呂方是水泊里的一個(gè)有名的人物,在水泊中打混討生活的不管是那路神仙都要給他幾分面子。因?yàn)樗沁@八百里水泊中,頭一號(hào)水匪,世居水泊南面的船山島上。船山島,顧名思義,象一艘船,兩頭高中間低,易守難攻。作為水泊盜匪們的盟主,他出身世家,外人眼里他家世代漁民,知道的便明白乃是水盜世家。
這幾天他覺(jué)得有些不對(duì)勁,往日里他站在島的背面山崖上,不消半個(gè)時(shí)辰便能看見(jiàn)有水匪經(jīng)過(guò),不管是偽裝成漁船或是商船,他一眼都能認(rèn)出是真還是假。按打小養(yǎng)成的習(xí)慣,他每天下午都要在山崖上坐到黃昏,看著那一艘艘出發(fā)或者歸程的船只,他甚至知道哪艘船是哪個(gè)賊群的。可這幾天,南下找食的船只越來(lái)越少,今天他已經(jīng)坐了快三個(gè)時(shí)辰了,天色已經(jīng)快完全黑下來(lái),竟然一艘賊船都沒(méi)看見(jiàn)。這是怎么了?
他心事重重的走下山,隨從見(jiàn)他悶悶不樂(lè),也不敢多說(shuō)話,只靜靜的跟著。呂方一面走一面思索著,是不是前些日子在淮南搶夠了?不對(duì)啊,收成再好的時(shí)候也有人南下找食的,這幾天非年非節(jié)的,都上哪里去了?
呂方感到一種深深的不安,一種恐懼彌漫起來(lái),他忽然停住腳步,側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng),什么聲音也沒(méi)有,只有呼呼的風(fēng)從身邊刮過(guò)。呂方招手把隨從召過(guò)來(lái),說(shuō)道:“你去前院里,讓金石堅(jiān)今日夜里安排三班巡夜,命全島弟兄不可脫衣而眠,家伙全要帶在身邊。”說(shuō)完便自顧自的走了。
隨從有些訝異,這可是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情,尋常日子島上只一班人巡夜,就算是官軍捕盜最兇狠的那年夜不過(guò)是兩班弟兄守夜,怎么今日風(fēng)平浪靜卻要安排三班?他心中雖滿是疑問(wèn),可也不敢怠慢,急忙忙跑去寨子最前頭大院里,尋到二當(dāng)家金石堅(jiān),把呂方的話說(shuō)了。
金石堅(jiān)也是大皺眉頭,對(duì)此有些無(wú)法理解,最近弟兄們出去打獵辛苦的很,每日早早便睡了,找誰(shuí)來(lái)值班?可也不敢不聽(tīng),呂方是大當(dāng)家,自己如是不從大當(dāng)家之令有的是苦頭要吃。無(wú)奈之下,金石堅(jiān)自己走出院子,來(lái)到寨中看看哪個(gè)房間還有著燈火,便進(jìn)去拉人出來(lái)值夜。不消說(shuō),沒(méi)幾個(gè)愿意的,只有連哄帶嚇拉出一隊(duì)人來(lái)。金石堅(jiān)心道,大當(dāng)家雖是說(shuō)了這話,可我也是盡力了,只有兩隊(duì)也是夠了。
金石堅(jiān)安排兩隊(duì)值夜人馬,一隊(duì)在碼頭附近看守,一隊(duì)在寨中值哨,自覺(jué)萬(wàn)無(wú)一失也獨(dú)自安歇去了。剩下被從家中強(qiáng)拉出的那隊(duì)人直罵娘。好端端在家中坐著卻要我巡夜,自己倒是回去睡覺(jué),一隊(duì)人雖不敢回住處,卻是全走進(jìn)前院里圍著火爐一排坐下,這春天夜里涼得很,便這樣到天明罷。
輪著今日值夜的人倒沒(méi)什么怨言,只是心中發(fā)笑。帶頭的呵呵一樂(lè),說(shuō)道:“兄弟們,朱老酒怕是正在罵娘咧,這倒霉的被二當(dāng)家拖出來(lái)陪咱們?cè)谕饷婧蕊L(fēng),明日里咱們?nèi)バυ捫υ捤ァ!?/p>
他手下兄弟紛紛起著哄,也有機(jī)靈些的問(wèn)道:“大哥,朱老酒不是昨日剛值過(guò)夜么,怎的今日又要來(lái)?”那帶頭的笑道:“誰(shuí)知道?聽(tīng)聞是大當(dāng)家吩咐的,今夜要三班值夜,二當(dāng)家滿寨子找人,誰(shuí)叫朱老酒這么晚不睡?活該他倒霉。”
又有人問(wèn)道:“大哥,今天是什么日子,怎要三班?往常卻從未有過(guò)的。”帶頭的自己也是心中犯渾,斥道:“大當(dāng)家做事,你管那許多作甚?干好自己的便成了。”
有人建議道:“我剛見(jiàn)朱老酒好像帶人進(jìn)前院里了,這么久不出來(lái),怕是在那烤火吧?要不咱們也去烤烤,這天寒地凍的,腳都麻了。”碼頭上風(fēng)大,著實(shí)有些冷,這隊(duì)人守這碼頭不住跺著腳。
帶頭的有些心動(dòng),卻又有些不敢,猶豫道:“這要是被兩位當(dāng)家的知道了,要吃棍子的。”有人輕推了他一下,說(shuō)道:“大哥,還是像往常那般,留兩個(gè)守著,其余人上去,一個(gè)時(shí)辰一換,夜里風(fēng)大,弟兄們吃不住。”
帶頭的正被風(fēng)吹得打個(gè)冷戰(zhàn),緊了緊身上的衣服,想著暖烘烘的火爐,咬牙點(diǎn)頭道:“好罷,先留下兩個(gè),一個(gè)時(shí)辰換一次班,留下的招子放亮些,盯著點(diǎn)。”一群人圍著爭(zhēng)論一番,終于扔下兩個(gè)倒霉鬼,匆匆跑上坡進(jìn)院子烤火去了,剩下的兩人無(wú)奈的相互看看,哭喪著裹緊身上衣服,在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
半夜時(shí)分,天空中下起雨來(lái),正輪著值班的兩人急忙找了艘船的艙房鉆了進(jìn)去避雨。雨越下越大,夜愈發(fā)的黑了。春雨綿綿,看這樣子,夜里是不會(huì)停了。兩人坐在船艙里倒還暖和,可比外面強(qiáng)多了。
“你說(shuō),大當(dāng)家這幾日是怎的?我?guī)兹找?jiàn)他都是冷著臉,和往日大不一樣”一人說(shuō)道。
另一人輕笑:“是不是他那毫州城里的娘子和旁人好上了?”
“莫要亂說(shuō),被人聽(tīng)見(jiàn)可討不了好處。”先前那人忙著止住他。
這人全然不在意說(shuō)道:“這大冷的天,誰(shuí)來(lái)聽(tīng)咱們說(shuō)話?也不怕凍死?再說(shuō)這么大雨,你聽(tīng)得見(jiàn)甚么?”先前那人靠著船篷聽(tīng)了聽(tīng),唰唰的雨點(diǎn)打在船篷上,嘩嘩作響,稍隔遠(yuǎn)些都聽(tīng)不見(jiàn)聲音。一想也是,正想說(shuō)話,卻忽然聽(tīng)見(jiàn)外面似乎傳來(lái)“嘩啦”的一聲響。
那人扯扯同伴問(wèn)道:“你聽(tīng)見(jiàn)外面有動(dòng)靜么?”同伴笑道:“就聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)話,沒(méi)別的動(dòng)靜。”那人說(shuō)道:“我方才似乎聽(tīng)外面有水聲,要不出去看看?”
同伴有些不耐,說(shuō)道:“在水上不聽(tīng)水聲聽(tīng)什么?要去你去,莫要拉我,我又不是那朱老酒,有舒服的不做,去外面淋雨。”那人想要再說(shuō),卻又聽(tīng)見(jiàn)外面嘩啦一聲,聲響卻是比剛才大了,這次兩人卻都聽(tīng)見(jiàn)了。
同伴嘀咕道:“是不是下著雨,魚(yú)到水面上透氣?”那人接道:“不像,卻是象有人趟水。”正說(shuō)著,忽覺(jué)船身一震,象是被什么撞了一下。這時(shí)兩人俱是坐不住了,在低矮的船艙里摸摸索索的走了出去。剛出艙門,兩人都是驚呆了。只見(jiàn)碼頭上已是靠滿了船只,船上不住的往外下著人,那些人下來(lái)便直接向寨子撲去,寨子里還是靜悄悄。可大門卻是洞開(kāi),一列列手持長(zhǎng)槍的兵士沖了進(jìn)去,寨子的外面也隱約站著不少人,手中俱是拿著家伙。
兩人相視一眼,不敢吭聲,一縮脖子,便想躲回艙里去,不想突然有人有人對(duì)他們打個(gè)招呼:“站在那別動(dòng),不準(zhǔn)叫喊,叫一聲便死。”兩人一看,一個(gè)方臉的大高個(gè)正眼睜睜的看這他們,他披著一個(gè)斗篷,頭發(fā)濕漉漉的,手里拿著一把七八尺許的長(zhǎng)刀,刃口開(kāi)的極長(zhǎng),鋒利已極。兩人僵在當(dāng)場(chǎng),手一松,手中兵器掉落地上,動(dòng)也不敢再動(dòng)一下。