大縉永嘉十六年,盛京大雪。
淮北侯府也落了一層素白,墻垣上的積雪宛如一條柔軟玉帶,墻頭飛檐似欲破雪而出的頑獸,天地四野,一派茫然。
廊下風(fēng)吹雪晃,趙雪梨攏緊身上蜀錦竹紋的秧色兔絨披風(fēng),呼出一口寒涼霧氣,向老夫人所住的松鶴院中走去。
她腳步輕緩,踩在厚厚積雪上,發(fā)出輕微“咯吱”聲。
到了院外,一個(gè)身著藏青纏枝花襖的嬤嬤款款上前,“表小姐,長公子外出歸來,正在陪老夫人說話呢,您可稍等些時(shí)候再來請安。”
趙雪梨深居簡出,對外事一概不知,聞言有些錯(cuò)愕,“表兄回來了?”
表兄一詞,細(xì)說起來也甚為牽強(qiáng)。趙雪梨一家原在京城千里之外的青樂郡,她爹娘都是小門小戶出身,經(jīng)營著一間裁縫店,日子說不上難過,但同淮北侯這等鐘鳴鼎食、烈火烹油的權(quán)貴世家那是八竿子也打不到一處去。
趙雪梨十歲那年,父親因病去世,娘親姜依沿著長街為丈夫撫靈送棺時(shí),被從青樂郡路過的淮北侯一見傾心,隨即威逼利誘、強(qiáng)取豪奪帶回侯府做了姨娘。
而趙家嫌棄雪梨是個(gè)丫頭片子,收了侯爺送來的綾羅綢緞、奇珍異寶之后,聽聞姜依因思念女兒在侯府哭鬧不止,便投其所好,將雪梨一駕馬車也送進(jìn)了盛京。
淮北侯府只對外說這是遠(yuǎn)方來的親戚,那時(shí)雪梨才十二三歲,就這么忐忑不安又茫然無措地成了府中地位難堪的‘表小姐’。
這件事說來是淮北侯色令智昏,罔顧道義,強(qiáng)搶了他人遺孀,但落在世人眼里、嘴里,偏偏更愛議論姜依的樣貌。
人人都說,若不是她長得太過艷麗勾人,又怎會(huì)讓貴不可言的淮北侯不顧對方亡夫新喪,就將其抬進(jìn)了府門呢?
府中諸人對自家侯爺自然不敢有任何微詞,對寵愛加身的姜依也尚且能維持著表面恭敬,但對著寄人籬下的趙雪梨就不是那么有好臉色了。
侯爺為姜依用金玉打造了間閣樓,尋常時(shí)候不讓她外出,也禁止他人相見。
雪梨入府以來,見到自己娘親的次數(shù)都屈指可數(shù)。
她也沒有丫鬟、玩伴,就在這深府大院孤零零地長大,也不知受了多少奚落冷待。
日子過得著實(shí)不怎么樣。
不過近年來,長公子看雪梨可憐,對她多為照拂,下人們也察言觀色,不至于太過疏落她。
王嬤嬤瞧著檐下姝色清麗,一身玉肌恍若勝雪三分的女郎,語氣因?yàn)樗f之人而高興幾分,“是呢,長公子念著老夫人,不顧大雪封路日夜兼程,今兒個(gè)寅時(shí)到的,一進(jìn)府就先來松鶴院了。”
趙雪梨心下微微發(fā)緊,但面上還是跟著作出高興的樣子:“表兄時(shí)刻記掛著老夫人。”
她話音剛落,院中又走出一人,“表小姐,老夫人知道您來了,叫您進(jìn)去說話呢。”
趙雪梨給老夫人請了四年早安,絕大多數(shù)時(shí)候都要站在院外等上半個(gè)時(shí)辰,像現(xiàn)在這種剛來沒多久便能進(jìn)院的情況,不作他想,一定是長公子裴霽云開了尊口。
她低眉順眼地跟在后面入了暖閣。
閣中炭火燒得正旺,一股帶著淡淡香草味的熱氣撲面襲來,趙雪梨長睫發(fā)梢的雪沫瞬間化作水珠,她冰涼的手指蜷縮了下,先是目不斜視,看向正座之上的老夫人。
因?yàn)槭覂?nèi)炭火足,老夫人穿得并不臃腫,反倒較為輕薄,宛如秋裝。她這一生,只生下淮北侯一個(gè)獨(dú)子,淮北侯人到中年,膝下也只有兩子一女,子嗣頗為不蕃,往日里她多是肅容著一張臉,銀絲疏發(fā),雙眸沉著,瞧起來很有大家長的威儀,但此刻,她眉目舒展,嘴角帶笑,氣勢十分和藹可親,就像一個(gè)尋常百姓家溺愛孫兒的寬厚祖母。
趙雪梨恭恭敬敬行了個(gè)福禮。
室內(nèi)聲音一頓,緊接著老夫人笑著開口,“姈姈,你來得正好,快看看,是誰回來了?”。
趙雪梨這才起身抬頭,向坐在老夫人身邊那位墨發(fā)玄衣的青年看去。
冬日的早上,總免不了霧蒙蒙的,室內(nèi)炭火映照出一片暖黃光暈,這位名冠盛京的青年就那樣簡單端坐在這里,卻好似明珠生輝,照亮了將明未明的天色。
他的氣質(zhì)并不霜冷、也不熱烈,反倒像瑩潤的月、柔和的云,眉眼清潤,讓人下意識想起溫柔、君子、克己復(fù)禮、端正、俊雅之類的詞。
但他到底出生在王侯世家,那份金尊玉貴、嬌養(yǎng)長大的矜貴氣息還是從骨子里散發(fā)了出來,漆黑瞳孔看人時(shí),透著冬夜的寒涼。
趙雪梨剛剛才熱起來的身子,因?yàn)檫@一眼,又快速冷了下去。
她嘴角抿出一個(gè)笑容,乖乖開口:“表兄,你回來啦。”
裴霽云笑了笑,“姈姈,近來可好?”
他雖然在笑,言語之間也像個(gè)真正關(guān)切妹妹的兄長,但他只是坐在高處這么問了一句,并沒有旁的動(dòng)作,瞧起來既不過分親近,也不顯得冷淡、倒是有種輕微的距離之感。
趙雪梨自然是答一切都好。
老夫人道:“姈姈有侯府照看,哪里會(huì)不好?倒是你,為了趕路幾夜沒合眼了吧,你爹上朝去了,不用再同他請安,快回去歇一歇。”
裴霽云頷首,“多謝祖母,孫兒明日再來請安。”
他起身,撩開簾子離開了暖閣。
趙雪梨留下來,侍奉老夫人喝完早茶再次睡下后,才踏出暖閣。
這時(shí)晨霧漸漸消散了些,天空又開始下起了細(xì)碎雪花。她雙手?jǐn)n在袖中,從松鶴院走到西邊的蘅蕪院,盡管裹著披風(fēng),但還是冷得不行。
推開緋紅色的門扉,回到自己的閨房之中,才感覺稍微好受一些。
她本來想直接鉆回被窩,也睡個(gè)回籠覺,但一轉(zhuǎn)頭,看見一個(gè)挺拔如青松的身影坐在她的案桌旁。
他垂著眼,冷白的指尖執(zhí)著一本書在看,聽見開門的動(dòng)靜,抬起一雙沉靜黑眸,一語不發(fā)盯著趙雪梨。
趙雪梨心臟猛地緊縮,連忙跑過去搶他手中書,氣惱道,“你怎么亂看我的東西!”
裴霽云任由她搶書,但在她拿了書之后,他一把擒住她的手腕,將人拉進(jìn)懷里。
他滾燙的大掌和她冰涼的肌膚相貼,微頓一下,蹙眉道:“怎么這么冰?”
趙雪梨瑟縮著身子,有些擔(dān)憂:“你怎么來這里了?萬一被人看見可怎么辦?”
裴霽云不語,只是安靜地將她一雙手捂在懷中。
趙雪梨本來就沒睡好,被他火爐似的身子抱著,沒一會(huì)就暖和地有些困倦了。
她眨了眨發(fā)倦的眼皮,意識昏沉之際,聽見裴霽云冷不丁問:“姈姈,你有沒有想我?”
趙雪梨面皮倏然發(fā)燙,低垂著頭不敢說話。
裴霽云骨子里是強(qiáng)勢的,他偏就扭過她的下頜,要她抬頭看他,要她無處可逃、必須回答。
趙雪梨不敢說不想。
但那個(gè)字太燙人了,燒得她舌尖發(fā)顫,結(jié)結(jié)巴巴,半天才說出口,“......我......想。”
裴霽云安然欣賞她紅透的臉頰。
她都已經(jīng)窘迫成這樣了,他卻還是不甚滿意,捏了下她的手心,語氣不徐不疾,“姈姈,說完整。”
趙雪梨像根悶柱子,不吭聲了。
但如果她不說出來,他就真的能一直維持著原樣不動(dòng)彈,神情都沒有絲毫變化,只是斂著長睫靜靜盯著她。
良久,趙雪梨還是敗下陣來,她氣若游絲,聲如蚊蠅,“我......想表兄了。”
下一瞬,裴霽云掐住她的腰,按住她的后腦,俯身親她。
他的動(dòng)作有幾分迅猛,像是發(fā)起攻擊的毒蛇,趙雪梨無措地承受著宛如狂風(fēng)驟雨般的親吻,臉頰燒得越來越紅。
室內(nèi)沒有任何炭火,但在這一刻,氣溫卻好似徒然升高了。
半年多沒見,他似乎忍得厲害,一定要在這次的親昵中討個(gè)夠本,趙雪梨被親得喘不上氣,雙手無力地揪住他的衣襟。
這位在外清貴無雙、盛譽(yù)無數(shù)的長公子,此刻氣息也有幾分不穩(wěn)了。
他抱著人向床榻中走去。
趙雪梨被脫掉鞋和披風(fēng)外衣放置在床上時(shí),頓時(shí)一個(gè)激靈,掙扎起來,“唔......表兄......你干什么!”
裴霽云一雙清亮的眼垂眸看她,“姈姈,往里面去一點(diǎn)。”
他說著,脫下了外衣,趙雪梨見了,連滾帶爬就要下床,卻又被他按回床上。
柔軟的錦被落下,將她蓋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
他將她一整個(gè)抱進(jìn)懷里,滾燙的胸膛貼著她,微涼的唇抵在她的額頭,似淺淺的親吻,“陪我睡一會(huì)兒,好嗎?”
趙雪梨聽出他語氣倦怠,想起他在大雪天趕路回來的,就沒再動(dòng)彈了。
即使她掙扎,也是掙不出什么花樣的。
對于裴霽云的手段,她早就見識過。
這個(gè)人,看起來是清風(fēng)明月,松竹之姿,但骨子里就是瘋子一個(gè)。
只要他沒有更進(jìn)一步,做出更過分的事,趙雪梨一貫怕他,又是個(gè)鵪鶉性子,都是能忍就忍。
只不過她心里還有幾分旁的憂慮。
本來裴霽云離京之時(shí),說是至少一年才可歸來,沒曾想如今才半年,他就回來了。
她原本想將自己快速嫁出去的計(jì)劃怕是不會(huì)進(jìn)展得太順利。
但她轉(zhuǎn)而又想。
翊之哥哥只要春闈放了榜,就能來上門提親。
她雖住在侯府,但這里到底不是她的娘家,無法左右她的親事,只要到時(shí)候娘親應(yīng)允,她再堅(jiān)持己見,應(yīng)該也出不了大問題。
只不過她的戶籍在青樂郡、到時(shí)候需得費(fèi)些法子。
趙雪梨腦中思緒萬千,想著想著,竟就那樣躺在裴霽云的懷中睡了過去。