靜慈庵的偏殿內(nèi),時(shí)間仿佛過得格外緩慢。
香爐里燃著的檀香,散發(fā)出寧靜悠遠(yuǎn)的香氣,卻無法驅(qū)散蘇傾離和秦芷心中的那一絲緊張。
她們已經(jīng)在此等候了將近半個(gè)時(shí)辰,卻依舊沒有那位白姑姑的消息。引她們進(jìn)來的小尼姑只是偶爾過來添一次茶水,對(duì)于她們的詢問,也只是回答“師父正在通報(bào),請(qǐng)兩位施主耐心等候”。
這種漫長的、未知的等待,最是磨人。
“表姐,你說……那位白姑姑,會(huì)不會(huì)……根本就不愿意見我們?” 秦芷有些沉不住氣了,低聲問道。
“再等等看。” 蘇傾離相對(duì)要冷靜許多,她端起茶杯,輕輕抿了一口,目光卻不動(dòng)聲色地觀察著偏殿內(nèi)的陳設(shè)和……那兩個(gè)負(fù)責(zé)添茶、看起來恭順無比的小尼姑。
她發(fā)現(xiàn),這兩個(gè)小尼姑雖然年紀(jì)不大,但腳步輕盈,呼吸綿長,眼神偶爾掃過她們時(shí),會(huì)帶著一絲不易察覺的警惕和……審視?這絕非普通庵堂里不問世事的小沙彌尼該有的表現(xiàn)!
看來,這靜慈庵的水……比她想象的還要深!
就在這時(shí),偏殿外傳來了一陣極其輕緩的腳步聲。
蘇傾離和秦芷精神一振,同時(shí)抬起頭。
只見一個(gè)身穿灰色僧袍、手持念珠、看起來約莫四五十歲年紀(jì)的中年尼姑,在之前那個(gè)小尼姑的引領(lǐng)下,緩緩走了進(jìn)來。
這中年尼姑面容清癯,神態(tài)肅穆,眼神平靜無波,仿佛早已看透了紅塵俗世。她先是雙手合十,對(duì)著蘇傾離和秦芷微微一禮:“阿彌陀佛,貧尼靜塵,乃本庵住持。聽聞兩位施主遠(yuǎn)道而來,欲求見白師叔?”
她的聲音平和緩慢,帶著一種撫慰人心的力量,但蘇傾離卻敏銳地從她那平靜的眼底深處,捕捉到了一絲……隱藏極深的銳利和探究?
“靜塵師太有禮了。” 蘇傾離起身回了一禮,姿態(tài)謙和,“正是。家母生前曾受先皇后娘娘恩典,與白姑姑有過幾面之緣。此次我姐妹二人途經(jīng)京城,特來庵中為先皇后和家母上一炷香,也想……拜望一下白姑姑,聊表寸心。” 她再次將早已準(zhǔn)備好的說辭娓娓道來。
靜塵師太靜靜地聽著,目光在蘇傾離和秦芷臉上緩緩掃過,似乎在判斷她們?cè)捳Z的真?zhèn)巍F毯螅啪従忛_口道:“白師叔她……確實(shí)曾在宮中侍奉過先皇后。只是……她多年前便已皈依我佛,斬?cái)鄩m緣,潛心修行,早已不理會(huì)紅塵俗事,也……不愿再提及宮中過往了。恐怕……要讓兩位施主失望了。”
她這是……直接拒絕了?
蘇傾離心中一沉,但面上卻不動(dòng)聲色,反而露出一絲恰到好處的失落和理解:“原來如此……是晚輩唐突了。既是白姑姑心意已決,我等……也不敢強(qiáng)求叨擾。”
她頓了頓,又帶著一絲懇切說道:“只是……家母臨終前,曾反復(fù)叮囑,若有機(jī)會(huì),定要代她向白姑姑道一聲謝,感念她當(dāng)年的照拂之情。不知師太可否……代為轉(zhuǎn)達(dá)一二?也算了卻家母一樁遺愿。”
她故意提及“母親臨終遺愿”和“道謝”,將姿態(tài)放得極低,言辭懇切,希望能打動(dòng)對(duì)方。
靜塵師太看著蘇傾離眼中那份真摯的孺慕之情,沉默了片刻,似乎有些動(dòng)容。她雙手合十,低念了一聲佛號(hào):“阿彌陀佛……施主孝心可嘉。也罷……貧尼便……替施主去問問白師叔的意思。能否得見,還要看……緣法。”
“多謝師太!” 蘇傾離連忙道謝。
靜塵師太點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有再多說什么,轉(zhuǎn)身帶著小尼姑離開了偏殿。
偏殿內(nèi)再次恢復(fù)了寂靜。
“表姐,她會(huì)同意嗎?” 秦芷有些擔(dān)憂地問道。
“不知道。” 蘇傾離搖了搖頭,“但我們已經(jīng)盡力了。接下來……只能看天意了。” 她知道,靜塵師太剛才那番話,未必就是最終決定。這很可能也是一種試探。
又過了約莫一盞茶的功夫。
腳步聲再次響起。這一次,來的依舊是那個(gè)小尼姑。
“兩位施主,” 小尼姑雙手合十,躬身道,“白師叔……請(qǐng)您二位去后院禪房一敘。”
成了!
蘇傾離和秦芷對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了驚喜!
她們立刻起身,跟著小尼姑,穿過幾條清幽的回廊,來到了一處極為僻靜、遠(yuǎn)離主殿的獨(dú)立禪房小院。
小院不大,種著幾竿翠竹,打掃得一塵不染。禪房的門虛掩著。
“白師叔就在里面。貧尼……告退了。” 小尼姑將她們引到門口,便躬身退下了。
蘇傾離深吸一口氣,整理了一下衣衫,上前一步,輕輕叩響了房門。
“請(qǐng)進(jìn)。” 一個(gè)略顯蒼老、卻異常平靜溫和的聲音,從里面?zhèn)髁顺鰜怼?/p>
蘇傾離推開房門,與秦芷一同走了進(jìn)去。
禪房內(nèi)光線柔和,陳設(shè)極其簡單,只有一張矮榻,一張木桌,幾個(gè)蒲團(tuán),以及……一個(gè)正在裊裊燃燒的檀香爐。
一位身穿灰色素袍、須發(fā)皆白、面容慈祥的老尼姑,正盤膝坐在蒲團(tuán)上,手中捻著一串佛珠,閉目誦經(jīng)。
她看起來年歲已高,臉上布滿了皺紋,但皮膚卻異常光潔,眼神雖然閉著,卻自有一股歷經(jīng)歲月沉淀后的安詳與……智慧。
她便是……白姑姑?那個(gè)侍奉過先皇后、可能知曉當(dāng)年宮廷秘辛的關(guān)鍵人物?
蘇傾離和秦芷不敢怠慢,連忙上前,恭恭敬敬地跪倒在地:“晚輩……叩見白姑姑。”
那老尼姑緩緩睜開了眼睛。
當(dāng)她的目光落在蘇傾離臉上時(shí),那雙原本平靜無波的、仿佛古井般的眼眸,驟然間……掀起了滔天巨浪!
她的身體猛地一震!手中的佛珠也因?yàn)榧?dòng)而散落了一地!
她看著蘇傾離,嘴唇哆嗦著,眼中充滿了難以置信、激動(dòng)、狂喜,還有……深深的、刻骨的……悲傷!
“像……太像了……” 她喃喃自語,聲音因?yàn)榧?dòng)而劇烈顫抖,渾濁的老眼中,瞬間噙滿了淚水,“婉君……我的好姑娘……你……你這是……回來了嗎?!”
她竟然……將自己錯(cuò)認(rèn)成了……母親?!