入冬過(guò)后,老皇帝的身子骨一日不如一日,整個(gè)人瘦了許多,肉眼可見(jiàn)地暴躁了起來(lái)。
具體情況,體現(xiàn)在朝臣和太子這些時(shí)日每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,只要行事被抓到一點(diǎn)錯(cuò)處,他們就跑不了一頓老皇帝的責(zé)罵。
老皇帝氣狠了,罵他們不知忠君愛(ài)國(guó),又罵太子辦事不利。
滿朝文武幾乎被他一人罵了個(gè)遍。
皇帝明顯消瘦了一大截的身子擺在那,朝臣們一眼就看出當(dāng)今這是病了,找理由跟他們?nèi)鰵饽亍?/p>
這可是皇帝!
別說(shuō)只是生病一時(shí)撒氣,就算真的對(duì)他們破口大罵,他們作為大臣的也只好忍了。
不忍又能如何呢?
難不成跟皇帝大吵一架,然后九族消消樂(lè)嗎?
更何況相對(duì)于他們,太子吸引了皇帝絕大部分的火力,余下分給臣子們的又是極少的一點(diǎn),至少在朝臣們的忍受范圍。
滿朝文武都能看出這些日子當(dāng)今對(duì)太子的不滿之意。
不過(guò)想想又不難理解,當(dāng)今年老體弱,身子日漸差下去,反觀太子正值壯年,又怎么可能不忌憚呢?
距今百余年前,就有一朝太子取代父皇位的例子發(fā)生。
自那之后,皇帝們防備的人又多了自己的兒子。
太子正值壯年,雖然皇家一脈相承的身子差,可相較于皇帝,太子身體可以稱得上身強(qiáng)力壯。
怨不得皇帝忌憚呢。
皇帝是在一個(gè)冬日晨起時(shí),下床時(shí)站不穩(wěn)身子,腰扭了一下后,才猛然間意識(shí)到自己老去的事實(shí)。
再是帝王,面對(duì)生死之事也無(wú)力回天。
這時(shí)候,皇帝避不可免地想起了那些方士。
他記得那些方士當(dāng)年給他煉制了一些丹藥,他服食之后,很快就覺(jué)得年輕時(shí)候的身體回來(lái)了,再后面身體也沒(méi)有什么異狀發(fā)生,一切如常。
若是再吃幾粒,說(shuō)不準(zhǔn)他的身子能回到從前。
可惜那時(shí)候太子勸阻了他。
皇帝想到此處,微微瞇起眼,滿懷惡意地想。
太子是否是在害怕?
他害怕他的身子好起來(lái)會(huì)影響他繼承大位?
換成平時(shí),皇帝興許不會(huì)往這個(gè)方向去想。
可這時(shí)候皇帝已經(jīng)被病痛折磨得快要發(fā)瘋,任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都可能成為他揣測(cè)的緣由。
他太迫切地想要回到從前的身體。
這樣身體不受掌控的模樣實(shí)在令皇帝覺(jué)得難受,他懷里摟著新入宮,年輕鮮妍得像花一樣美麗的宮妃,陰惻惻地問(wèn):“你覺(jué)得那些方士如何?”
新入宮的宮妃年紀(jì)小,花一樣的年紀(jì),才十六七歲,正是對(duì)一切感新鮮的年紀(jì),笑著回道:“臣妾覺(jué)得厲害著呢。”
皇帝哈哈一笑,“怎么說(shuō)?”
宮妃見(jiàn)他心情好,壯起膽下說(shuō)自己幼時(shí)的事:“臣妾年幼時(shí)見(jiàn)過(guò)一位高人,當(dāng)真是活死人肉白骨。只憑一顆丹藥就醫(yī)好了臣妾鄰家的母女,可惜那種有道清修哪里是臣妾等凡人能得見(jiàn)的,救治完那母女倆,那方士分文不收,直接就離開(kāi)了。”
“不過(guò)——”
這樣離奇的事情自古以來(lái)就吸引人的注意力。
皇帝正聽(tīng)得起勁呢,下意識(shí)地問(wèn):“不過(guò)什么?”
年輕的宮妃紅著臉笑著說(shuō)道:“臣妾十歲那年又見(jiàn)到了那位方士,他望著臣妾的臉,看了許久,方才留下一句,說(shuō)臣妾日后有幸得見(jiàn)真龍。”
“臣妾那時(shí)候聽(tīng)得混混沌沌,如今有幸入宮侍奉天子,方才知道那名方士說(shuō)的究竟是什么話。”
“真龍指的不就是陛下您嗎?”
宮妃嬌羞地倚在皇帝懷里,滿臉都是仰慕歡喜,“如今才得知,那位方士說(shuō)的話果真應(yīng)驗(yàn)了。”
“您瞧瞧,可不就是厲害著嗎?”
“雖然那些人里面,興許也有幾個(gè)害群之馬,可臣妾相信還是有道之人更多,大周地大遼闊,又怎么可能只有如臣妾幼年遇到的高人呢?”
皇帝聽(tīng)得不住點(diǎn)頭。
因?yàn)椴幌胧兰要?dú)大,這些妃子皆從民間選舉。
宮妃就是前些時(shí)日選上來(lái)的一位美人,因?yàn)槟铀`漂亮,在一眾新入宮的嬪妾中格外討皇帝喜歡,短短幾日里,就已經(jīng)被召幸了幾次。
皇帝生病的時(shí)候,都是這位宮妃隨侍,就連貴妃都沒(méi)這個(gè)恩寵,可見(jiàn)皇帝對(duì)她的喜歡了。
眼下她的這些話,正切中了皇帝心中的想法。
皇帝如今病痛纏身數(shù)日,湯藥更令他厭惡,他急需恢復(fù)對(duì)自己身體的掌控,這時(shí)候,自然避無(wú)可避地想起了方士。
他的這些話與其說(shuō)是在問(wèn)宮妃,不如說(shuō)是將自己的想法傳遞給了宮妃,而年輕的宮妃也絕妙地接收到了這層含義,給出了一個(gè)完美的答卷,讓得皇帝的這出戲方才順利地唱了下去。
皇帝對(duì)宮妃口中那位高人還是挺感興趣的,隨口問(wèn)幾句:“可知道那位方士在哪個(gè)道觀潛修?”
宮妃搖頭說(shuō)不知道,用一種憧憬的語(yǔ)氣說(shuō)道:“那是一位真正的有道清修,從始至終不曾留下過(guò)自己的道號(hào),分文不收,勸他喝杯水都不肯。”
“臣妾父親后來(lái)還托人去找過(guò),可惜一直無(wú)緣得見(jiàn)。”
自古出家之人,多少有點(diǎn)追求。
要么圖名要么圖利,兩者總有一項(xiàng)他們想要的,一點(diǎn)都圖的,那一定是真正的有道清修了。
皇帝神情稍稍肅穆幾分,將方才的輕蔑了壓了下去,拍著手贊許地說(shuō)了句:“那他一定是個(gè)真正的有道清修了。”
他原本還有些懷疑,此話一出頓時(shí)毫無(wú)疑問(wèn)了。
宮妃極為認(rèn)同他的話,笑著應(yīng)下,只是語(yǔ)氣難免有幾分惋惜,“可惜那樣的高人一向神出鬼沒(méi),也不知道什么時(shí)候能得見(jiàn),恐怕非有緣之人不得見(jiàn)到。臣妾雖然如今得以侍奉陛下,但想來(lái)還是沒(méi)那個(gè)福氣能夠見(jiàn)到那位高人了。”
皇帝神情不變,眉頭一挑,“這有何難?”
年輕宮妃看了眼他,像是忽然想到什么,捂著嘴驚呼了聲:“臣妾險(xiǎn)些忘了,您是真龍?zhí)熳影。〕兼m然沒(méi)那個(gè)運(yùn)氣,可陛下您是真龍?zhí)熳樱f(shuō)是見(jiàn)到這位高人,即便是要他為您效力,他怕是也會(huì)覺(jué)得三生有幸!”