毛驤令人帶馬天出去。
屏風(fēng)后的陰影微微晃動,朱元璋負(fù)手踱出。
毛驤立即單膝跪地,原來,剛剛朱元璋一直在后面聽著。
“陛下圣明。”毛驤額頭幾乎觸地,“那馬天果然如你所料,接了令牌。他是個聰明人。”
朱元璋冷笑:“聰明人最怕什么?怕被更聰明的人看穿。”
“他不是真心加入錦衣衛(wèi)?”毛驤反應(yīng)過來。
朱元璋踱到方才馬天站立的位置:“沐講禪師的徒弟?這個老和尚是咱的老對手呢,咱感覺他就在京城。”
“臣掘地三尺,也要把他找出來。”毛驤拜道。
朱元璋緩緩點(diǎn)頭:“馬天既加入錦衣衛(wèi),他若是懷著什么陰謀,終究會露出馬腳。錦衣衛(wèi)檔房,對他開放。”
“遵旨。”毛驤滿臉佩服,“陛下高明!主動納他進(jìn)錦衣衛(wèi),檔房里藏著朝中機(jī)要,他很難不去看呢。”
朱元璋眼中銳利閃過:“他就是去了,先不要驚動,記下他看過什么,問過什么。”
毛驤頷首,掏出隨身竹紙記錄,墨筆在特制油紙上速記無聲。
“朱英那邊……”朱元璋皺眉。
毛驤連忙道:“臣會安排人暗中保護(hù),他這會兒應(yīng)該快從鄭國公府趕來了。”
“那孩子,對馬天是真上心。”朱元璋微微皺眉,“不過,不到危險時刻,錦衣衛(wèi)不要現(xiàn)身。”
說完,他望著窗外的天,眼中復(fù)雜神色閃過。
毛驤躬身立在后面,不敢出聲打擾。
跟了皇帝這么多年,他知道皇帝在思考。
“嶺南那邊,還未有消息傳來?”朱元璋問。
“沒有。”毛驤拜道,“臣又加派了一隊(duì)人馬過去。”
朱元璋揮手:“再加派三隊(duì)人馬,走不同路線,一定要查清馬天的身世。”
“臣即刻去辦。”毛驤躬身。
……
錦衣衛(wèi)衙門外的石獅旁,馬天剛踏出大門,便聽見青石板路上傳來急促的腳步聲。
晨霧中,常茂拽著朱英的手腕疾步而來,少年沾著藥泥的衣擺還在翻飛。
“馬叔!”朱英掙脫常茂的手,像只離弦的箭直撲過來。
他臟兮兮的小手死死攥住馬天的衣袖,仰起的臉上還掛著淚痕,卻在看清馬天完好無損的瞬間綻開笑容,連眉宇間的痣都跟著生動起來。
馬天屈指彈去他發(fā)間沾著的草屑:“慌什么?錦衣衛(wèi)只是問了幾句話。”
朱英突然打了個噴嚏,把臉埋進(jìn)馬天衣襟里悶聲道:“他們要是敢動你,我就……”
話沒說完就被馬天按著后腦勺摁在胸前。
常茂抱臂站在三步外,挑眉道:“這小子闖我國公府時,可沒現(xiàn)在這么乖。”
馬天聞言低頭,拍了拍孩子肩膀,莫名覺得這清晨的霧氣都暖了幾分。
常茂上前,拽住馬天手腕就往回走。
“走!帶你去討個公道!”他虎目圓睜,“毛驤那廝膽肥了,敢隨便抓老子救命恩人?”
馬天被扯得踉蹌兩步,心想你茂大爺真是虎啊。
他急急按住常茂的手臂:“鄭國公且慢,都是誤會,已經(jīng)解除了。”
咣當(dāng)!
常茂已一腳踹在錦衣衛(wèi)大門上。
守門剛要拔刀,待看清來人立即僵在原地。
“滾開!“常茂暴喝如雷。
他左手仍死死攥著馬天,右手已按在腰間長刀上。
十余名錦衣衛(wèi)從廊下涌出,卻在三步外齊齊剎住。
鄭國公常茂,太子妃的親弟弟,皇親國戚啊。
他爹還是常遇春,朝中的人都懼錦衣衛(wèi),常茂不懼。
毛驤提著袍角從影壁后狂奔而出:“國公爺息怒!下官只是請馬郎中來問幾句話,不知道他還是國公你的恩人。”
“問話?”常茂冷笑,一把抓住他衣領(lǐng),“毛驤,別人怕你錦衣衛(wèi)的詔獄,老子可不怕!以后,再動我恩人試試?老子把你錦衣衛(wèi)的匾劈了當(dāng)柴燒!”
毛驤連連擺手:“不敢了不敢了,下官這就派人送馬先生回去。”
常茂這才松開他。
馬天連連扶額。
常茂還真是大明朝頂級官二代,誰都不放在眼里。
“來人,把馬郎中和小郎中送回去。”毛驤下令。
一輛馬車停在馬天和朱英面前,馬天提著朱英上了馬車。
常茂也要跟上去,被毛驤拉住了,低聲道:“陛下在里面。”
“你丫不早說。”常茂麻了。
看著馬車離去,常茂急急轉(zhuǎn)身進(jìn)了錦衣衛(wèi)。
……
常茂跨過錦衣衛(wèi)衙門的門檻,就看見朱元璋負(fù)手立在廊柱旁。
這位國公爺頓時像被踩了尾巴的貓,撲通一聲跪在青石板上:“臣常茂參見陛下!”
朱元璋緩緩轉(zhuǎn)身:“咱方才聽見,有人要把錦衣衛(wèi)的匾劈了當(dāng)柴燒?”
“陛下明鑒!”常茂抬起沾著草屑的臉,咧嘴露出白牙,“臣就是嚇唬毛驤那廝的,臣哪有那個膽?”
朱元璋怒瞪:“你爹當(dāng)年在鄱陽湖血戰(zhàn)時,都沒你這般囂張!”
皇帝抓起案上的茶盞,常茂下意識縮脖子,卻見朱元璋只是重重把茶盞頓在案上。
常茂趁機(jī)繼續(xù)磕頭:“臣是奉旨接近馬郎中的嘛!現(xiàn)在臣跟他比親兄弟還親,昨兒還給他家小郎中帶了蜜餞。”
“咱要的是蜜餞嗎?”朱元璋提高聲調(diào),“你查出什么了?”
國公爺撓撓頭,發(fā)冠歪到耳畔:“這個……馬天確實(shí)會武藝……其他就沒什么了,他是個好人。”
朱元璋看他這樣,好氣又好笑。
“罷了罷了!”朱元璋甩袖,“這個差事你要辦不好,咱把你發(fā)配去養(yǎng)馬!”
常茂挺直腰板:“陛下,馬天真是好人。”
話沒說完就被皇帝踹了屁股:“朕讓你查案不是交朋友!”
這腳看似重,落在蟒袍上卻只蹭了點(diǎn)灰。
“滾滾滾!”朱元璋無語的揮手。
看著常茂揉著屁股退出院門的背影,朱元璋忽地一笑:“這憨子倒是真心待他。”
“陛下,馬天上次若是沒有鄭國公的令牌,醫(yī)館就被砸了。”毛驤道。
朱元璋眼中冷意浮動:“明天雞鳴寺肯定有陰謀,不能讓朱英跟著馬天去。”
“臣去找下王氏醫(yī)館?”毛驤問。
朱元璋負(fù)手沉思好一會兒,擺擺手:“咱去見見馬天,讓他明天不要帶朱英去。”
毛驤頷首:“雞鳴寺,臣會密切監(jiān)視。”