太阿山。
平肖洞。
千年飛雪的太阿山上穆然開出了半畝金池牡丹,錯(cuò)落在頂峰彩云澗諾大的庭院里,庭院的主人李均破天荒走出了草屋,一張英挺的容顏上略顯詫異。
他負(fù)手在庭院里踱了七八圈,暮氣沉沉的雙眸緊緊地盯著那萬年不得一遇的神跡。
小心翼翼走到牡丹叢邊,看著一株新苞破土而出,一瞬息間生得茁壯挺拔,隱隱有長(zhǎng)期以往霸占這個(gè)庭院的意圖。
他這才伸出一只纖細(xì)的指頭,還未將靈氣催動(dòng)到白玉扳指中,一股氣息已飄然到了身側(cè)。
那是一個(gè)身材較好的女子,穿著一身紫衣道袍,恭敬行禮跪拜:“參見陛下。”
李均輕輕頷首,全神貫注凝視著金池牡丹,語氣悠然:“怎么不在你的玉華宮批文注奏,難得有興致上山了?”
東周皇帝李均繼位二十七年不上朝,但整個(gè)周國(guó)卻仍然井井有條,即便三位王爺手握軍權(quán),仍舊對(duì)皇室服服帖帖,滿朝權(quán)臣以陛下為尊,皇權(quán)甚至要比大景集中。
“陛下,有人要見您。”
女子欠身作禮:“是欽天監(jiān)監(jiān)正周克武。”
“讓他來。”
李均自始至終沒有看女子一眼,全神貫注在腳下爭(zhēng)風(fēng)吃醋的金池牡丹上,忽然揚(yáng)起手:“叫魏明也來。”
“是。”
不一會(huì)兒的功夫,兩個(gè)人便立在了山巔。
一身仙風(fēng)道骨的魏明,司職金陵衛(wèi)九劍內(nèi)衛(wèi)之一,專門負(fù)責(zé)整個(gè)太阿山的一切事務(wù),五品劍仙,實(shí)力非同一般。
兩個(gè)太阿劍仙立在山巔,苦了這位太學(xué)院里的學(xué)士,周克武名字江湖氣十足,雖然出身太阿仙門,可不過就是太學(xué)里的學(xué)士,未入品的靈氣,只支撐占天卜,算地卦,現(xiàn)在在這終日不見暖陽的山巔,凍得瑟瑟發(fā)抖。
東周欽天監(jiān)問天閣里的一切法器,只要有靈石便可運(yùn)轉(zhuǎn),自然不需要太高的修為加持。
魏明身體健壯,昂首駐立,看到旁邊凍得滿臉通紅的周克武正低著頭全身發(fā)抖,有意走到了一旁的大樹下,找到了多年不用的驅(qū)寒法陣,正從口袋里拿出炎古時(shí),李均開了口:“別起陣,金池牡丹修來不易,怕熱死了。”
“是。”
魏明恭敬回到了原位上。
李均也怕這周克武上趟山凍死了,便先開了口:“克武,有何事啊?”
周克武凍得打哆嗦,鼻頭已經(jīng)沒了知覺,聽到皇上叫他,連忙上前跪拜,趴在雪中:“皇上,臣昨夜看天斗星落盤……出大事了。”
李均手中靈氣化劍,修剪著金池牡丹旁多余的枝葉,聽到這句話,手里的動(dòng)作頓了下來:“什么大事?”
“帝星……現(xiàn)了!”
周克武的腦袋埋在雪里,只留下了兩個(gè)出氣的孔,身體不知是因?yàn)榭謶诌€是寒冷,止不住的抖動(dòng)著。
李均的目光終是戀戀不舍的從金池牡丹上挪開,重重地砸在了周克武光禿禿的后腦門上,語氣比這終年飛雪的太阿山上的寒風(fēng)更加刺骨:“在哪兒?”
“范陽府周圍,無法確定。”
周克武攥緊的手掌凍得通紅,眼淚順著鼻涕裹在凍得發(fā)紫的唇上,雙腿卷縮:“陛下,大周一年無雪,明歲定是蟲蝗大作,三郡三年大旱顆粒無收,饑饉臨頭,餓殍遍野,年末晉州打戰(zhàn),打光了國(guó)庫半年的糧食……老天爺降了帝星,是要收人了……”
“混賬!”
寒風(fēng)架著劍意,轟然揮來,一把虛無卻又真實(shí)存在的劍鋒,頂在了周克武的腦袋上,李均的面色說不出的猙獰,此等大逆不道的話說出來便是要誅九族。
一旁魏明面色沉悶,心里也大概明白了周克武的意思。
天怒?
怒的是誰?
大周七省,光這一年,燕云兩省餓死的百姓無法統(tǒng)計(jì),今年國(guó)庫虧空到連上京的官員都發(fā)不出銀子,民間疾苦更不必想。
大周李均登基十二年,改國(guó)號(hào)為御天后,已有十五年整,這十五年間,大周官權(quán)被他牢牢握在手中,太阿仙門成了一個(gè)靈石的產(chǎn)出地,無數(shù)的劍修下山掠奪殺戮,為的就是一條條隱藏在地脈之下的靈石礦。
這一次舉國(guó)之力攻打晉州,雖然開采出了無數(shù)靈石,可最終都落到了這太阿山平肖洞里供其修行,三品劍仙像是個(gè)無底洞,就算填進(jìn)去這大周上下全部生靈,也沒辦法給他頂?shù)蕉贰?/p>
這是事實(shí),可卻是誰都不能說出口的事實(shí)。
誰說出口,誰就要死。
周克武,就是下一個(gè)死人。
大周御天帝從不在意百姓如何,他只在意靈石,即便欽天監(jiān)已經(jīng)連年上報(bào)了三年大周沒下過雪,他根本沒有記在心里。
此時(shí),御天帝冷冷地看著周克武:“帝星是誰?”
“臣不知!”
周克武幾乎是哽咽著喊出來的,胸腔擠壓著的一股為國(guó)請(qǐng)命的熱血,終是涼在了這不見天日的平肖洞里,參悟天象五十二年的老人最終不是看不清帝王心,而是看透了帝王心。
他放棄了一切,想要用自己的這條老命,叫醒沉睡夢(mèng)中的皇帝。
最后,他還是高估了一個(gè)大臣在皇帝心中的地位,即便他已為大周奉獻(xiàn)了一生:“陛下!帝星不是結(jié)束,而是開始,宮內(nèi)開支無度,上下貪墨橫行,國(guó)庫空虛,民不聊生,帝星是預(yù)警!若繼續(xù)下去,大周就算是一統(tǒng)天下,可帝星……卻不是您啊!”
魏明心里重重地嘆了口氣。
世間百態(tài),野火不盡,他站在太阿山頂峰,看的是眾生相,百姓的貧瘠早已盡收眼底,他能看到的,身為皇帝的李均怎么可能看不到?皇帝不提,他自然沒法提。
做事皆分輕重緩急,皇帝的心里自有一桿秤,周克武想用自己的命,把眾生疾苦這個(gè)砝碼變得重一些,可事實(shí)卻是枉然。
“拉下去,十法杖。”
李均沒有再去看他,就連繼續(xù)看金池蓮花的心情都沒有了,負(fù)手來到了涼亭下,執(zhí)子道:“來一盤。”
魏明一動(dòng)不動(dòng)。
李均看過去,他知道,魏明是一個(gè)很聽話的人,讓他往東,即便是錯(cuò)的,他也會(huì)把往東路上的人殺干凈往東,絕不會(huì)有一句怨言。
他沒動(dòng),就說明,有更大的事情發(fā)生了。
李均提息:“邊下邊說。”
“是。”
魏明執(zhí)黑子,在左上星位落了一子:“張七死了。”
李均十分平靜,在右下星位落子:“正好開了七八朵金池蓮花,做個(gè)肉身去吧。”
“死了。”
魏明又落一子,對(duì)上了怔住的李均那雙深邃的眼睛:“鎖魂塔里的鑄魂玉,被吸干了靈氣,碎了,他連魂魄都沒有回來,人死了。”
李均不可思議地望著魏明,遲疑了許久:“誰……”
他想問誰敢,可最終還是沒能說出口,一品仙的消息早已經(jīng)傳到了他的耳朵里,能做出這件事情的,定然只有身懷一品靈氣的天尊。
“鄭涯在做什么?”這是他唯一能問出的問題了。
“總督大人在場(chǎng),救下剩下的八人,已向外撤出,一品仙的靈氣,遏制不住了。”
魏明手里持子不敢落下,皇帝還未落子,他不敢僭越:“陛下,總督在等您下旨,一品仙的靈氣放還是不放?”
“告訴他,一品仙的靈氣帶回來,他有不世之功,若是帶不回來,他無功無過,但若是被別人拿走,他就不用回來了!”
李均稍一用力,手中白子便化為飛絮,溶于血中。
“圣明無過皇上。”
魏明起身拜禮。
太陽依舊照在整個(gè)東周大地上,勃勃生機(jī)的靈草高傲地仰著頭顱,侵蝕著大片大片的糧食地。
……
九劍隕落一劍,山崖上的所有人盡數(shù)撤離。
鄭涯和樊明凌立在李錦遙的身側(cè),警惕地望著坐在巨石上的女人。
“殿下,該走了。”
鄭涯壓著嗓子:“再不走,走不掉了。”
李錦遙里的眼里是不甘,這超出想象的力量在頃刻之間毀滅了她所準(zhǔn)備的一切,所有的靈石法陣,所有的太阿靈寶,在這一刻都已經(jīng)沒了用處。
可她還是不愿放棄:“她是將靈氣化去了……還是吸收了?”
當(dāng)這件事情被放在明面上的時(shí)候,鄭涯必須要在此時(shí)斬?cái)嗨詈笠稽c(diǎn)僥幸心:“殿下,是吸收了。”
“你知不知道,父皇不會(huì)讓你這樣回去的!”
李錦遙猛地看向他:“她若是跑了,父皇一定會(huì)生氣,你所做的一切,都是枉然!”
無能為力。
權(quán)勢(shì)壓迫下的無能為力,鄭涯那含情的目光看了一眼樊明凌。
拼一把么?
他為的不就是這時(shí)候么……
可他根本看不到希望。
架起李錦遙,送回馬車,樊明凌坐在馬車上,凝視著那道倩影。
倩影絲毫沒有離開的意思。
“你不走?”
樊明凌看了一眼鄭涯。
“不好走。”
鄭涯從難看的表情里擠出了一絲笑容:“三書九聘都準(zhǔn)備好了,新郎官的衣服穿了一半,你讓我現(xiàn)在脫了,以后更沒臉提親了。”
樊明凌沒想到他會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然說起這樣的話,心里一蕩,臉竟是微微泛紅:“你……命都不要了?現(xiàn)在還在想這些事!”
“不是到現(xiàn)在還在想著這些事,而是一直都在想著……”
鄭涯仰著頭,看著依舊帶著戲謔笑意的女子,忽然腦海里想到了什么,眼里浮現(xiàn)起了一絲笑意,伸出手放在了樊明凌的手背上:“你先不要走。”
樊明凌一愣,拽著韁繩的手,像是被施了法咒,安安靜靜地躺在他寬厚的手心,心里悸動(dòng)不已。
鄭涯轉(zhuǎn)身,走到了陳靖川的身側(cè):“小子,我猜到了些東西。”
陳靖川沒想到在這個(gè)節(jié)骨眼上,他會(huì)突然來找自己,轉(zhuǎn)過頭看著那個(gè)帶著興奮笑容的少年,鄭涯與生俱來的親和力,在這張布滿笑容的臉上展現(xiàn)得淋漓盡致。
“你想說什么?”陳靖川問道。
“我從蔡明宣那里,聽說過你那把刀。”
鄭涯一只手搭在了陳靖川的肩膀上:“這不是國(guó)與國(guó)的事兒,也不是金陵衛(wèi)和皇城司的事兒,是鄭涯和你陳靖川的事兒,是私事兒,你能不能幫我一個(gè)忙?如果成了,我欠你一個(gè)人情。”
“我得多傻才能信你的話?”
陳靖川不免笑了起來:“那把刀是我的,不是你的,殺了我,你也拿不到。”
“咱倆沒私仇,我不也沒殺你么?”
鄭涯拍了拍胸脯:“我打算去拼命,你能不能幫我一把?我不信這娘們能讓我們安穩(wěn)下山,我估計(jì),她在等力量恢復(fù),一旦恢復(fù),我們都得死。”
陳靖川也猜到了,女人是在恢復(fù)力量。
方才那摧枯拉朽的身法和殺招,絕對(duì)不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的靈氣使用那么簡(jiǎn)單,她應(yīng)該是用了什么秘法,否則也不可能在瞬間就需要吸取靈氣來穩(wěn)住自身。
現(xiàn)在距離紅云初生,還沒過三日,她仍然是虛弱的狀態(tài)。
他能想到,鄭涯自然也能想到,但他不得不佩服的是,此時(shí)鄭涯或許已經(jīng)想到了對(duì)付她的辦法。
陳靖川抓緊了刀:“你打算做什么?”
“這是私事兒,但同樣也是公事兒,可金陵衛(wèi)沒什么用,四品武道的白生也不會(huì)盡全力幫我,我還擔(dān)心他背后給我一刀呢,現(xiàn)在能幫上忙的,只有山下的八把劍,還有你我樊明凌。”
鄭涯的思路無比清晰:“她若是殺一個(gè)人,需要休息這么久的時(shí)間,那么就算加上一個(gè)五品劍修的靈氣,也不足以讓她短時(shí)間能夠再次出手……我讓她殺我,你用你的刀殺了她,怎么樣?”
陳靖川狐疑地看向他:“為什么?”
“為了她。”
鄭涯的眼里,突然含情望了一眼身后的馬車:“那是我一生的摯愛,可你要知道,官海沉浮,很多事都由不得自己選,我想娶她,只剩這一個(gè)辦法了。”
陳靖川確實(shí)沒想到還有這么一截子事兒,眼看他無比真誠(chéng),倒也樂意幫一把忙。
畢竟他要跑,就算鄭涯有什么花活兒,他也能自顧離開,等到真的拼殺起來,誰會(huì)管自己呢?
想到這里,二人算是達(dá)成了一致。
陳靖川應(yīng)聲:“我可以幫你,但有個(gè)條件。”
“你說,你也可以不說。”
鄭涯還帶著笑意,警惕地望著陳靖川:“什么條件,我都答應(yīng)你,事后仍然有效。”
“我要白生手里的那把金刀。”
陳靖川看向鄭涯。
鄭涯笑了,伸出手,金刀已遞了過來。