坤寧宮,燭火搖曳。
朱元璋斜倚在羅漢榻上翻著《資治通鑒》,馬秀英就著燈影縫補(bǔ)一件褪色的棉布袍子。
窗外夏蟲(chóng)窸窣,朱元璋忽地將書冊(cè)重重一合:“咱今兒去大本堂瞧了瞧,那李希顏老頭當(dāng)真狠心!老十二手心腫得跟饅頭似的,天擦黑才放課。咱當(dāng)年要飯都沒(méi)挨過(guò)這般打!”
馬皇后銀針一頓,線尾在袍角打了個(gè)旋:“重八,你忘了宋濂先生立的規(guī)矩?大本堂的規(guī)矩定了后,你和我都不能隨意改。李先生連太子的板子都照打,這才是真學(xué)問(wèn)家。老四從前比猴兒還野,如今不也成了邊關(guān)猛將?”
“理是這么個(gè)理。”朱元璋抓起茶盞又放下,“可咱聽(tīng)著那戒尺聲,還是心疼兒子啊?!?/p>
馬皇后將針線籮推得嘩啦響:“你當(dāng)先生們?nèi)菀??昨日李先生呈的功課我看了,標(biāo)兒寫‘仁政’二字練廢三刀宣紙。這江山將來(lái)要托付的,可是龍爪不是雞爪!”
皇帝忽然笑出聲:“倒是老十二那混賬,今日背《孟子》把‘民為貴’念成‘饃為貴’,活該挨打!”
馬皇后卻望著燭淚出神:“宋先生之前說(shuō),皇子們學(xué)的是為君之道,咱們當(dāng)年吃糠咽菜學(xué)的卻是活命之道。宋先生還說(shuō)了,皇子才是王朝真正的龍脈,是一個(gè)王朝的重中之重。”
“宋濂啊?!敝煸把凵裼挠?,而后嘆息一聲,“你說(shuō)得對(duì)。咱種地時(shí)哪敢想娃娃們能跟著大儒念書?就讓他們多吃些苦頭,總強(qiáng)過(guò)將來(lái)被百姓戳脊梁骨。”
馬皇后咬斷線頭,將縫好的袍子疊得方正:“雄英若活著,允炆也有個(gè)伴。”
“是啊,東宮也該有個(gè)大本堂了。”朱元璋道,“皇孫們一樣得好好讀書?!?/p>
……
夫妻兩正聊著,值夜太監(jiān)鄭春進(jìn)來(lái):“啟稟陛下、娘娘,太子妃在殿外求見(jiàn)?!?/p>
朱元璋從《資治通鑒》上抬起眼,燭火在他眉弓投下兩道深壑:“這么晚了,來(lái)做甚?”
馬皇后已擱下針線:“定是有要緊事,快傳?!?/p>
殿門開(kāi)處,呂氏的身影被宮燈拉得細(xì)長(zhǎng)。
她穿著素白緞面豎領(lǐng)襖,進(jìn)殿便行大禮:“兒媳驚擾圣駕,罪該萬(wàn)死。”
“好孩子快起來(lái)?!瘪R皇后向前傾身。
宮女上前忙要攙扶,呂氏卻已自己直起腰,雙手仍恭謹(jǐn)?shù)亟化B在腹前。
朱元璋沒(méi)有抬頭,翻著手中的書:“老十二今日背《孟子》錯(cuò)三處。”
這話像塊冷鐵砸在地上。
呂氏睫毛顫了顫,袖中手指蜷進(jìn)掌心。
“呂氏啊?!瘪R皇后溫聲問(wèn),“可是有什么急事?”
太子妃跪下,這次額頭抵著青磚久久不起:“家母舊疾復(fù)發(fā),兒媳想明日去雞鳴寺為她祈福。”
馬皇后望向窗外。
一鉤新月正掛在奉先殿飛檐上,恍如三十年前她跪在破廟里為病重母親祈禱時(shí)的光景。
“真是個(gè)孝順孩子,本宮準(zhǔn)了。”她抬手道。
“謝母后。”呂氏再拜。
馬皇后輕嘆一聲:“都是一家人,你進(jìn)宮后,又不能隨意出宮,以后家中有事,及時(shí)跟本宮說(shuō)?!?/p>
呂氏面色欣喜,叩首退出,退到殿門外才敢抹去眼角水光。
朱元璋終于合上書,書脊“啪”地一聲響。
“雞鳴寺?”他像是想起了什么,“明日會(huì)有義診,那馬天也會(huì)去?!?/p>
他把王氏醫(yī)館邀馬天去義診的事說(shuō)了一遍。
馬皇后眸光亮起:“正好,我明天也去下雞鳴寺,會(huì)一會(huì)那個(gè)神醫(yī)?!?/p>
“那你可別用皇后的身份去,那樣就沒(méi)好戲看了?!敝煸靶Φ馈?/p>
馬皇后哼一聲:“我微服私訪的次數(shù),可比你多。洪武三年查糧倉(cāng),八年訪織坊,上月還扮成賣絹花的婆子騙過(guò)了錦衣衛(wèi)。”
“那是那是?!敝煸皽惤?,胡茬蹭過(guò)妻子鬢角,“妹子你多聰明,女中諸葛?!?/p>
他故意把“諸葛”二字拖得老長(zhǎng),手指悄悄去勾她腰間玉佩。
馬皇后反手拍開(kāi)他:“少貧嘴?!?/p>
朱元璋坐回椅子里,皺眉:“呂氏母親病了,她該回家啊,去雞鳴寺有啥用?”
“回家?”馬皇后冷笑一聲,“太子妃省親要提前半月凈街,禮部得備儀仗,光鸞駕就要調(diào)八十一人。你當(dāng)都跟你當(dāng)年似的,拎著殺豬刀就能闖丈母娘家?”
住院心中嘀咕,那也不是你親娘。
“重八?!瘪R皇后輕嘆一聲,“呂家姑娘嫁進(jìn)來(lái)那年才十八,如今回趟娘家比出征還麻煩。還有其他王妃,都差不多,嫁入朱家,像是進(jìn)了牢籠,我們得當(dāng)自家閨女疼啊?!?/p>
“知道知道?!盎实酆鞈?yīng)著,目光又落回書上。
……
燭影搖曳間,馬皇后轉(zhuǎn)頭問(wèn):“若明日王氏醫(yī)館的人太過(guò)分,我要不要站出來(lái)管管?”
朱元璋搖頭:“錦衣衛(wèi)早扮成香客候著了,毛驤報(bào)有安排,你看戲即可?!?/p>
“你果然要試馬天!”馬皇后瞪一眼。
朱元璋攤手一笑:“他可是張定邊的徒弟,那年鄱陽(yáng)湖,那廝差點(diǎn)取了咱的項(xiàng)上人頭。咱要看看,馬天和張定邊是有陰謀,還是就只是個(gè)巧合。”
馬皇后還是有些擔(dān)心:“萬(wàn)一起了沖突鬧出人命?”
“妹子啊。”朱元璋用腳勾過(guò)繡墩按她坐下,“王氏祖?zhèn)鞯尼t(yī)匾還掛在三山街,他們比咱更怕見(jiàn)血。這幫地頭蛇,不過(guò)是想把外鄉(xiāng)郎中擠兌走?!?/p>
馬皇后若有所思地點(diǎn)頭,忽又眼睛一亮:“戴思恭明日也會(huì)去吧?”
“正好!讓這倔老頭去考較考較馬天。”朱元璋大笑。
“你把馬天說(shuō)的那么神,到時(shí)候還不知道誰(shuí)考誰(shuí)。”馬皇后笑道,“我都有些期待見(jiàn)到那馬天了?!?/p>
朱元璋來(lái)了興致:“他不僅僅醫(yī)術(shù)高,若是能收服,將來(lái)定是個(gè)大才?!?/p>
“不如,讓標(biāo)兒也去見(jiàn)見(jiàn)?”馬皇后道,“他將來(lái)就是入朝,也是輔助標(biāo)兒?!?/p>
朱元璋若有所思:“也不是不行,讓標(biāo)兒時(shí)不時(shí)去馬天那學(xué)學(xué)。”
馬皇后白眼:“哪有太子上門去的?不如把他請(qǐng)進(jìn)宮里?!?/p>
“再等等吧?!敝煸暗溃暗葞X南那邊傳來(lái)消息。”