蘇棠原先住在遠(yuǎn)鄉(xiāng)時(shí),有一女君替她算了個(gè)命,說她此生注定苦得不同凡響。
年少有為但命短,六親緣淺但恩怨復(fù)雜,命中正緣也難得善終,注定歷經(jīng)坎坷。關(guān)鍵是,若是不改命,將每一世都重蹈覆轍,不得翻身。可若想改命,必須廣結(jié)善果。
唉,凄凄慘慘戚戚誒。
原先她是不信的,可奈何這女君有通天的本領(lǐng),結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)給了她一巴掌。
天昏地暗……于是蘇棠將眼淚都往心底咽,整裝待發(fā),開始給自己掙棺材錢。
有天那女君忽然接了個(gè)差,臨走前給自己算了一卦,大兇。急忙喚來蘇棠,和她說一個(gè)月之后,必有袁家的人來找她。
“送來的東西都不能吃,否則必定半路一命嗚呼。這袁家里頭大有故事,我先去探探路,記住了,若是你能化解此行,我就能回來給你改命!若是失敗了……恐怕此生我們是最后一次相見了。”
此外,她還教了蘇棠一句話,讓她進(jìn)門前對(duì)著那看起來最華貴的女人說。
祠堂內(nèi),長明燈忽明忽暗,藍(lán)色的火焰在信紙上跳動(dòng),字跡逐漸模糊,最終化為灰燼。一位貌美的婦人坐在一旁,靜靜欣賞著火焰的舞動(dòng)。
“姨娘這一出玲瓏心思,真是叫老奴佩服。”站在一旁的嬤嬤諂媚地笑著,皺紋里藏著歲月的污垢。
“去,明日是三小姐回府的日子,一定要好好置辦。”楊氏接過身側(cè)婢女遞來的帕子,仔細(xì)擦了擦手,隨后嫌棄地將帕子丟進(jìn)火坑。
坊間傳聞,袁二老爺曾與前蘇家家主有過一段舊情。
當(dāng)年蘇錦榮拒絕嫁給袁二老爺,獨(dú)自生下孩子。其中的緣由無人知曉,卻成了百姓茶余飯后的談資。
“這般違背祖宗的事情她也做得出來,果然是商賈之家,不懂規(guī)矩。”
然而,最令人津津樂道的是,那蘇錦榮生下女兒后不久就病故,留下了龐大的產(chǎn)業(yè)和一個(gè)獨(dú)女。不久,蘇錦榮的弟弟繼任蘇家家主,一直打理著姐姐留下來的產(chǎn)業(yè)。
蘇錦榮留下來的幼女一直被養(yǎng)在遠(yuǎn)鄉(xiāng)的一處舊宅中。眾人說她違背禮教而生,克死了自己的母親,蘇家為壓家丑,刻意將她藏了起來。
直到今年年初,袁家上書圣上,聲稱心疼袁家血脈在外無依無靠,希望將其接回袁府,開祠堂,告慰祖宗,以寬慰亡人之心。
“啊!”一聲凄厲的尖叫劃破袁府門前的寂靜。李嬤嬤踉蹌后退,繡鞋絆在門檻上,整個(gè)人重重跌坐在地。她顫抖的手指指向馬車,嘴唇哆嗦著:“三、三小姐她......”
話音未落,車簾縫隙間滲出一縷暗紅,在青石板上蜿蜒如蛇。
“快去稟報(bào)!”李嬤嬤聲嘶力竭,“三小姐出事了!”
圍觀的人群瞬間炸開。車夫見勢不妙,轉(zhuǎn)身就要逃,卻被袁府家丁一把揪住衣領(lǐng)。“小的冤枉啊!”他撲通跪地,額頭磕得砰砰作響,“方才還好好的,怎會(huì)......”
“阿沁!”一聲威嚴(yán)的喝問傳來。楊氏扶著丫鬟的手快步走來,身后跟著面色陰沉的袁二老爺。她今日特意穿了身絳紅色錦袍,襯得整個(gè)人雍容華貴。
“老爺......”李嬤嬤匍匐上前,聲音發(fā)顫,“三小姐她......斷氣了......”
袁二老爺聞言臉色驟變,正要上前查看,卻被家丁攔住:“老爺當(dāng)心,恐有不妥......”
“愣著作甚!快請大夫!”楊氏厲聲喝道,眼底卻閃過一絲不易察覺的笑意。
忽然……
“咳......”
一聲輕咳從馬車內(nèi)傳出。
李嬤嬤渾身一僵,仿佛見了鬼般瞪大雙眼。那聲音......分明是從她親手確認(rèn)過已經(jīng)斷氣的三小姐口中發(fā)出!
車簾無風(fēng)自動(dòng),一只素白的手緩緩伸出。那手指纖長如玉,泛著詭異的青白。
“啊!”不知是誰先驚叫出聲,人群如潮水般退開。
“鬼......鬼啊!”李嬤嬤連滾帶爬地后退,“不可能!我明明......”
“何事喧嘩?”一道清冷的女聲響起,帶著幾分慵懶,“吵得人不得安生。”
楊氏瞳孔猛縮,死死盯著車簾。
淡粉色裙裾最先露出一角,車上款款下來一個(gè)女郎,眉眼如畫。
少女抬眸,淡然朝那臺(tái)階上的人看去。
楊氏的笑意定在眸中,只覺一股寒意從腳底竄起。
她的目光流轉(zhuǎn)在幾人之間,似是懵懵:“發(fā)生了什么?剛才說……誰死了?”
僵立在一旁的幾人還未反應(yīng)過來,震驚地看著一行人。
“小姐。”車后緩緩走來一個(gè)侍女,看上去只比這三小姐大了幾歲,卻是低眉順眼,波瀾不驚,“方才這位嬤嬤好像看錯(cuò)了。”
說罷,看著地上面如土色的老嬤,有些輕蔑。
“對(duì)……對(duì)!”袁二立馬接過,“來人!把她拖下去!不知禮數(shù)的家伙,滿口荒唐話!老眼昏花地叫人看笑話!”
家丁爭先去拖那婦人走,收拾出一片空地。
“棠兒!路上辛苦了吧!”袁二一副笑意盈盈就要湊上前來,似是細(xì)細(xì)端詳片刻,眼眶一下子就濕了,“你和榮兒真是像極了!也像我……這么多年來,父親沒去看你,你可怪我?”
“唉……要怪便怪吧!只要日后我們一家團(tuán)聚,為父就心滿意足了!”
“是呀,三小姐終于回來了,我們等了你許久呢。”楊氏迅速地整理好情緒,擠出一絲笑容,往前走了兩步。
“來人,帶小姐下去休息!家中已經(jīng)設(shè)下宴為你接風(fēng),讓下人帶你去休整片刻,我們一起吃團(tuán)圓飯!”
兩人話一句接著一句,顯得他們見女心切,激動(dòng)之余還冒出幾滴淚花。
只是這小姑娘似乎顯得格外疏離,什么話也沒說。
“嘖嘖嘖,到底不是養(yǎng)在身邊的,我賭這姑娘他們養(yǎng)不熟。”
“那是!將來嫁人了怕是也不會(huì)幫襯家里。”
“算啦,就當(dāng)人家了卻自己年輕時(shí)候的一樁心事吧,我們操什么心吶。”
看著這一幕,人群中傳出細(xì)細(xì)碎碎的聲音。
片刻之后,就有一個(gè)穿著整潔的嬤嬤上來行了一禮,領(lǐng)她往里走。
蘇棠帶著自己的侍女跟在她后面走上臺(tái)階,往那高宅之中走去,經(jīng)至楊氏身邊時(shí),她忽然放緩了腳步,擦肩而過時(shí)的輕語讓楊氏再無法動(dòng)彈。
“祠堂那盞長明燈,改換芯了。”