子夜的鐘聲在寂靜的京城上空悠悠回蕩,如同為即將上演的這場驚天豪賭敲響了沉悶的序曲。廢棄道觀的靜室之內(nèi),燭火早已熄滅,只有幾縷從窗縫中透進(jìn)來的、慘淡的月光,勾勒出幾道沉默而堅(jiān)毅的輪廓。
蘇傾離深吸一口氣,將最后一根固定“千變”面具的細(xì)銀絲巧妙地藏入發(fā)髻,又對著銅鏡仔細(xì)端詳了一番。鏡中的“魏忠賢”,佝僂著身子,臉上堆著謙卑而陰鷙的笑容,眼神中帶著一絲恰到好處的奴才相,與平日里那個(gè)清冷孤傲的蘇傾離判若兩人。她又含了一口特制的藥露,清了清嗓子,發(fā)出的聲音已經(jīng)帶上了幾分魏忠賢特有的尖細(xì)和陰柔。
“像!太像了!”一旁的秦芷忍不住低聲贊嘆,眼中充滿了驚奇和……一絲難以言喻的怪異感。若非親眼所見,她絕不敢相信,自己的表姐竟然能將一個(gè)令人厭惡的閹豎模仿得如此惟妙惟肖!
蘇傾離對著秦芷微微一笑,那笑容在“魏忠賢”的臉上顯得格外詭異。她知道,這不僅僅是面具的功勞,更是她對人體表情肌和發(fā)聲原理的精準(zhǔn)把握。
風(fēng)影也已換上了蘇文宇的龍紋常服。那身明黃的、象征著至高皇權(quán)的服飾穿在他身上,雖然少了幾分蘇文宇病態(tài)的陰鷙,卻也因?yàn)轱L(fēng)影本身那份久經(jīng)沙場的凜然殺氣和沉穩(wěn)氣度,而顯得更加威嚴(yán)和……令人不敢直視。蘇傾離用特制的藥膏和銀針在他臉上微調(diào)之后,眉眼間的神韻,已與蘇文宇有七八分相似。再加上他刻意模仿的、蘇文宇那種略帶慵懶和倨傲的姿態(tài),足以以假亂真。
另外三名精挑細(xì)選的影衛(wèi),也早已換上了蘇文宇貼身內(nèi)侍的服飾,臉上同樣戴著經(jīng)過蘇傾離巧手修飾的、能改變部分面部特征的簡易面具,讓他們看起來與平日里負(fù)責(zé)伺候蘇文宇起居的那幾個(gè)心腹太監(jiān)頗有幾分相似。
“時(shí)辰差不多了。”風(fēng)影(此刻的“蘇文宇”)壓低了聲音,那雙銳利的眼眸中閃爍著冰冷的寒光,“按計(jì)劃行事。記住,我們的目標(biāo)是承運(yùn)殿內(nèi)的‘龍紋金匱’!一旦得手,立刻撤離!若遇意外……”他的聲音頓了頓,帶著一絲不容置疑的決絕,“以蘇小姐……以魏總管的安全為重!”
“是!”三名影衛(wèi)齊聲低喝,眼中充滿了悍不畏死的決心。
“表姐……風(fēng)影大哥……你們……一定要小心!”秦芷的眼眶再次紅了,聲音帶著一絲哽咽。
蘇傾離(此刻的“魏忠賢”)上前一步,輕輕拍了拍秦芷的肩膀,用一種極其怪異的、尖細(xì)中帶著一絲沙啞的“公鴨嗓”說道:“放心,吉人自有天相。照顧好自己,也……替我照顧好外祖父。”
說完,她不再遲疑,對著風(fēng)影和三名影衛(wèi)使了個(gè)眼色。
五道黑色的身影,如同融入夜色的幽靈,悄無聲息地離開了廢棄的道觀,朝著戒備森嚴(yán)的太廟方向潛行而去!
京城的夜晚,寒風(fēng)刺骨。他們沒有選擇尋常的官道,而是利用風(fēng)影對京城地下暗道和隱秘路徑的熟悉,在迷宮般的街巷和高聳的宮墻之間穿梭。
一路上,他們數(shù)次險(xiǎn)些與巡邏的禁軍和錦衣衛(wèi)緹騎撞個(gè)正著。但每一次,都被風(fēng)影憑借著豐富的經(jīng)驗(yàn)和對敵人巡邏規(guī)律的精準(zhǔn)判斷,有驚無險(xiǎn)地避了過去。
蘇傾離則在關(guān)鍵時(shí)刻,悄無聲息地祭出了她的“秘密武器”——一種她用數(shù)種具有強(qiáng)烈催眠和迷惑效果的南疆異花花粉調(diào)配而成的“蝶夢香”。這種香氣極其淡薄,無色無味,普通人根本難以察覺。但一旦吸入,便會在短時(shí)間內(nèi)精神恍惚,注意力難以集中,甚至產(chǎn)生輕微的幻覺,如同墜入夢境一般。
每當(dāng)遇到一些難以避開的崗哨或巡邏隊(duì)伍時(shí),蘇傾離便會借著夜風(fēng),將這“蝶夢香”的粉末極其隱蔽地撒向上風(fēng)口。那些守衛(wèi)往往會在不知不覺中吸入香氣,隨即眼神變得迷茫,反應(yīng)也遲鈍了許多,從而給風(fēng)影等人創(chuàng)造了可乘之機(jī)。
靠著這種“內(nèi)外兼修”的配合,他們竟然真的有驚無險(xiǎn)地避開了太廟外圍的數(shù)道明哨暗卡,漸漸逼近了那座位于太廟最深處、戒備也最為森嚴(yán)的……承運(yùn)殿!
太廟的外墻高達(dá)數(shù)丈,墻頭之上,每隔十步便有一名身披重甲的禁軍士兵持戟而立,火把的光芒將他們的身影拉得老長,如同沉默的石像。想要從外墻翻入,幾乎是不可能完成的任務(wù)。
風(fēng)影帶著蘇傾離和三名“內(nèi)侍”,選擇從太廟的一處側(cè)門進(jìn)入。這里雖然也有守衛(wèi),但相對正門而言,盤查會稍顯松懈一些。
“站住!什么人?!”幾名守在側(cè)門口的禁軍校尉看到有人影靠近,立刻警惕地厲聲喝問,手中的長矛也對準(zhǔn)了他們。
“蘇文宇”沒有立刻回答,而是故意放慢了腳步,臉上露出一絲恰到好處的“不悅”和“威嚴(yán)”,那種久居上位的氣勢,即使是在夜色中,也足以讓這些普通的禁軍士兵感到一陣心悸。
“放肆!”蘇傾離(“魏忠賢”)立刻搶上前一步,用那尖細(xì)的嗓音厲聲呵斥道,“瞎了你們的狗眼!連陛下都認(rèn)不出來了嗎?!陛下憂心明日登基大典,特意在夜深人靜之時(shí),前來太廟查驗(yàn)‘龍紋金匱’和各項(xiàng)儀式的準(zhǔn)備情況!爾等竟敢在此喧嘩,驚擾了圣駕,擔(dān)待得起嗎!”
她這番話說得疾言厲色,又搬出了“陛下”的名頭,頓時(shí)將那幾個(gè)禁軍校尉唬得一愣一愣的!他們定睛一看,借著宮燈的光芒,隱約看到為首那人身著明黃龍紋常服,身形氣度確實(shí)與“新皇”有幾分相似,而旁邊那個(gè)佝僂著身子、聲音尖細(xì)的,不正是如今宮中最得勢的大內(nèi)總管魏忠賢嗎!
“陛……陛下恕罪!奴才……奴才們有眼不識泰山!”那幾個(gè)禁軍校尉嚇得魂飛魄散,連忙跪倒在地,拼命磕頭!他們雖然覺得這位“陛下”似乎比平日里……更高大威猛一些?但魏總管在此,絕不會有假!更何況,誰敢冒充當(dāng)今圣上,深夜闖太廟?那不是茅坑里點(diǎn)燈——找死嗎!
“哼!一群沒用的東西!”蘇傾離冷哼一聲,尖著嗓子教訓(xùn)道,“還不快快將宮門打開!若是耽誤了陛下的大事,小心你們的皮!”
“是!是!奴才這就開門!”那幾個(gè)禁軍校尉如蒙大赦,連忙手忙腳亂地打開了太廟的側(cè)門,恭恭敬敬地將“蘇文宇”一行人迎了進(jìn)去。
風(fēng)影自始至終沒有說一句話,只是用那雙帶著“龍威”的眼眸,冷冷地掃了那些跪在地上的禁軍一眼,便徑直朝著承運(yùn)殿的方向走去。那種不怒自威的氣場,反而更讓那些禁軍士兵深信不疑。
進(jìn)入太廟之后,內(nèi)部的守衛(wèi)更加森嚴(yán)。不僅有禁軍和錦衣衛(wèi)的緹騎交叉巡邏,暗處更是隱藏著不少氣息陰冷、眼神詭異的南疆高手。
蘇傾離始終走在風(fēng)影身側(cè)偏后一步的位置,將一個(gè)內(nèi)侍總管的謙卑與恭敬演繹得淋漓盡致。但她的眼角余光,卻在不停地觀察著四周的環(huán)境和守衛(wèi)的布置。她將自己特制的“蝶夢香”粉末,極其隱蔽地藏在寬大的袖袍之中,遇到一些關(guān)鍵的巡邏點(diǎn)或暗哨時(shí),便會借著轉(zhuǎn)身、拂袖等動作,悄無聲息地將香氣散發(fā)出去,干擾他們的感知。
風(fēng)影則憑借著對宮廷禮儀的熟悉,以及……對蘇文宇某些習(xí)慣性小動作的刻意模仿(這是蘇傾離事先特意提醒和教導(dǎo)的),一路之上倒也暢通無阻。偶爾遇到一些級別較高的將領(lǐng)或錦衣衛(wèi)頭目上前盤問,也都被他用威嚴(yán)的眼神和簡短的命令喝退。
就這樣,一行五人,在蘇傾離和風(fēng)影的“帝王之威”的掩護(hù)下,以及影衛(wèi)們精湛的配合和蘇傾離偶爾神來之筆的“補(bǔ)救”,有驚無險(xiǎn)地穿過了太廟外圍層層的防御,終于抵達(dá)了那座燈火通明、戒備也最為森嚴(yán)的承運(yùn)殿!
承運(yùn)殿殿門緊閉,門口更是站著兩排身著奇特黑色服飾、臉上繪著詭異油彩的南疆武士!他們的眼神如同毒蛇般陰冷,身上散發(fā)著令人不安的蠻荒氣息!顯然,這里便是南疆大祭司和他核心力量的守護(hù)之地!
蘇傾離和風(fēng)影對視一眼,都從對方眼中看到了一絲凝重。真正的考驗(yàn)……現(xiàn)在才開始!