得知驚天真相的那個夜晚,蘇傾離幾乎徹夜未眠。
母親慘死的真相,自身被當(dāng)作棋子和犧牲品的屈辱過往,以及那個被蒙在鼓里、當(dāng)作紈绔子弟養(yǎng)大的先帝遺孤蘇文宇……這一切都如同巨石般壓在她的心頭,讓她既感到窒息般的沉重,又燃起了前所未有的、要將一切撥亂反正的熊熊斗志,她知道,此刻并非沉溺于震驚和悲痛之時。外祖父和表妹給予的不僅僅是真相和慰藉,更是沉甸甸的責(zé)任和前行的力量。
接下來的兩日,秦府上下都籠罩在一種外松內(nèi)緊的氛圍中。表面上,是為了“探望故人”的“林姑娘”準(zhǔn)備回程事宜;暗地里,秦致遠和秦芷則傾盡全力,為蘇傾離的回京之路做著周密的安排。
秦芷也時常過來陪伴她,姐妹倆促膝長談。秦芷向她講述了這些年秦家的不易,以及她們暗中尋找她和調(diào)查舊案的艱難。蘇傾離也選擇性地告知了秦芷一些自己在京城的處境和與蕭煜的“合作”關(guān)系(當(dāng)然,隱去了最核心的秘密和交易)。
得知表姐在京城步步驚心,甚至被卷入了宮廷最核心的陰謀之中,秦芷既擔(dān)憂又敬佩。她將自己這些年游歷江湖、搜集到的關(guān)于南疆巫蠱教、以及京城各方勢力的一些隱秘情報,都毫無保留地告訴了蘇傾離。
“表姐,京城不比江南,人心叵測,步步殺機。尤其是宮里那位……賢妃,我總覺得她隱藏得很深,遠不止表面看起來那么簡單?!?秦芷提醒道,“還有肅王……此人城府極深,手段狠辣,你與他同行,務(wù)必……多加小心,不可盡信。”
“我明白。” 蘇傾離點了點頭,心中自有計較。
兩日時間轉(zhuǎn)瞬即逝。離別的時刻終究還是到來了。
入夜時分,秦府后門,一切準(zhǔn)備就緒。
秦致遠親自將蘇傾離和秦芷送到后門口。這位一生剛強的杏林泰斗,此刻眼眶通紅,強忍著離別的傷感。
秦致遠親自將她們送到府門口,看著即將遠行的外孫女和孫女,眼中充滿了不舍和擔(dān)憂,但更多的是一種……寄托了厚望的堅定。
“傾離,芷兒,” 他鄭重地看著兩人,“此去京城,步步兇險,萬事……以保全自身為要!記住,秦家……永遠是你們的后盾!”
“外祖父放心!孫女(孫女兒)省得!” 蘇傾離和秦芷齊聲應(yīng)道,對著老人深深一拜。
風(fēng)影和他率領(lǐng)的二十名影衛(wèi)早已等候多時。秦家挑選出的四名最精銳的暗衛(wèi),都已經(jīng)換上了普通的隨從服飾。風(fēng)影對此并未多言,只是不動聲色地將這四人與自己的手下做了簡單的編隊和任務(wù)分配。風(fēng)影看向蘇傾離的目光,似乎……又多了幾分不易察覺的復(fù)雜。
顯然,秦府廳堂內(nèi)的那場“認(rèn)親”,雖然摒退了下人,但以影衛(wèi)的能力,不可能毫無察覺。蘇傾離那一聲飽含情緒的“外祖父”,以及后續(xù)的談話(雖然具體內(nèi)容聽不到),足以讓他們猜到這位“蘇醫(yī)官”與江南秦家的真實關(guān)系。
風(fēng)影沒有多問,只是上前一步,對著秦致遠微微拱手:“秦老先生,保重。我等奉王爺之命,護送蘇……傾離小姐返回京城。定保小姐一路周全?!?他在稱呼上,已經(jīng)悄然從“蘇醫(yī)官”改為了“蘇傾離小姐”,顯然是得到了蕭煜的某種授意,或是他自己的判斷。
“有勞風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)了。” 秦致遠回了一禮。
蘇傾離心中微動,知道自己的身份在蕭煜和風(fēng)影面前,恐怕早已不是秘密。但既然蕭煜沒有點破那層窗戶紙,她也樂得暫時維持這種微妙的平衡。
她與秦芷對視一眼,默契地點了點頭,隨即一同翻身上馬。
“外祖父,保重!” “祖父,保重!”
兩人最后看了一眼站在府門口、身影顯得有些蕭索的老人,然后毅然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,隨著風(fēng)影一聲令下,朝著北上的官道疾馳而去!
歸途,開始了。
與來時不同,這一次,蘇傾離不再是孤身一人。她身邊有了可以信任、并肩作戰(zhàn)的表妹秦芷,身后有了秦家暗衛(wèi)的守護,懷中更揣著母親的遺物和家族的期望。
但她也清楚,前方的道路只會更加兇險。京城那個巨大的漩渦,正張開血盆大口,等待著她。賢妃雖然看似伏法,但蕭煜那句意味深長的話,以及母親被害背后可能牽扯的更深陰謀,都讓她不敢有絲毫松懈。
更何況,蕭煜放她來江南,讓她接觸秦家,甚至默許秦芷同行……這位深不可測的王爺,到底在下一盤怎樣的棋?他又想從自己和秦家身上,得到什么?
蘇傾離一邊策馬疾馳,一邊飛快地思考著。
她知道,自己必須盡快提升實力。不僅是醫(yī)毒之術(shù),還有……那絲神秘的“氣感”。母親留下的手札中,是否會有相關(guān)的記載?秦家作為杏林世家,是否也了解這種特殊的力量?
還有秦芷……她以游醫(yī)身份在外行走多年,見多識廣,或許能為自己提供許多幫助和信息。
心思急轉(zhuǎn)間,隊伍已經(jīng)駛離了臨安地界,重新踏上了漫漫官道。
江南的溫婉被拋在身后,北方的風(fēng)霜正等待著她們。
而就在她們離開臨安不久,一封加急的密信,也通過特殊的渠道,送往了遠在京城的肅王府……