宋江等人在客棧門口等著管家回來(lái),不想管家還沒(méi)到,卻先來(lái)了另一個(gè)人,正是濟(jì)州府的通判老爺張子建。
張子建對(duì)宋江確是看重,他今日也是要啟程回濟(jì)州府了,上午李縣令送他之時(shí),說(shuō)了宋江家中的事,他立刻帶著從人打馬趕來(lái)。
宋江見了他也是感動(dòng)不已,濟(jì)州通判在本府里是一人之下,萬(wàn)人之上,能專程來(lái)看他這個(gè)小民,的確讓他有些意想不到。
宋江忙過(guò)去見禮,張子建手扶著宋江良久說(shuō)不出話來(lái),心里感慨,眼前這個(gè)年輕人滿腹的才華,又有憂國(guó)之心,兼之膽氣過(guò)人,自己真的很看重他,昨夜怕耽誤了他的前途堅(jiān)決不讓他參與民軍的事情,可惜天不遂人愿,先他的父親被賊人給害死了,自己怎能去阻止他去報(bào)殺父之仇?再說(shuō)按規(guī)矩,學(xué)子雙親去世必要守孝三年,這三年他是無(wú)緣科舉了,不如放他去組建民軍,說(shuō)不定還真的能一平匪患。
宋江見張通判扶著自己久久不語(yǔ),心里甚是感激,開口說(shuō)道:“不想小子家中劇變,竟然驚動(dòng)了大人,小子實(shí)在惶恐。”
張通判拍拍宋江的肩膀,關(guān)切的說(shuō):“三郎家中變化我已知曉,你的心愿李縣令也告知于我,我必助你。只希望三郎記得李縣令言語(yǔ),雖是行武職也不可耽誤了功課,若有疑問(wèn)可書信于我。三年之后,我必要在科場(chǎng)上見到你,你若是答應(yīng),我保你民軍此月可成。”
宋江可慨然應(yīng)諾。張通判這才放心,揮手讓家人牽過(guò)一匹馬來(lái),此馬通身黝黑,只有四蹄雪白,神駿無(wú)比。
張通判將馬韁交到宋江手上,殷切的說(shuō)道:“此馬名踏雪,是家?guī)煯?dāng)年在西北得劉帥所贈(zèng),我去年通判濟(jì)州,家?guī)煂⒋笋x轉(zhuǎn)贈(zèng)于我,寄望我能成千里駒,現(xiàn)我將它贈(zèng)與你,望你不可辜負(fù)了自己的才華,早日成我大宋的千里駒。”
宋江聞言心中慚愧,古人信奉鬼神,輕易不敢許諾,一旦許下諾言,自然是要辦到,所以張子建放心了。可他哪知道這宋江這一諾別說(shuō)千金,怕是千錢都未必值,他不過(guò)是從那個(gè)把發(fā)誓當(dāng)成喝水的二十一世紀(jì)來(lái)的宅男,嘴上答應(yīng)心里打的是另外的主意。
宋江接過(guò)馬韁,心里泛起一絲酸意,這張通判對(duì)自己如知交好友一般,更像是一個(gè)兄長(zhǎng)。自己卻總懷著自己的目的用這心機(jī),宋江深感內(nèi)疚,悶聲說(shuō)道:“通判大人,你的厚愛(ài)宋江銘記在心,將來(lái)若是有機(jī)會(huì),定會(huì)報(bào)答大人的知遇之恩。”
張通判微笑:“我倒不是為了要你的什么報(bào)答,只愿你別耽誤了自己就成。三郎,你我以后也不要這么生分,以后你稱我表字子建便可。”
宋江諄諄受教,抱拳道:“子建兄,三郎受寵若驚。”
張子建哈哈大笑:“三郎聞過(guò)即改,不錯(cuò)不錯(cuò),不知道三郎可有表字?”
宋江答道:“小弟不曾有表字。”張子建欣然道:“我?guī)腿扇∫槐碜郑憧稍敢猓俊?/p>
宋江當(dāng)即點(diǎn)頭:“故所愿也,不敢請(qǐng)爾。”
張子建考慮片刻,悠然說(shuō)道:“詩(shī)經(jīng)有云:織文鳥章,白旆中央。元戎十乘,以先啟行。三郎此后幾年,管束民軍,拒寇安民,愚兄在這中取文啟二字以為表字,你看如何?”
宋江詩(shī)經(jīng)自是讀過(guò)的,知道這句取自詩(shī)經(jīng)小雅里六月的一句,是贊周宣王臣尹吉甫奉命出征獫狁,師捷慶功的一首詩(shī)。張子建是借這首詩(shī)預(yù)祝自己馬到成功,自然應(yīng)允下來(lái)。言道:“那我以后便叫宋江宋文啟了,謝子建兄賜字。”
張子建更是滿面笑容,他見宋江等人車馬齊備,俱是站在路上,似乎在等什么人?便問(wèn)道:“文啟賢弟,你這是在等人么?”
宋江答道:“趙縣尉怕賊去而復(fù)返,特賜我樸刀十把以護(hù)衛(wèi)家園,我派管家去取,這便是在這等他回來(lái)再啟程。”張子建點(diǎn)頭道:“賢弟這回去定要小心,待我回到府衙,一定盡快督成那事,文啟盡可放心。”
宋江連忙稱謝不已,張子建最后說(shuō)道:“為兄本該陪賢弟回家吊唁伯父,不過(guò)今日急著回府衙,望賢弟在令尊面前幫為兄也上一注香,為兄這就先行一步了,賢弟保重!”
宋江躬身答謝,張子建在從人手中牽過(guò)另一匹馬,搬鞍上馬,在馬上揮一揮手,再不轉(zhuǎn)頭的疾馳而去,他從人急忙催馬跟隨。
宋江看著自己手里牽著的這匹踏雪,自己這子建兄為人豪邁,待人真誠(chéng),著實(shí)是個(gè)難得的好人,自己以后又機(jī)會(huì)確實(shí)要報(bào)答他一番。這邊想著,那邊管家終于回來(lái)了,幾個(gè)人趕著一輛蒙著油布,滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拇筌嚒?/p>
宋江見了自是喜悅,知道自己與管家說(shuō)的法子肯定是有用,不然怎一輛空車出去滿載而歸?要知那樸刀根本就沒(méi)車?yán)铮珤煸趲讉€(gè)趕車的莊丁身上。
宋江見管家已回,那車上裝的可是違禁的東西,急忙吩咐大家迎上去,將那車夾在中間,匆忙啟程,趕回宋莊。
宋江他們辰時(shí)方才啟程,歸心似箭,一路走的飛快,五十多里路兩個(gè)多時(shí)辰便趕到了。莊里已經(jīng)是人人白布纏頭,家家焚香禱告,待進(jìn)得宅子,更是滿掛孝簾。
宋江滾鞍下馬,有莊丁立時(shí)上來(lái)給他披上孝服,宋江是一路小跑,到了大廳。廳內(nèi)香煙繚繞,一口大大的金絲楠木的棺材擺在當(dāng)中,蓋子尚未合上,只等著幾個(gè)子女回來(lái)才能合棺。宋江站在棺旁看著太公緊閉的雙眼,尤自心存僥幸般伸出手指在太公的鼻子下試了試,這才如夢(mèng)初醒般的放聲大哭起來(lái)。
眾人上前扶住她,將他攙到一旁,不住勸慰,宋江見到太公臉色蒼白靜靜躺在棺中,想到從此就是天人永隔,念著太公往日對(duì)自己默默的關(guān)懷,難里控制得住?一時(shí)淚如雨下。
眾莊丁們也是泣不成聲,太公待人純樸,這宋莊的莊丁大部都是河北宋遼邊境逃難來(lái)的,太公將他們收容進(jìn)莊,不光給予田地耕種,更是不曾虧了他們半分,許多人都將太公視如自己的親身父母一般。現(xiàn)在太公忽然去了,眾人是如喪考妣,一時(shí)間廳內(nèi)哭聲陣陣。