隊伍重整時,天邊泛起魚肚白。云逸望著楓林外漸漸清晰的丘北國城樓,摸了摸腰間染血的銀鈴——第三十四枚銅鈴上,赫然刻著"趙蒼瀾"三字。他知道,這場雨夜伏擊不過是魔教的試探,但經(jīng)此一戰(zhàn),隊伍的凝聚力更勝從前。
"繼續(xù)趕路,"他的聲音雖疲憊卻堅定,"過了丘北國,便是谷城國,再往前......" "便是帝都。"莫白接口,斬風(fēng)刀在晨霧中劃出冷冽弧線,"那兒有更兇險的戰(zhàn)場,卻也是江湖人共聚的光明之地。"
云逸點頭,望向東方漸亮的天空。他忽然明白,江湖的路從無坦途,但只要有人愿意以刀光為引,以真心為旗,即便前路荊棘密布,也終將踏出一條灑滿星光的大道。而他們的隊伍,正如這雨后的楓林——雖經(jīng)風(fēng)雨摧殘,卻在廢墟中生出更堅韌的新芽。
云逸的刀尖在雨中劃出半弧冷光,雨水順著刀刃滴落,在枯葉上濺起細(xì)微的泥點。他瞥向樹林邊緣透出的微光,左手握緊破云刀鞘,右手食指輕叩刀柄——這是與莫白約定的突圍暗號。趙鵬的長劍已染上七道血痕,此刻正以「北斗步」護在傷員周圍,劍穗上的狼頭流蘇浸透鮮血,沉甸甸地墜在腕間。
「留得青山在,不愁沒柴燒!」莫白的斬風(fēng)刀突然變招,刀刃竟從刀柄處再伸長一尺,這是莫家刀「遇強則強」的機關(guān)秘術(shù)。他與那名疑似先天境的黑衣人統(tǒng)領(lǐng)纏斗正酣,每一次刀光相撞,都激起大片火星,在雨幕中劃出妖異的軌跡。云逸注意到黑衣人統(tǒng)領(lǐng)的步法虛浮,右肩微沉,分明是舊傷未愈——這是絕佳的突破口。
「趙兄,護好兩翼!」云逸低喝一聲,忽然收刀入鞘。胡曉峰與付明立刻會意,青鋒劍與飲刀同時出鞘,在他身前交叉成盾。黑衣人眾見狀大笑,為首的后天境統(tǒng)領(lǐng)甩動鎖鏈刀:「小崽子們怕了?早知道就該跪......」話未說完,便見云逸周身真氣驟然凝聚,破云刀鞘上的星隕鐵紋路發(fā)出暗紅色光芒,竟是要施展蒼梧居士的秘傳「星隕拔刀術(shù)」。
「小心!他要拼命了!」先天境統(tǒng)領(lǐng)驚覺不對,想要抽身回撤,卻被莫白的斬風(fēng)刀死死纏住。老人的青衫已被鮮血浸透,卻仍以身為盾,刀鋒如跗骨之蛆,封死了對方所有退路。云逸的瞳孔驟然收縮,將全身內(nèi)力灌注于刀——這一刀,他曾在恒峪山雪頂練過千次萬次,此刻終于要在真正的戰(zhàn)場上,斬向先天境的強者。
「給我——破!」
刀光如流星墜地,帶著開天辟地般的氣勢斬出。雨水在刀氣前紛紛炸裂,形成直徑丈許的真空地帶。先天境統(tǒng)領(lǐng)倉促間拍出一掌,卻見掌風(fēng)被刀光瞬間絞碎,鋒利的刀氣劃破他的衣袖、肌膚、骨骼,在右肩留下深可見骨的傷痕?!覆豢赡?.....后天境怎么可能......」他難以置信地望著噴涌的鮮血,話音未落,莫白的斬風(fēng)刀已抵住他咽喉。
「你輸在輕敵。」莫白的聲音里帶著刀客的冷冽,「江湖從不是境界的天下,是人心的戰(zhàn)場?!?/p>
此刻,其余四名后天境統(tǒng)領(lǐng)已揮刀撲來。云逸擦去刀上血跡,刀尖直指當(dāng)先之人:「胡大哥、付大哥,隨我清場!」三人呈三角站位,青鋒劍走輕靈,飲刀取狠辣,破云刀主霸道,竟在瞬息間形成合圍之勢。趙鵬則趁機帶著磐石隊沖鋒,盾牌相撞聲如雷鳴,硬生生在黑衣人群中撞出一條血路。
「撤!」云逸一腳踹飛最后一名統(tǒng)領(lǐng),順勢拽住莫白手腕。老人戀戀不舍地看了眼倒地的先天境武者,終究還是隨他突圍。當(dāng)眾人沖出樹林時,天邊已泛起晨光,遠處傳來魔教堂主的怒吼——但他們知道,這次突圍,不僅是武力的勝利,更是戰(zhàn)術(shù)與人心的勝利。
雨停了,云逸望著身后煙塵滾滾的樹林,摸了摸腰間染血的銀鈴。第三十五枚銅鈴上,「莫白」二字被鮮血浸潤,卻愈發(fā)清晰。趙鵬遞來清水,他卻搖頭,任由血跡在刀鞘上凝結(jié)成疤——這是屬于他們的勛章,是江湖人不屈的印記。
「下次再遇,定要他們血債血償?!垢睹魍碌艨谥胁萸o,酒葫蘆里不知何時又裝滿了酒。胡曉峰擦拭著青鋒劍,劍脊上倒映著朝陽:「先去谷城國休整,養(yǎng)精蓄銳。」云逸點頭,目光投向遠方——帝都的方向,正有朝陽升起,將云層染成壯麗的金紅色。
他知道,這場突圍只是開始。但當(dāng)他轉(zhuǎn)頭望向身后的隊伍時,忽然充滿信心——這些與他并肩作戰(zhàn)的人,不是名門望族,不是天才武者,卻是一群肯為俠義拋頭顱、灑熱血的真江湖人。而這樣的人聚在一起,又有什么黑暗不能劈開?
破云刀在晨風(fēng)中輕顫,云逸忽然輕笑。他握緊刀柄,感受著刀身里澎湃的戰(zhàn)意——下一次,他的刀將更鋒利,他們的隊伍將更強大,而江湖的黎明,也將更明亮。
楓林之戰(zhàn)的硝煙在暴雨中漸漸消散,云逸望著最后幾名魔教探子狼狽逃竄的方向,破云刀上的血珠混著雨水滴落,在青石板上濺起細(xì)小的虹。這場突圍戰(zhàn)下來,他們以三員戰(zhàn)損的代價,斬殺敵方兩位先天境、七名后天境高手,更擊潰了魔教在丘北國的精銳伏兵——這樣的戰(zhàn)績,足以讓任何江湖勢力側(cè)目。
“統(tǒng)領(lǐng)這一刀,當(dāng)真是驚天地泣鬼神?!蹦撞潦弥鴶仫L(fēng)刀上的血污,刀鞘上的梅花機關(guān)因浸染鮮血而顯得格外妖冶,“當(dāng)年蒼梧居士施展「星隕拔刀術(shù)」時,我尚在三十丈外,便已感受到刀氣砭骨。今日親眼見你施為,才知青出于藍而勝于藍?!崩先说难壑虚W爍著贊許的光,腰間的狼頭令牌與云逸的銀鈴在雨中輕輕相觸,發(fā)出清越的共鳴。
云逸搖頭,目光落在遠處冒雨收殮同伴尸體的胡曉峰身上:“若沒有副統(tǒng)領(lǐng)纏住敵方首腦,我這一刀也未必能奏效。再說……”他頓了頓,聲音低沉,“折了三位兄弟,終究是我指揮有誤?!备睹髀勓?,晃了晃酒葫蘆,酒液在暴雨中灑出幾滴:“江湖刀光劍影,生死本就無常。他們是為俠義而死,死得其所?!?/p>
雨勢愈發(fā)磅礴,天地間一片蒼茫。云逸環(huán)視周身浴血的弟兄,見有人裹著滲血的繃帶,有人攥著斷裂的兵器,卻無一人面露懼色——這些在血與火中淬煉出的眼神,讓他忽然想起蒼梧居士說過的“江湖聚義,不在名位,而在人心”。他握緊腰間的銀鈴,第三十六枚銅鈴已悄然系上,那是為犧牲的弟兄們留的空位。
“魔教堂主怕是已到十里外,”趙鵬握緊斷劍,劍身上“忠”字刻痕被雨水沖刷得發(fā)亮,“我等需盡快轉(zhuǎn)移?!痹埔蔹c頭,抬手指向丘北國方向:“元方郡有莫前輩的舊識,可暫作休整?!蹦讜?,從懷中掏出一枚刻著“機”字的青銅令牌:“持此令去城西「萬機坊」,自有人接應(yīng)。”
隊伍在暴雨中行進,如一條黑色的鐵流。張開的斥候隊化作暗影,先行探路;付明的斷后隊撒下淬毒的梅花針,以防追兵;胡曉峰則帶著青鋒隊,將傷員護在陣型中央。云逸與莫白并轡而行,見老人不時抬手按壓右肋——那里在方才的混戰(zhàn)中被黑衣人劃開一道深可見骨的傷口,卻被他用布條草草包扎后繼續(xù)作戰(zhàn)。
抵達元方郡時,已是深夜。眾人在莫白舊識的協(xié)助下,悄然入駐城郊的一處三進院落。青磚灰瓦的宅邸雖顯陳舊,卻有高墻環(huán)繞,正門匾額上“隱廬”二字被藤蔓遮掩,正合他們暫避鋒芒的需求。云逸站在天井中,聽著雨水從瓦當(dāng)?shù)温涞穆曇?,忽然有種恍如隔世的感覺——數(shù)日前還在水之森目睹煉獄景象,此刻卻能在這方小院中稍作喘息。
深夜,云逸召集莫白、趙鵬及三位隊長圍坐在堂屋。燭火搖曳中,張開率先開口,指尖摩挲著破損的衣袖:“弟兄們的衣甲多有破損,且各人兵器雜亂,若遇敵時恐難辨識敵我?!焙鷷苑妩c頭,青鋒劍在燭火下映出冷光:“我等既有百人之眾,又屢立戰(zhàn)功,確應(yīng)有個名號?!?/p>
“不如就叫‘天刀門’如何?”云逸凝視著跳動的燭芯,腦海中閃過恒峪山巔的刀光劍影,“天為義天,刀為斬刀,取‘替天行道,斬盡不平’之意?!蹦茁勓該粽品Q善:“好個‘天刀門’!當(dāng)年蒼梧居士曾言‘刀行天下,義字當(dāng)先’,正合此名?!壁w鵬則撫掌笑道:“既有門派,便需有標(biāo)識。我觀統(tǒng)領(lǐng)腰間銀鈴與莫前輩的狼頭令牌皆有狼形圖騰,不如以‘雪狼’為門徽,取其團結(jié)、堅韌之意?!?/p>