翌日清晨，工部衙門。

范景文正在看公文，卻見禮部尚書李建泰推門而入。

“李公，有何指教？”

范景文趕忙上前打招呼：“李公請坐，快來人，看茶！”

禮部尚書和工部尚書都是尚書，都是朝廷的二品大員，實則身份完全不同。

六部當中，吏部、禮部為上，戶部、兵部次之，刑部、工部身份最低。

因此，范景文看見李建泰，態度十分恭敬。

李建泰也不客氣，直接說道：“范尚書，你們工部最近是什么情況？竟做些沒規矩的事。”

范景文眉頭微微皺起，陪著笑說道：“李公此言，從何說起啊？我工部最近忙的不可開交，朝廷要修建忠烈祠，重修山海關，還要給城北的百姓修房子，您看這偌大的工部衙門，根本沒剩幾個人，全都出去忙了。”

這時候，有書吏端茶過來。

李建泰端起茶杯，吹了吹浮沫，淺啜一口。

“老夫知道你們忙，可是，做事總要有個章法吧？”

“這……工部究竟哪里做的欠妥當，還請李公直言。”

“還需要老夫直言？你遞交的修建忠烈祠章程，兩百八十萬兩預算，可不是個小數目！”

范景文只好說道：“陛下有旨，忠烈祠的規格要向太廟看齊，李公掌管禮部，應該很清楚，如此巨大的工程，兩百八十萬真的不多。再者說，這個預算經戶部核準，已經上奏陛下，您覺得還有什么問題？”

李建泰輕笑一聲，說道：“兩白八十萬兩倒也合適，只不過，你那些采購名單，竟有五成以上用的新鋪子，你可知新鋪子是否可靠？倘若原材出了問題，后果不堪設想！”

范景文恍然大悟，原來是這個意思。

朝廷每當有重大工程，都需要大量采買原料。

比如興修水利，都要從當地征勞役，雇民夫，還要采買石料、石灰、磚瓦等。

此番修建忠烈祠也是個大工程，兩百八十萬兩的預算當中，有兩百萬都是材料錢。

北京城中，有一些老牌店面，專門就是做這些生意。

這些店的路子很寬，通常和朝廷高層有聯系，或者直接就是某些官員開的。

兩百萬兩的采購預算，相當于一大塊肥肉，自然會被人盯上。

范景文笑著說道：“原來李公為此事而來。”

李建泰神情有些不悅，說道：“這可不是小事，忠烈祠是我大明百年工程，原料上絕不可馬虎。”

范景文點點頭，說道：“李公說的對，陛下也是這么說的！”

“那是……什么？”

李建泰臉色有些詫異，問道：“陛下還過問了采買至少？”

“誰說不是呢？”

范景文略帶無奈地搖了搖頭，然后說道：“陛下看完忠烈祠的預算，直接派了錦衣衛去市面上，挨家挨戶去問，最后硬生生將供貨的鋪子給換了，你說這……真是聞所未聞！”

李建泰若有所思，手中的茶杯也緩緩放下。

許久之后，他才說道：“陛下身為天子，當日理萬機，竟然操心這種邊邊角角的小事，豈不是，豈不是……”

范景文接過話來，說道：“李公說的對，陛下確實對忠烈祠太上心了，對了，還有修建民房的事，陛下也曾過問，還要求停將磚瓦預算砍掉。”

“沒有磚瓦，拿什么修房子？”

“我當時也問過，陛下說了，就讓當地百姓自己燒窯，既能節省預算，又能給百姓找份差事，一舉兩得。”

“簡直胡鬧！”

李建泰臉色變得黢黑，說道：“修房子需要磚瓦，就讓百姓燒窯，修完房子怎么辦？那些窯廠不是白修了？百姓們還是沒事做，有什么用？”

“陛下還說了，修完房子，窯廠還要保留，燒出來的磚瓦可以賣錢。”

“這，這……農戶轉匠戶？還是轉商戶？這不是亂套了嗎？”

“李公，陛下已經頒下詔書，取消百姓戶籍和路引，以后不再區分農戶匠戶和商戶，想做什么就做什么，想去哪里就去哪里。”

李建泰臉色更加難看，搖著頭說道：“簡直胡鬧，胡鬧！”

范景文笑著道：“李公慎言啊，這都是陛下的意思。”

李建泰無奈地嘆了口氣，然后說道：“大明沒有被李自成打垮，卻要自己把自己搞垮了！”

說完之后，起身就走。

范景文趕忙喊道：“李公喝完茶再走啊！”

“不喝了！”

李建泰走出工部衙門，思索片刻，并沒有回禮部，而是直接出宮門回家。

“老爺，您回來了。”

管家李福迎上來，忙前忙后招呼。

李建泰說道：“讓新兒過來！”

李福聞言，如實說道：“少爺沒在家。”

李建泰皺眉道：“他又去哪了？”

“這個，這個……”

“說！”

李福只好說道：“去賭坊了。”

“你現在帶人過去，把他給我叫回來！”

“是！”

半個時辰后，李新跟著李福回到家。

“父親，您怎么回來了？事情問的如何了？”

李建泰擺了擺手，李福趕忙招呼下人離開。

李新見狀，有些不解，說道：“父親，是不是出了什么事？”

“你還知道出事？”

李建泰訓斥一句，然后說道：“我來問你，你手底下那幾個石材廠，價格是不是比市面上要高？”

李新笑著道：“父親莫要玩笑，若價格定的低了，咱們如何賺銀子？”

“你別廢話，究竟比市面上高多少？”

“石材和青磚，大概……高了五成吧，木料大概高了八成，琉璃瓦多些，兩倍。”

“兩倍？你膽子可真大！”

李新卻很疑惑，說道：“以前都是按這個價格走的，沒什么問題啊！”

每當朝廷大規模動工，比如翻修宮殿，主要需要的原料是石材、青磚、木料和琉璃瓦，李建泰身為禮部尚書，當然不會直接參與到這些生意中，于是讓他兒子李新出面，搞了些石材廠，磚瓦廠，還兼顧有木料和琉璃瓦生意。

這些年來，只要工部出預算，到了采買原料環節，都會落在李新的鋪子。

因為禮部主管禮儀，無論修宮殿還是陵寢，只有經過禮部核準，工部和戶部才能繼續。

李建泰利用自己的身份，只需要稍微點撥幾句，那些人自然知道該怎么做。

因此，李新手中的鋪子價格高些，甚至直接翻倍，卻從不愁生意，而且都是大生意。

崇禎皇帝日理萬機，每天要應對各種天災**，內有李自成張獻忠，外有建奴韃子，不可能親自去過問這種小事，沒想到，此番修建忠烈祠，竟然還就親自過問了。