堂中一陣輕動,那跪地之人竟從口中吐出一物,正是當年閣堂所用“魂印卷軸”,被封于血識之中,今日才現形。
貴妃聲音驟冷:“霍姑娘,堂中留你自行辯護,此卷一出,是真是假,你心知肚明。”
簾后退聲,簾外四周瞬間布下識術封陣。
她,要讓霍思言一個人對這“血識偽證”。
可霍思言只是走近那卷,凝視片刻,便笑了。
她輕聲開口:“此卷,九道魂絲,兩道偽,我父親生前識法精妙,從不走此破漏之路?!?/p>
“你若真想構陷,就該先問問蘇冥的手法?!?/p>
堂外,忽然傳來一聲低笑。
“霍姑娘還記得我?”
簾簾盡破,一人緩步而入,半張鬼面,半張人皮,正是識術司叛徒“寧白”。
蘇冥的傳信者,貴妃的暗棋。
他冷冷道:“你破我魂陣兩次,今夜,我要你跪在你父親當年倒下的地方?!?/p>
霍思言卻不退,眼中毫無懼色。
“寧白,你可知你手中這卷,最后一頁是誰手抄的?”
“是我?!?/p>
“我親手補全的遺頁,你拿來毀我?”
她唇角帶著一抹諷笑:“你以為蘇冥在你身后?你知道他真正信任的人是誰嗎?”
寧白眼色一變,霍思言忽然掀開袖口,亮出一道舊疤。
“他從未信你,他把最重要的那頁識法,藏在我身上?!?/p>
“不是我信他,是他……拿我當魂典唯一的活口?!?/p>
寧白撲身而上,堂中識光大作。
霍思言卻反手而擊,一紙白識封喉,卷軸瞬間碎裂。
謝知安此時破陣而入,怒喝一聲:“霍思言,退下!”
可霍思言卻站得筆直,識光透體,冷聲道:
“今日我不退!這是我父親的命,也是我手里的命,從今日起,誰想動魂典,要先過我這一命。”
簾后王貴妃緩緩起身,冷笑一聲。
“有趣,果真是個不服輸的命格?!?/p>
她轉身拂袖:“那就讓你撐著這魂典,慢慢撐到命薄為止吧?!?/p>
內廷堂風波過后,霍思言未被禁足,卻被“賜宴”留宮一日。
表面是褒獎,實則軟禁。
她知貴妃會來,只是沒想到,貴妃來得如此快。
夜深,鳳鸞宮偏殿。
貴妃披金雀羽紗,坐在香榻之上,手執一盞溫酒,半面沉在簾后,唇角含笑。
“霍姑娘今夜,可是殺得酣暢?”
霍思言負手站在殿中,神色平靜:“寧白該死。”
“他污我父親之名,我不能忍。”
貴妃卻輕聲笑了,抬手抿了一口酒,語氣綿緩:“不是人人都敢在朝堂內堂動殺的。”
“你倒像極了……你父親?!?/p>
霍思言沒答。
貴妃卻轉眸看她,眼中透出一抹難得的審視之意:“你說他信你,說他把活口藏在你身上。”
“那你想過沒有……若你死了呢?”
霍思言冷笑:“那說明他早有別的路。”
貴妃忽而放下酒盞,直視霍思言:“但他沒有,他只留下你一個?!?/p>
“你以為自己只是個棄子,卻不知……他把你當唯一的繼承者?!?/p>
霍思言心頭微震,卻未露聲色。
貴妃緩緩起身,步步走近。
她看著霍思言的眼睛,忽然語調一轉:“霍姑娘,你若真想保那魂典,保你父親的清白,就不該繼續與謝家勾連?!?/p>
“謝知安之父,是當年定案人之一,是他,一筆把你父親推入識毒之罪?!?/p>
話落,她伸出手,一封繡錦信函自袖中落下。
“這封信,是你父親死前,唯一寫下未曾寄出的信,落款是謝煥。”
霍思言怔住,指尖幾乎要抖。
貴妃卻不逼,只輕聲道:
“你以為你今日贏了?其實不過是我放你一馬,你有本事,但沒根基?!?/p>
“若你肯站我這邊,我給你根,給你權,也給你魂典真正的命脈?!?/p>
她退后一步,復又拾起溫酒,語氣恢復了那副不急不緩的淡然:
“今夜只談一件事,你若愿歸我麾下,我給你查清你父親真正死因?!?/p>
“若你不愿……這封信,明日就會出現在大理司公榜之上,霍家,恐怕連你娘的靈位也保不住?!?/p>
霍思言看著那封信,手指微顫,最終緩緩伸手接過。
貴妃笑意更濃:“你不必現在答我,我只是提醒你,這宮中活得久的,從不是最狠的,而是最會轉身的?!?/p>
霍思言靜靜轉身,離開偏殿,走入長廊冷風之中。
她緊握那封信,眼中神色翻涌,直到風吹起她發梢,她才低聲一笑:“你想收我……是否為時已晚?”
夜色中,一道人影從假山后走出,正是謝知安。
他看著霍思言的背影,神情微滯。
“她在猶豫,她不信我,也不信任何人,除了她自己。
信是半夜拆開的。
霍思言借燈燭一頁頁看,心口冷得發緊。
那是父親筆跡無疑。
字句平穩,沒有悲意,反而透著某種克制的愧疚與托付。
“若魂器案成,我將與謝煥徹底決裂……然思言已與謝知安訂下名義,若他心向你,便讓他護你三年……若否,三年之后,你須自斷此線?!?/p>
落款日期,是父親死前兩日。
信紙已經泛黃,邊角有燒痕,像是原本準備毀去,卻被人攔下。
霍思言望著燭火,忽然笑了:“原來我從頭到尾,只是個籌碼?!?/p>
謝知安進來時,霍思言正坐在識塔窗邊,目光空落。
他沒有開口,先看到她手中的信。
那封信,他認得,因為他也有一封。
是他父親死前給他的,只言片語。
“她若問你,你便說你不知?!?/p>
謝知安沉默良久,才道:“你為什么收下貴妃的信?”
霍思言沒回頭:“因為那是我父親的筆跡,我不收,她就能拿這封信毀我整個家?!?/p>
謝知安握緊手指,嗓音低啞:“你信她,勝過信我?”
霍思言終于回身,眼神犀利如刀:“謝知安,我父親是怎么死的,你心里真沒一點數?”
“他死前一天去見了誰?魂器案最后一錘定音,是誰簽的字?”
謝知安抿唇不語,臉上是從未有過的疲憊。
良久,他才緩緩開口:“我不知道,但我知道……我父親也不是無辜?!?/p>