夕陽的余暉將兄妹倆的身影拉得很長,像兩株在秋風中瑟瑟發抖的野草。棺木鎮的輪廓在身后漸漸模糊,最后被連綿的丘陵徹底吞沒。
林曦大概是累了,小腦袋一點一點地靠在林燼的背上,呼吸均勻。林燼調整了一下姿勢,讓妹妹趴得更舒服些。他的左臂依舊用破布草草包裹著,石化的部分已經蔓延到了小臂中段,沉甸甸的,不時傳來針扎般的刺痛。那一頭半白半黑的頭發,在晚風中胡亂飄揚,讓他看起來有種不屬于這個年紀的滄桑。
“哥,我們去哪兒啊?”林曦睡眼惺忪地嘟囔了一句。
“去找能治好曦兒病的藥。”林燼的聲音有些沙啞,目光投向遠方,那里暮色四合,一片茫茫。
夜色很快便籠罩了大地。荒郊野外,連個破廟都找不到。林燼找了個背風的土坡,從包裹里拿出兩塊干硬的麥餅,遞給林曦一塊。
“哥,我不餓,你吃吧。”林曦小口小口地啃著,眼睛卻時不時瞟向林燼。
林燼摸了摸她的頭,將麥餅塞回她手中:“快吃,吃飽了才有力氣。”
他自己也拿起一塊啃起來,麥餅又干又硬,剌得嗓子生疼。他想起了棺材鋪里,妹妹偶爾會偷偷藏起來給他的肉包,眼眶不由得有些發熱。
后半夜,氣溫驟降。林曦冷得直哆嗦,林燼便將她緊緊摟在懷里,用自己的體溫為她取暖。石化的左臂冰涼刺骨,他刻意避開,生怕凍著妹妹。
“哥,你的手好涼。”林曦迷迷糊糊地說。
林燼心中一緊,低聲道:“沒事,哥火力旺。”
他一夜未眠,警惕地注視著四周。風聲鶴唳,草木皆兵,任何一點細微的動靜都會讓他心驚肉跳。他不知道這條路要走多久,更不知道所謂的靈藥在何方。他只知道,不能停。
天微亮時,他們繼續趕路。一連走了三日,干糧早已耗盡,兄妹倆饑腸轆轆。林燼的嘴唇干裂起皮,林曦的小臉也餓得有些發白。
這日午后,總算望見前方地平線上出現了一個小小的村落,稀稀拉拉地飄著幾縷炊煙。
“曦兒,前面有村子,我們去討點吃的。”林燼精神一振。
村子不大,約莫百十戶人家,用黃土夯成的低矮圍墻圈著。村口有幾棵老槐樹,樹下坐著幾個曬太陽的老人,還有幾個孩童在嬉戲打鬧。
見到林燼和林曦這兩個陌生人,尤其林燼那一頭怪異的白發和不自然垂落的左臂,村民們都投來警惕和好奇的目光。
林燼牽著林曦,盡量讓自己顯得和善一些,走到一個看起來面善的老漢面前,躬身道:“老人家,我們兄妹二人路過此地,斷了盤纏,能否行個方便,給我們一些吃食?日后定當報答。”
老漢瞇著眼打量了他們半晌,又看了看林曦蠟黃的小臉,嘆了口氣:“唉,出門在外都不容易。家里也沒什么好東西,老婆子,給他們拿兩個窩頭吧。”
一個老婆婆從屋里端出兩個拳頭大的玉米窩頭,還有一個破碗,碗里盛著些渾濁的野菜湯。
“謝謝老人家,謝謝婆婆!”林燼感激涕零,接過窩頭和湯。
他先將一個窩頭和菜湯遞給林曦:“曦兒,快吃。”
林曦餓壞了,狼吞虎咽地吃起來。林燼看著妹妹,自己才拿起另一個窩頭,慢慢啃著。
“小伙子,你們這是從哪里來,要到哪里去啊?”老漢問道。
“我們從棺木鎮來,想去大地方尋醫問藥。”林燼含糊其辭。
“棺木鎮?那可不近啊。”老漢咂了咂嘴,“這年頭不太平,你們兄妹倆可要當心。”
正說著,村口忽然一陣騷動,幾個歪戴著帽子的地痞流氓,手里提著棍棒,吊兒郎當地走了過來,為首的是個滿臉橫肉的家伙,脖子上露著一截刺青,一看就不是善茬。
“喲,老張頭,今兒個挺熱鬧啊?這兩位是?”橫肉男斜睨著林燼和林曦,目光在林曦身上多停留了幾秒,帶著一絲不懷好意。
老漢臉色微變,陪笑道:“虎哥,他們是路過的,討口水喝。”
被稱作虎哥的橫肉男嗤笑一聲:“路過的?我看他們賊眉鼠眼的,不像好人。小子,把你那包裹打開,給爺瞧瞧,有沒有藏什么違禁的東西!”
林燼眉頭一皺,將林曦護在身后,冷聲道:“光天化日之下,你們想強搶不成?”
“嘿,小子還挺橫!”虎哥身后的一個小嘍啰叫囂道,“虎哥讓你打開是給你面子,別給臉不要臉!”
林燼的眼神冷了下來。他不想惹事,但也不怕事。他能感覺到,自己左臂下的石塊似乎又堅硬了幾分,體內那股躁動的“燼劫咒血”蠢蠢欲動。
“哥……”林曦有些害怕地拽了拽林燼的衣角。
林燼拍了拍她的手,示意她安心。他不想在妹妹面前展露自己“吞骨”的駭人能力,但如果這些人不知好歹……
“小子,我數三聲,你要是不打開,可別怪我們不客氣了!”虎哥獰笑著,一步步逼近。
周圍的村民紛紛避讓,生怕惹禍上身。那老漢想說什么,被老婆婆一把拉住,使勁搖頭。
林燼深吸一口氣,他知道,這世道,有時候退讓換不來安寧。
就在這時,旁邊一個正在玩耍的孩童不小心將手中的泥球扔偏了,不偏不倚砸在虎哥的后腦勺上。
“哎喲!”虎哥痛叫一聲,捂著后腦勺轉過身,怒視著那嚇得呆住的孩童,“哪個小兔崽子找死!”
孩童“哇”的一聲哭了出來,他娘親趕緊跑過來,抱著孩子連連道歉:“虎哥,對不住,對不住,孩子不懂事,您大人有大量……”
虎哥正要發作,目光掃過林燼,又掃過周圍噤若寒蟬的村民,似乎覺得在孩童身上找回場子有些跌份,冷哼一聲:“晦氣!”他惡狠狠地瞪了林燼一眼,“小子,算你走運!我們走!”
一群地痞罵罵咧咧地走了。
林燼松了口氣,對著那老漢和婦人道了聲謝。
老漢嘆道:“這村子是待不得了,你們還是趕緊走吧。往東走三十里,有個叫青石鎮的地方,比這里大,也比這里太平些。”
林燼點點頭,再次道謝后,帶著林曦離開了這個小村。
走在路上,林曦小聲問:“哥,他們是壞人嗎?”
“嗯。”林燼應了一聲。
“那哥為什么不打他們?像在棺木鎮那樣。”
林燼沉默片刻,才道:“曦兒,哥的力量,不能輕易使用。而且,我們是來求醫的,不是來惹事的。”
他心中卻在想,如果剛才那些地痞真的動手,他會毫不猶豫地反擊。只是,他不想讓妹妹過早地接觸到這個世界的殘酷和血腥。
慢慢沉沒的夕陽,將他們的影子拖得更長。林燼背著林曦,腳步沉重卻堅定。他知道,前方的路,只會更加艱難。他必須變得更強,不僅僅是為了保護妹妹,也是為了在這吃人的世道活下去。
他隱隱感覺到,自己體內的“燼劫咒血”像一頭蟄伏的兇獸,每一次被挑釁,都會讓它蘇醒一分,而他自己,也在一步步滑向未知的深淵。