九世輪回：這系統有毒！ 第十五章 婚約風波

“小姐！沈家的聘禮隊伍已經到街口了！“ 青桃慌慌張張沖進內室，手里還攥著半截沒系好的絲帶。

溫婉手中的玉簪 “啪“ 地掉在梳妝臺上。她望著銅鏡中的自己 —— 眉如遠山，唇若點朱，一襲大紅嫁衣襯得肌膚如雪。這副模樣，任誰看了都會以為是個待嫁的歡喜新娘。

“小七，掃描府外情況?！?她在心里默念。

【檢測到三十六抬聘禮，沈硯著正紅禮服騎馬在前。圍觀百姓約兩百人，其中包括三名鎮西王府眼線。】

溫婉指尖微微發抖。這場突如其來的 “婚事“，比她預想的還要隆重。沈硯這是要把戲做足，讓全京城都知道永昌侯府與兵部侍郎聯姻了。

“小姐，您臉色不太好...“ 青桃擔憂地遞上胭脂。

“無妨。“ 溫婉深吸一口氣，“去告訴管家，按最高規格接待?！?/p>

前院已經熱鬧起來。溫婉隔著屏風，看見沈硯大步流星走進正廳。他今日一身大紅喜服，腰間玉帶換成了金鑲玉的款式，整個人如出鞘的寶劍般耀眼。不知為何，她忽然想起那日在茶樓，他指尖的溫度。

“溫小姐。“ 沈硯在屏風前行禮，聲音清朗如玉石相擊，“家父命我前來下聘，不知侯府可還滿意？“

管家連忙接過禮單，高聲唱念：“沈府聘禮三十六抬，黃金千兩，綢緞百匹，良田...“

溫婉聽著這一長串清單，手心沁出細汗。沈家這是把半個家底都搬來了？她原以為只是走個過場，沒想到對方如此認真。

“沈公子厚愛?！?她隔著屏風回禮，努力讓聲音聽起來鎮定，“只是家父遠在邊疆，這婚事...“

“侯爺已有回信。“ 沈硯從袖中取出一封信箋，“言明全權委托族老主持。“

溫婉心頭一跳。父親竟然同意了？管家接過信仔細查驗，確認是侯爺筆跡無誤。

“既如此，老奴這就去準備回禮?！?管家躬身退下，廳內頓時只剩他們二人隔著屏風相對。

沉默片刻，沈硯忽然壓低聲音：“溫小姐可有閑暇？關于北疆軍務...“

溫婉會意，示意青桃帶他去書房。等四下無人，沈硯立刻換了副神色：“軍糧被劫了。“

“什么？“ 溫婉手中的團扇掉在地上。

“就在昨日，官道上的運糧隊遭遇 ' 山匪 '。“ 沈硯冷笑，“巧的是，鎮西王府的私兵恰好在那附近 ' 剿匪 '?！?/p>

溫婉攥緊了衣袖。那批糧是她變賣莊子湊出來的！“小七，調出北疆地圖。“

【地圖加載中... 被劫地點距離父親駐軍營地僅三十里?！?/p>

她胸口一陣發悶。父親現在豈不是腹背受敵？

“我已經派人補送了一批。“ 沈硯輕聲道，“走的是... 我們的秘密路線?！?/p>

溫婉猛地抬頭。他說的正是她用父親暗記標注的那條小道。這個男人，竟真的值得信任？

“為什么幫我們？“ 她忍不住問。

沈硯垂眸，長睫在眼下投出淺淺陰影：“侯爺于我有恩。況且...“ 他忽然抬眼看她，目光灼灼如星，“我確實心悅小姐?！?/p>

溫婉耳根一熱，慌忙別過臉去。這戲也演得太真了！

“明日春祭大典，“ 沈硯轉移話題，“陳尚書可能會發難。你...“

“我會小心。“ 溫婉打斷他，“不過沈公子，我們的 ' 婚約 '...“

“至少維持到侯爺回京?！?沈硯正色道，“這是最好的保護?！?/p>

他離開后，溫婉在書房呆坐許久。窗外夕陽西沉，將她的嫁衣染成血色。這場假戲真做的婚事，究竟會將她帶向何方？

——

春祭這日，天還沒亮溫婉就起身了。青桃為她梳起高髻，戴上御賜的珠釵，一襲湖藍色誥命服莊重大氣。

“小姐真好看。“ 青桃贊嘆道，“就像先夫人年輕時一樣?！?/p>

溫婉望著鏡中的自己，恍惚間似乎看到母親的影子。當年母親是否也這樣，盛裝出席大典，為父親在朝中周旋？

“小七，檢測我的妝容。“

【檢測完成：符合禮制要求。建議在右側袖袋藏入解毒丸?！?/p>

溫婉心下一凜，立刻照做。今日這場合，不知道多少人等著看侯府笑話。

馬車緩緩駛入皇城。溫婉透過紗簾，看見沈硯騎馬護在車旁。他今日穿著官服，腰間玉帶在晨光中泛著溫潤的光，襯得整個人如松如竹。

“別怕?！?下車時，他悄聲道，“我一直在。“

簡單的三個字，卻讓溫婉莫名安心。

大典在太和殿前舉行。命婦們按品級站好，溫婉作為侯府嫡女，位置相當靠前。她垂首肅立，卻能感覺到無數目光在自己身上打量。

“聽說永昌侯府和沈家結親了？“

“可不是，三十六抬聘禮呢！“

“這下鎮西王府該氣壞了...“

竊竊私語不斷傳入耳中。溫婉面不改色，心里卻明白沈硯的用意 —— 他就是要讓所有人都知道，侯府現在有他罩著。

“皇上駕到 ——“

隨著太監尖利的唱喝，大典正式開始。溫婉隨著眾人行禮，眼角余光卻瞥見陳尚書正與鎮西王交換眼色。

祭祀流程繁瑣，溫婉跪得膝蓋生疼。忽然，她感覺袖口被人扯了一下。低頭看去，不知何時多了張字條：“荷花池，申時。“

字跡清雋，是沈硯的手筆。溫婉心頭一跳，難道他查到母親死因的線索了？

“永昌侯府溫氏?！?一個尖細的聲音突然響起，“上前領賞。“

溫婉猛然回神，發現陳尚書正皮笑肉不笑地看著她：“聽聞溫小姐精通琴藝，不如為皇上獻上一曲？“

殿內頓時安靜下來。溫婉暗叫不好，她哪會彈什么琴？這分明是要當眾出丑！

“陳大人說笑了?！?沈硯突然出聲，“溫小姐擅畫而非琴。不如讓下官代勞？“

陳尚書臉色一沉：“沈大人這是...“

“皇上?！?沈硯不慌不忙地行禮，“微臣未婚妻確實不善琴藝。若皇上不棄，微臣愿與溫小姐合繪一幅《春祭圖》。“

皇上饒有興趣地點頭：“準了?！?/p>

宮人迅速備好筆墨。溫婉手心冒汗，她哪會畫畫？正慌亂間，沈硯已經走到她身邊，借著遞筆的姿勢低聲道：“跟著我的筆走。“

他的手掌溫暖干燥，穩穩地包裹著她的手。溫婉不由自主跟著他的力道落筆，奇跡般地，一幅山水漸漸在紙上成形。

“好！“ 皇上拍案叫絕，“沈愛卿與溫小姐果然天作之合！“

眾臣紛紛附和，只有陳尚書臉色鐵青。溫婉長舒一口氣，這才發現自己的后背已經濕透。

回府的馬車上，青桃興奮不已：“小姐和沈大人配合得真好！那畫簡直...“

“噓。“ 溫婉制止她，“隔墻有耳?！?/p>

她摩挲著袖中的字條，心思早已飛到那個神秘的 “荷花池“ 之約。母親臨終前留下的線索，終于要揭曉了嗎？

——

申時整，溫婉獨自來到侯府后花園的荷花池。這里荒廢已久，池水渾濁，殘荷敗葉間偶爾有蛙聲響起。

“你來了?！?/p>

沈硯從假山后轉出，手里拿著一卷泛黃的紙張。“查到了。先夫人去世前三個月，曾秘密見過宮里的李太醫?！?/p>

溫婉心跳加速：“李太醫？“

“專攻毒理。“ 沈硯展開紙張，“這是當年太醫院的記錄，先夫人中的是一種叫 ' 夢浮生 ' 的慢性毒藥?！?/p>

溫婉眼前一陣發黑。母親果然是被害死的！

“下毒者很謹慎，每次只放微量?！?沈硯指著記錄上一處，“最可疑的是，每次先夫人毒發前，都去過...“

“荷花池?！?溫婉突然明白過來，“毒不在飲食里，而在池中！“

沈硯贊許地點頭：“聰明。我取了池水樣本，確實含有 ' 夢浮生 ' 的殘留?！?/p>

溫婉顫抖著撫過池邊石欄。這里，就是母親每日散步的地方。那些看似溫馨的母女時光，原來都浸在致命的毒藥里！

“還有更蹊蹺的?！?沈硯壓低聲音，“' 夢浮生 ' 是南疆貢品，當年只賞給了...“

“鎮西王府?！?溫婉咬牙切齒。難怪柳氏有恃無恐，原來背后站著這樣的靠山！

夕陽西下，將兩人的影子拉得很長。溫婉望著池中殘荷，忽然覺得肩上的擔子更重了。不僅要守住侯府，還要為母親討回公道。

“我會幫你。“ 沈硯突然說，“不僅因為婚約，更因為...“ 他頓了頓，“我欣賞你的勇氣?！?/p>

溫婉抬頭看他。落日余暉為他鍍上一層金邊，襯得眉目如畫。這一刻，她忽然分不清他是在演戲，還是真心實意。

“謝謝?！?她最終只說出這兩個字。