“咚……”
魂鐘初響,聲傳九里,震落飛檐瓦塵。
整個(gè)皇城在一息之間,陷入死寂。
封壺臺(tái)上,霍思言緩緩收掌,掌心的血痕尚未干透。
她盯著壺蓋上那道微不可查的裂縫,像是盯著一張將要翻開的鬼面。
謝知安站在她身后,望向夜空,低聲:“第一響,起魂。”
“也是最容易引動(dòng)殼反噬的一響。”
“你若再晚一息,今夜尸橫遍野。”
霍思言眸色不動(dòng)。
“可我寧愿尸橫,也不愿一朝滿殼。”
她抬頭看他,語(yǔ)氣微涼:“你若那日替我擋殼,也該知道,殼中人,不知自己是魂。”
“他們還會(huì)笑,會(huì)哭,會(huì)在朝堂上立誓忠君,甚至替你我擋刀。”
“可他們,不是人。”
謝知安眼神晦暗。
他忽然問(wèn):“你信太傅嗎?”
霍思言眉眼一挑:“不信。”
“他太聰明了,一個(gè)太聰明的人,永遠(yuǎn)不會(huì)只做一件事。”
“他布魂籍清查,不只是為朝局,也是在排他自己人。”
謝知安沉默片刻道:“今早三司已派人入戶查籍,至午時(shí),已有三位高官識(shí)潰。”
“你猜,都是哪一類人?”
霍思言淡聲道:“魂籍修改過(guò)的人。”
謝知安點(diǎn)頭:“且改得十分小心,只有“一號(hào)之差”。”
她嘴角緩緩勾起:“殼換殼,連號(hào)都換不掉。”
“真拙。”
太傅府,內(nèi)廳
“老爺!”
親信奔入,聲音急促。
“魂籍榜上,林平大理卿已查無(wú)此人!可今日他剛在詔獄驗(yàn)印,親口說(shuō)審?fù)暧裆窖浮!?/p>
太傅靜靜飲了一口茶。
“那不是林平……那是“林平的殼”。”
眾人齊聲倒吸一口涼氣。
太傅將手中茶盞重重放下。
“傳令下去,魂籍榜第一批,一百七十三人,不許進(jìn)宮,不許出城。”
“若有殼暴走,誅、若有真魂察覺,庇、若有人阻令……”
他瞇起眼睛,語(yǔ)調(diào)冷若深淵:“先下手為強(qiáng)。”
御極宮,內(nèi)朝
新帝面前攤開一封密詔。
詔中只一句話:“霍氏舊門,疑藏破識(shí)之法。”
“即日起,徹查霍思言所有過(guò)往軌跡。”
他指節(jié)輕扣桌面,像是在醞釀某種沉思。
“霍思言……你是唯一活著的“未識(shí)之識(shí)”。”
他忽地起身,轉(zhuǎn)向殿后密閣。
“來(lái)人,取昭陵帝最后一枚御璽,我要驗(yàn)識(shí)。”
內(nèi)侍猶豫了一瞬:“陛下,那枚御璽……自先帝崩后已封鎖,不宜啟印。”
新帝目光一斜:“那更要啟。”
“先帝若真死于識(shí)散,那枚印章里……該有殘息,若印有魂,便是我、若印無(wú)識(shí)……他還活著。”
北門城樓處,一位衣衫襤褸的京外來(lái)使被押進(jìn)守門大營(yíng),手中緊攥著一封血書。
副將皺眉:“你說(shuō)你從天西關(guān)來(lái),卻一身寒霜?”
那人嘴唇泛紫,眼中卻透出堅(jiān)定。
“我過(guò)的是冥嶺,那里……有人送我這封信。”
副將接過(guò)一看,臉色頓變。
“昭陵帝未死,死的是……他的魂。”
封壺臺(tái)內(nèi),霍思言伏案繪圖,紙上紅線已連成三角,直指一處宮殿。
那便是洗識(shí)司。
她低聲道:“謝知安,我要你幫我拿一件東西。”
謝知安挑眉:“何物?”
“李常炳的識(shí)囊。”
謝知安心頭一震:“你懷疑李常炳?”
霍思言不答,只低聲道:“他臨死那句“壺中第三魂”,不是說(shuō)別人,他說(shuō)的……是自己。”
“他,就是那夜取殼者之一。”
謝知安凝視她半晌,點(diǎn)頭:“明白。”
“你小心,魂鐘還剩兩響。”
霍思言合上魂圖,眼中冷焰乍現(xiàn):“他們響鐘,我就砸魂。
“咚……”
魂鐘第二響,比預(yù)定時(shí)間提前一刻,撕開了整座京城的寂夜。
那一瞬,百官夢(mèng)中驚坐,靈臺(tái)劇痛。
魂識(shí)如被烈火炙燒,一些早年曾修識(shí)術(shù)的老臣甚至吐血當(dāng)場(chǎng)!
霍思言猛然起身,披衣推門,只見空中浮現(xiàn)一道模糊紅光,瞬息閃滅。
不是鐘聲,是“識(shí)海投射”。
她臉色變了。
魂鐘已非單純器物之聲,而是配合“識(shí)文”進(jìn)行大范圍入侵。
“魂文術(shù)。”
她吐出三個(gè)字。
這世上,極少人能練成此術(shù),需將識(shí)力化文,植入千人千心。
“藏在朝章之中……”
她抬眸望向夜空。
“是誰(shuí)下的筆?”
洗識(shí)司,暗室內(nèi),謝知安避開三重封識(shí)陣,終于抵達(dá)內(nèi)閣。
一具冷尸躺在矮案下,正是李常炳。他雙目緊閉,面容扭曲,口鼻已無(wú)氣息。
謝知安小心地從他衣內(nèi)摸出一枚暗紅色小囊,識(shí)囊。
他正要起身,一道極輕的響聲自左耳邊傳來(lái)。
“識(shí)術(shù),藏音陣。”
他瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái),腳尖一挑,一柄匕首飛出,斜斜刺入案旁簾縫,一聲低哼傳來(lái)。
謝知安一掌撕開簾帳,一名身披內(nèi)侍袍的男子跌出,眼神冷然。
“你不是司中人。”
那人冷笑:“嚴(yán)格來(lái)說(shuō),我不是人。”
他抬起右手,手掌裂開,骨肉之下,露出魂鈴咒紋!
識(shí)術(shù)武者!
謝知安冷喝一聲,翻掌擊出,一式“鎮(zhèn)魂裂氣”,將那人轟出丈外,撞在石柱之上,碎骨成粉!
但他的魂識(shí)已悄然散入四周。
謝知安回頭看李常炳的識(shí)囊,囊口已破,魂息緩緩逸散……
來(lái)不及細(xì)看,他將剩余魂絲收入玉匣,轉(zhuǎn)身就走。
朝堂東廂處,太傅親筆撰寫“九連質(zhì)問(wèn)”,以“魂籍未查”“御璽未驗(yàn)”“鐘律亂響”為由,聯(lián)合朝中八部三院,發(fā)起“臨朝質(zhì)證”。
這是舊制中最重的質(zhì)疑形式,若帝王三問(wèn)不應(yīng),太傅可代帝主持朝政三日。
“老狐貍終于出手了。”
霍思言看著奏報(bào),神情古怪。
“可他未必想真問(wèn)得出結(jié)果,他更想看……新帝如何不答。”
謝知安趕回封壺臺(tái),臉色難得一沉:“我確認(rèn)了,李常炳的識(shí)囊里,有殘識(shí)圖文,圖中有三點(diǎn),呈鼎形排列,對(duì)應(yīng)的是兵部尚書,工部侍郎……還有,太傅。”
霍思言唇角一抿:“太傅不是布局者。”
“他,是第一任執(zhí)行者,曾為先帝起殼,如今為新帝試識(shí),他才是魂鈴三環(huán)中最內(nèi)的一環(huán)。”