西安府,承運(yùn)殿。
李自成看到李雙喜的尸體,幾乎原地爆炸!
他沒有兒子,只有兩個非血親的侄子李過和養(yǎng)子李雙喜。
李過從小跟自己長大,值得信任,但是做事魯莽,不善于掌控大局。
相比之下,李雙喜更加穩(wěn)重,這才將他放在高一功身邊,加強(qiáng)對陜北的掌控。
沒想到,這個舉措反而害了他……
大殿上很安靜,宋獻(xiàn)策、張璘然等人皆緘口不言。
李自成臉色鐵青,拳頭緊握,指甲幾乎嵌入掌心,眼中怒火熊熊燃燒。
倘若別人反水也就罷了,可是,高一功是自己的親小舅子啊!
他的姐姐高桂英是正兒八經(jīng)的大順皇后,本想著有這層關(guān)系,陜北定固若金湯,沒想到啊沒想到,這小子竟是喂不熟的狼崽子!
眼見眾人沉默,李過再也按捺不住,猛地站出來,說道:“高一功這個狗東西,竟然敢背叛大順,害死雙喜兄弟!二叔……那個,陛下,你給我一支兵馬,我這就去陜北,親手宰了他!”
李自成抬起頭,目光如刀,掃過李過,卻沒有立即回應(yīng)。
這時,宋獻(xiàn)策緩步走出,神色凝重,拱手說道:“臣以為此事不可魯莽,高一功叛出大順,占據(jù)陜北,我們?nèi)舫霰懛ィ瑒荼匾?jīng)過延州府。然而,延州府如今已被明軍占領(lǐng),貿(mào)然出兵,恐怕會陷入兩面受敵的困境。”
李過聞言,眉頭緊鎖,不耐煩地說道:“那又如何?我可以從慶陽繞行,避開明軍,直取陜北!”
宋獻(xiàn)策搖了搖頭,語氣沉穩(wěn),說道:“即便繞開明軍,后勤補(bǔ)給如何解決?陜北地勢險要,糧草運(yùn)輸困難,若高一功據(jù)城死守,我軍久攻不下,糧草耗盡,豈不是自陷絕境?”
李過臉色一沉,憤憤道:“難道我們就眼睜睜看著高一功逍遙法外,什么都不做?雙喜的仇就不報了?”
宋獻(xiàn)策嘆了口氣,目光轉(zhuǎn)向李自成,繼續(xù)說道:“陛下,此事關(guān)系重大,需從長計議。高一功叛出,陜北已失,延州又被明軍占據(jù),局勢對我們極為不利。若此時貿(mào)然出兵,不僅難以取勝,還可能讓明軍有機(jī)可乘,后果不堪設(shè)想。”
李自成沉默良久,終于開口:“宋先生所言極是,高一功叛變,陜北已失,我們不能再冒險。”
緊接著,張璘然拱手說道:“陛下,臣以為,不僅不能對陜北出兵,連延州的兵馬也應(yīng)盡快撤回。明軍占據(jù)延州,已成定局,我們?nèi)衾^續(xù)在延州與明軍對峙,只會消耗兵力,徒增損失。不如集中兵力,固守關(guān)中,以圖后計。”
話音未落,李過急忙道:“陛下,不能撤啊!我們已經(jīng)失去榆林,現(xiàn)在又放棄延州,只剩下關(guān)中這點地方,那還打個屁啊!”
李過擺了擺手,說道:“怕什么?當(dāng)年我被洪承疇打得只剩下十七個人,鉆進(jìn)商洛的大山里挖野菜,那又如何?僅僅兩年之后,我又拉起一支兵馬,直接占領(lǐng)關(guān)中!如今我們還有十幾萬大軍,扼守關(guān)中地勢險要,糧草充足,明軍就算來了,也未必能討到便宜!”
宋獻(xiàn)策與張璘然對視一眼,眼中皆閃過一絲憂慮,卻都沒有開口。
他們心知肚明,當(dāng)年李自成能夠東山再起,很大程度上是因為朝廷將孫傳庭、洪承疇等名將調(diào)往遼東防范清軍,這才給了李自成喘息的機(jī)會。可如今,明軍虎視眈眈,隨時可能打過來。
李過見忍不住說道:“那我們現(xiàn)在該怎么辦?總不能眼睜睜看著地盤一步步被蠶食,等明軍打進(jìn)來吧?”
李自成沉吟片刻,目光轉(zhuǎn)向宋獻(xiàn)策:“宋先生,你以為如何?”
宋獻(xiàn)策見狀,拱手說道:“臣以為,眼下局勢雖不利,但并非無計可施。明軍雖占據(jù)延州,但是,他們的后方就是高一功,換言之,明軍正處于前狼后虎的境地,該愁的是崇禎。”
張璘然也附和道:“宋先生所言極是,關(guān)中乃大順根基,只要我們穩(wěn)住軍心,鞏固關(guān)中防線,同時派出細(xì)作,打探明軍動向,便可尋找反擊的機(jī)會。”
李自成認(rèn)真思索許久,眼中閃過一絲贊許,說道:“兩位所言有理,傳令下去,全軍戒備,加強(qiáng)關(guān)中各處關(guān)隘的防守,尤其是潼關(guān)方向,務(wù)必嚴(yán)防死守!另外,派出細(xì)作,打探明軍動向,我要知道延州府明軍的一舉一動!”
李過聽到這里,急忙問道:“那高一功呢?難道我們就任由他在陜北逍遙法外?”
這時候,宋獻(xiàn)策說道:“關(guān)于高一功……我倒是有個主意……”
李過轉(zhuǎn)過頭來:“有什么主意,你就說啊!”
宋獻(xiàn)策訕訕笑了笑,然后說道:“高一功投靠蒙古人,對于明廷來說,也是個不小的威脅,何不將計就計……”
李過便皺起眉頭,顯然有些不耐煩:“宋先生,你這彎彎繞繞的,究竟什么意思?”
“亳州侯稍安勿躁!”
宋獻(xiàn)策擺了擺手,然后攤開輿圖,緩緩說道:“高一功投靠蒙古人,確實對我們不利,但對明廷來說,更是心腹大患。蒙古人一旦與高一功聯(lián)手,漠南、漠北、河套、陜北,乃至大同、宣府兩處重鎮(zhèn),都將成為蒙古人的勢力范圍。如此一來,蒙古人的威脅甚至可能超過遼東的建奴,可想而知,崇禎皇帝已經(jīng)坐立難安了。”
李自成聽到這里,眼中閃過一絲精光,似乎明白了宋獻(xiàn)策的意圖。
宋獻(xiàn)策繼續(xù)說道:“陛下占據(jù)關(guān)中,地勢險要,糧草充足,完全可以穩(wěn)坐后方,坐山觀虎斗。無論大明和蒙古誰勝誰負(fù),勝出的一方必然要付出慘烈的代價。到那時,我們再出兵收拾殘局,坐收漁翁之利,豈不美哉?”
李過聽完,心中頓時豁然開朗,可是仍有不甘,嘟囔道:“話雖如此,可我們總不能什么都不做吧?萬一明軍和高一功聯(lián)手對付我們呢?”
宋獻(xiàn)策笑了笑,說道:“蒙古人和大明斗了幾百年,高一功既然選擇投靠蒙古人,絕無和明軍聯(lián)手的可能。而明軍若想對付我們,必須先解決高一功和蒙古人的威脅。否則,他們兩面受敵,只會自取滅亡。”
“好!好一招坐山觀虎斗!”
李自成聽到這里,臉上終于露出笑意。
宋獻(xiàn)策突然話鋒一轉(zhuǎn),問道:“陛下會斗蛐蛐嗎?”
李自成愕然:“斗蛐蛐?什么意思?”
宋獻(xiàn)策微微一笑,繼續(xù)說道:“陛下可知,若想讓兩只蛐蛐打起來,僅僅把它們放在罐子里是不夠的。它們會先觀望,判斷形勢和敵我實力。這時候,就需要用芡草去挑撥一下,輕輕撩撥它們的觸須或尾部,激怒它們,它們才會拼死相斗。”
李自成聽到這里,眼中閃過一絲明悟,拊掌大笑道:“妙啊!宋先生果然深諳此道!我們?nèi)缃褚龅模褪悄歉筒荩p輕一挑,讓明軍和高一功、蒙古人打起來!”
宋獻(xiàn)策點頭笑道:“正是如此。陛下英明!”
李自成隨即轉(zhuǎn)頭看向李過,沉聲吩咐道:“你立刻集結(jié)五百精銳騎兵,分成兩撥,一撥偽裝成明軍,襲擾高一功部;另一撥偽裝成蒙古人,襲擾延州的明軍。記住,動作要快,打完就跑,絕不可戀戰(zhàn)!我倒要看看,他們還能不能坐得住!”
李過聞言,抱拳應(yīng)道:“請二叔放心,瞧我的吧!”