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何家莊是黑山縣算是最大的村落之一，但每年繳納官府的賦稅，卻比一般的村子多不了多少。
而且即便如此，知縣婁長風(fēng)卻也不敢貿(mào)然對他們動手。
畢竟朱家莊是本縣排名前三的大族，有塢堡，有自己的武裝。
一旦逼得急了，知縣這邊也是討不到任何好處的。
其他村落雖然人口少，但也有自己的力量，他們也并不是百分之百服從官府，瞞報人口，截留稅賦，官府這邊也是無可奈何。
所以多年以來，官府，地方勢力，以及馬匪，他們相互之間雖然有暗中的角力，但是斗而不破，始終沒有發(fā)生大的事件。
“我認為，咱們當(dāng)?shù)刈罱l(fā)生這樣的慘案，多半就是因為北方的這些流民所致，這些人缺衣少食，官府又放任不管，遲早會大量落草為寇，嘯聚山林，禍害將會遠大于余家寨的馬匪！”
秦明對著眾人大聲說道。
“沒錯，至少那余家寨的馬匪這些年已經(jīng)算是吃飽了，但這伙流民卻是連飯都沒得吃，要是讓這些人上山為匪，危害怕是遠甚于余家寨！”
“咱們應(yīng)該團結(jié)一致，合力組建一支民壯團，一旦發(fā)現(xiàn)有成群的匪徒，即可將其剿滅！”
有人兩人附和道。
其實這些里長心里跟明鏡一般。
他們知道指望官府剿匪，根本就不靠譜。
遇到馬匪襲擊，報官基本沒有用處，頂多派幾個衙役，簡單查詢一番就應(yīng)付了事。
除非本縣幾個大戶聯(lián)合出資，看在錢的份上，官府才會調(diào)兵剿匪。
看著陣仗很大，戰(zhàn)果豐碩，但過不了幾個月的時間，當(dāng)?shù)氐姆嘶季蜁阑覐?fù)燃。
所以想要真正防御匪患，最終也只能依靠地方村落部族自己的力量。
“組建民壯團是個好辦法，但其中幾個問題需要解決……”
就在這個時候，袁家村的里長袁兆虎突然站了起來，只聽他說道：“……每個村子需要出多少人，多少錢，隊伍由誰指揮，兵器從何而來，各位有沒有好的建議？”
袁兆虎話聲一落，在場眾人頓時沉默不語。
雖然眾人對聯(lián)合剿匪的事情沒有任何異議，但涉及出人出錢問題的時候，卻全都泄了氣。
表面上，這些當(dāng)?shù)氐乩镩L一團和氣，可到了觸及自身利益的時候，卻都是各懷心思。
“我看這樣如何……”
穆全這個時候也站起了身子，對眾人說道：“咱們就按村子的戶口數(shù)，按比例分攤民壯團的人員和資金，大村多出些，小村少出點，這樣也算是公平合理。”
穆全說完，幾乎所有人都看向了何家莊里長何山。
毫無疑問，何家莊是方圓三十里最大的一個村落，人口有近九百戶，還有塢堡，是財大氣粗，實力強悍。
至于其他村落，多則兩百戶，少則七八十戶人口，根本就不能和何家莊相提并論。
所以，從一開始，何山就是這次會議的絕對主角，也是能否最終成立民壯團的關(guān)鍵。
“我覺得穆里長的這個分攤法子有失偏頗……”
何山聞言眉頭微皺，說道：“沒錯，我何家莊人口確實不少，但其中多半都是老弱婦孺，況且我們村子有塢堡，已經(jīng)多年沒有遇到匪患了……”
“那以何里長的意思，您是不愿意參與聯(lián)合剿匪了？”穆全瞇著眼睛問道。
“并非不愿意參與剿匪，而是我覺得這個分攤的方式有些不合理……”
“那您的意思是？”
“我的意思是，無論村落大小，都應(yīng)該平均分攤?cè)藛T和錢糧，這樣才算公平！”
何山眉頭一挑說道。
何山的話說得很明白，那就是剿匪的事情我沒意見，但想讓他出大頭，這絕對是不可能的。
在場的這十幾個里長，那可都是成了精的狐貍，誰都只想多占便宜少出力。
“可問題是我們村子只有幾十戶人家，青壯還不到三十人，若是再分出幾人剿匪，今年怕是種田都難啊……”
“是啊，我們村子更慘，實在無力平攤這么多的人員和錢財！”
“這不成，我們村子真的沒人了！”
一時間，整個議事廳吵做了一團。
說到底，還是很多村子都太小太窮了。
本來各種徭役賦稅就已經(jīng)壓得他們喘不過氣來，如今還要出資剿匪，確實讓他們有些吃不消。
但錢糧還不是最重要的。
最為重要的就是青壯勞力是所有村子最為寶貴的資產(chǎn)，基本都是各戶的獨子。
倘若這些青壯因剿匪死了，很可能就徹底絕戶了。
所以如果人員平攤的話，一個村子平均最少要出五六個青壯，若是全軍覆沒，對何家村這樣的大村子問題不大，但對于小村子，那是難以承受之重！
“我想問一句，倘若由我來出人，大家出錢的話，那各位能接受么？”
秦明這個時候已經(jīng)看出了問題的關(guān)鍵，隨即對眾人說道。
“你出人？”
眾人聞言，皆是一愣。
“沒錯，我可以自行組建一支剿匪的隊伍，倘若各位發(fā)現(xiàn)了這些流民的匪巢，我可以領(lǐng)人前去剿滅，各位只需要定期出些錢糧即可……”
“需要出多少錢糧？”
穆全立刻上前問道。
“每個村子半年給我五百兩！”
秦明直接伸出了五個指頭。
“五百兩！？”
眾人頓時吃了一驚。
五百兩對于小一點的村子雖然不算是夸張，但也不是一筆小錢。
眼下有十六個村子，加在一起，那總共可就有足足有九千兩！
“大家不要覺得多，民壯團做的可都是兇險萬分的事情，說白了就是在賣命，隨時死傷慘重，光是打理后事，給其家人撫恤金，也都是需要很多錢的……”
“可半年五百兩也太多了……”
“是啊，這算下來，一年就要一千兩呢……”
“秦里長，這筆費用是不是太多了……”
這個時候，就連穆全都忍不住插了一句。
“各位，你們要想清楚，一個土匪山寨，多則幾百人，少則幾十人，我若想剿匪，起碼要組成五六十人的隊伍才有獲勝的機會，可我秦家村總共才一百余戶，若是失敗或者被報復(fù)，那這個村子，也就不復(fù)存在了……”
“莫要危言聳聽！”
何山輕哼了一聲，說道：“如今流民眾多，你無非就是想要組織這些流民，最多給他們提供一些飯食，用他們的命來換錢罷了！”
何山顯然看出了秦明的心思。
村中的人口雖然寶貴，但那些流民卻命賤如土。
沒有路引，沒有在當(dāng)?shù)氐怯浽靸裕懒斯俑膊粫ピ敳椋恍枰o他們家屬撫恤金。
這些人一路饑寒交迫，為了一口飯食，確實愿意賣命，但他們這些人的命，是絕對不值這么多銀子的。
“秦明……”
此刻就連穆安，都覺得秦明似乎有些要價過高了。
