按照崇禎皇帝的圣旨,欽使出訪的同時(shí),邊界上需要陳列重兵以施壓。
可是,出兵這種事不是動(dòng)動(dòng)嘴皮子就完了,調(diào)集兵馬,準(zhǔn)備糧草,沒兩三個(gè)月根本搞不定。
沐天波知道這件事很急,拿到圣旨后便已經(jīng)在著手準(zhǔn)備,可他沒想到的是,王政敏比自己還要急,甚至跟六百里加急的快馬前后腳就到了。
無(wú)奈之下,只得說(shuō)道:“王行人,不如這樣吧,你既然來(lái)了,就現(xiàn)在府上住下來(lái),等我這邊兵馬齊整,護(hù)送你抵達(dá)云緬邊境,然后給你配個(gè)使團(tuán),陪著你出使緬甸,如何?”
“多謝黔國(guó)公好意,下官心領(lǐng)了!”
王政敏突然話鋒一轉(zhuǎn),說(shuō)道:“不過,下官此番出使,自知責(zé)任重大,不敢怠慢!”
沐天波皺眉道:“調(diào)集兵馬需要時(shí)間,況且,你的事也不必急于一時(shí),至少等安南國(guó)使臣到了,你們一塊出發(fā),如何?”
“黔國(guó)公有所不知,此番出使番邦,責(zé)任重大。遼東的多爾袞已經(jīng)派人在聯(lián)絡(luò)各方勢(shì)力,如果我們耽擱一天,就相當(dāng)于給了建奴多一天的時(shí)間!下官不敢有絲毫懈怠,必須盡快動(dòng)身。”
沐天波臉色很糾結(jié),沉吟片刻后,說(shuō)道:“你說(shuō)得對(duì),建奴的動(dòng)向確實(shí)不容忽視。可是,你們出使的同時(shí),我這邊需要調(diào)兵施壓,甚至有可能要開戰(zhàn)。兵馬未動(dòng),糧草先行,這都需要時(shí)間準(zhǔn)備。你總不能孤身一人前往緬甸吧?”
王政敏搖了搖頭,說(shuō)道:“黔國(guó)公,您準(zhǔn)備您的,我先去!我也不要什么使團(tuán),給我找身干凈衣服,再派兩名護(hù)衛(wèi)就行。下官此行,重在傳達(dá)朝廷威嚴(yán),而非擺排場(chǎng)。若是等到兵馬齊備,恐怕黃花菜都涼了。”
沐天波見王政敏態(tài)度堅(jiān)決,心中既佩服又擔(dān)憂。
權(quán)衡許久,終于還是嘆了口氣,說(shuō)道:“王行人,你這份膽識(shí),實(shí)在令人敬佩。不過,緬甸雖是小國(guó),但其國(guó)主性情難測(cè),你孤身前往,風(fēng)險(xiǎn)太大。不如這樣,我先派一支精干小隊(duì)護(hù)送你到邊境,待我大軍集結(jié)完畢,再與你匯合,如何?”
王政敏再次搖頭,說(shuō)道:“去多了浪費(fèi),只需要一兩個(gè),我死了能回來(lái)報(bào)信就行。”
“你……你這話怎么說(shuō)的,出使又不是讓你去送死,再說(shuō)了,陛下命本公調(diào)撥兵馬,就是給你撐腰的,緬甸區(qū)區(qū)小國(guó),若敢放肆,我給他打出屎來(lái)!”
王政敏淡淡一笑,說(shuō)道:“黔國(guó)公好意,在下心領(lǐng)了。下官還是希望盡快出發(fā),不要耽擱了陛下的大事!”
沐天波眉頭緊鎖,語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈:“我知道你心念朝廷,可是也沒必要這么急吧?你這一路奔波,身體已經(jīng)疲憊不堪,若是再?gòu)?qiáng)行趕路,恐怕還未到緬甸,人就已經(jīng)垮了。”
王政敏神色堅(jiān)定,拱手道:“公爺,下官心意已決,還請(qǐng)公爺成全!”
沐天波見王政敏態(tài)度堅(jiān)決,知道再勸也無(wú)用,只得嘆了口氣,吩咐道:“來(lái)人,帶王行人下去沐浴更衣,今晚好好休息,明日本公親自為你送行!”
翌日一早,王政敏便已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。
沐天波神色凝重,拍了拍王政敏的肩膀,說(shuō)道:“此去緬甸,前途未知。這二人一個(gè)叫張劍,一個(gè)叫謝峰,都是我的親衛(wèi),他們會(huì)護(hù)你周全。”
王政敏拱手道:“多謝公爺,在下若能平安歸來(lái),再和公爺敘舊!”
沐天波眼中閃過一絲遲疑,猶豫片刻后,又說(shuō)道:“其實(shí)你沒必要這么急,最少等我這邊兵馬調(diào)過去。緬甸國(guó)看到我大明兵馬,必然不敢妄動(dòng),也給你談判多幾分底氣。”
王政敏微微一笑,語(yǔ)氣堅(jiān)定:“下官此行,重在傳達(dá)朝廷威嚴(yán),而非虛張聲勢(shì),公爺不必改變計(jì)劃,我談我的判,你調(diào)你的兵,咱們雙方同時(shí)進(jìn)行。”
沐天波見王政敏心意已決,知道再勸也是徒勞,便鄭重地說(shuō)道:“既然如此,我也不再多言,保重!”
王政敏深深一揖,道:“公爺保重,下官告辭!”
說(shuō)罷,他翻身上馬,帶著張劍和謝峰兩名護(hù)衛(wèi),一路向南,直奔緬甸而去。
眾人一路上風(fēng)餐露宿,穿過云緬邊境,沿著古老的商道一路向南,便正式踏入緬甸境內(nèi)。
王政敏出發(fā)之前,曾惡補(bǔ)了關(guān)于緬甸國(guó)的現(xiàn)狀,此時(shí)的緬甸正處于東吁王朝的統(tǒng)治之下,國(guó)都設(shè)在阿瓦,只不過現(xiàn)在的緬甸形勢(shì)比較復(fù)雜,內(nèi)部紛爭(zhēng)不斷,外部則面臨著暹羅和西洋殖民者的威脅。
萬(wàn)歷十年的時(shí)候,時(shí)任國(guó)王莽應(yīng)里曾進(jìn)犯云南,被黔國(guó)公率兵擊退。
后來(lái)兩國(guó)一直相安無(wú)事,局面維持至今,只不過,緬甸國(guó)再也沒有向大明朝貢,而大明內(nèi)憂外患之下,根本顧不上這些番邦國(guó)家。
經(jīng)過數(shù)日的跋涉,王政敏一行人終于抵達(dá)了阿瓦城。
阿瓦城坐落于伊洛瓦底江畔,城墻高聳,城內(nèi)宮殿巍峨,顯示出昔日的輝煌。然而,城內(nèi)的街道上卻顯得冷清,百姓面色凝重,顯然國(guó)家的衰敗已經(jīng)影響到了都城的生活。
緬甸國(guó)專門設(shè)有招待外國(guó)的機(jī)構(gòu),類似大明的鴻臚寺。
負(fù)責(zé)接待王政敏的官員叫邦尼,不但精通漢話,甚至還會(huì)英語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)。
王政敏被安排在驛館住下,通過和邦尼交談,得知緬甸國(guó)最近的日子也不好過,近年來(lái),緬甸與暹羅的戰(zhàn)爭(zhēng)不斷,國(guó)力消耗巨大,急需外部的支持,但又不想依賴大明,于是和西洋人做起了生意。
現(xiàn)任國(guó)王塔隆王親手簽下契約,將南方兩個(gè)最大的港口分別租給尼德蘭人和英格蘭人的東印度公司。
作為回報(bào),這些西洋人給塔隆王提供先進(jìn)的火器,用來(lái)阻止暹羅的入侵,可是,天下沒有免費(fèi)的午餐,代價(jià)就是允許西洋人建立武裝商站,并且允許傳教士自由出入傳教。
這些西洋人甚至參與到緬甸國(guó)的內(nèi)政,他們幫助塔隆王平叛或者擊敗暹羅入侵的時(shí)候,會(huì)把落敗的士兵抓走,當(dāng)做奴隸販賣到其他地方。
王政敏問道:“緬甸奉我大明為宗主國(guó),如今內(nèi)憂外患不斷,為何不向大明求援?”
邦尼苦笑著說(shuō)道:“欽使此言差矣,貴國(guó)內(nèi)憂外患,較之我國(guó)更甚,況且,暹羅也是大明的藩屬國(guó),我國(guó)和暹羅之間的沖突,貴國(guó)會(huì)插手嗎?”
王政敏想了想,說(shuō)道:“如果你們?nèi)鐚?shí)上奏,我朝皇帝陛下定會(huì)調(diào)停,不至于讓你們的百姓陷入戰(zhàn)亂之苦。”
邦尼搖頭道:“這年頭,調(diào)停有什么用?看的是誰(shuí)家大炮更厲害!”
王政敏又說(shuō)道:“貴國(guó)國(guó)主何時(shí)召見本官?”
“這個(gè)不好說(shuō),最近國(guó)主事務(wù)繁多,可能要等上一等……”
“你去跟稟明國(guó)主,就說(shuō)我能幫你們解決問題,讓他快些見我!”
邦尼滿臉不可思議,問道:“欽使此言當(dāng)真?”
王政敏點(diǎn)點(diǎn)頭:“不但解決暹羅的問題,還能幫你們解決西洋人!”
邦尼頓時(shí)驚喜道:“欽使稍待,我這就去稟報(bào)!”