肅王別院,清晨第一縷陽光穿透雕花的窗欞,落在書案上散亂的地圖和卷宗之上。別院一夜未眠,但經(jīng)過與蕭煜、風(fēng)影連夜詳談并制定周密的計(jì)劃后,蘇傾離的心神反倒前所未有的澄澈。長夜行,拂曉至,所有的陰謀、冤屈、悲痛,都化為清醒的決絕和行動(dòng)的指南。
今日,她不再是以避難者的姿態(tài)躲入這庇護(hù)之所,而是將作為“獵物”,再次踏入皇城,去引誘那隱藏在權(quán)力金字塔頂端的毒蛇。
秦芷輕手輕腳地走進(jìn)房間。蘇傾離正坐在銅鏡前,親手為自己挽著發(fā)髻。鏡中的女子面容精致,眼神卻帶著一種令人心悸的冷靜。
“表姐,”秦芷在她身側(cè)蹲下,憂色難掩,“今日一別…你當(dāng)真要一人…?”
蘇傾離握住她的手,輕輕一笑:“傻丫頭,并非一人。你我姐妹同心,秦家暗衛(wèi)隨行,還有王爺布下的天羅地網(wǎng)…今日入宮,是將我這塊‘餌’放出去。你負(fù)責(zé)隱于暗處,聯(lián)絡(luò)外祖父,同時(shí)將探得的真實(shí)情報(bào),通過特殊渠道傳遞給王爺和風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)。”
“我會(huì)的。”秦芷用力點(diǎn)頭,眼神堅(jiān)定。作為姐妹,她擔(dān)憂,但作為秦家傳人,她亦知此役無可避讓。她已將白姑姑給的那個(gè)木盒秘密轉(zhuǎn)移到別院最安全之處,并記下了所有重要的線索,隨時(shí)準(zhǔn)備輔助蘇傾離。
梳妝畢,蘇傾離起身,換上那件代表御前醫(yī)官身份的靛藍(lán)色宮裝。這身服飾,在之前帶來了榮耀與便利,但此刻,更像是一種為她量身定做的枷鎖與靶心。她沒有刻意掩飾臉色——經(jīng)過連日奔波、驚嚇和制定計(jì)劃的操勞,她的面色確實(shí)略顯蒼白,眉宇間也帶著幾分揮之不去的疲憊和憂慮。這反倒是最好的表演基礎(chǔ)。
在衣袖最深處的暗袋里,她藏著那根母親留下的、沾染著她鮮血和靈魂深處印記的素銀發(fā)簪,這是她最后的依仗和精神支柱。藥箱里,則分類存放著精心配置的急救、解毒藥,以及… 那些能瞬間麻痹神經(jīng)、甚至偽造中毒跡象的“特殊藥粉”。
風(fēng)影已經(jīng)在院外等候。他身上不見戎裝,只穿著普通的便服,眉眼沉肅,似乎將所有情緒都藏于眼底。見到蘇傾離和秦芷出來,他上前幾步。
“蘇醫(yī)官,秦二小姐,準(zhǔn)備妥當(dāng)便可啟程了。”他語氣平穩(wěn),但在看向蘇傾離時(shí),那份隱晦的擔(dān)憂和敬意依舊未能完全遮掩。
“有勞風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)了。”蘇傾離微笑著應(yīng)答,這笑容帶著一絲恰到好處的疲憊與勉強(qiáng)。
出了別院,門口停放著的并非肅王府慣用的顯眼馬車,而是一輛普通的青布小轎。這既是為了減少不必要的引人注目,也是蘇傾離刻意要求的一點(diǎn)“細(xì)節(jié)”——過于張揚(yáng)反而可能讓人心生疑竇。
“按計(jì)劃進(jìn)行。秦家的暗衛(wèi)和我們影衛(wèi)都會(huì)在暗中跟您保持距離。一旦察覺異常,或是您給出信號(hào),我們會(huì)立刻動(dòng)手。”風(fēng)影低聲叮囑著,將一個(gè)極其微小、便于藏匿的信號(hào)彈給了蘇傾離,“這可以在危急時(shí)刻示警。”
“我明白了。”蘇傾離接過信號(hào)彈,不動(dòng)聲色地藏好,“按照約定好的‘路徑’入宮。”
她所謂的“約定好的路徑”,并非指某個(gè)物理上的特定道路,而是指她接下來的行為模式和暴露信息的方式——讓對(duì)方“看”到她去了哪些地方,接觸了哪些人,在意了哪些細(xì)節(jié)。
小轎緩緩啟動(dòng),載著蘇傾離朝著巍峨的金黃皇城而去。秦芷和風(fēng)影、暗衛(wèi)們則分散開來,各自選擇了不同的隱秘方式跟隨。
熟悉的宮門再次出現(xiàn)在視野。金紅色的宮墻,高大莊重,卻如同無形的囚籠。守城的禁軍見到印有肅王府腰牌的小轎,態(tài)度恭敬,但目光落在從轎子里走出的靛藍(lán)色身影時(shí),依舊帶著明顯的探究與竊竊私語。
“快看,是蘇醫(yī)官!”
“她竟然還敢回來?”
“據(jù)說她害死了慧貴人,這次回來是不是要受審啊?”
各種各樣壓低了聲音的議論和流言,如刀子般刮過耳畔。蘇傾離似乎聽不見,她調(diào)整呼吸,眼神中的疲憊感又深了幾分。她步履不快,帶著幾分思慮重重的遲緩,走向?qū)m門。
她知道,這些議論,便是“引蛇入洞”的第一波輿論攻勢(shì),有人正等著看她的好戲。
踏入宮門,進(jìn)入那片更深沉的、金碧輝煌的牢籠。她感受到了更為強(qiáng)大的無形壓力和密集得如同蛛網(wǎng)般的窺視。養(yǎng)心殿的太監(jiān)、宮女們,御藥房的藥童、管事們,甚至是御花園偶爾出現(xiàn)的嬪妃和內(nèi)侍… 所有人的眼神都帶著一種意味深長的打量。
蘇傾離維持著她此刻的角色設(shè)定——一個(gè)身陷囹圄,勉力支撐,卻仍癡迷于醫(yī)術(shù),企圖借此洗刷污名,甚至有些草木皆兵的女醫(yī)官。
她先是按照規(guī)矩,前往養(yǎng)心殿向皇帝請(qǐng)安并例行診脈。皇帝雖然身體康復(fù)了些許,但顯然也聽聞了外面的風(fēng)波,看蘇傾離的眼神帶著審視和… 隱晦的期望。她為皇帝診斷后,順著話題提及了之前查閱的太醫(yī)院舊案記錄,語氣中帶著些許困惑與遲疑,似乎偶然發(fā)現(xiàn)了什么無法解釋的疑點(diǎn),但又不敢深究的模樣。
這個(gè)表現(xiàn),是拋出的第一個(gè)“疑點(diǎn)餌”。
接著,她以需要查閱古籍進(jìn)一步鉆研病情為由,高調(diào)地前往太醫(yī)院的藏書閣,并且… 破天荒地將御藥房的劉院使一同“請(qǐng)”了去,理由是“有些晦澀難懂的地方,需要向劉院使請(qǐng)教一二”。
劉院使雖然對(duì)蘇傾離恨之入骨,但有皇帝的“協(xié)助”命令在身,也不得不陪著這個(gè)煞星演戲。他的陪同,本身就是吸引敵人關(guān)注的最佳“搭檔”。
在藏書閣里,蘇傾離表面上向劉院使請(qǐng)教各種基礎(chǔ)醫(yī)理,但眼神卻在無聲地搜尋著藏書閣內(nèi)… 任何可能暗藏線索、或者能夠用來“放置”誘餌的地方。那些曾經(jīng)引起她懷疑的關(guān)于南疆藥材、特殊香料的記載,她也故意在翻閱時(shí),流露出一些猶豫和在意,但隨即又佯裝不解,將其“輕易”帶過。
這些隱晦的行動(dòng),都是精心設(shè)計(jì)的“誘餌路徑”,她在引導(dǎo)暗處的眼睛,讓她“看到”她查閱的“重點(diǎn)”是什么,讓她以為蘇傾離的“進(jìn)展”在哪里。
劉院使一邊陪著演戲,一邊暗中觀察著蘇傾離的一舉一動(dòng),他總覺得這個(gè)女子心神不定,但… 那種謹(jǐn)慎與專業(yè),又不像作偽。她查閱的古籍確實(shí)深?yuàn)W晦澀,但他卻隱隱從她的“請(qǐng)教”中,察覺到一絲令他不安的… 直覺般的敏銳。
結(jié)束了藏書閣的“請(qǐng)教”,蘇傾離又前往御藥房,借口需要配制特殊藥劑調(diào)養(yǎng)身體(實(shí)際上是為了掩蓋她在研究特殊藥材),向管事索取了一些只有核心御藥房才會(huì)儲(chǔ)存的稀有藥材。她仔細(xì)檢查藥材的記錄,再次對(duì)某些歷史久遠(yuǎn)、涉及特定事件的藥材出庫記錄表示了“無意的驚訝”,然后迅速將其隱藏在其他查閱內(nèi)容之下。
每一個(gè)地點(diǎn),每一個(gè)人,每一個(gè)舉動(dòng),都承載著雙重含義:明面上的合理公務(wù),暗地里的試探與誘餌。
蘇傾離知道,那個(gè)隱藏在黑暗中的獵手,此刻正透過重重帷幕,冷冷地觀察著她的表演。她必須演得足夠逼真,逼真到讓對(duì)方認(rèn)為她真的陷入了泥潭,真的因?yàn)楸辉在E而慌亂,真的試圖通過一些“秘密調(diào)查”來尋找突破口。而那些她刻意流露出的“調(diào)查方向”,也將成為引誘對(duì)方出手的“甜蜜陷阱”。
傍晚時(shí)分,蘇傾離略顯疲憊地回到了養(yǎng)心殿偏殿。她在宮中表演了一整天,心力消耗巨大,身體也感到一陣陣的乏力。
“今日如何?”秦芷早已在此等候。
蘇傾離搖了搖頭,輕聲道:“已經(jīng)按照計(jì)劃,在太醫(yī)院和御藥房… 放下了一些餌。但… 那個(gè)獵手比我想象的更謹(jǐn)慎。”
她當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為今日的簡單行動(dòng)就會(huì)讓對(duì)方立刻暴露。長達(dá)二十年的陰謀布局,其警惕和耐心是可怕的。她要做的,是循序漸進(jìn)地增加壓力和威脅,一步步壓縮對(duì)方的空間。
就在這時(shí),一名侍候的宮女送來了晚膳。膳食一如既往的精致,但在宮中,最安全的膳食,往往… 也隱藏著最大的危險(xiǎn)。
蘇傾離眼中閃過一絲冷光。她的“以身為餌”計(jì)劃,正式… 進(jìn)入了宮內(nèi)飲食環(huán)節(jié)的考驗(yàn)。
帷幕已經(jīng)拉開,舞臺(tái)已經(jīng)搭建好。獵物,已經(jīng)走進(jìn)狩獵場。
只等著… 獵手,自認(rèn)為勝券在握時(shí),親手… 發(fā)動(dòng)他的絕殺!