等花瓣被他摘了下來(lái),秦岱才意識(shí)到自己做了什么。
剛剛他一定是昏了頭了,而更令他后知后覺(jué)感到驚訝的是,兄長(zhǎng)方才竟未阻攔他。
心中想著事,兄嫂都走遠(yuǎn)一截了,他還愣在原地。
“阿岱,發(fā)什么呆呢?”明玥回頭喚道,聲音里帶著笑意,“再不走,游船可要開(kāi)走了。”
秦岱猛然回神,快步跟上,“來(lái)了來(lái)了!”他偷偷瞥了眼兄長(zhǎng),發(fā)現(xiàn)對(duì)方神色如常,這才松了口氣。
明玥站在船頭,湖風(fēng)吹拂著她的裙擺。她回頭對(duì)兄弟倆招手,“你們快來(lái)看,那邊的梅花開(kāi)得真好!”
秦肇自然地?cái)堖^(guò)妻子的肩,指著遠(yuǎn)處,“確實(shí)漂亮。阿岱,你見(jiàn)識(shí)廣,看看那是什么品種?”
秦岱抬眼望去,“像是江梅,這品種清雅別致,開(kāi)花時(shí)間相對(duì)較早,現(xiàn)在正是盛放的時(shí)節(jié)?!?/p>
游船緩緩前行,三人在船上用了午膳。明玥將帶來(lái)的食盒一一打開(kāi),“這是家里做的梅花糕,嘗嘗看。”
秦岱接過(guò)糕點(diǎn),指尖不小心碰到嫂嫂的手,立刻像被燙到般縮回。明玥疑惑地看了他一眼,卻也沒(méi)多問(wèn)。
回程時(shí),秦岱故意落在后面。他看著兄嫂并肩而行的背影,那畫(huà)面溫馨得讓人不忍打擾。
“阿岱,”秦肇突然回頭,“明日我們?nèi)ノ魇泄涔淙绾??你嫂嫂想買些綢緞?!?/p>
秦岱連忙應(yīng)道:“好,我知道幾家老字號(hào)?!?/p>
當(dāng)夜,秦岱夜不能寐,他起身來(lái)到院中,發(fā)現(xiàn)兄長(zhǎng)正在月下獨(dú)酌。
“睡不著?”秦肇遞給他一杯酒。
秦岱接過(guò)酒杯,猶豫片刻,“哥,今日在湖邊,我...”
“你長(zhǎng)大了?!鼻卣卮驍嗨抗鉁睾停坝行┬乃迹约憾每酥凭秃??!?/p>
月光下,兄弟二人相對(duì)無(wú)言。秦岱仰頭飲盡杯中酒,忽然覺(jué)得,有些界限,永遠(yuǎn)不該逾越。而兄長(zhǎng)的寬容,更讓他心生愧疚。
“我去睡了,哥也早點(diǎn)休息。”秦岱放下酒杯,轉(zhuǎn)身離去。
秦肇望著他的背影,輕輕嘆了口氣。
這些年他只看到自己為這個(gè)家付出的一切,卻極少看到秦岱的努力,也是此次上京才意識(shí)到他的不易并不比他少。
他清楚秦岱仍未放下對(duì)他妻子的心思,即便是他換位思考,他也做不到在見(jiàn)過(guò)最皎潔的明月后,能輕易放下。
好在秦岱是個(gè)很有分寸的人,他作為兄長(zhǎng)應(yīng)該包容他,信任他,而不是處處警惕他,令他寒心。
會(huì)試是四月放榜。
在等待放榜前的兩個(gè)多月,明玥跟著秦肇秦岱兩兄弟去了不少地方游玩,將京城逛了個(gè)遍。
終于到了放榜日,貢院外擠滿了天南地北的人,有神色緊張的舉子們,也有翹首以盼的家眷們。
明玥和秦肇、秦岱沒(méi)往人群里擠,他們?cè)诟浇木茦钦伊藗€(gè)靠窗的位置坐下,耳邊盡是此起彼伏的議論聲。
“我賭今科會(huì)元是江南來(lái)的才子…”
“你這是看不起我北方才子?”
“行了,別吵了!放榜官出來(lái)了!”
人群突然騷動(dòng)起來(lái)。幾名身著官服的禮部官員手持杏榜走出貢院,在眾人灼熱的目光中緩緩展開(kāi),張貼于墻。
榜上最顯目的永遠(yuǎn)是第一名。
很快,便有人高聲呼喊著:“今科會(huì)元是定安府的秦岱!是我們北方才子!”
與此同時(shí),酒樓中已經(jīng)有人認(rèn)出了他來(lái),“快看!那位就是秦會(huì)元!”
轉(zhuǎn)眼間,人群蜂擁而至。道賀聲、恭維聲此起彼伏,秦岱被圍在中間,寸步難行。秦肇連忙上前,替他擋開(kāi)過(guò)于熱情的人們。
“諸位見(jiàn)諒,舍弟還需準(zhǔn)備殿試...”秦肇一邊拱手致謝,一邊護(hù)著他與明玥往外走。
回到宅院,報(bào)喜的差役早已候在門(mén)前。秦肇大方地給了賞錢(qián),又吩咐青帆準(zhǔn)備酒席招待陸續(xù)登門(mén)的賀客。
忙忙碌碌到深夜,宅子的門(mén)檻都要被踏破了,才終于消停。
翌日,秦岱便去拜見(jiàn)了恩師。
剛踏入孟府大門(mén),老管家便迎上來(lái)低聲道:“秦公子來(lái)得正好,攝政王殿下正在書(shū)房與老爺敘話?!?/p>
秦岱腳步一頓,正猶豫是否改日再來(lái),卻聽(tīng)他又道,“老爺說(shuō)了,若是您過(guò)來(lái),便讓您直接過(guò)去?!?/p>
及至?xí)?,他推門(mén)而入,只見(jiàn)恩師端坐主位,而一旁檀木椅上坐著位身著月白錦袍的男子。那人約莫三十不到,眉目如畫(huà),通身氣度清貴不凡,正是當(dāng)朝攝政王沈如璋。
“學(xué)生拜見(jiàn)恩師,拜見(jiàn)王爺。”秦岱恭敬行禮。
沈如璋微微頷首,唇角含笑,“這便是師弟?果然一表人才。”他聲音清潤(rùn),如珠玉相擊,“聽(tīng)聞今科會(huì)元文章錦繡,殿試若能再奪狀元,便是本朝第二位六元及第的狀元郎了?!?/p>
秦岱心頭一震,忙道:“王爺過(guò)譽(yù),學(xué)生愧不敢當(dāng)。”
孟公捋須笑道:“如璋啊,你這般夸他,當(dāng)心這小子驕傲?!?/p>
“老師教導(dǎo)出來(lái)的弟子,豈是那等輕浮之輩?”沈如璋目光在秦岱身上停留片刻,忽而問(wèn)道:“師弟,如今在京城可有住處?”
秦岱恭敬答道:“承蒙恩師厚愛(ài),學(xué)生如今暫住在城南的一處宅院。”
沈如璋眉梢微挑,“哦?可是青竹巷那處宅子?”
孟公笑著接話,“正是你前些日子贈(zèng)予為師的那處。想著空著也是空著,便讓這小子先住下了。”
“如此甚好。”沈如璋輕撫袖口,溫聲道:“不若這樣,這宅院就作我們師兄弟初見(jiàn)的見(jiàn)面禮。改日我再送老師一處郊外別院,如何?”
秦岱聞言連忙擺手,“這如何使得?太貴重了,學(xué)生受之有愧。”
“誒,王爺一片心意,你就收下吧?!泵瞎f(shuō)完,轉(zhuǎn)頭吩咐管家,“去把房契取來(lái)?!?/p>
不多時(shí),管家捧著一個(gè)紫檀木匣進(jìn)來(lái)。沈如璋親手接過(guò),遞給秦岱,“師弟莫要推辭。”
說(shuō)完,他起身告辭。臨行前又對(duì)他道:“改日得空,師兄再入府一敘?!?/p>