是夜色如墨,宮墻下的石板路泛著冷光。
林依霜望著蕭京垣遠(yuǎn)去的馬車揚(yáng)起的塵埃,勾唇一笑,帶著幾分不屑的桀驁:“麻煩?”
她側(cè)眸看向問話的瑞王,“王爺也覺得這種小事對(duì)我來說是個(gè)麻煩?”
瑞王并未立刻回答,鎏金折扇輕輕一合,指著他馬車前六匹踏雪烏雅:“蕭夫人挑一匹,如何?”
他語氣隨意,仿佛在談?wù)撎鞖狻?/p>
“條件?”
瑞王眉眼微挑,嘴角噙著一抹笑:“本王見不得小人虛張聲勢(shì)。”
他頓了頓,目光追著蕭京垣馬車消失的方向,眼底掠過一絲極淡的冷意,指腹輕輕摩挲著扇柄下所刻的“寒”字。
多年前,瑞王剛從大祁回來,蕭京垣還是國公府的嫡子。
年少氣盛的蕭京垣曾不慎弄壞瑞王手中的折扇。
那時(shí),瑞王還只是一個(gè)毫無勢(shì)力的弱小皇子,在大祁一年,雖是承受庇護(hù),實(shí)際上處境并不好。
大祁皇上時(shí)不時(shí)召他入宮,戲耍羞辱。
只有林驚寒會(huì)為他出頭。
當(dāng)年他離開大祁時(shí),遲遲不肯走,林驚寒為了討他歡心,特地尋得這一把折扇給他,還在扇柄處刻下自己的名字作為承諾。
可這般重要的“承諾”卻被蕭京垣弄壞了。
瑞王還記得,那時(shí)候蕭京垣不以為意地賠禮道歉,還有嫌棄折扇低廉的眼光。
他向來不是什么大度之人。
林依霜沒有完全讀懂瑞王話語中的含義。
她默認(rèn)以為瑞王是看透了蕭京垣本質(zhì)上的差勁,頷首:“確實(shí)。”
若是她能夠仔細(xì)查看,其實(shí)可以看到那扇柄下的刻字。
奈何林依霜無心觀察瑞王,也對(duì)折扇毫無研究,她甚至把自己當(dāng)年送給瑞王折扇一事,完全拋到腦后。
非要她細(xì)細(xì)回想,她只會(huì)想起,當(dāng)年大祁邊境,那小皇子死活不肯離開她身邊,著實(shí)讓人頭痛。
林依霜在六匹踏雪烏雅面前轉(zhuǎn)了兩圈,挑選了其中最為健碩的駿馬。
“多謝瑞王相贈(zèng)。”
她翻身上馬絕塵而去。
瑞王輕輕打開扇子,看著英姿颯爽的背影,漸漸與記憶中的背影重合在一起。
他面上一直掛著淺淡的微笑,腦海中理智與情感不斷拉扯著。
不是她,眼前的女子,雖然很多行為都與她相似,可惜不是她。
天底下任何人都不可能代替她。
瑞王上了馬車,手指輕輕撫摸著扇柄上的“寒”字,恍惚之間,他隱隱看到一名年幼的皇子,拿著折扇,桃花眼里帶著滿滿的期待。
“將來,我能帶著這把折扇,來尋你嗎?”他細(xì)聲詢問,問完后,臉頰浮上淺淡的緋紅。
少女露出錯(cuò)愕的表情,旋即,摸了摸他的頭:“可以。”
年幼的皇子帶著激動(dòng)與期盼的心,回到大晉。
可當(dāng)他想要拿著這把折扇,帶著自己求來的圣旨前往大祁時(shí),得到的卻是她戰(zhàn)死沙場(chǎng)的消息。
那一場(chǎng)外交,也徹底讓大晉與大祁決裂了。
這幾年的關(guān)系十分惡劣,甚至到了劍拔弩張的地步。
林依霜在回程的路上,遇到一輛馬車攔路,她拉緊韁繩,迫使馬匹停下。
她警惕地看著前方那輛馬車。
馬車?yán)锷斐鍪窒崎_車帷,侍郎夫人的身影從馬車內(nèi)探了出來。
林依霜微微瞇起眼睛,就在侍郎夫人下了馬車后,林依霜也翻身下馬。
街邊路燈微弱的光把兩人的面容照得并不是很清晰。
兩人緩緩靠近,夜風(fēng)將兩人的衣袍吹起,林依霜面帶微笑看著侍郎夫人:“夫人在等我?”
侍郎夫人即許氏,站在林依霜面前,不得不說,她禮儀姿態(tài)學(xué)得極好,站姿格外端正優(yōu)雅。
她雙手規(guī)矩地放在腹前,嘴角勾起的弧度也極為完美,像一個(gè)被塑造得極為完美的瓷娃娃。
“今日冒昧在此等候蕭夫人,是有些話,作為女子,我不得不提醒夫人。夫人今日在宮宴上出盡風(fēng)頭,可知道‘木秀于林,風(fēng)必摧之’的道理?”
林依霜往前半步,兩人衣袍幾乎相觸:“夫人既懂‘木秀于林’,可曾聽過‘墻倒眾人推’?夫人這般為永順侯府著想,可他們可有想過你?”
許氏輕輕一笑,并不承認(rèn)自己受永順侯府指使,“我夫君乃是禮部侍郎,我一直受我夫君影響,也不忍心見一名女子獨(dú)自墮落。我希望夫人你能明白我的良苦用心。”
“若是我不明白夫人的良苦用心呢?”林依霜反問道,她也想知道,許氏特地在此等候她究竟是為何?
有何目的?
許氏嘴角的笑容收斂幾分:“那……我得提醒夫人,萬事多加小心。”說完她轉(zhuǎn)身上了馬車,朝著禮部侍郎府邸而去。
林依霜有些不明白許氏這一番操作背后的意義——
這是警告還是警示?
許氏這幾年在京中口碑一向不錯(cuò),但也有人知道,這一切不過是許氏自己營造的假象而已。
林依霜走過去拉了拉韁繩,不管如何,任何人都無法阻擋她上升的腳步!
同一時(shí)間,京城外二十里的“悅來客棧”內(nèi)。
燭火將林緒和與權(quán)憐翠的身影映在斑駁的墻壁上。
十五歲的林依楣斜倚在床榻,雙頰燒得通紅,呼吸間帶著滾燙的氣息,鬢角的碎發(fā)已被冷汗浸濕。
權(quán)憐翠攥著浸了冷水的帕子,反復(fù)擦拭著女兒發(fā)燙的額角:“這高燒怎么遲遲不退?”
話落,她的視線落在不遠(yuǎn)處的行囊上。
里面放著他們用重金求來的“凝神丸”,是特地為林依霜求來的——她自小虧空底子,導(dǎo)致身體常年虛弱,容易生病。
林緒和提醒道:“憐翠……”
“我知道!”權(quán)憐翠猛地回頭,眼圈泛紅,“可依楣都燒迷糊了!這小地方連個(gè)像樣的大夫都請(qǐng)不到,再拖下去……”
林依楣忽然抓住母親的衣袖,聲音細(xì)若蚊蚋:“娘,別用……給姐姐留著……”
權(quán)憐翠心疼得指尖發(fā)顫,點(diǎn)了點(diǎn)女兒的鼻尖:“你這傻孩子,都病成這樣還念著你姐姐。她呀,平日里對(duì)誰都冷著臉,哪像你這般貼心。”
林依楣卻掙扎著想要坐起,目光落在藥盒上:“不是的……姐姐只是想跟爹娘在一起……是依楣占了太多寵愛……”
她忽然抓住權(quán)憐翠的手,眼神亮得驚人:“娘還記得嗎?十歲那年我從樹上摔斷腿,姐姐在空院子里等了十天……秋風(fēng)把她的斗篷都吹透了,可爹卻讓下人往后別放她進(jìn)府門……”
權(quán)憐翠聞言一怔,猛地抽回手:“小孩子家懂什么!我們是怕她體弱染了風(fēng)寒,留在京中請(qǐng)大夫調(diào)理才是正經(jīng)事!”
林依楣還想再說,卻被權(quán)憐翠按回錦被中:“快閉眼歇著,明日若退燒了,娘就帶你回京。”
少女這才乖乖點(diǎn)頭,睫毛上卻凝了淚珠。
她永遠(yuǎn)記得那日推開門時(shí),長(zhǎng)廊上的林依霜瘦得像片落葉,仰頭望著天際歸雁,鬢邊一根白發(fā)在秋陽下刺得她眼疼。
權(quán)憐翠拉著林緒和走到屏風(fēng)后,聲音壓得極低:“這孩子魔怔了,病成這樣還惦記著她姐姐!”
林緒和揉著妻子的背,望著屏風(fēng)縫隙里女兒燒得通紅的臉頰,低聲道:“依楣向來身子骨結(jié)實(shí),許是路上著了涼,不妨事。”
“不妨事?”權(quán)憐翠甩開他的手,指向床榻,“再不退燒就要傷了根本!那藥我們能弄到第一顆,就能弄到第二顆!依霜的身子一直如此,依楣可是……”
她忽然頓住,見林緒和皺眉,又放緩了語氣,“我不是不疼依霜,只是依楣這次更兇險(xiǎn)。你瞧她剛才說的那些話,若真有個(gè)三長(zhǎng)兩短,我該怎么辦?”
林緒和沉默片刻,終是嘆了口氣:“罷了,若明日辰時(shí)還未退燒,便……”
權(quán)憐翠立刻接口:“那就這么定了!這次回京后,定要好好陪著依楣,補(bǔ)償她這些年跟著我們奔波的苦。”她頓了頓,又望向藥盒,“依霜那孩子懂事,會(huì)明白的。”
屏風(fēng)后,林依楣悄悄睜開眼,淚水無聲滑進(jìn)鬢邊。
她知道母親口中的“懂事”意味著什么。
就像十歲那年,她的腿傷成了姐姐被禁足府門的理由;就像此刻,她的高燒足以讓那顆本該屬于姐姐的救命藥,輕易易主。
這是父母給她的偏愛,若是只有她一人,她可以心安理得地受著,但,她還有一個(gè)姐姐啊……
林依霜回到蕭府時(shí),夜色更濃了。
蕭京垣從書房走出來,走到長(zhǎng)廊,看到林依霜踏步而來。
身體微動(dòng),下意識(shí)想朝林依霜走去。
很快他反應(yīng)過來,停下腳步,但并未直接離開,而是稍作停頓,整個(gè)人站在長(zhǎng)廊上,讓進(jìn)來的林依霜能看得一清二楚。
奈何林依霜根本沒有朝他走來的意思。
蕭京垣忍了又忍,到底沒忍住:“明日你父親回京,你不要妄想我會(huì)陪著你回林府!”
林依霜的腳步未作半分停留。
小廝小武縮著脖子跟到蕭京垣身側(cè),看著主母消失在垂花門拐角的背影:“將軍,夫人怕是沒聽見……”
“住口!”蕭京垣猛地轉(zhuǎn)身,“她豈會(huì)聽不見?不過是仗著今日在皇上面前出了風(fēng)頭,便敢給本將軍甩臉色!她方才是如何回來的?”
小武去打聽,很快回來,吞吞吐吐道:“是……瑞王的踏雪烏雅。”
蕭京垣猛地一腳踹在長(zhǎng)廊的柱子上!