依蘭山南部山腳下的一個(gè)小鎮(zhèn)子里,南宮無(wú)雙看著手中的密信微微有些意外,沒(méi)想到趙橫堅(jiān)持留在山里面尋找南宮雨的痕跡,居然誤打誤撞之下發(fā)現(xiàn)了魏廷的蹤跡!
信上說(shuō)魏廷和蕭苓被問(wèn)天樓的人追殺,準(zhǔn)備從依蘭山的北部繞道平城返回天狼堂。
將信交給一旁的段飛,南宮無(wú)雙自語(yǔ)道,“從北面走,還真是沒(méi)想到!”
段飛在一旁道,“消息傳來(lái)已經(jīng)浪費(fèi)了一些時(shí)間,就算現(xiàn)在追上去也不一定來(lái)得及了。”
南宮無(wú)雙點(diǎn)了點(diǎn)頭,“他們兩個(gè)現(xiàn)在都受了傷,不可能翻過(guò)依蘭山,只能繞道平城,我們只要提前趕到那里守株待兔即可。”
段飛,“好,事不宜遲,現(xiàn)在就出發(fā)。”
當(dāng)天,兩人沒(méi)有驚動(dòng)其他門派,悄悄地帶人離開(kāi)了直奔平城而來(lái),同時(shí),南宮世家和鐵虎門暗中派出了一小隊(duì)弟子秘密前往山中與趙橫匯合,負(fù)責(zé)監(jiān)控趙橫和蕭苓的動(dòng)向,若有機(jī)會(huì),定要將星辰令拿到手。
官道上,石九駕著馬車在路上疾馳著。
幾天來(lái)兩人一邊趕路一邊在打探依蘭山中的消息,但得到的一些片段消息卻讓人有些擔(dān)憂。
“南宮姑娘,你放心,以南宮公子的身手即便是搶不到星辰令,自保還是沒(méi)有問(wèn)題的。”石九一邊駕車一邊安慰道。
車廂內(nèi),南宮雨一條手臂上面纏著石板固定,一條手臂抱著小狐貍,不知在想些什么。
一連幾天都在趕路,小狐貍對(duì)外面的風(fēng)景早就看膩了,現(xiàn)在正瞇著眼睛趴在南宮雨腿上,一臉享受的任由南宮雨撫摸自己身上的皮毛。
“嗯。”車廂內(nèi),南宮雨回了聲便沒(méi)了動(dòng)靜。
石九聞言苦笑,自從前幾天聽(tīng)說(shuō)依蘭山中發(fā)生的大事件,南宮雨總是一臉凝重的樣子,也不知道究竟在擔(dān)心什么。
石九卻是不知道,像南宮世家這樣的大家族,平日里看起來(lái)高高在上、呼風(fēng)喚雨,但平時(shí)面對(duì)的也都是那些比自己還要強(qiáng)大的對(duì)手,一件小事如果應(yīng)對(duì)不當(dāng)都有可能給整個(gè)家族帶來(lái)滅頂之災(zāi),更何況現(xiàn)在是關(guān)系到天下的星辰令。
之前南宮雨和趙橫奉家族命令前往草原,明面上是為了給家族打通北胡到帝國(guó)南部的海上航線,可實(shí)際上這只不過(guò)是明面上掩人耳目罷了,南宮家的人馬早在之前就已經(jīng)滲透到了草原上,這次也是為了配合帝國(guó)在草原上的行動(dòng)才讓他們兩個(gè)前往草原的。
原本計(jì)劃完成的很順利,草原上北蒙金帳發(fā)生內(nèi)亂,整個(gè)草原都亂了起來(lái),卻沒(méi)想到星辰令在這時(shí)候突然出現(xiàn)。
按照原本的計(jì)劃,北蒙金帳發(fā)生內(nèi)亂之后,帝國(guó)會(huì)再出手削弱北蒙和高胡的勢(shì)力,賀蘭人已經(jīng)被驅(qū)逐到了極北之地,若是北蒙人和高胡人的勢(shì)力再遭到削弱,帝國(guó)便可以趁機(jī)揮兵直入草原,永久的解除北胡這把懸在帝國(guó)頭頂兩千多年的利劍。
不得不說(shuō)這一任秦帝的雄才大略與深謀遠(yuǎn)慮,若是沒(méi)有星辰令突然出現(xiàn)攪局,他很有可能會(huì)成為繼秦國(guó)的第一任皇帝后功績(jī)最高的一任皇帝。
心中微微嘆了口氣,南宮雨心中有些無(wú)奈,看著窗外的天空,心中思索著面對(duì)突然出現(xiàn)的星辰令帝國(guó)之后會(huì)如何進(jìn)行選擇。
若是帝國(guó)選擇不去理會(huì)星辰令而繼續(xù)進(jìn)行北胡的計(jì)劃,以南宮家在這個(gè)計(jì)劃中的作用,南宮家定可以憑此機(jī)會(huì)再度崛起,哪怕是帝國(guó)第一世家的位子也可以沖刺一下,可如果帝國(guó)選擇星辰令的話,對(duì)帝國(guó)而言南宮家就沒(méi)有那么大的作用了,若不能在此情況下找出一條出路,南宮家很可能就此一蹶不振,畢竟為了帝國(guó)的這個(gè)計(jì)劃,南宮家已經(jīng)付出了太多。
微微閉上了雙眼,南宮雨有些無(wú)奈,現(xiàn)在的她什么都做不了,只能等著皇宮中的那人做出決定,這種受制于人的感覺(jué)真的很不好受。
馬車在官道上疾馳,前面一座雄城的輪廓漸漸的清晰。
看著眼前高大的城墻,石九問(wèn)道,“南宮姑娘,我們是先進(jìn)城還是直接去。。。”
“去碼頭。”不等石九說(shuō)完,車廂內(nèi)的南宮雨出聲道。
石九聞言立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,向城池的一側(cè)駛?cè)ァ?/p>
眼前這座城名為鄂城,乃是白水河上游的第一大城,依蘭山中的貨物往往都是從這里開(kāi)始走水路運(yùn)往帝國(guó)各地,因此城外臨河的地方有一座規(guī)模很大的碼頭。
雖然碼頭附近的道路也很寬敞,駕車來(lái)到碼頭不遠(yuǎn)處便不能再往前了,前面早已經(jīng)被人流和大大小小的馬車擠滿了道路。
“南宮姑娘,你現(xiàn)在車?yán)锏纫幌拢胰デ懊婵纯从袥](méi)有船啟航。”石九說(shuō)著,跳下了馬車。
路上的人群大都是在碼頭上做苦力的漢子,或挑或抗,裝船卸船,到處都有他們的身影。
一路走一路問(wèn),石九找到了這座碼頭的一個(gè)管事。
說(shuō)明來(lái)意后,送上一錠小碎銀子,那管事立即眉開(kāi)眼笑,揮手一指不遠(yuǎn)處水上漂著的一條大型貨船,說(shuō)道,“直接去東海郡的船要等三天后才會(huì)有。你們?nèi)绻壁s路就乘這一條吧,這條船是前往帝都的,馬上就要發(fā)船了,到了帝都想要再找去東海郡的船就方便多了。”
這倒是沒(méi)有欺騙石九的意思,大秦掌控天下兩千多年,明面上靠的是強(qiáng)悍的武力,可若沒(méi)有與之匹配的承載,有再?gòu)?qiáng)的武力也沒(méi)有用。
大秦的水路和陸路交通系統(tǒng)便是對(duì)大秦軍隊(duì)的承載之一。
無(wú)論哪一方發(fā)生變故,大秦的軍隊(duì)都能以最快的速度趕到。
順著管事手指的方向看去,只見(jiàn)一艘足有五十丈長(zhǎng)、十丈寬的大型貨船正在港口那里裝卸貨物,船有近五丈高,上下三層,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去上上下下的人影就如一只攀附在上面的小螞蟻一般。
謝過(guò)這名管事,石九依著他的指點(diǎn)找到了貨船上的船長(zhǎng),出示了碼頭管事給的憑證后,那船長(zhǎng)很大方的說(shuō)道,“沒(méi)問(wèn)題,船大得很,馬上就要開(kāi)船了,你們現(xiàn)在就可以登船了。”說(shuō)著,揮手招過(guò)一名船上的伙計(jì)來(lái)給石九領(lǐng)路。
石九謝過(guò),先回到馬車旁和南宮雨說(shuō)明了情況,南宮雨對(duì)此也沒(méi)什么意見(jiàn)。
她現(xiàn)在著急回去,能馬上出發(fā)自然是再好不過(guò)。
碼頭旁邊有一個(gè)規(guī)模不小的市集,石九將馬車帶到碼頭旁邊的一個(gè)馬市里直接連馬帶車賣給了里面的管事,雖然被對(duì)方壓低了價(jià)格,但石九也沒(méi)時(shí)間去計(jì)較那么多。
辦好了交接,石九和南宮雨直接在那名伙計(jì)的引領(lǐng)下登上了一艘大型的貨船。
雖說(shuō)是貨船,但也準(zhǔn)備了供船客使用的房間,可以說(shuō)是客貨兩用了。
鄂城一般是始發(fā)站,在這里上船的人不是很多,房間大多空著,石九和南宮雨各要了一個(gè)房間。
上船后南宮雨便把自己關(guān)在了房間里不知在干些什么,石九也沒(méi)什么事情,索性在房間里修煉,有時(shí)候則會(huì)到外面甲板上看看風(fēng)景。
這是石九第二次在白水河上坐船,笫一次是在山南郡和武青虎一家分別后返回軍營(yíng)時(shí)需要坐船橫穿白水河,但那一次運(yùn)氣不好遇到了歹徒,自己也被打落下水。
‘也不知道那幫歹徒抓到?jīng)]有?’石九心中暗暗想到,可轉(zhuǎn)念一想又不太可能,當(dāng)時(shí)逃出來(lái)的人好像就自己和南宮雨、趙橫三人,沒(méi)有人報(bào)官,那也只能定為失蹤,每年失蹤在白水河里的船不知有多少,大多數(shù)都是不了了之,想必這一次也沒(méi)什么例外。
想到自己兩次坐船都能和南宮雨遇到,也不知是幸運(yùn)還是倒霉。
不知想到什么,石九自懷中拿出一根碧綠的竹簽。
這是當(dāng)初飛魚(yú)幫的幫主白子衣送給石九的,剛才上船時(shí)情急之下居然把這件事給忘了。
石九卻是不知道,他沒(méi)有拿出這根象征著飛魚(yú)幫客卿身份的碧玉竹簽卻是躲過(guò)了一劫。
星辰令的消息傳出后,整個(gè)江湖大小門派都是聞風(fēng)而動(dòng),都把這看成了一個(gè)崛起的機(jī)會(huì),飛魚(yú)幫當(dāng)然也不例外。
除了派人前往依蘭山探查外,在掌控的大小河道水系內(nèi),飛魚(yú)幫都加派了人手,本著寧可殺錯(cuò)不可放過(guò)的原則,這些日子里飛魚(yú)幫已經(jīng)讓很多人和船消失在了白水河里。
這一次石九若是亮出碧玉竹簽,定然會(huì)受到周圍人的禮遇,但肯定也會(huì)引來(lái)飛魚(yú)幫的目光,到時(shí)候定然會(huì)有很多不必要的麻煩。
將手中的碧玉竹簽收起,站在船頭看著周圍漸漸遠(yuǎn)去的人煙,周圍四望都是一望無(wú)際的水面,石九的心中不由得一暢。
這時(shí)甲板上也零零散散的站了些人在那里對(duì)周圍指指點(diǎn)點(diǎn)的說(shuō)著些什么,石九側(cè)耳聽(tīng)了片刻,見(jiàn)都是一些沒(méi)什么用的話,不由得沒(méi)了興趣,倒是不遠(yuǎn)處幾人的談話吸引了石九的關(guān)注。
“你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有,問(wèn)跳樓居然派出了金牌殺手前往依蘭山,天狼堂的魏二爺也重創(chuàng)在那金牌殺手掌下不知所蹤!”
“你從哪兒得來(lái)的消息,我怎么不知道?”
“誒,我有一個(gè)兄弟前幾天就跟在劍堂的后面,原本是想撿個(gè)漏來(lái)著,可后來(lái)那魏二爺突然用處了霹靂彈脫身,原以為再也沒(méi)機(jī)會(huì)了,可沒(méi)多久就傳來(lái)了魏二爺在山中遇刺的消息,現(xiàn)在就連那些小門小派的人都進(jìn)山了,都想趁那魏二爺重傷的時(shí)候撿便宜呢!”
“是嗎,那你怎么不去?”
“嘿嘿,咱這不是自知身手不行嗎,進(jìn)了依蘭山,別說(shuō)那些幾大門派的弟子,就是那山里面的野獸碰上了都?jí)蜃屛液纫粔氐模 ?/p>
“切,算你還有點(diǎn)自知之明。”
“最新消息你們知道嗎?”這時(shí),旁邊有一人過(guò)來(lái)插話道。
“什么情況,說(shuō)說(shuō)看。”另兩人也是一臉好奇。
見(jiàn)成功吸引了大家的注意力,這人下巴抬了抬,說(shuō)道,“魏二爺準(zhǔn)備從山北繞道平城前往天狼堂,現(xiàn)在幾大門派的人已經(jīng)分成了兩撥,一撥前往山中繼續(xù)搜尋,另一波則是直接前往平城,準(zhǔn)備在那里守株待兔。”
“真的假的!?”有人質(zhì)疑道,“誰(shuí)都知道山北的草原乃是北胡人的地盤,真要是運(yùn)氣不好遇上了大隊(duì)騎兵,誰(shuí)也扛不住啊!”
“對(duì)啊,那魏二爺別說(shuō)現(xiàn)在身受重傷,就算是沒(méi)受傷的時(shí)候也打不過(guò)大隊(duì)的騎兵啊。”
見(jiàn)大家明顯一臉不信的樣子,那人冷哼一聲,說(shuō)道,“這個(gè)消息乃是千金閣放出來(lái)的,難道還能有假不成?”
此話一出,周圍人明顯都是一愣。
千金閣乃是大秦最有名的情報(bào)機(jī)構(gòu),據(jù)說(shuō)只要你出得起錢,就連大秦皇帝今天晚上吃什么晚膳、和哪一位娘娘共度良宵都可以知道。
雖然明顯有夸大的成分,但千金閣成立數(shù)百年,在江湖上的口碑確實(shí)是最值得信賴的。
旁邊的人聽(tīng)說(shuō)千金閣的名頭,都閉口不語(yǔ)了。
石九在一旁聞言也是有些驚訝,沒(méi)想到一枚星辰令才剛剛出世便招來(lái)了問(wèn)天樓的金牌殺手,更沒(méi)想到魏廷居然選擇從山北繞道平城返回天狼堂,別的不說(shuō),單這份膽量就不是一般人所能有。