踏入府中,庭院內(nèi)繁花似錦,芬芳四溢。郭師傅早已安排好豐盛的宴席,桌上擺滿(mǎn)了珍饈佳肴。此次相聚,既是對(duì)云紅榮任紫山縣城主的祝賀,也是為他即將前往紫山縣上任踐行。
酒過(guò)三巡,郭師傅放下酒杯,神色變得凝重,語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑云紅:“紅兒,紫山縣雖不比郡城繁華,但也是一方大舞臺(tái)。到了那兒,一定要兢兢業(yè)業(yè),多為百姓謀福祉,爭(zhēng)取早日做出成績(jī),回到郡城,咱們師徒再把酒言歡。”
云紅起身,雙手抱拳,神色堅(jiān)定地回答:“師父,您的教誨徒兒銘記于心,我一定會(huì)努力的。”
郭師傅微笑著點(diǎn)頭,眼中滿(mǎn)是欣慰:“那就好,為師相信你定能闖出一番名堂。”
一旁的黎樺也點(diǎn)頭贊同,端起酒杯,說(shuō)道:“不錯(cuò),云紅的辦事能力十分出眾,思維敏捷,責(zé)任心又強(qiáng),日后必定前途無(wú)量。”
云紅謙遜地笑道:“承蒙師父和黎樺兄的夸贊。今日能有這番成就,多虧二位的幫助。來(lái),我敬二位一杯!”說(shuō)罷,三人舉杯,仰頭一飲而盡,酒水順著喉間滑落,暖了身子,更熱了情誼。
郭師傅放下酒杯,笑著說(shuō)道:“你們二人日后要相互幫襯。黎樺在郡城人脈廣,云紅有難處可多找他;云紅到了紫山縣,若黎樺有需要,也莫要推辭。”
黎樺恭敬地起身,雙手抱拳:“還需要郭大人多多支持。我剛到郡城,許多事情都不熟悉,云兄也剛上任,面對(duì)諸多事務(wù),想來(lái)也不容易。往后還望大人多多指教。”
郭師傅爽朗地回應(yīng):“好說(shuō)好說(shuō)!咱們都是自己人,有困難盡管開(kāi)口。”
隨后,三人一邊喝酒,一邊暢談。從郡城的風(fēng)土人情,到官場(chǎng)的風(fēng)云變幻,無(wú)話不談,氣氛十分融洽。云紅在郭師傅家喝了不少酒,臉頰緋紅,腳步虛浮,在護(hù)衛(wèi)的攙扶下,迷迷糊糊地回到了驛站。此時(shí),驛站里只剩下他和護(hù)衛(wèi),黎樺已被郡守安排到新的住處。郭師傅辦事周到,也為云紅找到了一處寬敞的院落,庭院深深,屋舍眾多,大約可容納三十人居住,正好能滿(mǎn)足家族人員的居住需求。這件事辦妥后,云紅在郡城的任務(wù)基本完成,只等家族老大到來(lái),安排好其事務(wù),他便可回去復(fù)命。
這日中午,云紅處理完手頭事務(wù),信步來(lái)到一家酒樓。酒樓雕梁畫(huà)棟,熱鬧非凡,伙計(jì)們穿梭其中,熱情招呼著客人。云紅點(diǎn)了兩盤(pán)精致的小菜和一小壺酒,找了個(gè)臨窗的位置坐下,悠然自得地吃著。
正吃著,酒樓里突然進(jìn)來(lái)一幫人。為首的是一位身材魁梧的大漢,滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡,腰間別著一把大刀,走路虎虎生風(fēng)。他們徑直找了一張空桌坐下,桌椅被震得發(fā)出“嘎吱”聲。
這位大漢將手中大刀往桌上一放,大聲說(shuō)道:“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎?”眾人紛紛將目光投向他,酒樓里瞬間安靜了幾分。
另一位體型相仿的大漢,撓了撓頭,問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)什么?”
“什么?你們居然都不知道?”大漢提高了音量,眼中帶著幾分得意。有人在心里嘀咕:“你不說(shuō),我們?cè)趺粗馈!?/p>
大漢清了清嗓子,神秘兮兮地說(shuō)道:“前幾天,城南的武威鏢局出鏢時(shí)出了事。”
“是什么人干的?”一位身形消瘦的人,急切地探過(guò)身,問(wèn)道,臉上滿(mǎn)是好奇。
陽(yáng)光斜斜地穿過(guò)酒樓雕花的窗欞,灑在木質(zhì)的桌椅上。剛才那位大胡子壯漢,將酒碗重重一放,濺出些許酒水,接著眉飛色舞地說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)是一群黑衣人所為,前去押鏢的鏢師們無(wú)一生還,貨物也被截得干干凈凈。據(jù)說(shuō)這次押的鏢極為貴重,是要運(yùn)往王都,獻(xiàn)給達(dá)官貴人的稀罕玩意兒。”
坐在對(duì)面的瘦子,眼睛瞪得溜圓,迫不及待地追問(wèn)道:“那黑衣人查出來(lái)是什么身份了嗎?”
大胡子壯漢撇了撇嘴,伸手抹了一把下巴,無(wú)奈道:“到現(xiàn)在都沒(méi)查出來(lái),那幫人行動(dòng)詭秘,來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤。作案之后,一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒(méi)留下,就跟人間蒸發(fā)了似的。”
一旁一位老者放下茶杯,慢悠悠地補(bǔ)充道:“武威鏢局總鏢頭這段時(shí)間大發(fā)雷霆,暴跳如雷,派了好幾批高手去追查,結(jié)果都一無(wú)所獲。聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)報(bào)官了,官府也不敢懈怠,正在全力追查。武威鏢局還發(fā)出了懸賞,知情者報(bào)案,就能獲得不少銀子,這懸賞的銀子自然由武威鏢局支付。”
瘦子聽(tīng)了,點(diǎn)頭附和:“那是自然,官府幫他們捉拿兇手,耗費(fèi)人力物力,懸賞費(fèi)用當(dāng)然得他們出。”
大胡子壯漢興致愈發(fā)高漲,身體前傾,神秘兮兮地說(shuō)道:“我還聽(tīng)說(shuō),武威鏢局的幾大高手都傾巢出動(dòng)了,像狂刀雪山城,使起刀來(lái)虎虎生風(fēng),刀氣能劈開(kāi)巨石;霸王花慕九娘,別看是女流之輩,手段狠辣,讓人防不勝防;螳螂拳王金獅,出拳快如閃電;劍俠柳白,劍術(shù)超凡,飛花落葉皆可傷人,還有其他幾位。不僅如此,他們還從外面請(qǐng)了一些武林高手,甚至連靈隱門(mén)的高手都請(qǐng)來(lái)了。”
“靈隱門(mén)的高手都出動(dòng)了?”瘦子驚訝地張大嘴巴,“靈隱門(mén)向來(lái)以探查消息見(jiàn)長(zhǎng),讓他們追查,或許能發(fā)現(xiàn)些線索,早日揪出那幫黑衣人。”
這時(shí),一位大漢等得不耐煩,見(jiàn)酒菜還未上桌,扯著嗓子大聲喊道:“小二,酒菜!快點(diǎn)!”聲音在酒樓里回蕩,小二聽(tīng)到喊聲,像熱鍋上的螞蟻,趕忙跑去端酒菜。
一位面容滄桑的大漢,突然嘆了口氣,說(shuō)道:“前幾天,我聽(tīng)說(shuō)紫山縣城主的車(chē)隊(duì)打退了一伙土匪。”
另一個(gè)年輕人嗤笑一聲,不屑道:“切!那是紫山縣云大人打退的,城主躲在轎子里,連個(gè)面都沒(méi)露。”
“是啊!現(xiàn)在山賊都這么大膽了,連官府的人都敢動(dòng)。”大胡子壯漢搖頭感慨。
老者皺著眉頭,分析道:“可不是嘛!我覺(jué)得多半是受人指使,不然不會(huì)這么膽大妄為。以前那些山賊見(jiàn)到官府的人,都跟老鼠見(jiàn)了貓似的,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,這次竟敢主動(dòng)出手,背后肯定有人指使。”
“唉!這世道又要變了,我們這些平頭百姓可怎么辦啊?”一位客人無(wú)奈地放下筷子,唉聲嘆氣。
云紅坐在角落里,一邊喝著酒,一邊聽(tīng)著眾人的議論。吃完飯,結(jié)完賬,云紅帶著護(hù)衛(wèi)前往雜貨鋪、米鋪、面鋪等店鋪,購(gòu)置了所需的生活用品。每到一處,云紅都仔細(xì)挑選,與掌柜討價(jià)還價(jià),一直忙到傍晚,夕陽(yáng)的余暉將他們的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的,才返回驛站。
此時(shí),云紅滿(mǎn)心期待著家族老大的到來(lái),時(shí)不時(shí)地向驛站門(mén)口張望。天快黑時(shí),遠(yuǎn)處揚(yáng)起一陣塵土,一支車(chē)隊(duì)緩緩出現(xiàn)在驛站門(mén)口,正是老大的車(chē)隊(duì)。云紅見(jiàn)狀,急忙迎了上去,臉上堆滿(mǎn)笑容,說(shuō)道:“大哥,您總算來(lái)了!一路辛苦了。”
“是啊。老四,事情都辦好了嗎?”老大掀開(kāi)馬車(chē)的簾子,探出頭來(lái)問(wèn)道。
“放心吧,大哥,都辦好了。今晚就可以入住,我這就帶你們過(guò)去。”云紅拍著胸脯保證。
“好!”老大吩咐護(hù)衛(wèi)把三輛馬車(chē)牽出來(lái)。
云紅指著馬車(chē)上的物品,說(shuō)道:“這是我今天幫你們買(mǎi)的生活用品,反正閑著也是閑著,就順手買(mǎi)了。”
“好,讓老四你費(fèi)心了。”老大感激地看著云紅。
“大哥,這是我應(yīng)該做的。走吧,我在前面帶路,咱們?nèi)プ〉牡胤健!?/p>
就這樣,一行人在云紅的帶領(lǐng)下,朝著新居走去 ,月光灑在他們身上,留下一道道長(zhǎng)長(zhǎng)的剪影。
天際線處,晨曦如同一把利劍,緩緩劃破了夜幕的沉寂。起初,只是魚(yú)肚白中滲出一絲金黃,隨著時(shí)間的推移,這抹金黃愈發(fā)濃烈,逐漸將整片天空暈染開(kāi)來(lái)。柔和的日光宛如靈動(dòng)的精靈,穿透那輕薄如紗的云層,絲絲縷縷地灑落在郡城的大街小巷。這座平日里就車(chē)水馬龍、熱鬧非凡的繁華城市,此刻在金色光芒的籠罩下,像是披上了一層夢(mèng)幻的金色薄紗,每一處屋瓦、每一塊青石板都被鍍上了金邊,熠熠生輝。
云紅身姿筆挺地站在隊(duì)伍前列,他身著一襲黑色勁裝,腰間佩著一柄寒光閃閃的長(zhǎng)劍,劍柄上鑲嵌的寶石在日光下折射出幽冷的光。他的面龐輪廓分明,眼神堅(jiān)定,透著一股不容置疑的威嚴(yán)。在他身后,六十名護(hù)衛(wèi)整齊排列,宛如訓(xùn)練有素的鋼鐵方陣。他們身著精良的鎧甲,每一片甲葉都擦拭得锃亮,在日光的照耀下閃爍著冷冽的金屬光澤,仿佛在訴說(shuō)著曾經(jīng)的榮耀與滄桑。