數百團火焰同時席卷大地,戰場轉眼間便化作虛無。
阿德娜與巴里特昂釋盡所有力量,試圖擋下薩泊娜的大規模殺戮魔法,但也僅僅抵消了其中一半。其余的烈焰天火撕裂大地,給精靈騎士團帶來了近乎絕滅的重創。
死亡與恐懼。
毀滅與踐踏。
面對赤紅魔王的攻勢,精靈們不得不放棄勝利與生的希望。
“你很像芙蓮·希莉德。”
薩泊娜開口了。
在魔王視線的盡頭,是正在調整半毀鎧甲的阿德娜。
“百花圣鎧”仿佛擁有無窮盡的能量,不斷修復著她的傷勢。而那把正泛著青藍光芒的芙蓮之劍亦將活力注入阿德娜體內,抵消著所侵襲而來的傷害。每當此時,芙蓮的氣息便如潮水般涌現,守護著她。
“冷靜中的決絕,高傲下的榮耀,以及那份守護同族的意志......你身上的一切,都讓我想起了芙蓮·希莉德。你,必定與她有某種關聯。”
似乎并不想讓這場戰斗這么草率地結束,薩泊娜坐在了一堆亂石上。
她是在等阿德娜恢復。阿德娜為了抵擋數百顆天火隕石,保護精靈騎士團,已耗盡了大量力量。
她想要交談片刻。
面對薩泊娜的提議,阿德娜咬緊了嘴唇,她從魔王那悠然的態度中感受到了屈辱。
“既然擁有那樣的力量......為什么不直接滅了我們?”
她問道。
面對這位高等精靈女騎士的質問,薩泊娜只是聳了聳肩。
“芙蓮·希莉德因為契約無法再次踏上戰場,這點我也知道。如果趁勝追擊,攻擊你們精靈之國,的確可以輕而易舉地取勝。”
薩泊娜稍作停頓,又繼續說道:
“可我卻給了你們足足幾百年的時間。你覺得......那是為什么?”
但她還未能說出答案,騎士長們便撲了上來。
在火焰煉獄中幸存下來的精靈騎士長,滿腔怒火地揮動著殺意。
“薩泊娜!”
“你這魔女——!”
在烈焰之中,他們失去了太多的同伴。
面容扭曲、咬牙切齒,帶著憤怒揮出了重擊。
薩泊娜雖遭奇襲,卻只是揮動手中的破敗長劍,便一一化解了所有攻勢。
“我給了你們幾百年的時間,去錘煉力量,磨礪技藝。因為芙蓮被契約束縛,不能再上戰場,而在沒有她的情況下,你們精靈之國......永遠贏不了我。”
我給了你們時間。
整整數百年。
等待你們成長,積蓄力量,孕育后代,建立國家。我沉默地等待,看你們筑起希望,編織未來。
而理由只有一個——
就是為了親手摧毀你們名為“希望”的高塔。為了將你們數百年來竭盡全力筑起的希望,一瞬間全部粉碎。那才是對芙蓮·希莉德最徹底的復仇。
“可惜,到頭來也沒有誰,能比肩芙蓮。”
薩泊娜高舉起她那把破敗長劍。
突襲的騎士長們,已然有半數倒下。
阿德娜、巴里特昂等排名靠前的騎士長雖仍斗志昂揚,但其他人早已疲態盡顯。為了抵御火焰煉獄的侵襲,他們消耗了太多體力。
“寬限之期已至,到此為止了,精靈。”
薩泊娜說著,從座位上緩緩起身。
......
一個震撼的消息傳來,薩泊娜正在戰場上肆虐。
馬赫里特王宮一片嘩然。
精靈貴族緊急聚集,商議對策。
然而,對策終究無法擬定。
他們至今為止所面對的,不過是薩泊娜麾下的爪牙,從未與那尊魔王正面對決過。如何對抗魔王?又該如何應對?
無人知曉,也無一人擁有與魔王交手的經驗。
“自從被芙蓮·希莉德逐至南大陸后便沉寂無聲,如今卻......”
“數百年間到底在做什么?早該預料魔王會復仇,提前設想好應對之策才是!”
“我們拿不死之身的存在又能如何應對?你以為我們盡是游手好閑不成?終究,還是因為找不到斬斷魔王不死詛咒的方法罷了!”
正當代表格拉納達精靈之國的貴族們空談無果時,
連接王宮的傳送門忽然光芒閃耀,是來自神圣帝國的賓客抵達了精靈之國。
仿佛早已約好般,幾位等待于傳送門前的精靈女騎士引領賓客,前往了神官長伊蕾娜恭候的會客廳。
“果然如預料中的一樣一片混亂啊。”
神圣帝國皇室的侍從長,塔尼婭·邁因茨,望著面色緊張的神官長,語氣平靜卻帶著一絲嘲諷。
神官長神情黯淡的點了點頭。
也許是對當前局勢負有沉重責任,她的神情始終僵硬。
早該為薩泊娜可能對精靈國圖謀不軌作出準備,但終究失敗了。甚至連尋求那位魔王弒殺者協助的機會也錯失。伊蕾娜臉上的愧色,昭示著她將所有責任歸咎于自身。
“我們確實帶來了討伐阿加雷斯時所使用的圣衣......但如今卻沒有能穿上它的騎士。”
塔尼婭朝身后隨行的帝國騎士示意。
數名帝國騎士將一件以黑布覆蓋的物什小心地放下。
轟隆——!
那是極其沉重的東西,落地的一瞬地面都微微震顫。汗水從他們的額頭滑落,騎士們默默退至一旁。
“這就是那副圣衣?”
“是啊,曾長年陳列于帝國皇室寶庫之中,據說是以吞噬千道雷霆的金龍之鱗鍛造而成的魔武具。”
塔尼婭親自揭開那層黑布。
圣衣為全身鎧,但與其說是由金龍之鱗鑄成,不如說更像是黯淡無光的方形鐵匣,它毫無光澤,僅外表面上刻有龍形與神圣帝國的徽記。
“真的是那位魔王弒殺者曾用的圣衣嗎......”
毫無魔力波動,連守在一旁的精靈女騎士也忍不住懷疑。
“原本不過是一件古董罷了。雖稀有,卻毫無實用價值。”
塔尼婭耐心解釋,似乎在試圖打消神官長的疑慮。
若換作他人,塔尼婭怕是早就說斥“你是不是眼瞎?”了,但眼前這位銀發精靈,是格拉納達精靈之國的神官長,必須禮待。
塔尼婭也少見的沒有口出穢語。
“可尤金·索托斯并不在精靈之國。雖感謝你們的支援,但那位魔王弒殺者,恐怕不會回來了。”
“他會來的。”
塔尼婭聳了聳肩,語氣堅定。那不是假設,而是篤定。
“就算面對那些傲慢又愚昧的帝國貴族的強烈反對與指責,尤金仍毅然對暴虐魔王舉劍而戰。他自己從不承認,但那是一種唯有英雄才能擁有的格,不是英雄,怎么敢挑戰不可能的偉業?”
他確實做到了。
他討伐了阿加雷斯,終結了那長達數百年的暴虐。
暴君的覆滅傳出后,無數飽受其苦的惡魔,包括帝國騎士在內,皆高聲頌揚那位魔王弒殺者的偉績。
“但魔王太強了,尤其是那燃燒著復仇之火數百年的薩泊娜......就算是尤金,他真的能贏嗎?”
“本就不該對討伐魔王這種事抱有‘必勝’的信念。正因沒有把握,正因那是前路未知、危機四伏的荊棘之路,所以才稱之為‘偉業’,才流傳為‘傳奇’。”
塔尼婭·邁因茨此行的目的,就是將這副圣衣交予尤金。
并帶來一句必須傳達的話。
“借來的東西,記得還。”
這句話聽似尋常,卻蘊含深意。
那是叫他活著回來,親手把圣衣還回神圣帝國的暗示。
她愿親自來到這風雨飄搖、隨時可能毀滅于魔王之手的馬赫里特王宮,只為當面將這句話轉交給尤金。
“侍從長大人。”
一名帝國騎士走近,低聲催促。
誰也無法預料,肆虐前線的薩泊娜會不會突然襲擊馬赫里特。
對這些護衛侍從長的帝國騎士來說,更希望能立刻穿越傳送門返回神圣帝國。雖說精靈之國是帝國的友邦之一,但對他們而言,塔尼婭·邁因茨的安危才是首要。
“前線都還沒失守呢,催什么催,你個狗日的。”
塔尼婭粗聲咒罵著催促她的騎士。
而那騎士只是默默點頭,面上卻浮現一抹說不清是喜悅還是沉醉的神情,悄然退下。
伊蕾娜看著這一幕,似乎有些疑惑,她有點懷疑那個騎士是不是在故意惹這鬼族侍從長發火,但旋即搖了搖頭。
“呃,世上總不可能有人會喜歡被罵吧。”
“那個......請問,帝國皇室有沒有對魔王弒殺者許下什么報酬?”
低聲嘀咕過后,伊蕾娜又問道。
塔尼婭輕笑。
“沒有任何報酬能打動尤金·索托斯。他拒絕了神圣帝國的所有提議,最終還是回到了霧月王國。他曾要求我們隱匿其身份至今,至于原因,我也不清楚。”
就在神官長與帝國侍從長在會客廳里低語交談時,
門外的女騎士匆匆趕來,神色緊迫地向伊蕾娜匯報。
“啟稟神官長,馬赫里特遭受魔物襲擊......嗯,也不知道是否該稱作襲擊,總之,魔物們正在襲擾馬赫里特。”
“你說什么?”
這是什么胡言亂語?
伊蕾娜眉頭緊皺,看向女騎士。
“從天上......掉下來無數魔物,砸到地面——”
咔嚓!轟隆!撲哧!
馬赫里特城中,如血肉粉碎般的巨響接連響起。
會客廳深藏于王宮之中,因此她們還未看到這一幕。
但此刻身處在馬赫里特的市民,他們仰望著從天而降的怪物,早已尖叫聲四起,驚恐亂作一團。