詔令出臺后,果然在民間掀起軒然大波。
一時之間,大量商賈躍躍欲試,尋找有價(jià)值的礦山。
京城中又出現(xiàn)一個消息,科學(xué)院大量收購市面上的生鐵。
短短三天時間,生鐵的價(jià)格就從每百斤五百文漲到五百八十文。
科學(xué)院對生鐵的需求量非常大,即便價(jià)格一直飆升,依然沒有停止收購。
看到生鐵銷量這么好,商賈們嗅到了其中的商機(jī),開始高價(jià)囤積。
商人的本質(zhì)是逐利,如今的行情,一千斤生鐵,只需在倉庫里放幾天,就能白賺三兩銀子,若是一萬斤,十萬斤呢?
這哪里還是生鐵,都是白花花的銀子啊!
有了商人入場,本就供不應(yīng)求的市場更加緊俏,短短半個月內(nèi),生鐵的價(jià)格已經(jīng)飆升至七百文,且漲勢依舊不減,仿佛沒有盡頭。
生鐵價(jià)格暴漲的影響蔓延開來,市井間,百姓們的議論聲此起彼伏。
茶館、酒肆、街頭巷尾,到處都能聽到關(guān)于生鐵價(jià)格的討論。鐵匠鋪的老板們更是愁眉不展,生鐵價(jià)格的飛漲使得他們的成本大幅增加。以往打造一把鋤頭或一口鐵鍋,成本不過幾十文,如今卻翻了一番還多。為了維持生計(jì),只能提高鐵器的售價(jià),可是,他們面對的是尋常百姓,價(jià)格暴漲,百姓們根本難以承受。
“怎么又漲價(jià)了?漲得也太離譜了!”
一位老農(nóng)蹲在鐵匠鋪門口,看著嶄新的鋤頭,滿臉愁容,說道:“一把新鋤頭要價(jià)兩百文,誰買得起?”
鐵匠鋪的老板嘆了口氣,無奈地?fù)u頭:“老哥,不是我心黑,實(shí)在是生鐵價(jià)格漲得太快。我這鋪?zhàn)右驳眠^日子,總不能虧本賣給你吧?”
老農(nóng)搖搖頭,無奈道:“什么世道……”
類似的對話在京城各處上演,百姓們對鐵器的需求并未因價(jià)格上漲而減少,尤其是農(nóng)具和日常用具,幾乎是家家戶戶的必需品。然而,價(jià)格的飛漲卻讓許多貧苦人家望而卻步。一些農(nóng)戶為了節(jié)省開支,不得不繼續(xù)使用早已破損的農(nóng)具,甚至有人干脆用木器代替鐵器,勉強(qiáng)維持生計(jì)。
生鐵價(jià)格漲得越快,商賈們越舍得花錢,大肆收購,囤積居奇。
如此一來,市面上生鐵的流通量越來越少,價(jià)格卻越來越高,形成了一個惡性循環(huán)。
朝廷終于意識到了問題的嚴(yán)重性,戶部尚書倪元璐找到朱由檢,憂心忡忡地奏道:“陛下,生鐵價(jià)格飛漲,已非尋常市場波動所能解釋。臣建議,朝廷陛下出面調(diào)控,否則恐將引發(fā)民怨,甚至動搖國本。”
沒想到,朱由檢神色淡然,似乎早有預(yù)料,說道:“卿家認(rèn)為,朝廷應(yīng)該如何調(diào)控?”
倪元璐低著頭說道:“臣以為,當(dāng)務(wù)之急是控制生鐵價(jià)格,穩(wěn)定市場。臣建議,立即查封那些囤積居奇的奸商鋪?zhàn)樱瑢⑵湄浳锶砍涔再有в取M瑫r,朝廷可設(shè)立平準(zhǔn)機(jī)構(gòu),投放官庫存鐵,平抑物價(jià),緩解百姓的壓力。”
朱由檢聽完,淡淡笑了笑,說道:“你的方法看似可行,但你可曾想過,朕剛剛頒布詔令,徹底放開鹽鐵管控,允許民間自由貿(mào)易。這才半個月,朝廷就要強(qiáng)加干涉,查封商鋪,充公貨物。如此一來,天下商賈會如何看待朕?他們會說,朝廷言而無信,朝令夕改。朕的威信何在?朝廷的威信何在?”
倪元璐聞言,額頭上滲出細(xì)汗,急忙解釋道:“陛下所言,不無道理,但如今生鐵價(jià)格飛漲,百姓怨聲載道,若不及時調(diào)控,恐生變亂。臣以為,朝廷可以‘維護(hù)市場秩序、保障民生’為由,暫時干預(yù),待價(jià)格穩(wěn)定后,再逐步恢復(fù)自由貿(mào)易。如此一來,既能平息民怨,又能維護(hù)朝廷威信。”
朱由檢搖了搖頭,說道:“不管你以何名目,不過是自欺欺人罷了,歸根結(jié)底,是你根本沒有考慮到商賈會囤積貨物,沒有制定應(yīng)對價(jià)格暴漲的措施!”
倪元璐被說得啞口無言,只能低頭請罪:“陛下教訓(xùn)的是,臣考慮不周,愿受責(zé)罰。”
朱由檢擺了擺手,語氣稍緩:“責(zé)罰就算了,以后長個教訓(xùn),考慮事情要周全。不過,這件事沒有你想的那么糟糕,朕敢斷言,最多兩三個月,生鐵的價(jià)格自己就會跌下來。”
倪元璐大為不解,說道:“陛下,如今市面上生鐵的價(jià)格已經(jīng)從百斤五百文,暴漲到七百八十文,眼看就要奔著八百文去了,倘若朝廷置之不理,怎么可能跌下來?”
“你不懂,這個叫市場規(guī)律!”
朱由檢神秘地笑了笑,繼續(xù)說道:“這個市場規(guī)律,通俗講就是市場本身就有調(diào)控能力。當(dāng)價(jià)格超出正常范圍的時候,市場會自發(fā)進(jìn)行調(diào)控,把價(jià)格拉回來。”
倪元璐聽得一頭霧水,眉頭緊鎖,忍不住問道:“臣愚鈍,不知這市場如何自行調(diào)節(jié)?還請陛下明示。”
“這個嘛,就是……”
朱由檢想了想,說道:“市場就是買和賣,商品、價(jià)格、供需關(guān)系……唉,算了,跟你說不明白。你只需要知道,當(dāng)生鐵價(jià)格高到一定程度,必然暴跌,到那時候,囤積居奇的商賈們只能忍痛拋售……呵呵,讓他們吃點(diǎn)苦頭也好!”
倪元璐聽得似懂非懂,仍有些不放心:“陛下,如果市場調(diào)節(jié)不下來,恐怕會引發(fā)民怨啊!”
朱由檢擺了擺手,語氣堅(jiān)定:“朕說了,市場自有其規(guī)律。你若不信,回去等著看便是。”
倪元璐雖然心中仍有疑慮,卻也不敢再多言,只得躬身說道:“臣告退。”
回到戶部后,只見稅課司主事林日升等候多時,問道:“尚書大人,陛下可曾下旨?”
稅課司負(fù)責(zé)物價(jià)管控,這次生鐵價(jià)格暴漲的問題,就是林日升報(bào)上來的。
倪元璐沒好氣地說道:“下什么旨?”
林日升神色不解,說道:“當(dāng)然是下旨調(diào)控物價(jià),生鐵價(jià)格已經(jīng)漲到七百九十文了,百姓們連農(nóng)具都買不起,若不及時調(diào)控,事態(tài)只會繼續(xù)惡化,愈發(fā)難以控制!”
倪元璐搖搖頭,說道:“陛下說了,生鐵的價(jià)格只是正常漲跌,不出三個月,定會恢復(fù)如初。”
林日升頓時急了:“陛下怎能如此不作為!”