)刻刻進(jìn)行。只有這樣,才能讓團(tuán)隊(duì)心中一直存在必勝的信念,形成極強(qiáng)的凝聚力。
他抬手示意眾人安靜,而后朗聲道:“諸位莫慌!李績(jī)?nèi)鐖?zhí)意不妥協(xié),為何不派兵追殺我等?況且,他跟程咬金相交數(shù)十年,關(guān)系莫逆,斷不會(huì)棄他不顧?!?/p>
“再者,程咬金位居國(guó)公,乃朝廷重臣,若死于我們之手,朝廷必定追究。因此,孤認(rèn)為李績(jī)必會(huì)妥協(xié),不過礙于各種原因,不會(huì)明面上答應(yīng)罷了?!?/p>
眾人聽罷,都露出思索之色,同時(shí)也不再那么擔(dān)心。
特別是侯君集,他與李績(jī)、程咬金同朝為臣多年,自然明白二人的交情,頓時(shí)覺得李承乾說得有道理。
見士氣不再低迷,李承乾吩咐道:“速派哨騎,再探!”
此時(shí),群情激奮,紛紛請(qǐng)命前去探查。但李承乾心里卻有些打鼓,畢竟剛才說的也只是他的臆想而已。
過了小半個(gè)時(shí)辰,哨騎返回:“啟稟殿下,李世績(jī)的大營(yíng)上留下了不少東西,其中戰(zhàn)馬、兵器、弓箭無數(shù)。”
聽到這話,李承乾懸著的心總算放下了。
侯君集抱拳請(qǐng)命道:“末將立刻帶領(lǐng)人馬前去!”
李承乾卻搖頭拒絕。行軍作戰(zhàn),既要有天馬行空的構(gòu)想和敢打敢干的膽色,還要有冷靜分析當(dāng)前情況的頭腦。
如果李績(jī)留下的這些東西是個(gè)誘餌,只等他們?nèi)咳笋R一到,就立刻包圍,那可就麻煩了。
所以,下達(dá)命令前一定要多次且詳細(xì)偵查,然后冷靜分析偵查結(jié)果,這樣才能做出最正確的決斷。
“無妨,不怕耽誤這一會(huì)兒時(shí)間,再探!”
又過了小半個(gè)時(shí)辰,這次探查人馬多達(dá)百人,所以并沒有同一時(shí)間回來,而是陸續(xù)返回。
“啟稟殿下,李績(jī)確實(shí)留下了馬匹和軍械,還有您之前那些箱子?!?/p>
“啟稟殿下,李績(jī)大軍已經(jīng)行軍五六里,而且大軍并未明顯減員。”
“啟稟殿下,物資周圍三里,并無人馬埋伏?!?/p>
根據(jù)這些情報(bào),李承乾當(dāng)即翻身上馬,聲音果決道:“兄弟們,開拔!”
話音一落,早已等得不耐煩的眾人全部策馬向物資方向飛馳。
到達(dá)目的地后,‘肉票’程咬金心中感動(dòng)老友果然不負(fù)他,也開始劇烈掙扎,示意自己要講話。
李承乾為了防止這家伙亂說什么話擾亂軍心,一直將他堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。此時(shí)見他想說話,不由一臉揶揄之色。
“程將軍,您想說話???不過,你這兄弟對(duì)你是真不錯(cuò)啊。”
程咬金聞言,掙扎得更激烈。
“來人,幫程將軍除去口中的布條?!?/p>
布條被拿走,程咬金先是吐了口唾沫,然后才說道:“殿下,東西你已經(jīng)得到了,該放我走了吧?”
放他走?也不是不行。但轉(zhuǎn)念一想,留著他說不定還能再訛詐李世民一次。
“嘿嘿,程將軍,您知道孤的行軍路線和所有計(jì)劃,可不能這么快放您走。勞煩您再委屈幾天吧。”
“殿下……你怎么能不講信用……”
不待他說完,李承乾立刻下令:“來人,給他嘴堵上!”
又說不了話的程咬金氣得渾身顫抖。
他以前當(dāng)土匪時(shí)也干過綁票的買賣,但他可沒像李承乾這般不講信用。
隨后,李承乾吩咐眾人開始檢查物資,發(fā)現(xiàn)竟比他向李世績(jī)要的多了一倍還多。
不用想,肯定是北向輝這家伙擅自做主。
北向輝撓了撓頭,不好意思道:“這……這不是覺得少了虧得慌嗎?”
現(xiàn)在士氣高漲,李承乾也不好訓(xùn)斥,只能贊許道:“做得好。”
戰(zhàn)馬、軍械等物直接分給士兵就好,但他從長(zhǎng)安帶來的那些金銀、錢幣和綁來的工匠卻無法帶著。
因?yàn)閹е熊娝俣瓤隙〞?huì)變慢。如果讓李世民廢掉太子的旨意先他一步到達(dá)張掖,那一切謀劃就都不成立了。
現(xiàn)在的情況,肯定要分出一隊(duì)人馬單獨(dú)護(hù)送這些東西。
其實(shí),侯君集無疑是最合適的人選,因?yàn)樗浅⒅爻?,真遇到唐軍還能周旋一二。
不過,通過侯君集剛才的表現(xiàn),李承乾覺得他可能對(duì)自己心有不滿。這些東西太過重要,他有點(diǎn)不放心交給他。
而且,侯君集曾率兵滅了高昌國(guó),曾路過張掖,人頭也熟。
思量片刻,李承乾最終說道:“仁貴,由你護(hù)送物資在后行軍,可敢?”
薛仁貴聞言,沒有絲毫猶豫,直接回道:“諾!”
“好,孤分你一百人馬,跟著我們向張掖方向進(jìn)發(fā)即可?!?/p>
“領(lǐng)命!”
而后,眾人全都大眼瞪小眼地看著李承乾,意思很明顯,讓他拿出能支撐戰(zhàn)馬馬蹄疾馳二百里的東西。
李承乾也不啰嗦,當(dāng)即翻身下馬,找到裝有馬蹄鐵的箱子,吩咐士兵將里面的東西全部取出。
這時(shí),他突然想到旁邊還有個(gè)程咬金。
自己也不可能綁他一輩子,早晚得放他回大唐。因此,馬蹄鐵這個(gè)秘密武器絕不能讓他知道。
“來人,將程將軍帶離我們?nèi)镞h(yuǎn),沒有孤的命令不得返回?!?/p>
言罷,他又招呼那些被綁來的工匠:“你們馬上架爐生火,給馬匹安裝鐵掌。”
這些工匠被綁了這么多天,早就放棄抵抗了,當(dāng)即按照李承乾的吩咐開始忙活起來。
待火爐生好,李承乾也親自給工匠們示范了幾遍。
這玩意難度并不大,圍觀的士兵也都學(xué)了個(gè)差不多。
時(shí)間過去差不多一個(gè)多時(shí)辰,馬蹄鐵便全部安裝完成。
侯君集久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng),在看到李承乾拿出馬蹄鐵的那一刻,心中驚為天人。
這東西雖不復(fù)雜,但確實(shí)大大增加了馬蹄的耐受度,簡(jiǎn)直將騎兵戰(zhàn)力提高了不止一個(gè)檔次。
李承乾知道侯君集雖然投靠他,但心里其實(shí)不太看得起他。
現(xiàn)在正好借這個(gè)機(jī)會(huì)震懾他一下,不然這家伙說不定會(huì)生出什么別的想法。
見此情況,他走到侯君集身旁:“君集,孤這發(fā)明怎么樣?”
“臣……嗯,臣覺得這馬蹄鐵真乃神物?!彼壑袧M是欽佩之情。
“哈哈,而且孤還研究了一套與這馬蹄鐵相配的作戰(zhàn)之法,等以后有機(jī)會(huì)傳授與你?!?/p>
侯君集現(xiàn)在是無論如何也想不明白,為什么絲毫沒上過戰(zhàn)場(chǎng)的李承乾不光發(fā)明出馬蹄鐵,還能想出作戰(zhàn)之法?但他還是欽佩道:“殿下睿智,實(shí)非臣能比?!?/p>
此時(shí),所有馬蹄鐵都安裝完畢。
兵貴神速,李承乾目光冷冽,厲聲道:“所有人,隨孤閃擊張掖!出發(fā)!”
話音未落,他已如離弦之箭,一騎當(dāng)先,疾馳而出。
其他人也全部策馬跟上,千騎奔馳卷起漫天塵土,馬蹄聲震天動(dòng)地,宛若雷霆。