“少夫人回府了!”侍從們的稟報(bào)聲未落,九曲回廊內(nèi)繚繞的戲曲旋律戛然而止。
他們臉上的驚異之色尚未褪去,門外,一位約莫十九芳齡的女子步入廳堂。
李嬌嬌身著一件深邃墨綠的衣裳,容顏清麗非凡,未施粉黛卻自有一股高貴氣質(zhì),舉手投足間盡顯溫婉賢淑,嘴角掛著一抹溫柔的笑意,令人不由自主地心生親近。
“兒媳拜見母親,夫君……”李嬌嬌的話尚未說(shuō)完,目光不經(jīng)意間掃過(guò)夫君身旁那位正值豆蔻年華的少女。
那少女面龐如花般嬌艷,櫻桃小口,一襲鵝黃色裙裳將她映襯得如同春日里最明媚的花朵,嬌艷欲滴。
映入眼簾的,是兩人十指緊扣的畫面,令李嬌嬌的心臟不由自主地抽搐了一下,嘴角的弧度瞬間僵住。
特別是少女手腕上那只閃耀奪目的金絲手鐲,如同銳利的針尖,深深刺痛著她的心。
那手鐲,曾是唐玉容與她定情之時(shí),傾注心血為她量身定制的定情之物,她視之如命,平日里總是小心翼翼地珍藏在盒中,舍不得佩戴。
然而此刻,那份本該涌動(dòng)的喜悅卻被一股莫名的陰霾所籠罩,一種紛亂復(fù)雜的情緒,猛烈地涌上心頭。
唐玉容怔怔地望著李嬌嬌,兩年的時(shí)間仿佛一道鴻溝,讓他在面對(duì)這位原配夫人時(shí),內(nèi)心涌動(dòng)著一種難以名狀的恍惚。
“嬌嬌,你信中不是約定九日后再回來(lái)嗎?怎的如此倉(cāng)促就到了。”唐玉容邊說(shuō)邊下意識(shí)地抽回了被少女緊握的手。
唐夫人曲氏也勉強(qiáng)擠出一絲笑容,附和道:“是啊,你突然回來(lái),讓我們都感到很意外。”
李嬌嬌淡淡一笑,解釋道:“黎溪那邊的事情已經(jīng)處理妥當(dāng),想著夫君新近晉升為大理寺少卿,祖母身子又欠佳,便決定提前回來(lái)照料。”
言罷,李嬌嬌的目光轉(zhuǎn)向唐玉容身旁的女子,問(wèn)道:“這位姑娘是……?”
曲氏淡然一笑,簡(jiǎn)潔介紹道:“這位是虞姑娘。”
言罷,她牽起李嬌嬌的手,走向自己的兒子。
“真是蒼天庇佑,玉容如今仕途光明,你也平安歸來(lái),咱們這個(gè)家,總算又能重拾往昔的熱鬧了。”
李嬌嬌的目光緊緊鎖定在那位讓她朝思暮想兩年的男子,然而,就在曲氏想讓他們更加親近之時(shí),李嬌嬌卻忽然后退一步,巧妙地避開了。
回想起兩年前,唐家老爺子接到一紙調(diào)令,全家無(wú)奈遷居至寒冷的黎溪。待事務(wù)處理完畢后,他們?nèi)w返回京城,唯獨(dú)留下她一人在黎溪收尾。
為了盡快與他們團(tuán)聚,僅用了短短六個(gè)月的時(shí)間,便完成了所有事務(wù)。
她滿心以為,接下來(lái)便是管家前來(lái)接她回家,卻未料到管家只是取走了變賣店鋪的全部收益,僅留給她二十兩銀子,并讓她繼續(xù)等待,理由是京城京城局勢(shì)未穩(wěn)。
自那以后,她便開始一封接一封地書寫家書,滿心期盼唐家的人能來(lái)接她回來(lái)。然而,每次收到的回復(fù)都是“再等等,現(xiàn)在還不是回來(lái)的時(shí)候”。
誰(shuí)承想,這一等,竟足足耗去了兩年的時(shí)間。
在漫長(zhǎng)的兩年里,她孤身一人,穿越了齊腰深的霜雪,忍受了身無(wú)分文、一個(gè)饅頭度日的艱難歲月,心中懷揣著無(wú)盡的期盼,終于迎來(lái)了回去的許可。
然而,此刻回想,似乎只有她自己在期待。
兩人默默對(duì)視,他的目光交匯在李嬌嬌身上,唐玉容塵封的記憶逐漸蘇醒。他還記得當(dāng)初重返京城時(shí),李嬌嬌臉龐圓潤(rùn),肉嘟嘟的小臉洋溢著天真爛漫的可愛,而此刻,她卻已消瘦許多,下巴尖細(xì)。
“玉容哥哥,你看少夫人都瘦成這樣了,想必在黎溪一定吃了不少苦頭。不如我去廚房吩咐大廚準(zhǔn)備幾道菜,為少夫人好好慶祝一番吧。”少女笑容甜美,言辭流暢自然,仿佛這個(gè)家的女主人一般。她還熱心地為李嬌嬌介紹大廚的拿手好菜。
李嬌嬌沒有言語(yǔ),只是靜靜地注視著唐玉容,仿佛在等待他做出回應(yīng)。
唐玉容略感局促,輕清喉嚨,介紹道:“這位是虞然姑娘,前陣子祖父在赴京途中突患重病,四周荒無(wú)人煙,醫(yī)者難尋,幸而虞姑娘及時(shí)出現(xiàn)醫(yī)治。我見虞姑娘孤苦伶仃,便將她帶回府中,現(xiàn)在是我們府里的醫(yī)師。祖母這些時(shí)日的身體也是由虞姑娘悉心照料,情況已大為好轉(zhuǎn)。”
李嬌嬌點(diǎn)頭:“虞姑娘,真是辛苦你了。”
虞然自然地挽起唐玉容的手臂,笑容溫暖:“少夫人言重了,這是我分內(nèi)之事。”
此時(shí),唐老夫人快步走來(lái),緊緊握住李嬌嬌的手,眼中閃爍著淚光。
“嬌嬌啊,你可算回來(lái)了!把你留在黎溪,我這心里真是萬(wàn)分不舍,每天都牽腸掛肚。我早就跟玉容說(shuō),讓他早點(diǎn)把你接回來(lái),可他卻總說(shuō)黎溪的事務(wù)還沒處理完。這一等,就是整整兩年啊。”
情緒激動(dòng)之下,唐老夫人不禁咳嗽起來(lái)。虞然連忙上前,幫她順氣。
“老夫人,您先別急,肺病還沒痊愈,可不能激動(dòng)。現(xiàn)在少夫人已經(jīng)回來(lái)了,又不會(huì)走,您有的是時(shí)間慢慢和她敘舊。”
唐老夫人對(duì)虞然的舉動(dòng)沒有絲毫反感,反而像往常一樣,親切地拍了拍她的手。
李嬌嬌輕聲提議:“祖母,您隨我到春燕閣,讓我為您燉一盅滋養(yǎng)肺部的湯羹,趁熱飲用效果最佳。”
言畢,周遭陷入一片沉寂,靜得連針落地的聲音都清晰可聞。
面對(duì)這突如其來(lái)的寧?kù)o,曲氏不得已站了出來(lái),緩和氣氛道:“嬌嬌,現(xiàn)下春燕閣住著虞姑娘呢,要不,你遷往意景閣如何?意景閣采光極佳,四季宜人,也是一處雅居。”
此刻,所有人的目光不約而同地匯聚到了李嬌嬌的身上。
漫長(zhǎng)的沉默之后,李嬌嬌終于開口:“春燕閣乃是我與夫君的新房,母親如此提議,難道是打算讓虞姑娘成為正室少夫人嗎?”
“少夫人,您誤會(huì)了,不是這樣的。”
虞然連忙出聲澄清。