嘯月氏族的領(lǐng)地籠罩在夜色中。
拉塞爾站在新月山谷的巖臺(tái)上,青色的鬃毛間已夾雜著灰色。
灰鬃狼人的壽命不高,只有五十年左右。
六年的時(shí)光讓這位曾經(jīng)的年輕酋長(zhǎng)步入了中年,毛發(fā)不像當(dāng)初那么鮮亮,但那雙眼睛依然銳利如刀。
山谷里,狼人戰(zhàn)士們正在休整。
它們身上帶著新舊傷痕,有些是之前食人魔留下的,有些則是狩獵,內(nèi)斗留下的印記。
拉塞爾很清楚,氏族內(nèi)部的不滿正在滋長(zhǎng)。
年輕的挑戰(zhàn)者鬃火已經(jīng)不止一次在集會(huì)上公開質(zhì)疑它的決策,而超過(guò)六十歲的老薩滿生命快走到了盡頭,神智越來(lái)越模糊,頭腦逐漸混沌,不再像從前那樣能穩(wěn)定人心。
嗷嗚!遠(yuǎn)處傳來(lái)低沉的狼嚎。
是巡邏隊(duì)回來(lái)了。
拉塞爾從山谷斜坡上縱躍疾馳,返回下方的領(lǐng)地,與巡邏隊(duì)交談溝通,了解情況。
它們帶回的消息并不樂觀。
嚼骨氏族的食人魔仍在擴(kuò)張,不知何時(shí)就會(huì)再度逼近新月山谷。
拉塞爾無(wú)聲吐出一口氣。
它抬頭仰望夜空,像是在等待著什么。
六年前的那位龍主曾承諾會(huì)歸來(lái),但時(shí)間正在消磨氏族的耐心,有一些族人已經(jīng)忘記了龍的強(qiáng)大,族內(nèi)多出了不同的聲音。
拉塞爾邁開步伐,在領(lǐng)地內(nèi)漫步巡視。
領(lǐng)地深處的火塘邊,幾個(gè)剛結(jié)束巡邏的狼人戰(zhàn)士正撕扯著獵物的腿肉,油脂滴在炭火上,發(fā)出滋滋的聲響。
“鬃火今天又在訓(xùn)練場(chǎng)挑釁酋長(zhǎng)了。”
一頭年輕的狼人戰(zhàn)士吐出嘴里碎骨,壓低聲音說(shuō)道:“它當(dāng)著所有人的面,把酋長(zhǎng)刻在巖壁上的戰(zhàn)績(jī)圖騰抓花了半邊。”
外號(hào)鬃火的狼人,其父母當(dāng)初反對(duì)效忠龍類,被拉塞爾親手擊敗,變成了巨狼。
因此。
鬃火對(duì)拉塞爾懷恨在心。
又經(jīng)過(guò)六年的成長(zhǎng),這位有點(diǎn)天賦的狼人少年,成為了新一代最強(qiáng)悍的狼人戰(zhàn)士,不再掩飾自己對(duì)酋長(zhǎng)的敵意,想要挑戰(zhàn)它的地位。
老戰(zhàn)士冷笑一聲,露出殘缺的犬齒。
“鬃火六年前還被惡蛇嚇的瑟瑟發(fā)抖,只敢藏在母親的身后,現(xiàn)在倒敢對(duì)酋長(zhǎng)的利爪指指點(diǎn)點(diǎn)了。”
“可酋長(zhǎng)確實(shí)老了。”母狼人壓低聲音,耳朵警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)著。
“上次圍獵巖牛的時(shí)候,酋長(zhǎng)的沖刺慢了半拍,要不是霜牙及時(shí)補(bǔ)上了法術(shù),獵物就跑了。”
火堆噼啪炸響。
拉塞爾的身影出現(xiàn)在了另一邊,年輕的狼人戰(zhàn)士縮了縮脖子,沒敢接話。
從幾名戰(zhàn)士身邊走過(guò),拉塞爾像是什么都沒有聽見,徑直朝著緊挨山崖的一間石屋走去。
圍繞著一座篝火。
鬃火正和三個(gè)心腹分食剛獵獲的山豬。
鮮肉還冒著熱氣,就被利齒撕成血淋淋的條塊,沒有經(jīng)過(guò)燒烤或者烹煮,被它們直接吃下,年輕的狼人戰(zhàn)士更喜歡鮮肉。
鬃火是一個(gè)身強(qiáng)體壯的高大狼人。
它青灰色的鬃毛之間還夾雜著些許紅色,隨風(fēng)飄揚(yáng)的時(shí)候像是一團(tuán)烈火,這也是它外號(hào)的由來(lái)。
大口進(jìn)食著鮮肉,鬃火的目光落在酋長(zhǎng)拉塞爾身上,注視著它走進(jìn)了老薩滿的屋子。
“老家伙的威信越來(lái)越弱了,上次狩獵差點(diǎn)讓獵物逃跑。”
鬃火舔著爪間的血漬,毛發(fā)在火光映照下忽明忽暗,說(shuō)道:“它的爪牙已經(jīng)不如我鋒利,身體也不如我強(qiáng)壯。”
臉上有一道疤痕的狼人低語(yǔ)道:“酋長(zhǎng)最近總往薩滿的屋子里跑,它是不是在準(zhǔn)備什么儀式想要強(qiáng)化自己?”
鬃火一爪子拍在巖壁上,碎石簌簌落下:
“薩滿已經(jīng)神志不清,不可能給予它任何強(qiáng)化。”
“下個(gè)滿月祭,我要當(dāng)著全族的面挑戰(zhàn)拉塞爾。”它露出森白的獠牙:“到時(shí)候,我會(huì)成為嘯月氏族新任的酋長(zhǎng)!”
老薩滿已經(jīng)快死了。
被選擇繼承薩滿位置的霜牙,拉塞爾之女,目前只是一位稚嫩的年輕薩滿,沒有老薩滿的威望,對(duì)它也構(gòu)不成威脅。
鬃火心中打定了主意。
一定要將拉塞爾取而代之。
拉塞爾的爪子輕輕撥開懸掛在石屋門口的獸皮簾,撲面而來(lái)的是混雜著草藥焦糊與腐朽氣息的濁流。
老薩滿的屋子比六年前更昏暗了。
它蜷縮在屋角的床上,佝僂的身形幾乎與陰影融為一體。
邊上還坐著一名體型稍微嬌小些的雌性狼人,牙齒雪白明亮,鬃毛編織成細(xì)小的辮子,脖子間帶著獸骨項(xiàng)鏈。
霜牙貝麗,拉塞爾的女兒,同時(shí)也是薩滿的繼承者。
它正在給老薩滿梳理毛發(fā),耐心的抓挑跳蚤,看到父親的到來(lái)后停下動(dòng)作,退到屋外。
聽到腳步聲,老薩滿渾濁的黃色眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),瞳孔灰翳,了無(wú)生機(jī)。
“拉塞爾你.來(lái)了”
老薩滿的聲音像是從漏風(fēng)的皮囊里擠出來(lái),說(shuō)話緩慢,喉間還帶著痰液的呼嚕聲。
拉塞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭,沉默地蹲坐在火塘旁。
六年前這間石屋曾是氏族最神圣的地方,老薩滿的預(yù)言能精準(zhǔn)到雨季降臨的時(shí)辰。
而現(xiàn)在,火塘里燒著的只剩些枯瘦灌木枝,連火光都病懨懨的。
“我快壓制不住鬃火了。”
拉塞爾嘆息一聲,眉宇間多出了些許疲憊,說(shuō)道:“它天賦優(yōu)秀,成長(zhǎng)的很快,而我已經(jīng)過(guò)了巔峰期。”
鬃火的性情兇殘,睚眥必報(bào),而且沒有統(tǒng)領(lǐng)族群的格局與眼界。
作為一個(gè)戰(zhàn)士,它是優(yōu)秀的,但如果當(dāng)上酋長(zhǎng),那將是嘯月氏族的災(zāi)難,但是嘯月氏族崇尚強(qiáng)者,鬃火若是按照正式的挑戰(zhàn)流程擊敗它,它也無(wú)法阻攔其登上酋長(zhǎng)位置。
“沒,沒事.龍主即將到來(lái)。”
老薩滿渾濁的眼里露出一抹笑意,說(shuō)道。
拉塞爾微微一怔,目中多出了許多神采,問道:“這是真的嗎?您能確定?”
老薩滿宛如回光返照,輕咳了一聲后,聲音變得清晰連續(xù)起來(lái)。
“我的生命即將走到盡頭,幸運(yùn)的是,或許是因?yàn)橄茸嬷`的庇佑,我窺見了些許未來(lái)。”
“什么未來(lái)?”
拉塞爾問。
老薩滿沒有回答。
未來(lái)不會(huì)一成不變,泄露預(yù)言不僅會(huì)給自己,給聆聽預(yù)言者帶來(lái)反噬,還會(huì)對(duì)未來(lái)造成影響改變。
每一位會(huì)預(yù)言術(shù)的施法者或者薩滿,都是優(yōu)秀的保密者。
老薩滿抬起枯瘦的利爪,死死攥住拉塞爾的手臂,一字一句的說(shuō)道:“一定,一定要追隨在龍主身后!不管發(fā)生什么事情,都不能動(dòng)搖你的忠誠(chéng)!這是嘯月氏族最重要的機(jī)會(huì)。”
拉塞爾鄭重的點(diǎn)頭,然后便看到老薩滿緩緩閉上了眼睛。
它感到有些悲愴,傷感。
這位德高望重的長(zhǎng)者,還是逝去呼嚕,老薩滿的口中發(fā)出呼嚕聲,打斷了拉塞爾的悲傷情緒。
原來(lái)它只是沉沉的睡了過(guò)去,不是死了。
老狼人畏風(fēng)怕涼,拉塞爾將被褥給老薩滿蓋好。
轟!
忽然之間,沉悶的雷鳴由遠(yuǎn)及近。
像是巨獸的呼吸,又宛如震翼時(shí)帶起的聲響。
剛閉上眼的老薩滿又陡然睜開了眼睛,目中不再渾濁,拉塞爾在微微一怔后,神色也立即變得興奮了起來(lái)。
這道滾雷似的聲音,最幾年誕生的幼崽不明白意味著什么。
但是拉塞爾與老薩滿,兩者都十分熟悉。
“扶我起來(lái)!”
老薩滿支撐著身體,說(shuō)道。