直至司菀將獸骨拿到老夫人面前,司清嘉方才如夢初醒。
她唇瓣血色盡褪,怎么也想不到司菀有這么大的能耐。
她居然真成了!
她怎么能炮制出獸骨?!
司清嘉死死咬住舌尖,下意識望向柳尋煙,卻發(fā)現(xiàn)姨娘的處境比自己也好不了多少。
先前戴進(jìn)宮的帷帽,早在推搡間被二夫人踩得稀巴爛,根本不能再用來遮丑,姨娘只能頂著短短一簇的發(fā),狼狽不堪的藏在角落。
瑟瑟發(fā)抖。
活像陰溝里的老鼠。
意識到這一點,司清嘉呼吸都有些不暢,她不敢去看老夫人欣喜若狂的神情,不敢去聽眾人對司菀的夸贊,更不敢窺探秦國公的心思——
她怕在父親眼里,看到對司菀的欣賞。
畢竟她的好父親鉆營了幾十年,向來將利益權(quán)柄擺在首位,至于骨血親情,根本不在秦國公考慮的范圍內(nèi)。
只見秦國公闊步走到司菀身邊,從她手中一把奪過獸骨,仔細(xì)端量了好半晌,喃喃道:
“品相確實不錯,色澤質(zhì)地也更接近大月國的骨木圖騰版畫,若是雕工足夠精巧,常人根本瞧不出破綻。”
分辨出秦國公語氣里的贊嘆,司清嘉一顆心沉入谷底,整個人都快被撲面而來的挫敗淹沒了。
她不明白,司菀的氣運(yùn)怎會鼎盛到此種地步。
萬般順?biāo)欤珶o半點阻礙,順暢得不可思議。
要知道,以往的司菀并沒有炮制獸骨的經(jīng)歷,甚至最初的動作都透著幾分生澀,司清嘉雖有些忐忑,卻不認(rèn)為她會成功。
豈料自己竟低估了她。
吃一塹長一智,這會兒司清嘉再也不敢小瞧司菀,一瞬不瞬盯著庶妹的動作。
她看見,司菀先將所有獸骨盡數(shù)浸泡在淘米水中,也沒有絲毫不耐,同匠人們一起洗去獸骨表面的臟污,逐漸顯露出十分出眾的骨質(zhì)光澤。
如此成功的炮制,也就意味著,自己這幾日付出的辛苦,都不過是無用功。
而她先前那番“為司菀著想”的言論,更似一記記響亮的耳光,狠狠扇在臉上,疼痛難忍,嘲笑著她的狂妄自大。
司清嘉內(nèi)心越發(fā)不甘,偏生又沒有旁的辦法,只能強(qiáng)忍著慍怒,擠出一抹笑。
“恭喜菀菀得償所愿。”她淺笑道。
“我不懂雕刻,只是恰巧掌握了炮制獸骨的步驟,班門弄斧而已,還請大姐姐莫要怪罪。”司菀溫聲回答。
“這哪里是班門弄斧?分明比技藝最精湛的匠人還要出眾三分。
依我看,菀菀胸有大才,以往只不過是在藏拙罷了。
既然大齊需要有真本領(lǐng)的能人,莫不如菀菀親自出面,修復(fù)骨畫,指不定會比我強(qiáng)上百倍千倍。”
司清嘉搖頭苦笑,趁機(jī)將修復(fù)骨畫一事擺在臺面上。
意在提醒秦國公,整個大齊,能修復(fù)骨木版畫者唯她一人。
若秦國公犯了糊涂,真被司菀蒙蔽,她大不了及時抽身,將兩國邦交的責(zé)任壓到旁人頭上。
到了那時,結(jié)果是好是壞,也就與她無關(guān)了。
“胡鬧!清嘉,你是圣上欽定的人選,若是中途退出,豈不成了公府違拗皇命?”秦國公語氣嚴(yán)厲,呵斥。
見狀,司清嘉面上刻意流露出幾分惶恐。
旁邊的司菀內(nèi)心卻暗暗冷笑。
活了兩輩子,她早就習(xí)慣了司清嘉以退為進(jìn)的招數(shù)。
司清嘉之所以這么說,是因為她清楚地意識到自己身處劣局,如若不想方設(shè)法點明優(yōu)勢,只怕先前刻意算計之舉,便會化作無形無狀卻又勾魂奪命的繩索,牢牢扼住她的脖頸。
司菀自然不能讓她得逞。
“大姐姐此言差矣,你飽讀詩書,應(yīng)當(dāng)也聽說過一句話——人有三尊:君、父、師。
于君而言,陛下對邊疆穩(wěn)定尤為看重,意圖修復(fù)骨畫,也是為了表現(xiàn)己方誠意,與大月國交好。
于父而言,忠君愛國乃是分內(nèi)之責(zé),若能盡上一份力,父親也不會拒絕。
于師而言,若我沒猜錯的話,日前應(yīng)是陸先生推舉你,作為修復(fù)骨畫的人選,你三番四次的回絕,將陸先生置于何地?
難道大姐姐真要做那等不尊君、不尊父、不尊師的惡徒?”
司菀口口聲聲說司清嘉飽讀詩書,而自己才疏學(xué)淺,可她吐露出的每一個字,都好似細(xì)針般,狠狠刺進(jìn)司清嘉的血肉中,讓人疼得幾欲昏厥。
到了后來,司清嘉像被狂風(fēng)驟雨吹打的殘葉,搖搖欲墜,再也站立不穩(wěn)。
還是柳尋煙急忙沖上來,攙扶住她的胳膊,才沒讓司清嘉摔倒在地。
陸昀川面色巨變,剛想開口為司清嘉辯駁,外面便傳來內(nèi)侍的通傳聲。
“陛下到!德妃娘娘到!”
聽到動靜,眾人恭敬行禮。
皇帝身份尊貴,鮮少踏足廚房這等煙熏火燎的地界兒,但今日為了兩國邦交,他卻破了例。
內(nèi)侍將處理好的獸骨呈送到面前,皇帝拿起一塊未加打磨便光潔如玉的材料,越看便越是滿意,朗聲大笑。
“好好好!司長鈞,你生的這兩個女兒,都是有本事的。一個雕刻技藝拔群,一個博學(xué)通識,倒是幫朕解決了一樁大事。”
司清嘉藏在袖中的手緊握成拳。
博學(xué)通識?
司菀都沒讀過幾年書,只是恰好掌握了炮制獸骨的法子,恰好說出一番忠君愛國、尊師重道的言辭,哪里能稱得上博學(xué)通識?
皇帝還真是瞎了眼!
許是司清嘉沒能及時收斂神情,皇帝瞥她一眼,問:“司大姑娘,你可是不愿用獸骨修補(bǔ)骨畫?”
司清嘉惶恐不安的叩頭,“臣女不敢!陛下選中臣女主導(dǎo)修復(fù),乃是臣女之幸,只是舍妹的手藝明顯不遜于臣女,便想讓她一同參與其中,如此,也能讓修復(fù)出來的骨木版畫愈發(fā)完滿。”
皇帝穩(wěn)坐了多年帝位,即便司清嘉的理由再充分,他豈能看不出其遮遮掩掩的那點小心思?
無非是想壓過庶妹一頭罷了。
堂堂嫡女,與庶女斤斤計較,也就是年輕,才會做出這等事。
平白落了下乘,惹人恥笑。