隊(duì)伍再次起程,氣氛比之前凝重了許多。阿朵所說的“亡者嘆息之地”,單是聽名字,就讓人感到一陣莫名的寒意。
風(fēng)雪似乎更大了,如同無數(shù)把鋒利的刀子,刮在人的臉上,生疼。天空中鉛云低垂,壓得人喘不過氣來。能見度極低,三五步之外,便是一片白茫茫的虛無。
雪橇犬在這種惡劣的環(huán)境下,也顯得有些萎靡不振,速度慢了下來。
林燼的心情卻異常平靜。在吞噬了兩頭變異冰蜥的骸骨后,他不僅實(shí)力有所恢復(fù),更重要的是,他對(duì)燼劫咒血的掌控,以及對(duì)這片極寒環(huán)境的適應(yīng)能力,都有了顯著的提升。那股深入骨髓的陰寒,此刻對(duì)他而言,反而像是一種溫養(yǎng)。
“阿朵,‘亡者嘆息之地’,還有多遠(yuǎn)?”林燼問道。
阿朵裹緊了身上的裘皮,小手指向前方一片被濃重灰黑色霧氣籠罩的區(qū)域,聲音帶著一絲顫抖:“穿……穿過前面那片‘哭泣的冰林’,就……就到了。”
“哭泣的冰林?”影刺眉頭微皺,這個(gè)名字同樣透著詭異。
阿朵點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯,那里的冰樹,在刮風(fēng)的時(shí)候,會(huì)發(fā)出嗚嗚的聲音,像是在哭一樣。阿娘說,那是迷路的魂魄在哭泣,不能靠近,否則會(huì)被勾走魂魄的。”
林燼瞇了瞇眼睛,望向那片隱約可見輪廓的冰林。果然,隨著他們逐漸靠近,一陣陣若有若無的“嗚咽”聲,夾雜在風(fēng)雪聲中,傳入耳中。那聲音時(shí)高時(shí)低,時(shí)斷時(shí)續(xù),仿佛真的有無數(shù)冤魂在低泣,讓人聽了心中發(fā)毛。
“裝神弄鬼。”林燼冷哼一聲。他經(jīng)歷的生死遠(yuǎn)比這詭異的景象要多得多,自然不會(huì)被這種程度的異狀嚇倒。
他催動(dòng)雪橇,緩緩駛向那片“哭泣的冰林”。
冰林中的樹木,并非真正的樹,而是一株株形態(tài)扭曲、高低不一的巨大冰柱。這些冰柱表面并不光滑,反而布滿了大大小小的孔洞和裂隙。寒風(fēng)吹過,灌入這些孔洞,便發(fā)出了那種如同哭泣般的嗚咽聲。
“原來如此。”影刺恍然。
雖然知道了聲音的來源,但行走在這片遍布著奇形怪狀冰柱的林子里,依舊讓人感到壓抑和不安。那些冰柱在昏暗的光線下,投下張牙舞爪的影子,仿佛隨時(shí)都會(huì)活過來一般。
雪橇在冰林中艱難地穿行。這里的地面更加崎嶇不平,積雪之下,隱藏著許多尖銳的冰凌和暗坑。
“小心!”阿朵突然驚呼一聲。
只見雪橇前方不遠(yuǎn)處,一道幽藍(lán)色的影子,如同鬼魅般從一株巨大的冰柱后閃出,悄無聲息地?fù)湎蛄俗钋胺降囊粭l雪橇犬!
那是一頭通體覆蓋著幽藍(lán)色冰晶的怪狼,體型比普通的雪狼要小上一圈,但眼神卻異常兇戾,散發(fā)著一股令人心悸的寒氣。
“冰幽狼!”林燼眼神一凝。這種妖獸比雪域冰蜥更為罕見,也更為難纏。它們速度極快,擅長隱匿和偷襲,而且爪牙上帶有劇烈的寒毒。
說時(shí)遲那時(shí)快,那頭雪橇犬還沒來得及發(fā)出一聲悲鳴,便被冰幽狼一口咬斷了喉嚨,鮮血噴灑在潔白的雪地上,顯得格外刺眼。
“嗷嗚!”
其余的雪橇犬頓時(shí)受驚,發(fā)出恐懼的嘶吼,陣型大亂。
“畜生,找死!”林燼怒喝一聲,腳下一蹬,身形如電般從雪橇上射出,直撲那頭冰幽狼。
冰幽狼一擊得手,正準(zhǔn)備享用美食,察覺到林燼襲來,眼中閃過一絲狡黠的光芒,竟然不與林燼硬拼,而是叼著雪橇犬的尸體,轉(zhuǎn)身就向冰林深處逃竄。
它的速度極快,在崎嶇的冰柱間輾轉(zhuǎn)騰挪,如履平地。
“想跑?”林燼冷笑一聲,速度不減反增。他如今對(duì)寒冰環(huán)境的適應(yīng)能力,讓他在這片冰林中,同樣行動(dòng)自如。
一人一狼,在“哭泣的冰林”中展開了一場(chǎng)追逐。
影刺則留在原地,安撫受驚的雪橇犬,并警惕著可能出現(xiàn)的其他危險(xiǎn)。
冰幽狼顯然對(duì)這片冰林極為熟悉,七拐八繞,試圖甩掉林燼。但林燼如同跗骨之蛆,緊追不舍。
追逐了約莫一炷香的功夫,冰幽狼似乎也有些不耐煩了,它突然竄到一處由數(shù)根巨大冰柱形成的狹窄通道前,回頭沖著林燼發(fā)出一聲挑釁般的低吼,然后一頭鉆了進(jìn)去。
林燼毫不猶豫地跟了進(jìn)去。
通道內(nèi)光線更加昏暗,兩側(cè)的冰壁上,布滿了尖銳的冰刺。
就在林燼沖入通道約莫十余丈的時(shí)候,異變陡生!
“嗚——!”
數(shù)道幽藍(lán)色的影子,突然從兩側(cè)的冰壁中,如同幽靈般穿梭而出,同時(shí)撲向林燼!
竟然是埋伏!
足足有五頭冰幽狼!
它們利用對(duì)地形的熟悉,以及自身冰晶般的毛發(fā)與冰壁融為一體的特性,設(shè)下了這個(gè)陷阱。
“哼,雕蟲小技!”林燼眼中寒光爆閃。
在它們撲出冰壁的瞬間,林燼便已察覺。他非但沒有驚慌,反而嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“正好,省得我一個(gè)個(gè)去找!”
他左臂墨骨猛地向前一橫,如同鐵閘般封堵住前方的攻擊,同時(shí)身體詭異地一扭,右拳帶著呼嘯的風(fēng)聲,狠狠砸向左側(cè)一頭冰幽狼的頭顱!
“砰!”
那頭冰幽狼連慘叫都沒來得及發(fā)出,便被林燼一拳轟碎了腦袋,紅白之物四濺。
與此同時(shí),右側(cè)和后方的冰幽狼也已攻到!
林燼身形暴起,在狹窄的通道內(nèi),如同陀螺般急速旋轉(zhuǎn)起來。他的左臂墨骨,化作一道道黑色的死亡旋風(fēng),將所有靠近的冰幽狼盡數(shù)卷入其中!
“鏗鏗鏗鏗!”
“嗷嗷嗷!”
金鐵交鳴聲與冰幽狼的慘叫聲,在通道內(nèi)激烈回蕩。
僅僅瞬息之間,戰(zhàn)斗便已結(jié)束。
五頭冰幽狼,盡數(shù)斃命。它們的尸體橫七豎八地倒在地上,有的被墨骨直接砸碎了頭顱,有的被洞穿了胸腹,死狀凄慘。
林燼甩了甩墨骨上沾染的冰晶和血跡,眼神平靜無波。
這些冰幽狼雖然狡猾,但實(shí)力終究只相當(dāng)于凡界武道的煉氣境巔峰,對(duì)他而言,已經(jīng)構(gòu)不成太大的威脅。
他沒有急著離開,而是將這五頭冰幽狼的骸骨一一吞噬。
冰幽狼的骸骨中,蘊(yùn)含的寒冰能量雖然不如變異冰蜥那般精純,但也聊勝于無。積少成多,對(duì)他掌控燼劫咒血,總歸是有益的。
吞噬完畢,林燼感覺體內(nèi)的骨力又凝實(shí)了一分,左臂的痛楚也再次減輕。
他走出通道,辨認(rèn)了一下方向,向著雪橇所在的位置返回。
當(dāng)他回到原地時(shí),影刺已經(jīng)重新整理好了雪橇,只是損失了一條雪橇犬,讓雪橇的速度又慢了幾分。
“主上,沒事吧?”影刺見林燼回來,松了口氣。
“幾只小狼崽子而已。”林燼淡淡說道,將剛才發(fā)生的事情簡略說了一遍。
隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)。
穿過“哭泣的冰林”,前方豁然開朗。
一片廣闊無垠的盆地,出現(xiàn)在他們眼前。盆地的地面,覆蓋著厚厚的、呈現(xiàn)出詭異灰黑色的積雪。盆地中央,矗立著一座殘破不堪的古老建筑。
那建筑像是一座神殿,又像是一座祭壇,主體由巨大的黑色巖石砌成,但大部分已經(jīng)坍塌,只剩下幾根斷裂的石柱和殘缺的墻壁,在風(fēng)雪中透著一股蒼涼與死寂。
更令人心悸的是,在這片盆地的上空,常年籠罩著一層濃得化不開的灰黑色霧氣。那些霧氣翻涌不休,時(shí)不時(shí)會(huì)凝聚成各種猙獰可怖的形狀,發(fā)出陣陣如同亡魂哀嚎般的嗚咽聲。
這里,便是阿朵所說的“亡者嘆息之地”。
“好……好可怕……”阿朵躲在林燼身后,小臉發(fā)白,不敢直視那片詭異的盆地。
林燼的目光,卻被盆地中央那座殘破的古建筑所吸引。
直覺告訴他,那里,一定有他想要的線索。
“影刺,你和阿朵在這里等我,照看好曦兒。”林燼沉聲道,“如果遇到危險(xiǎn),立刻帶著曦兒離開,不用管我。”
“主上!”影刺臉色一變,“屬下與您同去!”
林燼搖了搖頭:“曦兒更重要。而且,我一個(gè)人行動(dòng),反而更方便。”
影刺張了張嘴,最終還是沒有反駁。他知道林燼的實(shí)力,也明白林曦對(duì)林燼的重要性。
“主上,萬事小心!”
林燼點(diǎn)了點(diǎn)頭,深吸一口氣,邁步走進(jìn)了那片被灰黑色霧氣籠罩的盆地。
一踏入盆地,一股濃郁的死氣和怨念,便撲面而來。空氣中彌漫著一股淡淡的腐臭味,讓人聞之欲嘔。
腳下的積雪,踩上去發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響,但那聲音卻顯得異常沉悶,仿佛被什么東西吸走了一般。
四周的亡魂哀嚎聲,更加清晰,也更加凄厲,仿佛有無數(shù)雙眼睛,在暗中窺視著他這個(gè)不速之客。
林燼面不改色,一步步向著盆地中央那座殘破的古建筑走去。
他能感覺到,自己體內(nèi)的燼劫咒血,在這片區(qū)域,變得異常活躍,仿佛受到了某種同源氣息的吸引。
越靠近那座古建筑,死氣和怨念就越發(fā)濃郁。
終于,他來到了那座殘破的古建筑前。
近距離觀察,更能感受到這座建筑的古老與滄桑。那些巨大的黑色巖石上,布滿了風(fēng)化的痕跡和刀劈斧鑿的傷痕,似乎經(jīng)歷過一場(chǎng)慘烈的大戰(zhàn)。
在建筑的入口處,兩尊早已殘破不堪的石像,依稀還能看出是某種猙獰的獸形守衛(wèi)。
林燼沒有猶豫,邁步走進(jìn)了這座被遺棄的古殿。
古殿內(nèi)部,同樣殘破不堪。到處都是倒塌的石柱和散落的碎石。地面上,積著厚厚的灰塵,以及一些不知名的獸類骸骨。
光線昏暗,只有幾縷慘白的光線,從殿頂?shù)钠贫粗姓丈湎聛恚銖?qiáng)能看清四周的景象。
空氣中,彌漫著一股濃烈的血腥味和霉味,混合在一起,形成一種令人作嘔的氣息。
林燼在古殿中緩緩踱步,仔細(xì)觀察著四周。
突然,他的目光停留在了一面相對(duì)完整的石壁上。
那石壁上,刻畫著一些模糊不清的壁畫。
壁畫的內(nèi)容,似乎描繪了一場(chǎng)宏大而慘烈的祭祀場(chǎng)景。
畫面中央,是一座與林燼在記憶碎片中看到的“燼海祭壇”極為相似的巨大祭壇。祭壇之上,隱約可見一個(gè)模糊的“王座”虛影。
祭壇下方,跪拜著無數(shù)身披黑袍的身影。他們高舉著雙手,手中似乎托舉著各種各樣的“祭品”——有的是扭曲的骸骨,有的是哀嚎的靈魂,還有一些……是一些散發(fā)著微弱光芒的嬰兒!
而在祭壇的周圍,則是一些體型龐大、形態(tài)猙獰的怪物,它們張開血盆大口,吞噬著那些試圖逃跑的“祭品”。
看到這里,林燼的心臟猛地一縮!
那些嬰兒!
他們竟然用嬰兒作為祭品!
一股難以遏制的怒火,從他胸中升騰而起!
他繼續(xù)看下去。
壁畫的后半部分,似乎描繪了一場(chǎng)突如其來的災(zāi)難。
天空崩裂,大地塌陷,無數(shù)猙獰的怪物從天而降,與那些黑袍身影和祭壇守衛(wèi)展開了激戰(zhàn)。
最終,祭壇崩塌,王座破碎,那些黑袍身影和怪物,也死傷殆盡。
整幅壁畫,充滿了血腥、殺戮與絕望。
“這壁畫……難道記錄了某個(gè)與‘燼海’有關(guān)的古老宗門或勢(shì)力的覆滅?”林燼喃喃自語。
他隱隱感覺到,這壁畫中,隱藏著一個(gè)巨大的秘密。
就在他凝神觀察壁畫的時(shí)候,一聲微弱的、如同嘆息般的呢喃,突然從古殿的深處傳來。
“終于……有人來了……”
那聲音蒼老而虛弱,卻帶著一種令人心悸的詭異。
林燼瞳孔驟然一縮,猛地轉(zhuǎn)頭,望向聲音傳來的方向!
只見在古殿深處,一處倒塌的石臺(tái)之后,一雙散發(fā)著幽幽綠光的眼睛,正死死地盯著他!