坤寧宮的空氣仿佛凝固了,帶著一種令人窒息的沉重?;屎竽请p圓睜的、充滿不甘與驚恐的眼睛,無(wú)聲地凝視著明黃的帳頂,仿佛在控訴著這深宮之中無(wú)盡的罪惡與背叛。金簪上的明珠在昏暗的燭光下折射出詭異的光芒,與她嘴角殘留的黑色血跡形成了觸目驚心的對(duì)比。
蘇傾離站在鳳榻之前,神情冷靜得近乎冷酷?;实鄣奶卦S如同一把鋒利的解剖刀,賦予了她剖開(kāi)這層層迷霧、直面真相的權(quán)力,但也讓她成為了無(wú)數(shù)暗流漩渦的中心。她能感覺(jué)到,殿內(nèi)外無(wú)數(shù)雙眼睛,或明或暗,或驚或懼,都聚焦在自己身上。
“勞煩各位大人在外殿稍候片刻。”蘇傾離對(duì)著面色凝重的大理寺卿、刑部尚書(shū)以及戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的劉院使等人微微頷首,聲音平靜無(wú)波,卻帶著一種不容置疑的專(zhuān)業(yè)氣場(chǎng),“臣女需要絕對(duì)的安靜,仔細(xì)查驗(yàn)皇后娘娘生前常用的物品,以及……寢殿內(nèi)的環(huán)境?!?/p>
大理寺卿與刑部尚書(shū)對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了凝重。眼前這個(gè)年輕的女醫(yī)官,雖然只是奉旨查驗(yàn),但她身上那股臨危不亂、洞悉一切的氣度,卻讓他們這些久經(jīng)官場(chǎng)的老臣也不敢小覷。他們點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意手下將閑雜人等暫時(shí)清出內(nèi)殿,只留下幾名最核心的仵作和記錄官吏在旁聽(tīng)候調(diào)遣。
太子蕭恒早已被這突如其來(lái)的變故和皇帝的雷霆之怒嚇得魂不附體,此刻也只能強(qiáng)作鎮(zhèn)定地守在殿外,心中七上八下,不知這蘇離到底能查出些什么。
蕭煜則負(fù)手立于殿門(mén)不遠(yuǎn)處,目光深邃地望著內(nèi)殿的方向,神情莫測(cè)。
內(nèi)殿的門(mén)被輕輕合上,隔絕了外界的喧囂和窺探。蘇傾離深吸一口氣,對(duì)秦芷和那兩名蕭煜特意指派、絕對(duì)可靠的影衛(wèi)低聲道:“表妹,你負(fù)責(zé)記錄。兩位大哥,麻煩你們……仔細(xì)檢查殿內(nèi)是否有其他暗道或隱藏的機(jī)關(guān)?!?/p>
“是!”秦芷和影衛(wèi)立刻應(yīng)聲。
蘇傾離則將注意力完全集中在了皇后的寢殿之內(nèi)。這里是皇后日常起居之處,也是最有可能留下線索的地方。
她的目光首先落在了那張雕刻著鳳穿牡丹圖案的紫檀木梳妝臺(tái)上。上面琳瑯滿目地?cái)[放著各種精致的瓶瓶罐罐——瑩潤(rùn)如玉的瓷瓶里裝著江南上供的珍珠粉,剔透的琉璃盞中盛著西域進(jìn)貢的玫瑰凝脂,還有幾個(gè)小巧的銀盒,里面是各種用于調(diào)制熏香的名貴香料,如沉水香、龍涎香、麝香等。
蘇傾離伸出戴著薄蠶絲手套的手指,一一拿起那些瓶罐,先是湊到鼻尖,仔細(xì)嗅聞。她的嗅覺(jué)經(jīng)過(guò)現(xiàn)代毒理學(xué)的系統(tǒng)訓(xùn)練,又因穿越后那絲神秘“氣感”的強(qiáng)化,早已變得比獵犬還要靈敏,任何一絲不同尋常的氣味都難以逃過(guò)她的感知。
“這瓶‘凝神香’……”蘇傾離拿起一個(gè)青玉小瓶,瓶中裝著的是一種淡黃色的香粉,氣味清雅,確有安神之效。但她仔細(xì)分辨之下,卻在那清雅的底蘊(yùn)之中,捕捉到了一絲極其極其微弱的、幾乎可以忽略不計(jì)的……苦澀與甜膩交織的特殊氣味!
這種氣味……與她之前在陸掌柜送來(lái)的蠟丸中聞到的、那種能擾亂心神、甚至致幻的慢性毒素的氣息……何其相似!只是劑量更加微小,隱藏得更加巧妙!
她不動(dòng)聲色地將這個(gè)發(fā)現(xiàn)記在心里,又拿起旁邊一個(gè)盛放著玫瑰凝脂的瑪瑙小盒。凝脂色澤嬌艷,香氣馥郁。蘇傾離用銀針的鈍頭輕輕挑起一點(diǎn),放在指尖細(xì)細(xì)捻開(kāi),仔細(xì)觀察其質(zhì)地和光澤。
“這玫瑰凝脂中,似乎……摻雜了極微量的‘紅信石’粉末?”蘇傾離的眉頭微微蹙起?!凹t信石”即砒霜,劇毒之物。雖然這點(diǎn)劑量不足以立刻致命,但若是長(zhǎng)期、微量地通過(guò)皮膚接觸吸收,日積月累之下,便會(huì)損害臟腑,導(dǎo)致氣血虧敗,容顏早衰……甚至,在某些特定情況下,會(huì)放大其他毒素的毒性!
一件件,一樁樁……看似華美精致的日常用品,在蘇傾離專(zhuān)業(yè)的審視之下,都或多或少地顯露出了一些不為人知的“問(wèn)題”!這些東西單獨(dú)來(lái)看,或許都只是些“無(wú)傷大雅”的小手腳,但若是長(zhǎng)期、多種疊加地作用于一人之身……其后果,不堪設(shè)想!
秦芷在一旁記錄著,越記越是心驚肉跳!這坤寧宮,哪里是什么母儀天下的鳳儀之所!分明就是一個(gè)精心布置的、無(wú)聲無(wú)息的……毒殺陷阱!皇后……竟然常年生活在這樣的環(huán)境之中?!
“表姐,難道……皇后她自己,對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)嗎?”秦芷忍不住低聲問(wèn)道。
蘇傾離搖了搖頭,眼神凝重:“這些手段都極其隱蔽,劑量也控制得非常精準(zhǔn)。若非精通藥理毒理之人,根本難以察覺(jué)。而且……”她頓了頓,聲音更低,“有些東西,甚至可能是以‘養(yǎng)顏’、‘安神’的名義,被她身邊最信任的人……‘無(wú)意’中推薦使用的?!?/p>
最信任的人……秦芷的心猛地一沉,想到了那個(gè)被生擒的崔嬤嬤,以及……可能還隱藏在暗處的、更深的內(nèi)鬼!
蘇傾離沒(méi)有再多說(shuō),她的目光,已經(jīng)緩緩移向了寢殿角落里,那個(gè)早已蒙上了一層薄薄灰塵的、制作極其精美的金絲鳥(niǎo)籠。鳥(niǎo)籠里空空如也,只有幾根散落的羽毛和一些干涸的鳥(niǎo)糞。
白姑姑曾提及,母親留下的線索指向“鳥(niǎo)”。而之前在坤寧宮“試探”時(shí),皇后對(duì)“金雀茶杯”的異常反應(yīng),也讓她對(duì)與“鳥(niǎo)”相關(guān)的事物格外留意。
“這鳥(niǎo)籠……”蘇傾離緩步走了過(guò)去,仔細(xì)打量著,“似乎……是養(yǎng)過(guò)金絲雀的?”
“回蘇醫(yī)官,”旁邊一名一直低眉順眼、負(fù)責(zé)協(xié)助的坤寧宮老宮女(經(jīng)過(guò)影衛(wèi)初步篩選,暫無(wú)明顯疑點(diǎn))連忙上前一步,恭敬地回答,“是的。這是陛下早年賞賜給娘娘的一對(duì)西域金絲雀,娘娘很是喜愛(ài)。只是……不知為何,約莫半年前,那對(duì)金絲雀便相繼……去了。”
“哦?是如何去了?可曾請(qǐng)?zhí)t(yī)看過(guò)?”蘇傾離狀似無(wú)意地問(wèn)道。
“回醫(yī)官,當(dāng)時(shí)也請(qǐng)了太醫(yī)院的幾位大人來(lái)看過(guò)。都說(shuō)是……水土不服,加之金絲雀本就嬌貴,難以養(yǎng)活。娘娘為此還傷心了好一陣子呢?!崩蠈m女回答道。
水土不服?蘇傾離心中冷笑。金絲雀若真是如此嬌貴,又豈會(huì)被作為貢品千里迢迢送到宮中?
她的目光落在鳥(niǎo)籠底部的托盤(pán)上。托盤(pán)上積了一些灰塵和干涸的鳥(niǎo)糞。她伸出手,用銀針小心翼翼地從那些鳥(niǎo)糞中,刮取了一些極細(xì)微的、顏色略顯異常的灰白色粉末。
她將粉末放在一張干凈的白紙上,又從藥箱中取出一個(gè)小小的琉璃瓶,里面裝著的是一種無(wú)色透明的特殊藥液——這是她根據(jù)母親手札中記載的一種能與“七絕散”引子發(fā)生顯色反應(yīng)的古方,用數(shù)種珍稀草藥的汁液提煉而成。
她用銀針的另一端,蘸取了極其微量的藥液,然后……輕輕滴在了那撮灰白色的粉末之上。
神奇的事情發(fā)生了!
只見(jiàn)那無(wú)色透明的藥液一接觸到粉末,那撮原本毫不起眼的灰白色粉末,竟然以肉眼可見(jiàn)的速度,緩緩變成了一種極其妖異的、淡淡的紫黑色!
雖然顏色很淺,但與周?chē)咨募垙埿纬闪缩r明的對(duì)比!
“這是……?”秦芷忍不住失聲驚呼!
蘇傾離的瞳孔驟然收縮!她的呼吸也變得有些急促!
紫黑色!母親的手札中明確記載,“七絕散”的幾種關(guān)鍵引子,在接觸到這種特制的“顯毒液”后,便會(huì)呈現(xiàn)出不同程度的紫黑色反應(yīng)!顏色越深,代表引子的毒性越強(qiáng),或者濃度越高!
這鳥(niǎo)糞中的粉末……竟然真的是“七絕散”的引子!
而且,她能清晰地“感知”到,這粉末中蘊(yùn)含的那股陰冷邪氣,與皇帝體內(nèi)、與母親手札中描述的、甚至……與皇后遺體上殘留的那絲氣息……同源!
原來(lái)如此!原來(lái)如此!
金絲雀!以金絲雀的糞便作為媒介,將“七絕散”的引子神不知鬼不覺(jué)地混入其中!皇后每日與金絲雀為伴,近距離接觸,天長(zhǎng)日久之下,自然會(huì)在不知不覺(jué)中吸入或接觸到這些致命的毒素!
而這種下毒方式,隱蔽到了極點(diǎn)!誰(shuí)會(huì)去懷疑一對(duì)活潑可愛(ài)的金絲雀,竟然會(huì)是……殺人于無(wú)形的兇器?!
好一個(gè)惡毒的計(jì)謀!好一個(gè)深沉的算計(jì)!
是誰(shuí)?到底是誰(shuí)?能想出如此歹毒、如此匪夷所思的下毒之法?并且……能在皇后的寢宮之中,長(zhǎng)年累月地進(jìn)行,而不被任何人察覺(jué)?
這個(gè)人……必然對(duì)皇后的生活習(xí)慣了如指掌!必然擁有極高的權(quán)限!也必然……心機(jī)深沉到了令人發(fā)指的地步!
蘇傾離只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖頭頂!她似乎……已經(jīng)觸摸到了那個(gè)隱藏在最深處、最黑暗的……真相的一角!
但,還不夠!這還只是引子!“七絕散”真正的本源,以及……那個(gè)最終的下毒者,還需要……更直接的證據(jù)!
她的目光,緩緩移向了鳳榻之上,那具早已冰冷的、死不瞑目的……皇后遺體。