繼承人小姐對我不太友善 23.「海邊營業日常（3）」

突然出現在海灘上的貓咪，憨態可掬的模樣甚為迷人，它的第一個俘虜是離得最近的神代凜音。

因為是在公眾場合，凜音沒采取學貓叫的方式讓它放下戒心。

當然，經過真澄的指點，她多半已經不會再使用這種含效甚微的手段了，應該。

至少有真澄在的場合是這樣。

可這里也沒有逗貓棒，狗尾巴草之類的工具，她撐著下巴，沉吟片刻，伸出纖細修長的手指，小心翼翼地湊近那只貓。

櫻粉色的指甲修剪得圓潤整齊，令人聯想到閃粉的貝殼。

“這里怎么會有只貓？”真澄詫異。

他猜測道：“難道是流浪的野貓，偷偷溜進浴場里來了？”

“是家貓。”

凜音篤定地說道。這只橘貓一點也沒有戒備的意思，舒服地瞇著眼，任由凜音用手指搔弄它的下巴。

“毛發很干凈，很蓬松，一看就經常做保養。”

“對人沒什么防備，指甲也被剪得很短。”

“而且最重要的，這是品種貓。”

“誒？是嗎？我以為只是普通的橘貓。”真澄雖然喜歡和小貓玩，卻沒怎么關心過貓的品種。

“嗯，應該是很名貴的純血品種貓。”凜音說道。

“不過……”她輕蹙眉毛：“這只貓的狀態好像不太好。”

“因為天氣太熱的關系嗎？”

“也許吧。”

凜音說話的時候，手指依舊柔軟地陷進小貓的毛發下。

“為了保證血統純正，純種貓基本都是靠近親繁育，難免會有很多先天性的疾病和問題，體質變弱，對環境變化也容易應激。”

“原來如此。”真澄點了點頭，看向橘貓的眼神也變得柔和了些：“那還真是可憐。”

“不過從它的外觀來看，應該有受到主人的悉心呵護吧，也是被遺棄的野貓可望不可及的幸福了。”

他不禁想起自己小時候投喂的那只流浪貓。

“嗯，也許是這樣。”

凜音應了一聲，靜靜垂下眼睫，面無表情地撫摸著小貓。

“——才不是這樣！”

冷不防地，一個聽起來有點憤怒的童聲從背后響起。

真澄和凜音循聲轉過頭。

一個身穿泳褲，看上去像是小學生年紀的小男孩站在那里，氣鼓鼓地說道。

“悉心保護什么的，都是大人自以為是吧？根本就沒問過小貓的想法。”

“呃……可是貓也不會說話吧。”

被意料之外的話題突襲了，真澄的回答有點傻：“純血貓本來就是作為寵物貓存在，這算是那個……「命運」吧。”

“……”

小男孩沒說話，只是不滿地瞪著他們。

就在這時，從沙灘邊上走過來一道熟悉的身影。

頭巾，墨鏡，花哨的泳褲，沙灘拖鞋，陽光下的皮膚曬得黝黑，看起來已經完全不像輕作家的輕作家，北條八十七。

“總算找到這只貓大人了，原來它跑到你們這里了啊，宮澤先生。”

“這是北條先生的貓？”真澄問。

“不是。”他擺手說：“是來海水浴場的游客，暫時寄放在旅游中心，我看它一直待在籠子里，沒精打采的，就想著放它出來活動活動。”

“結果只是接個水的功夫，它就一溜煙跑沒影了。”

北條先生聲音里帶著慶幸：“還好找到了，不然我的打工可要泡湯了。”

“它的主人相當愛惜這只貓，不僅來海邊玩也帶著它，而且時不時就會回到旅游中心看它一眼，要是真把它弄丟了，不知道會有多大反應。”

“沒出意外真是太好了。”真澄輕聲說。

“總之，多謝二位剛才截住它，那我先回去了，再見。”

“再見。”

和北條先生道別，真澄重新從海灘回到海之家，鞋底的沙礫黏在鋪木地板上。

海風從遠方吹進這間半露天式的咖啡店。

趁真澄和凜音被小貓吸引注意，海月在店里偷了好一會兒的閑，睫毛輕柔顫動，靠在椅子上，似睡未睡。

至于剛才出現的小男孩，已經不知道溜去了哪。

“我剛看到他往那個方向去了。”

凜音正在店里的水池清洗雙手，避免留下味道和貓毛。

“你很在意嗎？”她歪著頭問。

“我還不至于和小孩子計較。”

真澄笑著感嘆道：“只是覺得，現在的小孩子挺早熟的，我當時可不會想些什么「大人自我滿足」之類的話。”

說到這里，他突然又想起「野路菊福利院」的孩子們，以及那個拜托自己教他做咖啡的叫「涼介」的小男孩，年紀比剛才的小孩還小一點。

不知道現在過得怎么樣。

最近「繁星」的經營狀況逐漸改善后，在真澄和父親井健的一致意見下，給店長凜音漲了工資，不過這筆錢被凜音用來給福利院請兼職的護工。

用她的話說，她自己吃住都在繁星，也沒什么花錢的愛好，這些錢至少可以讓佐藤婆婆稍微不那么辛苦，算是她對福利院的報答。

想了想，真澄開口說：“吶，神代，要不下個定休日，我陪你去福利院……”

“——小真！小真！”

突然從不遠處傳來焦急的呼喊聲，打斷了真澄的話。

一個女人臉色惶急地沖進店里，匆匆掃了一眼后，毫不掩飾失望之色，旋即走到真澄面前，焦聲問道：

“請問，您有看到一個十二歲左右，大概這么高——”她邊說邊用手比劃，“——的小男孩嗎？”

聽她描述，真澄回想不久前遇見的那個小男孩的特征，大致都對得上，于是點頭說道：“剛才來過一個差不多的孩子，穿著有鯊魚印花的泳褲……”

“沒錯，就是他！他叫真人。”女人頓時像抓住救命稻草般，死死握著他的手：“請問您看到他去哪了嗎？”

“您先冷靜，您是他的媽媽吧？”

真澄安撫她說：“這樣，我先讓海水浴場的工作人員廣播找人試試。”

他一面說著，一面通過LINE，給北條先生發去小男孩的名字和特征。

同時對眼前的女人說道：“我看您的臉色不太好，您先留在這等一會兒，我去海灘上找找看。”

大概是因為心里焦急萬分，在沙灘找了半天，女人憋得滿臉通紅，嘴唇缺乏水分而干燥爆皮。

他給女人倒了杯水，看著她脫力般癱坐到椅子上，輕聲對他說了句“謝謝”，眼神依舊失措地飄忽不定。

“麻煩您了。”

“沒事，那我先走了，有消息我會通知您。”

“等等。”

凜音跟上他的腳步：“我和你一起去吧。”

“好。”真澄點了點頭，繼而對海月囑托道：“那就麻煩你看店了。”

“嗯……”水母少女打起精神，軟綿綿地回應。

出門的時候把牌子翻轉過來，改成「暫停營業」，他和凜音一起來到沙灘上。

“這么多人，好在今天是工作日，小孩子都上學了，應該不難找。”

要是休息日，放眼望去全是帶孩子的家庭，難度堪比大海撈針。

真澄和凜音在海灘上走了一會兒，總算在一片游客較少的地方，看到了那道有點眼熟的小小身影。

“——在那邊！”

他連忙跑過去，只是剛跑幾步，向后擺動的手腕就被一只手拉住了。

真澄回頭看向凜音，她臉上流露出為難的神色，凜音的沙灘拖鞋和海月一樣，是鞋跟有中等厚度的款式——當時女生們在賣場一起買的——因此在沙灘上跑不起來。

“抱歉。”

凜音安靜搖頭，抬起腳，脫下自己的沙灘鞋后，用手拎起，柔軟的裸足踩在沙灘上，接著松開握緊的手。

兩人這才跟上遠處小男孩的背影。

他仍自顧自地向更遠處的海岸前進著。

“小真。”凜音從背后叫住了他，“你是真人對吧？你的媽媽正在找你。”

小男孩腳步一停。

真澄聞言也身體一僵，記得自己小的時候，也被長輩這樣叫過。

現在則是被一個比自己年紀小的女生叫出口這個稱呼，不過不是在叫他。

驅散腦海里莫名其妙的思緒，真澄朝叫做「真人」的小男孩伸出手，卻被他用力撥開了。

“別碰我，我不回去！”

“我就是要讓她找不到。”

“你是和媽媽吵架了嗎？”真澄放軟語調：“她現在非常擔心你，還是先跟我們回去吧，有什么話慢慢說，好嗎？”

“煩死了。”真人焦躁地表現出抗拒：“你們根本就不懂我的想法！所以別再管我了！”

“……”

真澄默然，對這個年紀的孩子說教，在缺乏認同感，心情又叛逆的情況下，基本是對牛彈琴。

而且眼前這個小男孩，似乎也不是普通的吵架出走，好像和家里人的關系本來就很僵。

真澄之前去但馬時就意識到，假如有一萬對父母，就有一萬種家庭相處方式，這也是為什么說「家家都有本難念的經」。

他幾次欲言又止，視線末端的白裙飄曳過來，看到凜音走上前，用漂亮的眼眸示意交給她。

真澄本以為她有什么對小孩子屢試不爽的話術，沒想到少女只是緩緩邁步到真人跟前，居高臨下地俯視著眼前的小男孩。

“別任性，跟我們回去。”

凜音的表情冷了下來：“你媽媽在那里急得不成樣子，你還在這里耍脾氣，是要耍給誰看！”

那雙美麗的紫色瞳眸里，閃動著令人不寒而栗的冷冽神色。

“喂，神代……”

他剛想勸凜音，別對小孩子這么有威嚴，不過真人只是稍微退了一步后，就不甘示弱地抬起頭與她對視，從鼻子里冷哼道：“不要！”

“我最討厭你們說的這些話了！”

“「大人都是為了你好」「你年紀這么小有什么煩惱」，那是因為你們不僅有父母悉心呵護，又能體貼你們的想法，過得很幸福，所以才這么說！”

“根本就是站著說話不腰疼！”

“你覺得我是那種被父母呵護的人？”凜音冷淡地反詰道。

“難道不是嗎？”

“當然不是。”

凜音臉上帶著一如既往的冷淡，語氣平靜地開口說道：“我的母親在我九歲時就去世了，一年之后，我父親嫌我是個累贅，把我丟進了福利院。”

“我像你這么大的時候，已經是獨自一人了。”

“誒？”

真人稍微有點錯愕，咬住嘴唇，過了好半晌才弱弱地開口：

“……那你是想說，比起失去父母的人，我不知足，而且很任性嗎？”

話音里依舊帶著不肯低頭的倔強。

“后半句是對的。”凜音點頭：“你確實很任性。”

“……”真人低著頭，無法反駁，只是攥緊雙拳。

從頭頂傳來凜音的聲音：“但前半句我就不認同了……”

真人又抬起頭。

“我以前，的確是和你抱持著同樣的想法。”

“所以每當我對自己的遭遇感到痛苦時，我就會想，這世界上有更多比我不幸的人，用這個方法逼自己堅強起來。”

“但是……后來有一個人這樣對我說——”

“——每個人都是在自己的人生中感受悲喜，所以遭受創傷，對大家來說，都是一樣嚴重的痛苦，沒有什么誰比誰更悲慘的說法。每個人都有感到痛苦的權利。”

她說這句話的時候，不著痕跡地看了一眼真澄。

“所以我開始反省，不論事情嚴峻與否，當事人的年齡幼稚或成熟，這些事情都無足輕重。”

“真正關鍵的，是當事人的心情，不管外人如何看待，這份痛苦都是真實存在的。”

“很多事情都可以比較，唯獨這份痛苦不能。”

“……”

凜音看了一眼一聲不吭又低下頭的小男孩，不受影響繼續說道：

“雖然是這樣，但我想，人與人之間，終究無法真正理解彼此，我不會說什么「我能體會你的心情」之類的漂亮話。”

“不過我可以保證，要是你愿意對我們敞開心扉，你說的話，我都會認真傾聽。”

“而且我們只是萍水相逢的陌生人，你也不用擔心我們會亂說，因為我們根本不會在意，可能明天店里忙起來就忘掉了。”

她搖了搖手里的手機：“我剛才通知了你媽媽，她已經在來的路上了。”

“你愿意傾訴煩惱的話，大概是最后的機會。”

“……”

或許是凜音說的一番話起了效果，真人緊緊攥著的拳手緩緩松開。

真澄和凜音沒等很長時間，他便躊躇著開口了。

“……我從小就身體不好，不能像其他人一樣，能跑能跳。”

“遠足，游泳課，這些我都沒辦法參與，而且時不時就要請假休學，所以，一直都沒什么朋友。”

“這些我其實都能接受，或者說，這是「命運」。”

“但我唯獨接受不了的，是媽媽對我的態度。”

“她總是對我過度關心，而且根本不在乎我的心情，從來不問我的想法！”

“明明之前答應了我，只要我乖乖接受治療，就帶我來海邊游泳，我為此期待了好久。”

“可一到海邊，她卻又出爾反爾，擔心我的身體，說什么都不肯讓我下水……”

本來松開的拳頭重新攥緊。

“其實我一直都知道，爸爸媽媽很關心我。”

“爸爸為了我的治療費，辭去了原來的工作，跑去東京。”

“媽媽本來很喜歡旅游，自從我患病后，就再沒出過遠門，一直在家里照顧我。”

“這些我都明白……”

“可我只想靠著自己的雙腿，走到能走得到的地方去。”

真人眼神黯淡，壓抑著哭腔的聲音，融入潺湲的潮聲里。

“——小真！”

還來不及說完，真人母親的呼喊聲就從不遠處響起，女人急切地跑過來抱住真人，慢慢拍撫兒子的后背，也像是在安撫驚魂未定的自己。

“真是的，你讓媽媽擔心死了，下次絕對不可以亂跑了。”

“我知道了。”真人悶悶道。

終于找回兒子，女人慌亂的心跳總算安定下來，面朝真澄和凜音深深鞠躬。

“謝謝二位，真的非常感謝。”

“小真，對哥哥姐姐說謝謝，快點。”

“……”真人依舊一臉別扭，不愿開口。

沒辦法，真人母親只好替兒子說了句“抱歉給您添麻煩了”，再次對兩人連連道謝后，女人牽著兒子的手離開了。

凜音冷著的臉稍微柔和，變回平時波瀾不興的樣子，靜靜吐出一口氣：“還好，這個年紀的小孩子還不算太難纏。”

“那最難纏的是？”

“幼兒園的小孩子。”凜音回答：“要想吸引他們的注意，講話不能超過三句。”

“有那么夸張啊。”真澄笑笑。

發生在這片海灘上的意外插曲結束了，但似乎并不圓滿。

因為事情并未發展到被“解決”的地步，就倉促結束。

真人臨走前依舊心事重重，看上去悶悶不樂，神代的話，究竟起到作用了嗎？

凜音輕輕搖頭：“這么短的時間，我不可能用幾句話感化他，輕而易舉地就改善他與家人的關系，那是麻美姐愛看的動畫里才做得到的事。”

“卸下心防，解開人的心結要真有那么簡單，那一定不是我生活的世界。”

「畢竟這個世界既不溫柔也不正確」——真澄想起輕里的一句臺詞。

“所以我一開始的目的就是留住他，等他媽媽過來，僅此而已。”

“不過我想，能有一個不會再相遇的陌生人愿意認真傾聽自己的煩惱，應該還算是件好事。”

她輕聲說。

“你已經做的很好了。”真澄安慰她說。

“溫柔過頭了。”

這是凜音今天第三次說出這句話。

“你不喜歡嗎？”

“難道你非要聽我說一句喜歡，才肯甘心？”凜音反詰。

真澄點頭：“如果我說是會怎樣？”

“……”

少女似乎欲言又止，唇瓣幾次開闔，從中流泄出近乎微不可察的低喃：

“不討厭……”

“你說什么？”

真澄是真的沒聽清。

“我說，該回店里營業了。”她若無其事地提高音量說道。

“說的也是。”

真澄沒打算死纏爛打，笑著點了一下頭，跟凜音往回走。

沙灘上延伸出兩大兩小的四條足跡。

回程的路上，凜音的話，還有真人的話，不停在他的腦海里重映。

他末了吐出一句感嘆：

“有的人用童年治愈一生，有的人，則用一生來治愈童年。”

“……你今天不僅溫柔過頭了，而且也得意過頭了。”凜音淡淡地說。

“我只是在想你剛才說的話罷了。”

真澄簡短地解釋，又問道：

“人與人之間，真的無法相互理解嗎？應該也有反例存在吧。”

“無法相互理解，我原來是這樣想的。”

“那現在呢？”真澄好奇。

凜音忽然毫無預兆地停下腳步，真澄也學著她駐足。

雪白的纖足踩在沙灘上，黑長直少女轉過頭，漂亮的紫眸瞇起，用近乎挑釁似的語氣開口：

“如果你覺得有反例的話，就試試看，猜猜我現在在想什么。”

“怎么可能啊。”真澄笑著嘆氣：“是理解他人，又不是讀心術之類的超能力。”

“那很遺憾，看來人與人終究無法相互理解呢。”

她再次背過身去，裙擺隨著她的腳步，在海風里輕輕漾動，隱約可見線條柔美的雙腿。

劉海和鬢發被風吹亂，遮住雙眸，也掩藏住少女千絲萬縷的心思。

凜音在心里暗暗地想：她旁邊的這個男人，絕對不僅僅只有溫柔而已。

平時一本正經且認真的樣子，卻總是溫柔地試圖接觸，深入別人的內心，他就是這樣的人，能夠去理解別人，又對別人的事擁有同理心的人。

……

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