繼承人小姐對我不太友善 18.「我們是鱗片相似的生物」

“等等，瀨野。”

“等不了，澪小姐太敏銳了，當務之急是先找到不會被發現的安全屋?！?/p>

“我是說我的手臂，抱得太緊了。”

“嗯？”麻美聞言停下腳步，轉過頭，唇角彎起促狹的弧度，“哎呀，這算什么，約會不就是要這樣子做嗎？”

她甚至變本加厲，又貼過來一點。

日光燈下的影子和真澄的影子重疊，臂彎處嵌進來一團飽滿的輪廓，將他手臂上的衣服褶皺履平。

“我還沒認可這是約會?！?/p>

“是這樣呢，畢竟當著她們三個的面溜走，所以應該算是奪愛？私奔？”

“完全不聽人講話啊?！?/p>

看到真澄無可奈何的樣子，麻美笑起來，嬌艷欲滴的唇瓣發出咯咯咯的輕笑聲。

真澄等她笑夠了，平靜地問：“你是不是有什么想和我說？”

“唔，怎么突然這樣問？”

“直覺?！闭娉涡中鼗卮鹫f。

“誒——男生的直覺嗎？”麻美手指伸到唇邊沉吟，微微蹙眉，“那好像不是很可靠呢，畢竟有占卜能力的都是女巫，女巫都是女生啊。”

“女巫是男生才奇怪吧?！?/p>

“真澄君怎么突然較真起來了?！甭槊垒笭?，“我是開玩笑的啦?！?/p>

“我也不是認真的?！?/p>

“所以你認為男生也可以成為女巫嘍？”她歪著頭問。

真澄擺出放棄的表情：“……我們邊走邊說吧?！?/p>

“嗯嗯，走這邊?！甭槊缼贰?/p>

“喔?！?/p>

和真澄相處時，麻美一直都是放蕩不羈的不正經形象，經常分不清從她嘴里說出來的話，哪句是玩笑，哪句是真話。

她永遠盛著笑意的眼眸和微微上翹的唇角，隨著她的一顰一笑也跟著動，仿佛映著她的內心一樣：隨意的語調，愛捉弄人的性格。

從四月末，一直到現在，真澄眼中的麻美始終如此。

搭乘電梯上去，神戶國際展示場1號廳的二樓正在舉辦小型的爬行動物展覽。

“真澄君，你看，好多烏龜。”

麻美挽著他的胳膊，另一只手臂伸得直直的，指向一排排待在玻璃缸里的烏龜。大呼小叫的樣子，簡直跟熱戀期和男友一起逛展的女生沒什么兩樣。

“嗯，這是陸龜吧？”

“原來如此，難怪沒待在水里。”麻美點點頭，“真澄君居然還對烏龜這么了解啊?！?/p>

“不，玻璃缸旁邊就寫著介紹呢。”

真澄指尖輕輕敲了敲缸壁上的標簽，里面黃澄澄的陸龜動也不動，安穩地趴在墊材上。

從每只烏龜的品種，生日，年齡，背甲尺寸，甚至連親代的種龜照片都貼了出來。

價格自然也是。

“嗚哇，這只叫什么佛羅里達泥龜的烏龜，小小一只，居然要15萬円！”麻美大吃一驚，眉間微微打結，“這只烏龜難道有什么皇室血脈嗎？”

“我以為烏龜都是幾百円呢，沒想到還有這么多名貴的品種?！?/p>

“你說的幾百円的烏龜，應該是這種吧？”真澄移動到另一排水龜的展示區，念出上面的名字，“……巴西紅耳龜?！?/p>

“啊~沒錯呢，祭典上擺攤的話好像都是這種?！?/p>

“我要不要買一只回去，給真炭做個伴呢。”她似乎有在認真地在考慮這件事。

“我對真炭這個名字還是頗有微詞的?！?/p>

真澄試圖一點點把手臂抽離，動作幅度好像稍微有點大了，原本凝視著烏龜出神的麻美看過來。

她以手指扶了扶細細的金屬眼鏡框，咖啡色的美眸不安地眨動，仿佛在猶豫著接下來要說出口的話。

烏龜沒有聲帶無法發聲，人類卻不然。

真澄忍受不了這種好像烏龜一樣的沉默，于是特意用開朗的聲音問道：“怎么了？有話要說？”

“嗯……”麻美心神不寧地抓著頭發，“說起來，真澄君聽過龜兔賽跑的故事嗎？”

“誒？”

聽到這個問題，真澄微微一怔，臉色古怪道：“你猶豫半天就想說這個？”

“干嘛，人家可是在搜腸刮肚的找話題誒?！甭槊啦粷M地瞪視他，“如果不是真澄幽默話題的庫存告急，根本不用我開口吧?！?/p>

“好吧?！闭娉慰嘈χc點頭，接著回答道：“肯定聽過啊，不如說地球人都聽過的吧?！?/p>

“那真澄君的感想呢？”

“感想？謙虛使人進步，驕傲使人落后，做事不要半途而廢……”

教科書上的標準答案背到一半，就被麻美以眼神制止了，她美麗的眼眸中燃燒著怒火，皺起的漣漪清楚刻在她的眉間。

“真澄君好敷衍?！?/p>

她那嘆息的聲音里，帶著幾分失望。

“問題太突然，我也不知道說什么好?！?/p>

麻美像是放棄了一樣搖了搖頭，手臂也自然地松開，“算啦，就當我沒說過吧。”

涼鞋的后跟踩著地板，發出不愉快的聲音。凹凸有致的背影毋須任何刻意，她的美麗就在真澄眼中搖曳。

他忙不迭地跟上麻美，望向那道背影的眼瞼微微顫抖，在腦海里謹慎揀選字詞。

“我覺得，龜兔賽跑是一件很愚蠢的事?！?/p>

真澄的聲音冷不防地響起，麻美腳步一頓，轉過身，長發娓娓。

“這是怎樣？”她有些驚訝地看過來。

“賽跑本就是兔子擅長的領域，烏龜就算尋求好勝心，也至少該找一個二者相差不大的領域，而非在賽跑上一較長短。”

真澄慢條斯理地解釋，“就像如果劍道部的部員嘲笑文藝部的部員體弱，難道文藝部員就要在劍道上和對方比拼嗎？”

麻美出乎意料地愣了一下，旋即微微一笑。

“真澄君，你這算偏題哦，就算你急于回答我，也不用硬找出這么奇怪的角度吧?！?/p>

“回答不過關嗎？”真澄以無所謂的語氣問。

“嗯，解題思路和過程都是0分?！?/p>

麻美殘酷地下達判決后，旋即換上了一副柔和的表情，撩撥著耳膜的笑聲從她的唇畔輕泄。

“不過，加上辛苦分，就算真澄君及格好了?！?/p>

說這句話時，眼鏡鏡片恰好反射日光燈的光線，真澄被那道光線晃了一下眼睛，難以判讀她的表情。

從左臂上再次感受到重量與溫熱纏了上來，麻美擺著不懷好意的笑臉，隔著布料也能看到的飽滿輪廓，沉甸甸地壓在真澄的臂彎。

“你干嘛？”

像個橄欖球運動員一樣帶球撞人——后一句有騷擾嫌疑的話，真澄沒說出口。

“考試及格的獎勵?！?/p>

麻美開玩笑地說道：“這個姿勢，感覺就像真的情侶一樣吧？真澄君難道不會覺得心里小鹿亂撞嗎？”

“多少有一點，不過我們又不是真的情侶。”

“誒，真澄君原來是在意這一點啊。”

她臉上流露出壞心眼的笑容，“如果真澄君現在趁機向我告白，我搞不好會直接答應下來哦。”

“這是玩笑吧?！?/p>

麻美表情大為愉悅地輕哼出聲，修長的手指貼在紅潤的唇瓣之上，語帶揶揄地說道：

“有一半是玩笑。”

“……”

是哪一半？

把她模棱兩可的曖昧笑容看在眼里，真澄熄了刨根問底的心思。

“烏龜，很努力呢?！?/p>

麻美的聲音伴隨香氣一同飄曳過來。

“嗯?！闭娉吸c頭附議，“在自己不擅長的天賦領域，不斷堅持不放棄，最終如愿以償，取得了成果?！?/p>

“真是個好故事呢?！甭槊婪路鸶锌级嗟貒@息，然而下一刻便話鋒一轉。

“——可是，那是因為烏龜看的見終點吧？”

她反詰的語氣異常冷靜，雖然唇畔依舊掛著與平時無異的笑容，但即便隔著鏡片，也不難發現麻美的眼底沒有一絲感情。

“正因如此，它才有堅持下去的動力，哪怕腳步再慢，也能看到自己正一點點接近終點?！?/p>

“但人類就不同了，根本看不到自己努力的終點在哪里，盲目堅持，搞不好一開始就跑錯了方向，反而離終點越來越遠?！?/p>

“……”

麻美聳了聳肩，一口氣說完這些后，她柔軟的唇瓣又開闔好幾次，仿佛有什么想說似的，欲言又止。

真澄靜靜等著她的話，不過她最后卻什么都沒說，只是露出笑臉而已。

兩人步行到寵物蛇的展區，柔軟蜿蜒的生物色彩斑斕，在玻璃缸里扭曲，爬行。

“真澄君，你是什么屬相？”麻美突然問。

“蛇?！?/p>

“是誒，我是屬龍的，因為你比我小一歲嘛，當然屬蛇了?！?/p>

麻美的自說自話，讓真澄一時不知該作何回答。

“大概就是因為這個，我們的鱗片很相似呢。”

她低聲呢喃，靜靜垂下眼睫，凝視自己的腳尖，不過下一刻就因為瞧不到而移開視線。

麻美那咖啡色的瞳孔筆直地凝視過來。

“真澄君?！?/p>

“嗯？”

“其實我們見過面的?！?/p>

“你在說什么傻話……”她的語氣太過真摯，真澄說到一半便停下來，試探性地問道：

“我沒去過滋賀，所以是在哪里見過？神戶？還是東京？”

自己住過一陣子的城市僅有這兩者而已，要是只算去過范圍就大了，除了甲子園的西宮市，京都和大阪，還有高中修學旅行去的山梨縣。

“想不起來就算啦。”

麻美看著他面有難色的樣子，唇角重新展露笑意，“就只是萍水相逢而已，反正也不是很重要?！?/p>

“你都這么說了，怎么可能不重要？”真澄泄氣般說道。

可任憑他絞盡腦汁，依舊回想不起來。

“都說不用想啦。”麻美像只貓咪般在真澄的手臂上摩挲輕蹭，強迫著把真澄的思緒拉扯回現實。

“……剛才，你問我是不是有什么事想和你說，對吧？”

“嗯，你已經想好怎么說出口了嗎？”

“……”

沉默好半響，麻美本想若無其事地松開手臂，可思緒躊躇之際，反而無意識中抱得更緊了。

“我打算回草津老家了?！?/p>

“……”

“什么時候？”

“明天。”

“這么急？”

“因為要趕在房租到期之前搬走嘛?！甭槊篱_了句玩笑，可就連她自己都笑不出來。

“怎么這么突然？”

真澄皺眉，先前并未認真留意的征兆，在此時像蛇一樣從記憶深處滑出來。

他小心翼翼地窺探著麻美的臉色，試探性地問：“是因為……漫畫嗎？”

“果然，真澄君很敏銳啊?！甭槊涝频L輕地微微頷首。

“我一直覺得，我和真澄君的命運相同呢?！?/p>

“不管是樂隊也好，漫畫也罷，都是懷著某種憧憬，認可堅持和努力的理念，義無反顧地踏入這個領域，然后在意識到自己的平庸，黯然放棄?！?/p>

微笑著說完這段話后，麻美抬起頭看著真澄，臉上流露出怔忡的表情。

“抱歉，真澄君，這么說像是在嘲笑你一樣?！?/p>

“沒這回事?！?/p>

他輕輕地搖了搖頭，“我如果會是在意那種話的人，4月17日的山手線，大概就會因為人身事故而延誤十分鐘了。”

真澄的語氣里充滿了寬慰的味道，如果是平時的麻美，肯定會下意識地吐槽這句玩笑，然后以不正經的口吻追殺他。

然而此刻，她只垂下頭，望向地面的眼瞼，宛如在拂去掩蓋過往記憶的灰塵般，不斷上下眨動。

“沒錯，真澄君很堅強，相比較起來，我從小就是個不怎么中用的人呢?！?/p>

麻美唇畔浮現出自嘲的笑容。

“讀書方面是個笨蛋，成績普通，又缺乏運動細胞，常常因為做事遲鈍給人家添麻煩，不擅長和人打交道，所以沒什么朋友，也就不喜歡去學校。”

“學校里像我這樣的人也并非個例，但大家都不會抱團取暖，而是不約而同地尋找自己的精神寄托?！?/p>

“哪怕現實生活不如意，只要有能讓自己感到滿足的事物就好?！?/p>

說完這些，她沉默了好半晌后，才慢條斯理地仰起臉來，表情豁然開朗，但是看起來似乎又有些寂寥。

“因此對我來說，漫畫就是這樣的東西，是我和平庸之間存在著條界限的證明?！?/p>

“有了它，我才可以自信地說，我不是一直虛度青春到了23歲，我有自己為之熱愛，并堅持到底的東西?！?/p>

“高中的時候，我在社團大樓的墻角，寫下「龍神院一定會成為優秀的漫畫家！」這樣一段宣言?！?/p>

“隔天再去看的時候，居然發現了一句「加油，請不忘初心」的留言，這句來自陌生人的善意和鼓勵，給了我莫大的勇氣?！?/p>

“所以我后來去讀了專門學校，又向雜志社投稿，被拒稿后就再修改，或是直接推翻重來，不停地畫，不停地被拒?！?/p>

“因為除此之外，我已經找不到其他能做的，有意義的事了，每當我想放棄，來自陌生人的那句留言就會再次浮現?！?/p>

“我不想辜負這份善意，也不愿意背叛一直以來的夢想?！?/p>

麻美抿著唇，低眉斂眼地說：“沒想到之前一直被我當成動力源的留言，現在反而成為束縛我的魔咒了?！?/p>

“可是，差不多也該到極限了，迷路的烏龜就算再怎么堅持，也贏不過兔子?！?/p>

“尤其是最近一段時間，看到身為繼承人的小凜音，正朝著自己規劃的道路按部就班地前進，小未來也克服障礙，勇敢邁出了一步，只有我一個人裹足不前……”

說到這里，那張美麗的臉蛋微微扭曲，她長長地吐出一口氣。

“我，已經撐不下去了?！?/p>

麻美的表情很痛苦，真澄頭一次見到她露出這樣的表情，心情也跟著搖顫起來，僵硬地從喉嚨里擠出聲音：

“還沒到徹底放棄的地步吧，或許只要再努力一次……”

“你的意思是我沒在努力嗎？”

她的聲音低沉了下去，咬牙切齒地釋放出自己的情緒，一聽就知道心情不好，肢體也強硬地甩開真澄的手臂。

或許是覺得自己的話說得太咄咄逼人，麻美用無比溫柔，溫柔中卻包裹著拒絕意味的聲音輕聲說道：

“抱歉，我知道的，真澄君肯定能體諒我的心情，因為我們是鱗片相似的生物嘛?！?/p>

“不過，你放心，我是不會放棄畫漫畫的?！?/p>

麻美唇瓣勾勒出隱含寂寥的笑容，“但如果只是自娛自樂的話，在哪里畫漫畫都一樣吧，所以回到草津也一樣?！?/p>

“那同人志呢？”真澄不甘心地問：“草津肯定沒有條件，開這么大規模的即賣會吧？”

“是這樣沒錯，不過同人志也可以寄賣或掛通販?！甭槊烂鎺θ萑绱嘶卮?，

“再說了，神戶的房租和物價還挺貴的，住在大城市真難過啊?！?/p>

“房子的話，你可以一直住在繁星沒關系?！?/p>

身為少東家，真澄有說這句話的底氣。

“那還是饒了我吧，我可受不了那種愛巢一樣的氣氛。”

她開玩笑般點了下頭，露出與平常無異的笑容，不知為何，那副成熟的笑靨看起來像倒是像在哭泣。

從真澄的喉嚨里涌上來一股溫熱的氣流，因那動搖的感情而塞住了氣管，他好不容易平順呼吸，想要開口——

麻美輕飄飄的一句話，將他躊躇的言語統統堵了回去。

“就到此為止吧，真澄君，糾纏不清的男生可不受歡迎哦?！?/p>

言畢，她逃避似的轉過身，語聲恢復到平時慵懶的程度。

“啊~時間也差不多了?！?/p>

“再不回去，澪小姐不知道會因為怒火做出什么事來?！?/p>

涼鞋后跟踩踏地面的足音震顫著耳膜，麻美不看真澄，自顧自走在前面，一次也沒回頭。