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離開滄瀾郡城后，林燼不敢有絲毫停留，抱著林曦，連夜趕往望北鎮。
一路上，他將紫鳶所贈的療傷藥盡數敷在自己和影刺的傷口上。影刺傷勢雖重，但都是皮外傷，服藥后并無大礙，只是臉色有些蒼白。而林燼肩頭的斧傷和胸前被寒血侵蝕的傷口，卻恢復得極慢，尤其是那股冥獄寒煞之氣，如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的血肉，帶來陣陣刺痛。
他體內的燼劫咒血在與厲天雄一戰后，變得更加活躍，也更加難以控制。左臂的石化雖然暫時停止了蔓延，但那股源自骨髓深處的陰冷與力量交織的詭異感覺，卻讓他時刻保持著警惕。吞噬那凝骨境殺手骸骨得來的力量，也隨著時間的推移，漸漸從他體內消退，讓他感到一陣虛弱。
真正的力量，終究還是要依靠自己一點點積累。
林曦的情況最為糟糕。那口紫黑色的寒血噴出后，她體內的生機流逝得更快了。林燼嘗試將青木養魂涎喂給她，但小丫頭牙關緊閉，根本無法吞咽。即便勉強撬開她的嘴唇，將幾滴涎液滴入，也如同石沉大海，不見絲毫起色。
那股冥獄寒煞之氣，已經徹底在她體內扎根，仿佛要將她從內到外都凍成一尊冰雕。她的小臉毫無血色，肌膚冰冷得嚇人，連呼出的氣息都帶著白霜。
林燼的心，每時每刻都在被無形的利刃反復切割。
天色微明時，他們終于抵達了望北鎮。
望北鎮不愧其名，是通往北域諸國的重要中轉站，鎮子不大，卻異常繁榮。街道上，隨處可見穿著厚實皮裘、操著各地口音的商旅和傭兵。空氣中彌漫著牲畜的膻味、劣質麥酒的酸味以及一種北方特有的寒冷干燥的氣息。
林燼找了一家偏僻的客棧住下，將林曦安置在床上，蓋上厚厚的被褥，卻依舊無法驅散她身上的寒意。
“主上，我去打探一下前往幽冥雪原的消息。”影刺沙啞著聲音說道。經歷了一夜的奔波和戰斗，他的消耗也很大。
林燼點了點頭，從包裹里取出一些金幣遞給影刺：“順便買些烈酒和保暖的衣物，曦兒……她太冷了。”
影刺接過金幣，默默地退了出去。
房間內，只剩下林燼和林曦。
林燼坐在床邊，輕輕握著林曦冰冷的小手，眼中充滿了血絲。他一夜未眠，心力交瘁，但只要看著妹妹，他就感覺不到絲毫疲憊，只有無盡的焦慮和自責。
“曦兒，都怪哥哥……如果不是我，你不會受這種苦……”他低聲呢喃，聲音哽咽。
如果不是他盜取燼骨，如果不是他身負燼劫咒血，曦兒或許還是那個雖然體弱、卻依舊能對他展露笑顏的小丫頭。
就在他心神恍惚之際，腦海中，那名凝骨境殺手的記憶碎片再次翻涌起來。
這一次，關于“燼海”的畫面更加清晰了一些。
那是一片無邊無際、翻涌著黑色浪濤的海洋，天空是永恒的暗紅色，海面上漂浮著無數殘破的骸骨和扭曲的靈魂。一道道巨大的黑色漩渦在海中若隱隱現，仿佛能吞噬一切。而在那片“燼海”的中心，似乎有一座更加龐大、更加恐怖的祭壇，祭壇上空，隱約可見一個模糊而威嚴的“王座”虛影……
“永寂王座……”
一個陌生的名詞，突兀地出現在林燼的腦海中。
這“燼海”，這“永寂王座”，究竟是什么？為何會與曦兒的“冥獄寒煞”扯上關系？
林燼感到一陣頭痛欲裂，這些超越他認知的信息，讓他感到迷茫而恐懼。
他強迫自己冷靜下來。紫鳶說過，幽冥雪原是“燼海”的入口之一。無論如何，他都必須去那里尋找線索。
過了一個多時辰，影刺回來了。他不僅買來了烈酒、厚實的裘皮衣物，還帶回來一個不算太好的消息。
“主上，最近確實有一支大型商隊準備前往北域極寒的冰風城，據說冰風城再往北，便是幽冥雪原的邊緣地帶。”影刺沉聲道，“但那商隊龍蛇混雜，而且要價極高，普通人根本無法隨行。更重要的是……他們三日后便要出發。”
三日。
林燼看了一眼床上的林曦，她的呼吸越來越微弱，小臉上的死灰色也越來越濃。
她等不了三日！
“有沒有其他辦法？”林燼問道。
影刺搖了搖頭：“幽冥雪原乃是絕地，尋常人避之不及。除了這支大型商隊，近期恐怕沒有其他人敢深入北域。除非……我們自己雇傭向導和雪橇，但那花費更大，而且未必安全。”
林燼沉默了。金錢對他而言不成問題，紫鳶給的酬金足夠豐厚。但安全……帶著重病的曦兒，深入那片未知的雪原，其中的兇險可想而知。
就在這時，客棧外突然傳來一陣喧嘩聲，夾雜著女人的哭喊和男人的呵斥。
“小蹄子，還敢跑！看老子今天不打斷你的腿！”
“嗚嗚嗚……求求你們，放過我吧……”
林燼眉頭一皺，他聽出那哭喊聲有些耳熟。
影刺也警覺起來，走到窗邊朝外望了一眼，隨即臉色微變：“主上，是……是我們在城門口遇到的那個賣花的小姑娘。”
林燼想起來了。他們進望北鎮時，確實在城門口看到一個衣衫襤褸、抱著一籃野花售賣的小女孩，約莫七八歲的樣子，面黃肌瘦，眼神卻很清澈。當時他急著為曦兒尋醫，并未在意。
此刻，那小女孩正被兩名五大三粗的漢子拖拽著，一邊哭喊一邊掙扎。旁邊還有一名穿著綾羅綢緞、賊眉鼠眼的中年管事模樣的男子，正一臉不耐煩地呵斥著。
“這點小事都辦不好，養你們何用！趕緊把她給我弄回去，客人還等著呢！”
林燼雖然心系曦兒，但也不是鐵石心腸之人。他自己也是在底層掙扎過來的，最見不得這種恃強凌弱的場面。
“影刺，去看看。”林燼淡淡說道。
影刺點頭，身形一閃便消失在房內。
片刻之后，影刺回來了，臉色有些難看：“主上，那小女孩名叫阿朵，是本地人，父母早亡，被她叔父賣給了鎮上的‘百花樓’。今日她趁人不備逃了出來，結果被抓了回去。”
百花樓，聽名字便知不是什么好地方。
林燼默然。這種事情，在亂世之中，屢見不鮮。他并非救世主，也無力改變這一切。
然而，就在他準備收回思緒，繼續為曦兒的事情煩惱時，床上的林曦突然輕輕動了一下，發出了一聲微弱的囈語：
“花……好香……”
林燼心中一震，急忙低頭看去。只見林曦依舊雙目緊閉，但她的小鼻子卻微微翕動著，仿佛聞到了什么。
林燼猛地想起，那小女孩阿朵，是賣花的！
難道……
一個荒誕卻又帶著一絲希望的念頭，在他腦海中閃過。
“影刺，把那個小女孩……和她的花，帶過來。”林燼的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
影刺雖然不解，但還是立刻領命而去。
很快，影刺便帶著那名叫阿朵的小女孩回來了。阿朵依舊在低聲啜泣，懷里緊緊抱著一個破舊的花籃，籃子里裝著一些蔫頭耷腦的白色小野花。
那兩名百花樓的打手，以及那名管事，則鼻青臉腫地跟在影刺身后，顯然是吃了不少苦頭，看向影刺的眼神充滿了恐懼。
“你……你們想干什么？我告訴你們，百花樓可不是好惹的！”那管事色厲內荏地叫道。
林燼沒有理會他們，目光落在了阿朵花籃里的那些白色小野花上。
那是一種很普通的花，花瓣單薄，散發著一股淡淡的、幾乎微不可聞的清香。
他小心翼翼地從花籃里拿起一朵，湊到林曦的鼻端。
奇跡，就在此刻發生。
原本氣息奄奄的林曦，在聞到那股花香后，眉頭竟然微微舒展了一些，蒼白的臉上，也似乎多了一絲微弱的血色。她的小嘴甚至微微張開，仿佛在貪婪地吸吮著那股香氣。
“有……有效！”林燼的心臟狂跳起來，眼中爆發出難以置信的驚喜！
這普普通通的野花，竟然對曦兒的“冥獄寒煞”有緩解作用？
他簡直不敢相信自己的眼睛！
“這是什么花？”林燼急切地問向阿朵。
阿朵被他嚇了一跳，怯生生地答道：“這……這是雪絨花，只在北邊雪山腳下才開……阿娘說，雪絨花能驅散寒氣……”
雪絨花！雪山腳下！
林燼的腦海中，仿佛有一道閃電劃過！
幽冥雪原，不就在極北的雪山之中嗎？
難道這雪絨花，便是克制冥獄寒煞的關鍵之一？
“這些花，我都要了！”林燼毫不猶豫地說道，從懷中掏出一袋金幣，直接塞給了那名百花樓的管事，“這個小女孩，我也要了。這些錢，夠不夠？”
那管事被這突如其來的變故弄得一愣，看著手中沉甸甸的金袋，又看了看兇神惡煞般的影刺，以及眼神冰冷、氣勢迫人的林燼，哪里還敢說半個“不”字。
“夠……夠了！大人您隨意！”管事點頭哈腰，帶著手下屁滾尿流地跑了。
林燼不再理會他們，將阿朵花籃里的雪絨花盡數取出，小心翼翼地放在林曦的枕邊。
果然，在雪絨花香氣的縈繞下，林曦的呼吸明顯平穩了一些，身上的寒氣也似乎減弱了幾分。雖然依舊昏迷不醒，但至少……有了一線生機！
“阿朵，這種雪絨花，在幽冥雪原多么？”林燼盡量讓自己的聲音溫和一些。
阿朵點了點頭，又搖了搖頭：“雪原很大，雪絨花只在一些向陽的避風山坳里才有，而且……雪原里很危險，有……有吃人的雪怪……”
林燼心中了然。看來這雪絨花，確實是緩解曦兒病情的希望。
“阿朵，你愿不愿意……帶我們去找更多的雪絨花？”林燼看著這個瘦弱的小女孩，問道。
阿朵有些害怕，但看到床上那個和自己差不多大的女孩，似乎和自己一樣在受苦，眼神中閃過一絲憐憫，最終還是點了點頭。
“主上，那支商隊……”影刺在一旁提醒道。
林燼眼中閃過一絲決然：“我們不等了！影刺，去雇傭最好的向導和最快的雪橇犬。我們，立刻出發，前往幽冥雪原！”
有了雪絨花這個意外的發現，林燼一刻也不想再等。
他要親自去那片冰雪絕域，為曦兒采來更多的雪絨花，為她尋到真正的生機！
