謝知安不答,只將一枚宮令放到她桌上。
那是“千羽令”內(nèi)廷司中樞隱線令,擁有者可調(diào)千羽司秘使一人。
“用它,你可以去見顧嬤嬤。”
“她如今被封在靜安庵,每月只對(duì)禮監(jiān)開門一次。”
“而下月的名額……我替你要來了。”
霍思言盯著那宮令,沉默良久。
謝知安低聲道:“你說你不需要人護(hù),只要人扛事。”
“那我來,這回,我與你同走一線,不站在你身后。”
她看了他一眼,沒有說話,卻將那宮令,輕輕收起。
夜里,曲婉獨(dú)坐小閣。
她指尖繞著那串魂絲珠,一顆顆撥動(dòng),像在演算,又像在數(shù)命。
她輕聲呢喃:“霍大人,你若真要收我入局,就別叫我只做傀儡。”
“給我刀,也給我一個(gè)……能活的機(jī)會(huì)。”
靜安庵外,竹林肅穆。
宮中冷宮清地,慣用來安置“失聲之人”,那些不該再出聲、不該再被看見的人,便都被送往這里。
霍思言穿著禮監(jiān)新吏的制服,面覆薄紗,由謝知安親自引入。
“進(jìn)去后,她會(huì)認(rèn)得你。”
“你若想試,就得賭她還沒老到忘記那雙眼睛。”
霍思言低聲道:“我父親說過,她是他信不過的人。”
“可他最后一封信,卻偏偏提到了她。”
謝知安沉聲:“也許,是提醒你留心。”
霍思言輕輕點(diǎn)頭,推門而入。
庵內(nèi)極靜,焚香一縷,顧嬤嬤坐在茶榻上,枯瘦如骨,身上的衣料仍是貴妃初封時(shí)的舊樣式,像一個(gè)被時(shí)光遺落的殘影。
她抬頭看了霍思言一眼,眼中閃過復(fù)雜之色。
“來得倒早,我以為你還要多等幾日,等貴妃先試幾招,再來動(dòng)我。”
霍思言不應(yīng),只走近一步,將宮令置于她面前。
“我不與你繞話,你是當(dāng)年魂器案中,遞出第一封異議的奏章者,你若愿說出緣由,我可護(hù)你安身。”
顧嬤嬤慢慢抬手,指著那封信笑了:“你知不知道,那封信,其實(shí)是你父親托我寫的。”
霍思言一驚:“你說什么?”
顧嬤嬤的聲音緩慢,卻句句入骨:“他本就不信魂器真能控,可謝煥逼得緊,貴妃也不愿得罪禮部,他左右為難。”
“于是他托我起筆,請貴妃阻止推進(jìn),他那時(shí)候還以為……貴妃是站他這邊的。”
“可惜,他錯(cuò)了。”
霍思言手指一緊,幾乎握碎袖中絹帕。
“他明明是魂典之首,為何不能自請停案?”
顧嬤嬤笑了一聲,笑得滿是疲憊:“他不是不能。”
“是他明白,一旦魂器案撤,謝家與貴妃之間,只會(huì)死一方,他不想當(dāng)?shù)叮膊辉府?dāng)盾。”
“所以,他躲了,他以為遞出那封信,就能退出局外,可他忘了,局不是他設(shè)的,他也沒資格退。”
霍思言目光一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。
原來父親之死,不是因?yàn)樽R(shí)毒,而是因?yàn)椤辉刚娟?duì)。
而中庸者,在宮中最先死。
她忽然輕聲問:“那你呢?”
“你為什么留下來?”
顧嬤嬤望著她,眼神冷寂如灰:“我留下來,是為貴妃守一雙眼。”
“她要知道,當(dāng)年棄的,是一把什么牌,而你……是那張沒翻開的底。”
庵外,謝知安守在門口,卻收到一封密信。
是曲婉托塔內(nèi)童子送來的。
信上只一句話:識(shí)塔魂匣第二卷,明晨將被調(diào)至貴妃內(nèi)閣。
謝知安臉色驟變。
那是霍思言父親生前的唯一一卷私密檔案。
若此卷落入貴妃之手,霍思言將再無回旋余地。
春寒微拂,識(shí)塔北閣的密封書室中,封存著一卷無人敢輕啟的魂匣。
它是霍思言父親留下的唯一私人檔案,也是貴妃如今最想拿到手的東西。
這一日,塔中突然收到禮監(jiān)司令諭。
識(shí)塔北閣第六柜檔案,因內(nèi)廷重審舊識(shí)案,需由貴妃親覽,移送鳳鸞宮副庫。
霍思言看著那道紅漆宮令,面無表情地將它卷起,緩聲吩咐:“回旨,識(shí)塔內(nèi)卷不得外調(diào)。”
“若內(nèi)廷需用,須設(shè)專堂,持魂欽令來取。”
曲長安皺眉:“魂欽令已廢。”
霍思言冷笑:“那就去讓她重立。”
與此同時(shí),曲婉被召入內(nèi)殿。
這是霍思言首次單獨(dú)召見她。
“你是我識(shí)塔的人,就得做我識(shí)塔的事。”
霍思言語氣溫淡,卻帶著不能拒絕的鋒利。
“明日申時(shí),你帶卷入副庫,但在那之前……我要你動(dòng)一次手。”
曲婉接到的是一張小小的香簽,上面寫著一個(gè)名字:林嬤。
她是鳳鸞宮副庫的鑰匙主。
負(fù)責(zé)檔卷登記、進(jìn)出記錄,是貴妃移卷的關(guān)鍵。
曲婉靜靜地收起香簽,問道:“大人要她死,還是靜?”
霍思言一挑眉:“不必死,只要她手抖,鑰匙落地就行,剩下的,我自會(huì)接。”
第二日,鳳鸞宮副庫外,曲婉以檔官身份送卷而至。
林嬤親自迎出,面色謹(jǐn)慎。
“霍大人倒真是識(shí)趣,終究還是交了卷……”
話未落,曲婉將卷遞出時(shí),手中珠串輕晃,指間驟然用力,一記極細(xì)微的力道,從她手腕綿密送出。
林嬤微微一滯,只覺腕骨一震,那串副庫鑰匙竟直直從指縫中脫落,叮然一聲砸地,滾入石階下。
“哎……我的手……怎么不聽使喚了……”
曲婉立刻撲身上前,半跪拾鑰,順手按住了她手腕某一處穴道,極快地貼上一張細(xì)符。
“嬤嬤別動(dòng),婉兒來替你系好。”
林嬤怔怔回神,卻發(fā)覺整條手臂都沒了知覺。
再看曲婉,笑意溫婉,一如昨日初見時(shí)。
“這副庫鑰匙……總不能讓旁人撿去,是不是?”
而同一刻,識(shí)塔中霍思言早已布下第二重手。
她調(diào)出另一卷偽卷,卷面與魂匣第二卷一致,卻暗藏轉(zhuǎn)識(shí)符文,一旦被強(qiáng)行拆解,便會(huì)自毀魂線。
貴妃若執(zhí)意調(diào)卷,將只得一頁空白。
她站在識(shí)塔高閣上,望著遠(yuǎn)方鳳鸞宮方向,低聲道:“你想拿我父親留給我的東西?”
“得問問我……肯不肯放。”