神官長(zhǎng)伊蕾娜為了與前往未開(kāi)拓之地的尤金取得聯(lián)系,請(qǐng)求阿德娜派遣騎士長(zhǎng)前往。
她無(wú)法派出排名靠前的高位騎士長(zhǎng),因?yàn)闉榱俗钃醣┭啄醯倪M(jìn)攻,高位騎士長(zhǎng)一個(gè)都不能少。
于是,阿德娜將這項(xiàng)任務(wù)托付給了第“十一席”的騎士長(zhǎng)莉安娜,希望她能率領(lǐng)騎士團(tuán),與身處未開(kāi)拓之地的尤金接觸。
而面對(duì)阿德娜的請(qǐng)求,莉安娜沒(méi)有絲毫猶豫便接受了。因?yàn)檫@個(gè)請(qǐng)求,是她最敬仰的阿德娜騎士長(zhǎng)親自提出的。
“精靈之國(guó)格拉納達(dá)的騎士長(zhǎng),莉安娜·萊因霍格,謹(jǐn)遵神官長(zhǎng)之命,誓死完成任務(wù)。”
“這不是能輕易做出的決定,未開(kāi)拓之地是魔物橫行的死地,遠(yuǎn)非精靈之國(guó)境內(nèi)那些魔物可比。精靈圓桌會(huì)予以支援......但你活著回來(lái)的可能性,微乎其微。”
阿德娜神情凝重。
她仿佛在期待莉安娜會(huì)拒絕這項(xiàng)任務(wù)。滿是擔(dān)憂的神情正是最好的證明。
身為騎士長(zhǎng),為精靈之國(guó)獻(xiàn)出生命是理所當(dāng)然的職責(zé)。阿德娜一直以來(lái)都如此堅(jiān)信。而這一信念,如今也未曾動(dòng)搖。
只要是為了精靈之國(guó)與神官長(zhǎng),她隨時(shí)都準(zhǔn)備舍身赴死。然而如今的她卻遲疑了,或許是因?yàn)椴幌雽⑦@種犧牲強(qiáng)加于屬下。
“自從佩戴上十二騎士長(zhǎng)的徽章之日......我就做好了覺(jué)悟。身為騎士長(zhǎng),若能在守護(hù)精靈之國(guó)、為神官長(zhǎng)而戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)死,那并非悲劇,而是無(wú)上的榮耀。”
“別死。”
“是,前輩。”
莉安娜露出燦爛的微笑,仿佛在告訴阿德娜無(wú)需擔(dān)憂。
阿德娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。
面對(duì)強(qiáng)作冷靜的阿德娜,莉安娜向她許下諾言,自己一定會(huì)平安歸來(lái)。
之后,莉安娜開(kāi)始率領(lǐng)騎士團(tuán)整備出發(fā),準(zhǔn)備奔赴未開(kāi)拓之地。
目前,薩泊娜的軍勢(shì)已暫緩?fù)七M(jìn),正在與巴里特昂對(duì)峙。不知是在等待什么,魔王軍那莫名的沉默令人不安,但薩泊娜不再行動(dòng)的現(xiàn)在,正是向尤金尋求幫助的最后機(jī)會(huì)。
“莉安娜,我也想同行,讓我一起去吧。”
一名高等精靈走到了忙碌準(zhǔn)備的莉安娜面前。
是阿洛涅。
她表達(dá)了自己想加入這場(chǎng)旅途的意愿。
“絕對(duì)不行!未開(kāi)拓之地是魔物橫行的險(xiǎn)境,就連經(jīng)驗(yàn)豐富的精靈游俠都稱(chēng)那里為活生生的地獄,避之唯恐不及。我是你的教官,不能眼睜睜看著你涉險(xiǎn)。”
莉安娜毫不猶豫地拒絕了阿洛涅的請(qǐng)求。
她斬釘截鐵地劃下界限,表明無(wú)論說(shuō)什么都不會(huì)答應(yīng)。
但阿洛涅接下來(lái)的話,卻動(dòng)搖了莉安娜堅(jiān)定的意志。
“如果是我去請(qǐng)求的話,師父一定會(huì)答應(yīng)的。莉安娜你也知道吧,在師父身邊最久的人就是我。”
“我知道......但未開(kāi)拓之地真的非常危險(xiǎn)。遼闊的地域里,誰(shuí)也無(wú)法保證我們一定能找到尤金。”
“就算找到了,如果說(shuō)服失敗,所有的一切都會(huì)化為泡影吧。可如果是我,一定能說(shuō)服他。讓我來(lái)試試拜托師父。”
阿洛涅的話語(yǔ)帶著某種無(wú)法否認(rèn)的說(shuō)服力,讓莉安娜陷入沉思。
也許,阿洛涅真的能說(shuō)服他。
畢竟自尤金來(lái)到精靈之國(guó)后,最親近的人就是她。
莉安娜也曾在布里亞學(xué)院見(jiàn)過(guò)阿洛涅和尤金形影不離的模樣。他們像是兄妹,也像是戀人,親密無(wú)間。正因如此,莉安娜才生出“或許阿洛涅可以”的念頭。
“要對(duì)姐姐保密哦。”
“......阿洛涅小姐要是出了什么事,我可真是死定了。”
“姐姐知道的話,是絕對(duì)不會(huì)同意的。”
“我也不知道......帶上你是不是正確的選擇。”
“嗯,我知道啦。謝謝你,莉安娜。”
面對(duì)阿洛涅的感謝,莉安娜勉強(qiáng)擠出一個(gè)微笑。
她的腦海中,一遍遍響起“阿洛涅會(huì)陷入危險(xiǎn)”的警告。但同時(shí)也有個(gè)聲音在說(shuō):“如果是她,或許真的能讓尤金回心轉(zhuǎn)意。”
最終,莉安娜決定帶上阿洛涅。
對(duì)此,騎士團(tuán)提出強(qiáng)烈反對(duì),認(rèn)為太過(guò)危險(xiǎn)。但莉安娜堅(jiān)持主張,為了說(shuō)服魔王弒殺者,阿洛涅是不可或缺的。就這樣,面對(duì)她強(qiáng)硬的態(tài)度,精靈騎士們雖然神色遲疑,卻還是點(diǎn)頭同意了。
......
莉安娜與騎士團(tuán)一同穿越傳送門(mén),抵達(dá)了桑坦德城。
她此行的目的,是為了追蹤尤金的蹤跡。
貿(mào)然深入未開(kāi)拓之地,是極其魯莽的行為。若是桑坦德家的家主,比倫·桑坦德,或許能知道些什么?
抱著這樣的想法,莉安娜決定以桑坦德城作為中轉(zhuǎn)地,先前往拜訪。
“我知道老師在哪里。”
桑坦德家的千金蕾蒂西亞,如此對(duì)莉安娜與阿洛涅說(shuō)道。
她知道尤金一行人的位置。
她說(shuō),自己曾在尤金帶走的三輛馬車(chē)中,悄悄藏入了能夠追蹤位置的魔導(dǎo)器碎片。
說(shuō)罷,那位紅發(fā)的高等精靈少女便取出了一枚拳頭大小的魔石,從魔石中流瀉出的光芒如同指針般,指向某個(gè)方向。
蕾蒂西亞說(shuō),只需跟著這魔導(dǎo)器所指的方向便可。
但還是部分精靈騎士心生疑慮,向她反問(wèn)。
“在馬車(chē)中藏入能追蹤位置的魔導(dǎo)器碎片,確實(shí)是高明之舉。但馬車(chē)在途中被毀的可能性極高。如果誤入未開(kāi)拓之地中的歧路......恐怕將迎來(lái)無(wú)法挽回的后果。”
面對(duì)質(zhì)疑,蕾蒂西亞果斷回?fù)簟?/p>
“守護(hù)馬車(chē)的可是曾斬殺魔王阿加雷斯的魔王弒殺者。哪怕未開(kāi)拓地的魔物再多再?gòu)?qiáng),也不可能連架馬車(chē)都守不住吧。我相信他此時(shí)一定早已突破魔物的阻礙,深入那片地域。”
蕾蒂西亞的語(yǔ)氣中,滿是無(wú)可動(dòng)搖的信念。
她深信魔王弒殺者的力量。
那語(yǔ)氣仿佛曾親眼見(jiàn)過(guò)那人的模樣般堅(jiān)定。
面對(duì)她的確信,精靈騎士們只能點(diǎn)頭認(rèn)同,畢竟除了那個(gè)追蹤魔導(dǎo)器的碎片,也別無(wú)他法。
“多虧了那件魔導(dǎo)器,想必能順利找到尤金的位置。感謝你,蕾蒂西亞小姐。”
“莉安娜騎士長(zhǎng)。在我交出魔導(dǎo)器之前,有一個(gè)小小的條件。”
“條件......?”
“帶我一起去。”
聽(tīng)到這話,莉安娜忍不住嘆了口氣。
這位桑坦德家的小姐出來(lái)時(shí)穿著鎧甲,紅色的鎧甲上鑲嵌著各種魔石。見(jiàn)她這副裝束,莉安娜便已預(yù)感到她不會(huì)甘于留在城中。
“不行。阿洛涅小姐同行是出于不得已。若在途中遭遇不幸,你如何應(yīng)對(duì)?”
“我們桑坦德家未能阻止暗精靈的襲擊,負(fù)有不可推卸的責(zé)任。而且老師的部下,至今仍隸屬于我們桑坦德家。我也有理由為他們的安危負(fù)責(zé)。”
蕾蒂西亞態(tài)度堅(jiān)定,并以追蹤尤金所需的魔導(dǎo)器作為交換條件。
繼瓦倫西亞家的千金后,又有一位高等精靈貴族之女想要加入隊(duì)伍。
莉安娜一時(shí)間陷入了猶豫,這并非她一人可以輕易決定之事。但作為一名騎士長(zhǎng),她終究還是有些決斷力,決定接受蕾蒂西亞的請(qǐng)求,并叮囑她如同阿洛涅一樣,必須隨時(shí)待在她身邊。
“連威脅都會(huì)用了?暴發(fā)戶家族的小姐還真是胡來(lái)。”
“......這話我也原封不動(dòng)還給你。你怎么來(lái)的?阿德娜騎士長(zhǎng)絕不可能允許你跟著。”
“瞞著姐姐偷偷跑來(lái)的。”
“我也是。我父親還不知道呢。事后被發(fā)現(xiàn),可能會(huì)被打斷腿吧。”
“你就這么想見(jiàn)師父嗎?”
“我......我不是說(shuō)了嘛!我們桑坦德家也有責(zé)任!”
一向不合的阿洛涅與蕾蒂西亞,這一次卻達(dá)成了共識(shí)。
她們要去尋找,最珍貴的老師。
兩位高等精靈的千金整理著佩劍,準(zhǔn)備踏入那片未開(kāi)拓之地。她們即將進(jìn)入那片充滿邪惡魔物的地獄,只為找到尤金的下落。
“是魔物!”
“一越過(guò)邊境就聞到味兒了!”
精靈騎士們駕著坐騎,剛踏入未開(kāi)拓之地,各種兇惡的危機(jī)便開(kāi)始悄然浮現(xiàn)。
首先迎接他們的便是一場(chǎng)狂暴的魔物洗禮。
利齒鋒爪的猛獸,腐蝕巖石的巨蛇隨處可見(jiàn)。
他們揮劍于馬背之上,斬落一頭頭頭魔物,作為騎士團(tuán)的精銳,面對(duì)兇殘的魔物毫不畏懼,展現(xiàn)出了鋒銳無(wú)比的劍技。而隨著他們的前行,成堆的魔物變成尸骸。
“貼緊我!”
莉安娜大聲喊道。
正駕馬疾馳的阿洛涅與蕾蒂西亞聞言點(diǎn)頭。
她們并非首次見(jiàn)到魔物。
在領(lǐng)地附近的山林中,也曾有魔物下山擄走牲畜、襲擊采藥的民眾。
但此地的魔物與精靈之國(guó)所見(jiàn)之物截然不同,更為兇殘、狡詐。它們仿佛懂得戰(zhàn)術(shù),逐步將精靈騎士們逼入絕境。最終,出現(xiàn)了傷亡。
一名精靈騎士從馬背摔落,尚未反應(yīng)過(guò)來(lái),便被魔物撕咬吞噬。
“呃啊!”
又一位精靈騎士被不知從何而來(lái)的利箭射中,從馬上跌落。
吱嘎!吱嘎嘎嘎!!
一頭猿猴模樣的魔物發(fā)出尖銳嚎叫。
它的體型不過(guò)如哥布林一般,卻能拉開(kāi)沉重的強(qiáng)弓,甚至粗淺地運(yùn)用魔力。注入魔力的箭矢足以貫穿精靈騎士的鎧甲。
“阿洛涅小姐!”
莉安娜喊道。
阿洛涅將備用的長(zhǎng)劍從鞍側(cè)取下,拋向了莉安娜。
精靈騎士長(zhǎng)接住長(zhǎng)劍,奮力擲出,精準(zhǔn)命中了那只猿猴魔物。
但這一切不過(guò)只是個(gè)開(kāi)始。
進(jìn)入未開(kāi)拓之地深處的精靈騎士們,很快便被徹底包圍。
數(shù)百頭魔物蜂擁而至,發(fā)出震耳欲聾的咆哮,施加著無(wú)形的恐嚇。那是獵食前用以瓦解敵人意志的手段,令其在心理上徹底崩潰。
“留在這里別動(dòng)!”
局勢(shì)不斷惡化,莉安娜將阿洛涅與蕾蒂西亞交給其他騎士,自己則親自出馬,準(zhǔn)備強(qiáng)行破局突圍。
魔物蜂擁而來(lái)。
但莉安娜疾速施展著劍術(shù),劍氣如嵐,將撲來(lái)的魔物盡數(shù)斬為肉塊。
精靈騎士長(zhǎng)的劍舞,如閃電般劃過(guò)魔物血肉之軀。隨著她不斷斬?fù)簦胺奖环怄i的道路逐漸打開(kāi)。其余精靈騎士們也竭力驅(qū)馬,沿著莉安娜劈開(kāi)的道路突進(jìn)。
然而——
“呃啊!”
“不行了!”
隨著推進(jìn),精靈逐一掉隊(duì)。
戰(zhàn)馬悲鳴著倒地。
有騎士被猛獸撲倒,咬斷了咽喉。
在接連不斷的死亡中,高等精靈們只能拼命向前。她們不敢回頭,背后傳來(lái)魔物吞噬尸體的可怕聲響。阿洛涅與蕾蒂西亞臉色蒼白,肩膀微顫。
“只看前方!絕對(duì)不要回頭!”
莉安娜怒喝。
她揮動(dòng)染血的長(zhǎng)劍,斬碎襲來(lái)的魔物,繼續(xù)開(kāi)路。
“師父!”
絕境中,瓦倫西亞的少女呼喊著。
在血與死交織的地獄中,她用盡全力呼喚著最想見(jiàn)的人。
聲嘶力竭。
魔物的視線瞬間集中到了阿洛涅身上。它們決定先撕裂這個(gè)最吵鬧的獵物。
“師父!師——父——!!”
阿洛涅放聲大喊。
就在那一瞬,魔物們嘶吼著,全都撲向了她!
莉安娜頓時(shí)大驚失色,揚(yáng)劍迎敵。但她已精疲力竭,劍嵐的速度早已大不如前,根本無(wú)法護(hù)住阿洛涅。
她只能在最后關(guān)頭,奮力投擲了自己的劍。
“啊!”
蕾蒂西亞忍不住低聲驚呼。
只因她手中魔石,在這絕境之時(shí),突然綻放出了耀眼的光芒!
那魔石的光,如驕陽(yáng)般照亮四方,下一刻,天空驟然墜落了一道紫霞般的雷霆。
——轟隆隆隆!!!
雷霆貫地。
剎那間,魔物盡數(shù)焚為灰燼!