塞下秋來(lái)風(fēng)景異,衡陽(yáng)雁去無(wú)留意;四面邊聲連角起,千嶂里,長(zhǎng)煙落日孤城閉。
早晨的陽(yáng)光落在大地的時(shí)候,邈川城里一片凄冷景象,大街小巷隨處可見(jiàn)河州士兵們押解著一隊(duì)隊(duì)衣冠不整的女子們向城東行去,那處已經(jīng)準(zhǔn)備好了一個(gè)區(qū)域,集中看管喬家族的婦女孩子們。邈川城的男人們麻木的在街道上忙碌著,抬走倒斃在各處的尸體,清理火燒過(guò)后的灰燼還有無(wú)處不在的垢污。
四面的城墻上,河州戰(zhàn)士已經(jīng)接防,一行行一列列趾高氣昂的巡視著。山頂?shù)睦菬煹浆F(xiàn)在依然不曾熄滅,沖天的煙柱接上云端,方圓數(shù)十里內(nèi)清晰可見(jiàn)。河州西路軍的大隊(duì)已經(jīng)出了城,只留下昨日傷亡最大的幾個(gè)小族軍馬留駐城中防守,這也算是對(duì)他們昨日奮勇作戰(zhàn)的一種嘉獎(jiǎng)。在未來(lái)后勤沒(méi)有趕到邈川城的幾天里,他們便是這座城中的主宰,只要是不要?dú)⑷颂^(guò),讓大家損失了太多的奴隸,隨便他們做些什么,也不會(huì)有人來(lái)干預(yù)。
宋江坐在清晨的邈川城山腰上,喬家族長(zhǎng)家的瞭望臺(tái)視野極佳,坐在這就能將三面一覽無(wú)余。微醉之后深睡一夜,吹著清晨的涼風(fēng),是種說(shuō)不出的愜意。宋侯爺望著城外正在集結(jié)的軍隊(duì),聽(tīng)著綿綿的號(hào)角之聲,正在考慮著全盤(pán)的戰(zhàn)局。
河州軍已經(jīng)攻克整個(gè)湟州南部,現(xiàn)在一東一西以把宗城、邈川城為支點(diǎn)夾擊鬼蘆族的安隴九寨。此外永吉還帶著三萬(wàn)莊浪族軍馬已經(jīng)潛到安攏寨的后方,接近湟州城處伺機(jī)而動(dòng)。現(xiàn)在的形勢(shì)一片大好,對(duì)鬼蘆人的戰(zhàn)略包圍已經(jīng)完成。只要平息了鬼蘆族的抵抗,剩下的近四十萬(wàn)湟州部族走投無(wú)路只有望風(fēng)而降。
現(xiàn)在是否開(kāi)始對(duì)鬼蘆族開(kāi)始全面進(jìn)攻,取決于湟州西北部傳來(lái)的消息。只要吳家亮和周爽帶人卡斷吐蕃人西面和北面的逃路,四十萬(wàn)吐蕃番人就會(huì)像落入網(wǎng)中的魚(yú),只能任他宰割。宋江現(xiàn)在的心情有些緊張,一切戰(zhàn)略目的是否能夠完成,都要看義勇軍自己能否完全擋住敵人的逃路,從而瓦解他們抵抗的意志。義勇軍全軍現(xiàn)在只有兩萬(wàn)多人,加上秦鳳路草草訓(xùn)練數(shù)月的弓手也才五萬(wàn)。后繼的新兵剛剛征召,訓(xùn)練都未曾開(kāi)始,不經(jīng)歷半年以上的訓(xùn)練是派不上用場(chǎng)的。
他現(xiàn)在正是在等待著北面?zhèn)鱽?lái)的消息,即將出兵摧毀湟州最大部落的時(shí)候,他急切希望能夠得到吳家亮勝利的消息,雖然他知道義勇軍勝利的可能性極大,但一日不能拿到準(zhǔn)確的戰(zhàn)報(bào),心中還是會(huì)有些擔(dān)憂的。
宋江凝神看著城外人喊馬嘶的熱鬧場(chǎng)面,卻聽(tīng)見(jiàn)有腳步聲傳來(lái),聽(tīng)聲音他就知道自己的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
“侯爺,那個(gè)女子死活不肯走,弟兄們也不好用棍子打出去,您看該如何辦理?”
宋江翻了翻白眼,自己的親衛(wèi)隊(duì)從遼國(guó)開(kāi)始,始終就有給自己找女人的習(xí)慣。這件事情不用問(wèn),肯定是親衛(wèi)隊(duì)又想給自己找個(gè)女人侍候著,這般好戰(zhàn)分子最不愿意做的就是女人的活計(jì)。早知道就該把珞瑜帶在身邊,宋江百分的怨念著,對(duì)男女之事知髓知味年輕的安撫使大人確是有些不習(xí)慣了。
他也知道親衛(wèi)隊(duì)的人等的心思,無(wú)非是找個(gè)女人在自己身邊侍候著,給自己解解悶,更重要的是侍候自己起居生活。不然就憑著喬嘉惠這樣的弱女子,粗蠻的親衛(wèi)們起碼有一百個(gè)辦法將她趕出去。
宋江正想回話,忽然看見(jiàn)東面天邊遠(yuǎn)處有幾匹快馬正往邈川城馳來(lái)。定下心來(lái)仔細(xì)看去仿佛是自家義勇軍的信使,看那速度應(yīng)該是件急報(bào),他立時(shí)將這件事情拋到了九霄云外,連聲呼喚衛(wèi)士:“你們?nèi)コ峭獍研攀菇觼?lái),不要耽誤了時(shí)間。”
東面來(lái)報(bào)一定是熙州城過(guò)來(lái)的,用這種速度尋到邈川城的消息,該是好是壞?莫非是朝堂上出什么事情?
親衛(wèi)答應(yīng)一聲,當(dāng)即跑了出去。宋江也沒(méi)有心思去管什么喬嘉惠的事情,只能是按下心中的猜測(cè),回房去待著使者到來(lái)。
足足等了一刻鐘之久,親衛(wèi)們才帶著使者走進(jìn)院子。等到確認(rèn)過(guò)了身份接過(guò)熙州府呂將遞交過(guò)來(lái)的急報(bào),濟(jì)寧侯爺被驚得久久無(wú)法出聲。這封急報(bào)說(shuō)了兩件事情:頭一件是京師過(guò)來(lái)的訊息,蔡太師來(lái)函直言詢(xún)問(wèn)宋江,西北之事有幾分把握能夠平息;自己的義兄蔡絳也有書(shū)信到來(lái),其中竟然有可能會(huì)出任秦鳳路轉(zhuǎn)運(yùn)使得意思。蔡絳在回京高任后,感于宋江的幫助,兩人竟然結(jié)為盟兄義弟,準(zhǔn)備共進(jìn)退相互扶持。
秦鳳路轉(zhuǎn)運(yùn)使年初吐蕃人鬧事的時(shí)候告缺,朝中也沒(méi)有人肯來(lái)接任,便一直壓到現(xiàn)在還是由安撫司派人兼顧著。蔡太師想要蔡絳補(bǔ)這個(gè)缺,其中的含義已經(jīng)明顯了,那便是他看出西北吐蕃人的混戰(zhàn),是在宋江掌握之中的,否則蔡二公子身嬌體貴,怎么可能跑到這西北來(lái)受苦?
呂將的信里還說(shuō)了另外件事,這件事情更是叫宋三郎無(wú)法置信。珞瑜和長(zhǎng)樂(lè)私自離家出走,到熙州來(lái)尋他。這還不算要緊,珞瑜的到來(lái)對(duì)宋江來(lái)說(shuō)是件值得高興的事情。可是要命的是,珞瑜二人在來(lái)到熙州安撫使司,沒(méi)有尋找宋江之后便尋到了呂將。
呂將不敢嚴(yán)明宋侯爺出門(mén)是打仗去了,只有推搪說(shuō)安撫使大人去湟州視察半月即回。珞瑜和長(zhǎng)樂(lè)在等待半月之后,沒(méi)有等到宋江的回歸,忽然再次不告而別,留下一封書(shū)信言稱(chēng)自己是去湟州尋找自家主人去了。
看著這樣的書(shū)信,西北邊帥不知道自己是該如何表達(dá)自己的心情。蔡絳來(lái)不來(lái)西北并不重要,兩人關(guān)系一直不錯(cuò)。蔡公子是個(gè)喜歡清閑而坐享其成之人,關(guān)心的除了全力爭(zhēng)斗別無(wú)他事,特別是對(duì)地方的實(shí)務(wù)厭煩得很。就算蔡絳接任轉(zhuǎn)運(yùn)使肯定也是不大管事的,西北的大權(quán)照樣可以操縱在他的手中。
真叫他憂心的事情是珞瑜和長(zhǎng)樂(lè),這封公文雖是急遞可送到這里花了不少的時(shí)間。宋大帥身在邈川城的事情知曉的人極少,自家信使是先去了東路把宗城后,才知道自家主帥是身在西面邈川城。把宗城和邈川城之間隔著的是鬼蘆部的安隴九寨,無(wú)奈之下信使只能又繞回去過(guò)湟南再趕到邈川城。這往返來(lái)去花費(fèi)了五天的時(shí)間才算送到。
五天,宋江計(jì)算著熙州到湟州的距離,五天的時(shí)間走得再慢也該到了湟州府了。要是珞瑜能安全趕到湟州自然是好事,可萬(wàn)一在路上出了什么岔子
宋江看著熙州到湟州一路經(jīng)過(guò)之處,這張地圖他已經(jīng)看過(guò)了千遍,不用瞧也知道這條官道要經(jīng)過(guò)哪些地方。安隴九寨,是熙、湟官道必經(jīng)之處。雖是早晨并不算熱,可只是這個(gè)瞬間,宋江就已經(jīng)汗?jié)耦a背。珞瑜、長(zhǎng)樂(lè),要是她們?cè)诼飞铣隽耸裁词虑椋炔徽f(shuō)將會(huì)引起怎樣的軒然大波,就是他自己也絕對(duì)無(wú)法原諒自己的疏忽。
“來(lái)人!”安撫使大人大聲呼喝,“準(zhǔn)備行裝即刻準(zhǔn)備出發(fā)!”
“大帥,那個(gè)女子怎么處理?”親衛(wèi)看著自家首領(lǐng)焦急,卻不知道發(fā)生了怎樣的大事,小心翼翼的問(wèn)道。
“先帶上吧,”宋江哪有心思去管什么喬慧佳的來(lái)去死活,他現(xiàn)在唯一的想法就是,一定要用最快的速度趕到湟州府去,要是珞瑜和長(zhǎng)樂(lè)安然無(wú)恙那就算了,倘若果然在路上出了問(wèn)題,原來(lái)的計(jì)劃恐怕要生出不少的變數(shù)來(lái)。
“你們?nèi)魑臆娏睿s統(tǒng)制率領(lǐng)大軍即刻北上。同時(shí)持我令牌東去傳令,命把宗城內(nèi)大軍同時(shí)西進(jìn),務(wù)必要大張旗鼓,震懾所有的宵小!”宋江在準(zhǔn)備行裝的空當(dāng),喚過(guò)幾個(gè)衛(wèi)士下著命令,忽然來(lái)到的變化讓他有些手忙腳亂起來(lái)。珞瑜是他至親的女人,長(zhǎng)樂(lè)是完顏阿骨打的女人,對(duì)他也是一往情深。宋江是絕對(duì)不允許任何人傷害她們的,不管怎樣,都不能出什么問(wèn)題!
親衛(wèi)們動(dòng)作迅速得很,幾個(gè)信使出門(mén)而去之后,五百人的軍馬不久就準(zhǔn)備停當(dāng),全軍已經(jīng)在城中大道上等候大帥號(hào)令出發(fā)。宋江大步走出院門(mén),幾步跨上戰(zhàn)馬,直接催馬便走。
“去湟州!”
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