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七月流火。
滾滾熱浪席卷而過。
農(nóng)田內(nèi)則是片焦黑。
顯然是被人焚燒所致。
其實(shí)再過些日子，便能迎來秋收。
但面對蝗災(zāi)，齊王下令焚田。
為的就是阻止蝗蟲蔓延。
兩側(cè)的柳樹則是更慘。
光禿禿的，連樹皮都沒剩下。
地面上還能瞧見肥碩的蝗蟲。
寧闕放慢了速度。
涇陽可是富庶之地。
現(xiàn)在卻是滿目瘡痍。
到處都是光禿禿的一片。
就連地上的草皮都被啃噬干凈。
“這回蝗災(zāi)太可怕了。”
“涇陽縣令點(diǎn)燃農(nóng)田，與蝗蟲玉石俱焚。”
“大風(fēng)一吹，卻害得有人被燒死。”
福伯跟在后面，無比心疼。
他本身就是涇陽人。
經(jīng)常會(huì)來此處理政務(wù)。
涇陽終究是寧王府的封地。
齊王只是代為管理罷了。
田租賦稅，都得入寧王府。
今年算是全完了……
寧王府必須得減免賦稅。
否則，涇陽百姓就沒活路了。
“殿下，前面有好多人。”
“去看看。”
寧闕眉頭緊蹙。
涇水河邊聚集諸多百姓。
一個(gè)個(gè)餓得面黃肌瘦。
但他們的臉上卻無比虔誠。
高喊著口號(hào)，不斷叩拜。
“求蝗神饒過我等！”
“我們縣太小了，太窮了！”
“乞求蝗神高抬貴手！”
“等來年開春，必會(huì)獻(xiàn)上祭品。”
頭戴法冠的鄉(xiāng)吏帶頭叩拜。
香案上則有著各種祭品。
牛頭，羊頭，豬頭。
精鹽，粟米和野果。
最中間則是個(gè)半人高的陶俑。
陶俑全身綠灰色。
赫然是人立而起的蝗蟲像。
寧闕走上前去。
揮手讓人將吃的都搬下來。
最后再將那蝗神像踹進(jìn)河中！
“你……你……你放肆！”
“瞎了你的眼，這是世子殿下！”
福伯站在前面，怒聲呵斥。
這時(shí)候他們才如夢方醒。
“世子……殿下？！”
“吾等拜見世子殿下！”
“免。”
寧闕冷漠揮手，淡然道：“拜這種泥像是沒有用的，特別是這種惡神。蝗蟲啃噬我們的莊稼，我們要做的就是保護(hù)莊稼。誰不讓我們種地，我們就把它種地里！”
“啊？！”
鄉(xiāng)吏張著嘴，半天說不出話。
這位寧王世子還真如傳聞所言。
不守禮法，離經(jīng)叛道！
祭拜蝗神是自古的規(guī)矩。
每當(dāng)有蝗災(zāi)，都會(huì)殺三牲祭祀。
若是蝗神憐憫，便會(huì)減輕懲罰。
“世子殿下……”
“您終于來涇陽了！”
皮膚黝黑的老者跪地叩首。
一把鼻涕一把淚。
“快快請起。”
“是我來晚了。”
寧闕同樣是有些哽咽。
涇陽是歷代寧王的封地。
很多百姓都曾是寧王親衛(wèi)。
老寧王對待他們就和親人似的。
每次凱旋，老寧王卻無笑容。
沒事便說什么一將功成萬骨枯。
然后將先帝給的賞賜再分發(fā)下去。
用來撫恤陣亡的將士。
“世子……長高了。”
“我家那小的若還活著，也該這么高了。”
“抱歉……”
寧闕心中沒來由的刺痛。
玉門關(guān)一戰(zhàn)，死的太過慘烈。
不僅僅是他寧王府。
隨軍親衛(wèi)全部戰(zhàn)死。
無一幸免！
他該如何面對這些父老鄉(xiāng)親？
“下吏拜見世子殿下。”
“免。”寧闕冷漠抬手，“傳本世子令，涇陽敢有祭祀蝗神者，皆貲（zi）二甲。”
“吾等遵令！”
所謂貲二甲，就是罰兩副鎧甲。
值六十兩白銀！
鄉(xiāng)吏是渾身哆嗦。
只覺得有些懵。
他沒見過寧闕，卻也有所耳聞。
都說寧闕就是個(gè)無能的紈绔。
成天流連煙花之地。
還圍著個(gè)女人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
可眼下呢？
舉手投足透著不容抗拒的威嚴(yán)！
莫非，先前都是裝的？
“帶我去村里面看看。”
“諾。”
鄉(xiāng)吏走在前面帶路。
寧闕這回選擇了步行。
路上還能瞧見很多蝗蟲。
密密麻麻席卷而過。
能吃的全給吃了！
“我記得，先前常神醫(yī)曾與我說過。蝗蟲可入藥，能治夜盲和咳嗽。若是用來喂鴨喂豬，還能長得更快更肥。”
常百草并不在涇水鄉(xiāng)。
他是去了別的地方。
畢竟涇水鄉(xiāng)受災(zāi)情況還算尚可。
關(guān)鍵還是沒有出現(xiàn)瘟疫。
“福伯，通知下去。”
“就說本世子高價(jià)收蝗蟲。”
“不論死活，一斤蝗蟲換半斤粟米。”
“有多少，本世子收多少！”
“世子此言當(dāng)真？”
“君子一言，駟馬難追。”
寧闕淡定揮手。
就算曬干后，他也是賺的。
蝗蟲粉作為藥材可不算便宜。
先前林仙鴻想要開藥來著。
結(jié)果全長安都沒有蝗蟲粉。
最后還是寧闕調(diào)人送來。
“世子殿下……”
“我們又給您添麻煩了。”
幾個(gè)老農(nóng)聽到消息便都紅了眼。
一個(gè)個(gè)都跪了下來。
他們知道，這是寧闕照顧他們。
現(xiàn)在正鬧蝗災(zāi)，到處都是蝗蟲。
一網(wǎng)下去，起碼能抓半斤！
“你們這說的什么話？”
寧闕蹙眉將他們攙扶起來。
“你們都是涇陽人。”
“涇陽歷代都是我寧王府的封地。”
“你們遇到難題，主家就該幫忙。”
“畢竟，你們每年還交了田租呢。”
“可是……”
“沒有可是，照做吧。”寧闕兩手?jǐn)傞_，淡然道：“我這也是做買賣，你們抓得越多，本世子賺得更多。你們要想讓我多賺點(diǎn)，那可要多抓些。”
“是！”
他們面面相覷，皆是含著熱淚。
“世子來了，咱們就都有救了。”
“齊王坐視奸商哄抬糧價(jià)。”
“只會(huì)眼睜睜地看著我們死！”
他們也沒忘記噴一嘴齊王。
此刻已經(jīng)行至村口。
兩側(cè)都是夯土茅草屋。
不過并沒有絲毫炊煙。
只著短褐草鞋的稚童蹲在地上。
手里握著麩皮餅子，小口小口地吃著。
“這誰家的娃？”
“快把他帶走！”
老農(nóng)當(dāng)即嚷嚷起來。
他們都知道寧闕心善。
最見不得這些。
主要還是寧闕突然來涇陽。
否則的話，他們還能提前藏好。
“都退下。”寧闕蹲下身來，望著懵懂的稚童，“小孩兒，你就吃這個(gè)嗎？”
“嗯。”
“你家里人呢？”
“我爹死了，我娘病了。”
寧闕輕輕拍了拍他的肩膀。
“你這麩餅?zāi)茏屛覈L嘗嗎？”
“嗯。”
寧闕咬了一口。
口感又糙又硬。
這玩意兒其實(shí)都是用來喂牲口的。
現(xiàn)在卻成了救命糧……
寧闕緩緩站起身來。
“殿下，您別生氣。”
“他們家窮才這樣。”
“其實(shí)，我們?nèi)兆雍眠^得很。”
說著，他還勒緊了褲腰帶。
寧闕看向這些打腫臉充胖子的人。
可卻始終恨不起來。
涇水鄉(xiāng)是涇陽的英雄鄉(xiāng)！
家家戶戶都有軍功傍身。
他們寧肯餓死，也不愿領(lǐng)救濟(jì)糧。
他今日會(huì)來，就是聽說他們把救濟(jì)糧分給別的鄉(xiāng)。
“福伯，去準(zhǔn)備熱粥！”
“諾！”
