石飛火回到房中休息,第二日沒(méi)有去采藥,而是仔細(xì)收拾了屋內(nèi)各處,將那些珍藏的稀有藥材一一取出,用油紙仔細(xì)包好。
第三日拂曉前,石飛火便悄然起身。
待到東方泛起魚(yú)肚白,他已深入蒙山腹地。晨露沾濕了他的衣擺,山間的霧氣像輕紗般纏繞在林間。
他撥開(kāi)沾滿露水的灌木,尋覓著石斛與茯苓的蹤跡,卻意外在一片背陰的山湖中發(fā)現(xiàn)了成片的菖蒲。又在其他地方發(fā)現(xiàn)了幾株難得的天門(mén)冬與丹參。
日上三竿時(shí),石飛火背著沉甸甸的藥簍來(lái)到城西。
遠(yuǎn)處的無(wú)為觀靜靜矗立在山腰處,占地不過(guò)十余畝,卻處處透著匠心。觀前兩株古松相對(duì)而立,枝干虬曲如龍,松針上的露珠在陽(yáng)光下閃爍著晶瑩的光芒。
青石鋪就的小徑蜿蜒向上,兩側(cè)修竹成林,風(fēng)吹過(guò)時(shí)發(fā)出沙沙的輕響。
觀門(mén)前的石階被打磨得光滑如鏡,上面刻著細(xì)密的防滑紋路,足見(jiàn)建造時(shí)的用心。門(mén)楣上“無(wú)為觀”三個(gè)漆金大字已經(jīng)有些褪色,卻更添幾分古樸韻味。
石飛火看得眼饞,這便是大門(mén)大派的弟子,隨便在哪里都有如此落腳點(diǎn)。而他,江湖之大,卻無(wú)一處安身之地。
石飛火抬手叩響觀門(mén),銅環(huán)撞擊在厚重的木門(mén)上,發(fā)出沉悶的回響。開(kāi)門(mén)的道童身材高大,混元巾下是一張棱角分明的臉,眼神銳利如鷹。
“你找誰(shuí)?”道童的聲音有些警惕。
“我來(lái)找哭道人。”“石飛火側(cè)身展示背簍:“之前他說(shuō)過(guò),有上好的藥材,可以來(lái)這里找他。”
道童緊繃的下頜線略微松動(dòng):“你進(jìn)來(lái)吧,隨我來(lái)。”
道童把他帶到院子里面,說(shuō)道:“你先等下,我去喊師父。”
原來(lái),他是哭道人的徒弟。
石飛火上下打量著院子庭院中兩株古松如虬龍盤(pán)踞,樹(shù)蔭下擺著青石桌椅,碎石鋪就的小徑蜿蜒其間,每一塊石頭都像是精心挑選過(guò)的大小。
微風(fēng)拂過(guò),松針簌簌落下,在石桌上積了薄薄一層。
“我說(shuō)誰(shuí)來(lái)找我呢!”熟悉的笑聲從回廊轉(zhuǎn)角傳來(lái),哭道人寬大的道袍袖口先一步飄出月洞門(mén),“原來(lái)是你!”
“見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)!”石飛火起身行禮。
“這次又帶了什么好東西?”哭道人饒有興趣的看著石飛火背后的藥簍,“又是石斛、茯苓?”
“今日運(yùn)氣不佳。”石飛火說(shuō)道:“那些藥材都是碰運(yùn)氣,今日只采到些菖蒲、天門(mén)冬和丹參。”
“哦?”哭道人眼前一亮。
石飛火把藥材拿給他看,哭道人指尖拂過(guò)丹參的斷面,贊許地點(diǎn)頭:“居士采的藥不錯(cuò)。”
“我這里還有一些黃精。”石飛火又把藥簍里的油紙包打開(kāi)。
黃精是一味非常麻煩的藥材,要經(jīng)過(guò)九蒸九曬,才能轉(zhuǎn)化藥性為溫潤(rùn)補(bǔ)益。
哭道人仔細(xì)看了黃精,辨別蒸曬程度,最后非常滿意:“單這一塊黃精,我就出二十兩黃金。”
“說(shuō)來(lái)慚愧,我今日前來(lái)拜會(huì)道長(zhǎng),實(shí)則想用這些藥材,換一個(gè)東西!”石飛火開(kāi)口道。
“哦?”哭道人眉毛一挑:“莫非有人得罪你,你要?dú)⑺俊?/p>
石飛火眼皮一跳,感覺(jué)眼前的哭道人雖然笑瞇瞇的,沒(méi)有想到還做著勾當(dāng)!
“非也。我只是想去天魔窟看看。”石飛火說(shuō)道。
“天魔窟?”哭道人表情古怪:“去那破地方作甚?”
“在下無(wú)門(mén)無(wú)派,”石飛火早已編好說(shuō)辭,“想見(jiàn)識(shí)下傳說(shuō)中天魔的武功。”
哭道人勸道:“那天魔的武功,多是后人以訛傳訛,越傳越邪乎。天魔窟里留存的,不過(guò)是他的一些奇思妙想,還有些氣海期的功夫,不值一哂...”
他看了看石飛火說(shuō)道:“倒是正適合你現(xiàn)在的境界參詳。”
石飛火現(xiàn)在就是氣海期的武者,只不過(guò)是氣海初期。
“不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn),哭道人面露難色,“要是去天魔窟,我需要打點(diǎn)一二,這點(diǎn)藥材怕是不夠。”
石飛火早有準(zhǔn)備,從懷里掏出一袋金葉子,“加上這些如何?”
哭道人掂量掂量,竟取出幾片遞還,“三日后,你再來(lái)此處尋我。”
“多謝道長(zhǎng)!”石飛火說(shuō)接過(guò)金葉子道。
“不必言謝!”哭道人擺擺手,寬大的道袖隨風(fēng)輕擺,“日后有好藥材,記得先送來(lái)我這無(wú)為觀。”
“好!”
石飛火拱手作別,轉(zhuǎn)身時(shí)道袍下擺掃過(guò)無(wú)為觀門(mén)檻的青苔。
沿著山徑返回滄浪城的路上,他還在盤(pán)算著三日后的天魔窟之行,卻在入城時(shí)被一陣喧天的鑼鼓聲打斷了思緒。
城門(mén)口,一場(chǎng)盛大的神游儀式正在進(jìn)行。這是他來(lái)滄浪城月余首次得見(jiàn)。
往日的他不是上山采藥,就是在藥鋪與住處間奔波,竟從未撞見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面。
街道中央,八名赤膊壯漢抬著一尊丈余高的神像。那神像通體鎏金,在正午陽(yáng)光下反射出刺目的光芒,晃得人睜不開(kāi)眼。
神像前方,十二名身著杏黃道袍的法師列隊(duì)而行。他們手持銅鈴法劍,口中念念有詞,不時(shí)將摻了金粉的符水灑向兩側(cè)。金粉隨風(fēng)飄散,落在圍觀百姓臉上,引得一陣騷動(dòng)。
緊隨其后的富商們個(gè)個(gè)錦衣華服,手捧鎏金托盤(pán)。盤(pán)中時(shí)鮮瓜果堆成小山。
他們身后跟著一隊(duì)衣著體面的鄉(xiāng)紳,捧著雪白的精米,米粒從指縫間簌簌落下,在青石板上蹦跳著。
隊(duì)伍最末,面黃肌瘦的貧民們蹣跚而行。他們雙手捧著的粗瓷碗里,盛著渾濁的井水,水面還漂浮著幾根草屑。
可他們的眼神卻比任何人都要狂熱,干裂的嘴唇不停開(kāi)合,跟著法師們念誦著晦澀的咒文。
石飛火皺著眉頭,繞過(guò)了他們,回到了自己的家中。
絕影劍已經(jīng)在等他了。
“我要走了。”絕影劍已換了裝束。
一襲月白長(zhǎng)衫襯得他身形修長(zhǎng),腰間玉帶流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光澤,哪里還看得出是個(gè)亡命之徒,分明是個(gè)翩翩貴公子。
“告辭!”石飛火表示麻煩終于走了。
“接著。”絕影劍突然甩來(lái)一個(gè)錦囊,沉甸甸的金葉子碰撞聲格外清脆,隨之飄落的還有一封素箋。
“我說(shuō)過(guò)不幫你送信。”石飛火皺眉。
白衣公子已走到院門(mén)口,聞言回頭一笑:“若是遇見(jiàn)她...”晚風(fēng)拂動(dòng)他的衣袂,“便轉(zhuǎn)交這信。”
他的身影漸漸融入暮色,“若是遇不到...”
“就算了吧!”
余音裊裊,人已遠(yuǎn)去!