就算他現(xiàn)在派兵去搶薛延陀的牛羊,但大漠茫茫,未必就能在糧草消耗光前找到。
想到此處,李承乾不由苦笑一聲。自己利用糧草拿下了李績(jī),現(xiàn)在卻也為糧草發(fā)愁,這可真是現(xiàn)世報(bào)。
他嘆了口氣,如果不是李靖來(lái)得這么快。
憑他前世的知識(shí),不用多,一年時(shí)間便能積攢下海量錢(qián)財(cái)。
但可惜,這個(gè)世界上沒(méi)有如果。
如今,他也只能是排除萬(wàn)難,砥礪前行了。
蘇定方看著眼前空蕩蕩的云中都督府,不由對(duì)李靖更加佩服了。
“衛(wèi)國(guó)公神機(jī)妙算,末將佩服。”
李靖興致并不高,看著過(guò)來(lái)的親兵道:“怎么樣?是不是和張掖的糧草一樣,被澆了人中黃?”
親兵苦笑一聲:“將軍所料不錯(cuò),全城數(shù)百萬(wàn)擔(dān)糧草都沒(méi)法吃了。”
這時(shí),遠(yuǎn)處哨騎疾馳而來(lái)。
“啟稟兩位將軍,我們一百多名哨騎沿著諾真水河方向搜索,但只發(fā)現(xiàn)了軍營(yíng)。進(jìn)入探查后,確定是李績(jī)將軍的大營(yíng),但不知為何空無(wú)一人。”
李靖并不意外,只是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“本帥知道了,你們不必再探了。”
蘇定方則驚疑不定,眉頭緊鎖:“李帥,為何不再探了?他們現(xiàn)在手中無(wú)糧草,如果咱們不找,這五萬(wàn)人馬可就危險(xiǎn)了。”
“定方安心,這五萬(wàn)人馬危險(xiǎn)不了。”
“哦?在下不明白,還請(qǐng)李帥明示。”
李靖扶了扶下巴上的白須,緩緩道:“據(jù)本帥觀察太子殿下一直的行事風(fēng)格來(lái)看,這五萬(wàn)人馬,應(yīng)該是被他打散收編了。而且你看吧,再過(guò)幾天就會(huì)有散兵游勇陸續(xù)返回大唐境內(nèi)。”
“原來(lái)如此,那為何還會(huì)有人返回大唐呢?”
“因?yàn)閺堃词剀娨仓皇潜皇站幜艘徊糠帧N以儐?wèn)了一番,他收編的都是無(wú)牽無(wú)掛、孤身一人的士兵,有家眷的則一律不要。”
這種行為,就是普通人都能猜到李承乾為何如此。
蘇定方露出一絲苦笑。
“看來(lái)太子殿下是鐵了心要脫離大唐了,那咱們現(xiàn)在該如何行事?”
“你去整備兵馬,咱們即可返程。”
李世民的旨意可是讓他們務(wù)必擒拿李承乾,這任務(wù)沒(méi)完成,也沒(méi)請(qǐng)旨,怎么能貿(mào)然回軍?
“李帥...這怕是不好吧?”
“無(wú)妨,將在外,軍令有所不受。況且陛下授予我臨機(jī)專斷之權(quán)。”說(shuō)完,李靖嘴角露出一抹笑意:“呵呵,而且咱們糧草不多,如果繼續(xù)在這待著,弄不好就步李世績(jī)將軍的后塵了。”
“而且,如今太子殿下應(yīng)該也沒(méi)多少糧草了,相信過(guò)一陣他必然鋌而走險(xiǎn),襲擾邊境。到時(shí)我們伺機(jī)而動(dòng),不是更好。”
此時(shí),李承乾已經(jīng)率領(lǐng)部隊(duì)趕了一夜的路,部隊(duì)已甚是疲憊。
“傳令全軍,原地扎營(yíng)休整!”
“諾!”侯君集三人領(lǐng)命先去。
隨后,杜正倫從后面策馬過(guò)來(lái)。雖在軍中,但他并未披甲,還是一副大儒打扮。
“哦?公輔有事?”
“啟稟殿下,剛傳來(lái)消息,說(shuō)李靖大軍到達(dá)云中后,并未停留,而是立刻率軍返回了。”
看來(lái)事情確實(shí)按照自己構(gòu)想那般。
但李靖這個(gè)人太過(guò)可怕,他還是不敢輕信:“好,繼續(xù)派人查探,有消息馬上來(lái)報(bào)。”
隨后幾天,李承乾就帶著部隊(duì)一直在距離云中三十里處繞圈,一直到五日后,已到哨騎能探查的最遠(yuǎn)距離后,他才確定李靖是真走了。
才下令讓全軍返回云中。
此時(shí),他們軍中糧草已經(jīng)僅夠維持不了多久,這愁得李承乾吃不下飯也睡不著。
從張掖出來(lái)時(shí),他手中有差不多小一萬(wàn)人馬,云中收編五千多,白仕讓一萬(wàn),李世績(jī)兩萬(wàn)。
將近五萬(wàn)人馬消耗極其巨大,短時(shí)間要找到這么多糧食實(shí)在是太難了。
“唉,時(shí)間啊,時(shí)間,如果能多給自己一些時(shí)間就好了。”
李承乾長(zhǎng)嘆了一口氣。
他身旁的薛仁貴和北向輝見(jiàn)他發(fā)愁,本想出言安慰,但說(shuō)實(shí)話,現(xiàn)在這問(wèn)題近乎無(wú)解。
現(xiàn)在貌似擺在自己面前的只有一條路了,就是南下?lián)尲Z,但估計(jì)也搶不了多少。
因?yàn)榧Z草是朝廷控制邊境部隊(duì)最為主要的手段,基本上都是按月供應(yīng),不然一次性給一年的,難免有人研究造反。
如今也只能是聊勝于無(wú)了:“仁貴,你速去將侯將軍叫來(lái),孤,有事商議。”
侯君集很快策馬趕到,此時(shí)他臉上也滿是愁意,畢竟糧草問(wèn)題實(shí)在太要命了。
“殿下,您叫我何事?”
“唉,孤,剛才思量了一番,為今之計(jì),咱們只有南下?lián)尲Z了。”
侯君集眉頭緊鎖,他在朝中任兵部尚書(shū),知道大唐對(duì)邊塞的防御部署堪稱天衣無(wú)縫。
況且朝廷肯定已經(jīng)下旨給軍隊(duì),讓他們無(wú)視李承乾這個(gè)太子的命令,因此這舉動(dòng)實(shí)在是太冒險(xiǎn)了。
“殿下,此舉太過(guò)冒險(xiǎn),依我看,咱們還是從長(zhǎng)計(jì)議吧。”
從長(zhǎng)計(jì)議?再長(zhǎng)幾天,大家都餓死了。而且這些兵馬本就是收編來(lái)的,如果斷糧,還說(shuō)不定鬧出多大亂子。
但這個(gè)亡命賭徒都這么說(shuō)了,說(shuō)明這事確實(shí)危險(xiǎn)性極大。
經(jīng)過(guò)一天疾馳,他們已經(jīng)到云中都督府城下。
此時(shí),遠(yuǎn)處一騎兵策馬向李承乾大軍而來(lái)。
“我乃衛(wèi)國(guó)公李靖的傳令兵,有話給太子殿下,還請(qǐng)諸位速速傳達(dá)。”
軍中的李承乾收到消息后,腦中快速思考,這李靖能給他傳什么話?
想了半天也沒(méi)想出個(gè)頭緒,這時(shí)士兵已領(lǐng)著傳令兵到了。
“參見(jiàn)太子殿下。”
“說(shuō)吧,你們李將軍有什么話帶給我?”
“啟稟殿下,我們李將軍說(shuō),程將軍等人都是國(guó)之重臣,望您盡早讓他們返回大唐,不然陛下震怒,定派大軍前來(lái),到時(shí)鬧個(gè)玉石俱焚,可就不好了。”
“咦?”聽(tīng)到這話,李承乾腦中靈光一閃,對(duì)啊,怎么忘了,自己還有四個(gè)肉票。
用這四個(gè)人跟朝廷換糧草,料想李世民定然會(huì)就范。
畢竟,這四人都為朝廷立下過(guò)汗馬功勞。
如果不換,朝中眾臣,特別是武勛集團(tuán),難免會(huì)生出兔死狐悲之感,對(duì)李世民寒心。
“呵呵,多謝李將軍提醒,孤,明白了。”
進(jìn)入城中后,李承乾快速寫(xiě)下一封信,然后交給面前的侯君集。
“你速派人,押著大度設(shè)到距離我們最近的朝廷驛站,同時(shí)把這信交給他們,就說(shuō)太子殿下有八百里加急呈與陛下。”
“諾。”
“那殿下,還去南下劫掠嗎?”
“暫時(shí)不用,等朝廷回信再說(shuō)。”